Глава 45 — Глава 45

Глава 45: Стратегии для Ледяных земель Чжан Чэнь перевернулся и сел на кровати, его глаза беспокойно блуждали. Он посмотрел на багровое небо с сомнением и неуверенностью: — Что-то не так! Совсем не так! Почему мне это приснилось? Неужели я раскопал могилу и был запутан призраками, обитавшими внутри? Было бы ладно, если бы это приснилось один раз, но два раза подряд? Чжан Чэнь погладил подбородок, погрузившись в размышления. Спустя мгновение у него появилась догадка: — На самом деле, есть еще одна возможность. Я впитал ту каплю крови, и после этого моё тело изменилось. Возможно, все эти сны связаны с той каплей крови? Мысли теснились в голове Чжан Чэня. Спустя долгое время он начал прерывисто постукивать пальцами по колену, обдумывая трансформацию своего тела. Единственное объяснение, вероятно, заключалось в изменениях, вызванных той каплей крови. Более того, перспектива в моём сне была полностью от той руки, так что мой сон о таинственной гробнице, скорее всего, был связан с той каплей крови. — Эта капля крови… — Чжан Чэнь внутренне взглянул на свою родословную, его глаза остановились на кристальном ядре, в них мелькнул след страха: — Неужели демон хочет использовать моё тело для возрождения, и теперь он меняет моё тело и укрепляет своё собственное, чтобы выдержать силу ладони для воскрешения? — Вряд ли! — Чжан Чэнь покачал головой и отверг эту возможность. Во-первых, его защищал Свет Праведного Бога, пребывавший в его теле. Если бы действительно произошла аномалия, Свет Праведного Бога не остался бы безмолвным. Во-вторых, и это самое главное, его «золотой палец» не выдал никаких подсказок. Будь то кристальное ядро или все изменения в его доме, всё это было определено «золотым пальцем» как «навыки». Чжан Чэнь взглянул на страницу своего «Золотого пальца»: [Имя: Чжан Чэнь] [Навык 1 (Уровень 0): Свет Праведного Бога (5000/)] - Навык 2 (Без уровня): Энергия дракона (0/2000) - Навык 3 (Без уровня): Управление кровью (0/100000) - Очки: 4690 «От прошлых возможностей высасывания крови до нынешнего управления кровью… Это значит, что все изменения в моём теле проявляются через навыки. Все они вызваны вмешательством Золотого Пальца и находятся под его контролем. Более того, я ощущаю кровную связь с моим кристаллическим ядром, могу чувствовать каждую его часть и управлять любым его движением. Кристаллическое ядро для меня словно палец — достаточно одного моего желания, чтобы оно откликнулось». В глазах Чжан Чена мелькнуло облегчение. «Раз уж это изменение вызвано Золотым Пальцем, значит, никаких проблем нет! А что до приснившегося мне сна, то это, должно быть, влияние духовных фрагментов, которые я поглотил с кровью. Моё кристаллическое ядро мутировало. В нём, кажется, находится капля загадочной крови. Эта кровь словно что-то порождает, но я также чувствую, что у меня кровная связь с этой кровью в кристаллическом ядре. То, что находится внутри, — это ещё одно моё воплощение. И, продолжая поглощать кровь, я принесу кристаллическому ядру невообразимую пользу». По мере того, как Чжан Чен осваивал новые навыки и глубже понимал строение своего тела, ему казалось, что он открывает для себя иное понимание всех своих способностей. — Занятно. Посмотрим, во что ты превратишься в конце концов. Пока Свет Праведного Бога способен тебя подавить, даже если ты действительно сотворишь нечто странное, тебе ни за что не вырваться из моих рук. Чжан Чэнь решил, что отныне Свет Праведного Бога станет его основным навыком, и его уровень всегда должен опережать все остальные. Даже если в будущем что-то пойдёт не так, он сможет положиться на Свет Праведного Бога, чтобы переломить ситуацию и подавить врага! Поняв ключ к решению, Чжан Чэнь расслабился и принялся размышлять о древней гробнице: «Осталось всего десять метров до следующего уровня. Скоро я смогу войти в гробницу, и тогда несметные богатства откроются для меня, а эту мелкую лисицу я прикончу одним щелчком пальцев. А пока я немного притихну и дам лисице время». — Дядя Ван, прошу прощения за предоставленные неудобства! — Чжан Чэнь мысленно на секунду посочувствовал Ван У, после чего встал, чтобы покормить кур и приготовить завтрак, а затем отправиться на охоту в горы. На завтрак Чжан Чэнь тушил мясо. Сейчас он в том возрасте, когда нужно хорошо питаться, иначе могут возникнуть проблемы. Позавтракав, Чжан Чэнь взял флягу, положил в неё приготовленное мясо, а затем, закинув за спину корзину, отправился в горы. Так называемая фляга в древности была походным контейнером для еды. Сельские жители наливали в неё воду, когда отправлялись