В полусне Рейдел пережил странный сон. Он видел себя другим человеком, бедным рабочим в огромной империи, призванным на границу Юяня.
"Проснись, давай, проснись!"
Срочная просьба долетела до его ушей. Рейдел, с трудом открывая глаза, увидел перед собой неопрятного мужчину.
Это был Ву Гуан…
Рейдел вдруг вспомнил его имя; он был его верным другом, человеком, которому можно доверять. Оба они были временно повышены до командиров за свои выдающиеся способности, помогая династии Цинь сопровождать девятьсот рабочих к границе Юяня.
А его имя, казалось, было Чэнь Шэн.
Рейдел чувствовал себя совершенно сбитым с толку. Эти два имени казались ему невероятно чужими. В своем сне он уже забыл все, что было до этого.
Он колебался некоторое время, пока его неоднократно не окликнули по имени, возвращая его в реальность. Он посмотрел на тусклое небо и ливень за пределами казармы, озадаченный, и спросил:
"Что случилось, брат Ву? Мы снова отправляемся в путь до рассвета?"
"Нет, я только что получил ужасную новость", - вздохнул Ву Гуан. - "Непрекращающийся сильный дождь перекрыл дороги оползнями и наводнениями. Даже если мы поедем в обход, мы не доберемся до Юяня в течение месяца".
"Ах, законы Цинь суровы, если мы превысим срок и не достигнем границы, нас ждет казнь по закону! Боюсь, мы в опасности".
При этих словах Рейдел вздрогнул. Он понятия не имел об этих так называемых законах и постановлениях Цинь, не говоря уже о том, почему он здесь. В его голове были лишь смутные, неясные воспоминания.
Но с человеком перед ним у него была естественная близость; его верный друг не обманет его.
Другими словами, они собирались скоро умереть!
Страх смерти захлестнул Рейдела, вместе с чувством бессилия.
"Слушай, дорогой брат, раз умирать рано или поздно одно и то же, почему бы не восстать против них?" - горячо воскликнул Ву Гуан.
"Жестокие Цинь, постоянно ведущие войны, заставляющие нас, простых людей, терпеть невыносимые страдания. Теперь, когда Дракон-Предок мертв, а Второму Императору, более жестокому и заговорщику, который хочет убить наследного принца Фусу, кто в мире будет терпеть такую тиранию?"
"Если мы восстанем сейчас, к нам присоединится множество людей, достаточно, чтобы совершить значительный подвиг!"
"За народ, за жизнь наших братьев, за славу и богатство, давайте воспользуемся шансом сегодня!" - страстно говорил Ву Гуан, побуждая Рейдела.
Хотя Рейдел не совсем понимал, его внутренний огненный дух был разбужен. Он понял одно: если это вопрос жизни и смерти, нужно встретить его лицом к лицу!
Но этот энтузиазм длился недолго. Будучи честным парнем, Рейдел не мог действовать импульсивно, восставая против надзирателя. Он только слабо мог обратиться за помощью к Ву Гуану.
"Но как? Что нам делать?"
"Не волнуйся, я все устроил!" - с уверенностью заверил Ву Гуан, протягивая сверток белой шелковой ткани. - "Завтра, пока рыбачишь снаружи, найди способ вложить это в брюхо рыбы..."
Рейдел осторожно взял шелк и заметил, что на нем, написанные яркой красной краской, как кровь, несколько больших знаков: "Восстание Великого Чу, Царь Чэнь Шэн!"
Рейдел был ошеломлен. Он помнил свое имя как Чэнь Шэн? Это… это… как-то не так.
Что, если ты возьмешь на себя…?
Однако Ву Гуан не дал Рейделу возможности отказаться. Он сразу же представил невероятный план, называемый "Сокрытие в Рыбьем Брюхе"!
Честный Рейдел никогда не ожидал, что восстание будет разыграно таким образом. Разве это не обман?
"Помни, если хочешь их спасти, не хитри перед рабочими, и не говори им правду!" - напомнил Ву Гуан.
На следующий день, по указанию, Рейдел вложил шелковый свиток в брюхо рыбы. Вскоре он стал свидетелем выступления своего верного друга.
С "Сокрытием в Рыбьем Брюхе" впереди и "Ночным Воем Дикой Лисы" сзади, сбивая рабочие с толку, Рейдел остро заметил, что их взгляд на него изменился.
Момент наступил безмолвно. Пока пьяный офицер вел эскорт, Ву Гуан начал свое выступление - он преднамеренно объявил о планах побега, провоцируя офицера на оскорбления и публичные удары плетью, разжигая гнев толпы.
Затем, вместе с Рейделом, они схватили мечи, убили двух сопровождающих офицеров, объединив всех вместе, произнеся страстную речь.
"Законы Цинь суровы. Провал означает смерть! Теперь умрите от их рук или сражайтесь за свою жизнь. Умрете вы рабами или будете бороться против тирании?"
"За правое дело - восстание против жестоких Цинь!"...
Рейдел стоял на возвышении, ошеломленный. Несмотря на то, что он был главным героем, Царем Чэнь Шэном, как сказал Ву Гуан, он чувствовал себя марионеткой, управляемой другими.
В полусне, казалось, его душа отделилась от тела. Рейдел увидел себя стоящим на возвышении, поднимающим руки, кричащим воодушевляющий призыв.
"Лучше умереть на ногах, чем жить на коленях!"
Внезапно, в ответ раздались голоса, как гром, отдававшиеся эхом по небу и земле. Рабочие внизу подняли факелы, дружно крича.
"Восстание Великого Чу, Царь Чэнь Шэн!"
Вздрогнув от пронзительного, громового пения во сне, Рейдел проснулся, покрытый холодным потом.
Перед ним была та же знакомая, холодная шахта. Все потерянные воспоминания вернулись.
Это был сон?
Рейдел задавался вопросом, но все, что он испытал, казалось таким реальным, почти неотличимым от реальности. Он мог отчетливо вспомнить каждую деталь из сна.
На мгновение Рейдел не мог понять, был ли он действительно командующим империи Чэнь Шэном или Рейделом...
Он не понимал концепции Сна Бабочки Чжуан-цзы, но сейчас он чувствовал похожее ощущение!
Внезапно Рейдел заметил что-то странное на своей руке. Он посмотрел вниз, чтобы обнаружить на своем правом указательном пальце тонкое кольцо.
Он никогда не видел ничего подобного. Кольцо имело замысловатые узоры и слабо светилось.
Дело рук дьявола?
Эта мысль пришла в голову Рейделу. Церковь давно распространяла информацию о существовании группы поклоняющихся дьяволу в королевстве Хадралата.
Они владели странной магией, способной на невероятные подвиги. Любой предмет с странными руническими узорами, как на этом кольце, несомненно, был ловушкой, расставленной поклоняющимися дьяволу.
Прикосновение к нему принесет несчастье; осквернит душу и потащит к преисподней!
С этой мыслью Рейдел поспешно снял кольцо, готовясь отбросить его. Но, вспоминая события из сна, он замешкался…
Обновлено: 15.01.2026