Норд серьезно напомнил о необходимости быть осторожными, но его предупреждение прошло мимо ушей. Джойс рьяно убеждал герцога Рикмана начать атаку; он не мог дождаться, чтобы отрубить головы мятежникам!
— В таком случае, пусть это будешь ты в авангарде, граф Джойс! — похлопал Рикман его по плечу, подбадривая.
— Герцог Рикман, это... Это может быть не совсем уместно. Завоевание этих шахтных рабов касается кандидатуры наследника. Заслуга должна достаться другим, — замялся Джойс. У него было всего несколько сотен взятых взаймы людей; если они пойдут слишком далеко и окажутся окружены врагом, эти люди не рискнут своими жизнями защищать его.
— Если у тебя не хватает храбрости, уступи место, Джойс. Неудивительно, что тебя выгнали из своей территории этими низкими шахтными рабами! — насмешливо заметил молодой граф.
— Джонсон, ты... — Джойс был и зол, и взбешен, но прежде чем он успел закончить, граф обратился к герцогу Рикману, инициативно бросая вызов. Он готов лично возглавить кавалерию и раздавить этих мятежников!
— Хорошо! Я дам тебе две тысячи кавалеристов. Рассей их как можно быстрее! — строго сказал Рикман. — Если ты провалится, думаю, ты знаешь последствия!
Уверенно, Джонсон ударил себя в грудь, зная, что кавалерия имеет значительное преимущество перед пехотой, особенно против группы бедняков, вооруженных мотыгами и горными инструментами. С концентрированной атакой останется только кровавая бойня!
Другие дворяне с завистью и ревностью смотрели на Джонсона. Ранее они не хотели терять слишком много своих охранников, поэтому не стремились к славе. Неожиданно для всех, герцог Рикман оказался так щедр, позволив Джонсону возглавить всю кавалерию.
Очевидно, что после этой битвы Джонсон, получив славу, непременно удостоится похвалы и наград от нового короля!
— Норд, епископы, на вас надеемся! — обратился Рикман к священникам в белых одеждах, вежливо к ним обращаясь.
— Приготовьте заклинания, все! — кивнул Норд, и вместе с епископами и священниками он положил руки на груди, выполняя странный молитвенный жест и напевая мелодичный, неуловимый напев.
— Великий Владыка Звезд, Богиня Луны, создатели всего сущего в этом мире, мы молимся о вашей милости, даруйте вашим смиренным слугам бесконечную храбрость и силу...
Звучные молитвы разнеслись по пустоши, ослепительный белый свет озарил всех присутствующих, дворян и солдат, наполняя их тела жизненной энергией, стирая усталость от долгого марша...
Это было божественное искусство Четвертого Круга — "Гимн Божественной храбрости"!
По сравнению с божественным искусством Первого Круга, "Рассеивание страха", его радиус действия увеличился в тысячу раз, требуя семи епископов в качестве наставников и десятков священников, совместно исполняющих заклинания, чтобы едва использовать его.
В течение короткого промежутка времени от двух до трех минут более десяти тысяч человек были окутаны божественным светом!
— Идите, воины Господни, разбейте тех богохульников самым храбрым из боев. Господь будет наблюдать за вами с великого небесного престола! — звучал мощный голос Норда по всему полю битвы.
— За великую Богиню Луны! — воины, каждый кричал хвалу Господу, словно в них влили адреналин!
Во главе атаки был Джонсон, с двумя тысячами кавалеристов, несущихся к группе шахтных рабов.
Герцог Рикман также возглавил остальную армию, быстро продвигаясь вперед, почти формируя клещиную атаку, намереваясь полностью истребить этих богохульников!
Трепет копыт по земле был подобен зловещему биению барабанов войны в сердце Хама. Глядя на элитную кавалерию, озаряемую сияющим белым светом, приближающуюся как приливная волна, Хэм не мог не поглотить слюну; если бы не чудесное прибытие Филиппа и других ранее, давшее им немного больше уверенности, он бы не нашел в себе смелости стоять здесь!
В долине позади них были аккуратно расставлены ряды грозных пушек. Из-за ограниченной грузоподъемности дирижабля на этот раз было привезено только пятьдесят.
А управлять этими пушками были ни кто иной, как ученики из Академии Яета!
Элок, Пирс и Джонни быстро рассчитывали скорость ветра, дистанцию, создавая математические модели в своих головах, рисуя траектории...
Это могло показаться сложным, но для этих учеников это было дело всего нескольких секунд. После умственных расчетов Джонни первым поджег фитиль, за ним последовали Элок и другие, завершив свои расчеты один за другим...
— Прикройте уши! — громко крикнул Элок.
Однако никто не мог его услышать, так как яростный рев напрямую заглушил трепет скачущих лошадей — это грохот пушек!
Это была могучая сила технологии другого мира!
Гигантские снаряды свистели в воздухе, грохот орудий был слышен даже герцогу Рикману в сотнях метров от них.
— Действительно, это волшебники! — выражение Норда мгновенно стало серьезным. Очевидно, он ошибочно принял грохот пушек за вид мощной магии. Но он быстро успокоил их.
— Не беспокойтесь слишком сильно, герцог Рикман. Я предвидел это. Божественное искусство Четвертого Круга, которое мы только что исполнили, обладает сильным антимагическим эффектом. Под защитой божественного света эти странные чары не будут иметь большого эффекта...
Выражение Рикмана немного расслабилось. Он собирался похвалить благословение богов, когда непрерывная залп орудий обрушилась сверху!
Недалеко от них, кавалерист, мчащийся вперед, был несчастливо сбит пушечным ядром, превратившись в массу осколков. Шоковая волна и пыль, поднятая взрывом, сбили окружающих кавалеристов, разбрызгивая кровь и землю на роскошную одежду Рикмана...
Ужасные сцены разыгрывались в каждом уголке поля битвы... Рикман был на мгновение ошеломлен, его лицо было бледным, когда он посмотрел на Норда, стоящего рядом.
Это то, что ты называешь антимагией и божественной защитой?
В тот момент Норд был также шокирован. Он мог сказать, что божественное заклинание, специально предназначенное для противодействия магии, совершенно не сработало. Неужели последователи тех зловещих богов разработали какую-то магию, которая могла обойти защитную божественную магию?
Выражение Норда стало несколько неприятным, но он все еще говорил твердо. — Похоже, эти последователи зловещих богов более могущественны, чем я представлял. Однако они не смогут долго продержаться. Такое мощное волшебство потребляет ужасное количество энергии!
Не может быть целого легиона волшебников, прячущихся за долиной, бомбардирующих беспорядочно?
Это было в пределах королевства; невозможно было так много могущественных волшебников проникнуть незамеченными...
Обновлено: 15.01.2026