работать в горы. Из соседней комнаты доносился размеренный голос, читающий вслух. Глядя на свет свечи, что дрожал на бумажном окне, Чжан Чэнь невольно вздохнул. Бедный учёный Чжан Чэнь, хоть и был не самым приятным человеком, но в учёбе проявлял редкое усердие. Он ложился спать позже всех, а иногда, когда Чжан Чэнь просыпался ночью, чтобы справить нужду, тот всё ещё зубрил. И каждый день, задолго до рассвета, когда Чжан Чэнь только поднимался, бедный учёный Чжан Чэнь уже наверняка сидел за книгами. – Этот парень не прост, – пробормотал Чжан Чэнь. – Такой целеустремлённостью не каждый может похвастаться. Вот бы знать, когда вернётся господин Улю. Тогда и я смогу наконец пойти в школу и научиться читать. Иначе, без образования, мне придётся очень туго. Подойдя к деревенской околице, Чжан Чэнь немного подождал и вскоре увидел Ван У, который заметно осунулся. – Дядя Ван, я принёс тебе завтрак! – Чжан Чэнь помахал ему рукой в утреннем свете. Ван У еще не успел подойти, как его голос, полный упрёка, уже прозвучал: – Я же говорил тебе, что отныне сам о себе позабочусь! Если это чудище, связавшись со мной, втянет и тебя в эту яму, будет беда! – Не боюсь! – Чжан Чэнь с улыбкой протянул ему горшок с едой. – В следующий раз не приноси! – отругал его Ван У, но не отказался от угощения. Он присел на землю и принялся жадно есть. – В этом мире нет никакого способа, чтобы взять себя в руки? – Чжан Чэнь смотрел на жадно поглощающего еду Ван У, на его заросшее щетиной лицо и растрёпанные волосы, и осторожно спросил: – Если сталкиваешься с таким, что делать? – Остаётся лишь винить невезение! – недовольно ответил Ван У. Чжан Чэнь молча слушал, погрузившись в раздумья. Его озадачивал этот мир. Если в нём существовали таинственные существа вроде лисиц-оборотней, то почему не было никаких преданий об истреблении демонов и борьбе со злом? Если бы такие истории были, они бы передавались из уст в уста, как мифы. Невозможно, чтобы ни он, ни Ван У ничего о них не слышали. «Может быть, мой кругозор слишком узок, или же встречи с необъяснимым настолько редки, что о них не сохранилось ни слова», — пробормотал про себя Чжан Чэнь. После еды Ван У и Чжан Чэнь вместе направились в горы. Ван У шёл впереди и серьёзно наставлял Чжан Чэня: – Ты, парень, будь осторожен. Держись от меня подальше в последнее время и не носи мне еду. Моя жизнь и смерть предопределены судьбой, а богатство – в руках Небес, но я, Ван У, никогда не сдамся! Что бы там ни было, я, Ван У, не отступлюсь! Ван У был старым охотником, всю жизнь добывавшим дичь. Он обладал властью над жизнью и смертью диких животных, и от него исходила особая, хищная аура. Чжан Чэнь шёл следом за ним и улыбался: – Дядя, о чём вы говорите? Мы же семья, зачем нам так отстраняться друг от друга? Если бы не вы, я бы давно умер с голоду. Услышав слова Чжан Чэня, Ван У покачал головой: – Это другое. Ты ещё молод, и у тебя впереди большое будущее. Я не могу тебя впутывать. К тому же, если мы оба погибнем, кто тогда нас похоронит? Даже на похоронах никого не будет. В голосе Ван У слышалась необъяснимая одержимость этим вопросом, словно забота о собственном погребении после смерти была для него чем-то крайне важным. Возможно, это было навязчивой мыслью старого поколения. Чжан Чэнь не смог переубедить Ван У, но зато твёрдо решил жить по-своему. Даже если лисица-оборотень станет ему мстить, это лишь немного усложнит его жизнь. Он ни за что не позволит Ван У умереть от голода. Чжан Чень и Ван У разошлись, и первым делом Чжан Чень направился к пещере кормить шмелей. Глядя на улей, который постепенно приобретал завершённый вид, Чжан Чень улыбнулся и сказал: – Когда в будущем я выращу миллион шмелей, они будут роиться над небом и землёй, как только я об этом подумаю. Даже огромной армии придётся отступить. Конечно, Чжан Чень понимал, что вырастить миллион шмелей, будучи всего лишь низкоранговым повелителем зверей, нереально. Но он всегда ставил перед собой маленькую цель, а вдруг всё-таки получится? Свист сотряс дикую местность, и сокол, радостно хлопая крыльями, взмыл в небо. Чжан Чень, неся корзину, пошёл проверять ловушки. Проверив больше дюжины, он подвёл итог сегодняшнего дня: два фазана, дикая утка и два кролика. – В этом мире так много кроликов, что это почти катастрофа. Жаль только, что кроличье мясо не насыщает, и чем больше его ешь, тем голоднее становишься. А так было бы отличной едой. – Чжан Чень незаметно покачал головой. Кролики очень вкусные, и в них полно постного мяса. Единственная загвоздка в том, что чем больше ешь крольчатины, тем сильнее ощущаешь голод. Если питаться только ею, то можно умереть от истощения. – И я до сих пор не нашёл подходящую тетиву для своей рогатки. В этом мире нелегко найти хорошие резиновые жгуты для рогатки. Придётся ждать, пока мои навыки улучшатся, чтобы охотиться на крупных зверей и вытягивать из них сухожилия для изготовления жгутов, – пробормотал Чжан Чень и поспешил к густым лесам, начиная свой ежедневный сбор нектара. Найдя место, полное цветов, Чжан Чень без колебаний применил навык приручения зверей и начал приманивать пчёл, витающих в воздухе, побуждая их собирать для него мёд. Всего через час Чжан Чень прекратил сбор мёда и посмотрел на содержимое банки. Оказалось, что мёда стало меньше, чем раньше. — Забыл, что у мёда есть свой сезон, — рассуждал Чжан Чэнь. — Как только он кончается, цветы увядают и начинают плодоносить, так что нектара уже не собрать. Хоть я это и понимаю, изменить ничего не могу. В день мне ведь доступен лишь час контроля над зверьми. Чжан Чэнь покачал головой. — Мои тревоги излишни. Всё, что мне остаётся, — это каждый день ловить как можно больше пчёл там, где нужно, и искать заросли побольше. Он посмотрел на мёд в банке, бережно закрыв её марлей. Только что собранный мёд нельзя сразу запечатывать. Сначала его нужно подсушить, чтобы влага испарилась, тогда он не испортится. В пчелином улье сотни или тысячи пчёл, собираясь вместе, взмахивают крыльями, испаряя влагу из мёда. Но у Чжан Чэня таких условий не было, и ему оставалось полагаться лишь на естественное испарение. — Следующий шаг — раскопки гробницы. Осталось всего десять метров. Я должен добраться до настоящего барьера. Если смогу проломить дверь и ворваться внутрь, разбогатею. Не десять, а хоть сто, хоть тысячу, хоть десять тысяч метров мёрзлого грунта — вырою всё! Чжан Чэнь спустился в склеп с инструментами, взял долото и молоток и начал долбить мёрзлую землю. — Ну никак не пойму! Почему здесь мерзлота? Это же совершенно нелогично! Чжан Чэнь почувствовал, как ладони онемели от ударов, и слегка нахмурился, осознав, что что-то не так. Эта вечная мерзлота явно была необычной, и её ледяные свойства отличались от обычного льда. — Может быть, какая-то таинственная сила просочилась из гробницы, из-за чего здесь и образовался мёрзлый грунт? — предположил Чжан Чэнь. — Возможно, именно из-за утечки этой силы мне и начисляется столько очков опыта. — Интересно, — задумчиво пробормотал Чжан Чэнь, вспоминая вибрацию во сне. Очевидно, древняя гробница пережила мощный толчок, и лишь затем нефритовая табличка смогла впитать кровь истинного дракона. — Неизвестно, сколько лет прошло с тех пор, как гробницу запечатали. Вполне естественно, что земные плиты смещаются, а мир претерпевает радикальные изменения, — вздохнул Чжан Чэнь. — К сожалению, мой сон был неполным. Я видел лишь отрывочные сцены. Примерно представляю строение гробницы, но не знаю, что скрыто внутри. В конце концов, я лишь частично увидел происходящее сквозь призму крови, а не глазами того загадочного человека, что обустроил эту гробницу. Чжан Чэнь усердно работал киркой, но всего через полдня ему пришлось выбраться наверх, чтобы отогреться на солнце и рассеять пробирающий до костей холод. — Если я продолжу копать в таком темпе, то, боюсь, уйдет лет три-пять, чтобы пробиться через последние десять метров мерзлой почвы. Так дело не пойдет. Нужно придумать что-то, — промолвил Чжан Чэнь, глядя на яркое солнце в небе. Он лениво распластался на песке, ощущая, как холод постепенно покидает тело. У Чжан Чэня появились две идеи. Первая — повысить уровень своего мастерства, чтобы развить мощные навыки, способные ускорить процесс раскопок. Вторая — разводить костер в проходе из деревьев каждый день перед возвращением. После ночи у костра даже если мерзлая почва не растает, она определенно изменится, что ускорит его раскопки. — Значит, теперь у меня появилась еще одна задача, — прошептал Чжан Чэнь. Он больше не отдыхал, а взял топор и отправился бродить по горам, отыскивая подходящие сухие деревья и ветки, чтобы собрать их и принести в подземную пещеру. – Если бы я не боялся, что порох обрушит пещеру, давно бы подорвал этот мёрзлый грунт, – проворчал про себя Чжан Чэнь, орудуя топором в лесу. Копать промёрзшую землю ему было не за чем — он так опыт получал. А если взорвать её и спровоцировать обвал, то потом голову сломаешь, разгребая завалы. Чжан Чэнь был далеко не глупцом и такими вещами заниматься явно не собирался. [Примечание: Прошу прощения, забыл сегодня открыть. Выкладываю всего одну главу. Благодарность за 100 очков пользователю «Учёный из Саньцин».]