Глава 18 — Глава 18. Люменций VII

**[Воспоминания Кейна]** – Прежде всего, позволь мне отметить одну вещь. «Текучая звезда» – это техника владения мечом, но в то же время это не так. – ...Да? *«Что это значит? Может быть, принцесса пила средь бела дня?»* – Хм, похоже, ты совсем ничего не понимаешь. Позволь мне объяснить тебе немного проще. Говорят, что для выполнения «Текучей звезды» не обязательно нужен меч. Сказав это, принцесса слегка взмахнула рукой, словно отгоняя муху. Налет! И результат этого простого жеста был поистине удивительным! Крууунг-кунг! Огромное дерево рядом с принцессой, которому, как считалось, было не меньше 100 лет, в одно мгновение раскололось пополам. Это было невероятное зрелище, хотя всё происходило прямо у меня на глазах. – … *«Это же смешно! Как человек может срубить это огромное, красивое дерево голыми руками?»* Не знаю, понимала ли она, что я чувствую, но она слегка улыбнулась мне и продолжила говорить. – Что ж, что-то подобное возможно. Если вы в совершенстве владеете «Текучей звездой», то можете выполнять технику владения мечом голыми руками. Нет, не только голыми руками. «Текучую звезду» можно использовать везде, где только можно себе представить, – локтями, ногами, коленями и плечами. – ...Как такое вообще возможно? – Хм. Проще говоря, «Текучая звезда» позволяет пользователю использовать силу противника против него самого. Вы используете меч как канал, чтобы поглощать и направлять поток силы, генерируемой противником, добавляя к нему свою силу, а затем возвращая её противнику. Можно сказать, что в этом и заключается суть «Текучей звезды». – Хух... Только тогда я понял, почему только прямые потомки императорской семьи могли освоить технику владения мечом под названием «Текучая звезда». Я и представить себе не мог, что в мире существует такая обманная техника владения мечом. Это не значит, что Текучая звезда непобедима. Чтобы вернуть силу другому человеку, требуется множество условий. Прежде всего, если другой человек поймёт её истинную природу, у вас не будет выбора, но нужно быть начеку. Что ж, это не слабость «Текучей звезды», а просто фундаментальное противодействие этой технике. Однако, даже принимая это во внимание, нельзя отрицать, что «Текучая звезда» была техникой владения мечом высшего уровня. Как сказала принцесса, слабость «Текучей звезды» заключалась не в самой технике владения мечом, а в противодействии, как и у всех техник в мире. – Вот почему «Текучая звезда» имеет фиксированную форму, но в то же время это бесформенное боевое искусство. Если быть точным, можно сказать, что это техника владения мечом, которая отражает характеристики пользователя и может меняться в зависимости от того, как пользователь её понимает, – сказав это, принцесса посмотрела на меня строгим взглядом, которого я никогда раньше не видел. – В какой форме вы постигнете Текучую звезду? **** **[От первого лица: Люциан]** *Пу-чи!* – Кугкх! В тот самый момент, когда началась дуэль, кулак Кейна достиг челюсти Люциана, и тот потерял сознание. Даже за секунду до начала дуэли фигура Кейна находилась примерно в десяти шагах от Люциана. Но в этот момент… В какой момент он подошёл к Люциану и как его кулак достиг подбородка Люциана? – Кук! Однако Люциан не запаниковал. Он участвовал в бесчисленных спаррингах в рамках своей подготовки к рыцарскому званию. Он бесчисленное количество раз получал удары в подбородок. Люциан был не настолько слаб, чтобы потерять сознание от одного удара в челюсть. Нет, скорее, он сделал шаг вперёд по направлению к противнику. Момент, когда враг ослабевал, был лучшим моментом для контратаки! – Хааа! Слегка наклонив корпус, а затем слегка отступив назад, Люциан создал дистанцию и стал ждать подходящего момента. Затем его меч, который он крепко сжимал в руке, словно стрела, полетел в грудь Кейна! Но в следующий момент произошло нечто невероятное. *Шуик!* – …! Меч пронзил противника. Нет, он определённо вонзил меч ему в живот, но меч прошёл сквозь противника, как будто пронзил воздух. Как будто там изначально ничего не было! – Что? Куда ты смотришь? В следующий миг до его слуха донёсся насмешливый голос противника. Это было унизительно, но благодаря насмешкам противника Люциан смог понять, где находится враг. *«Сзади!»* Сжался! Он быстро развернулся и рубанул сзади. Но за его спиной снова никого не было! Фигура Кейна внезапно снова исчезла. И… *Куаанг!* – Хеук! Не успел Люциан опомниться, как кулак врезался ему в бок. Сила удара, который казался тем более сокрушительным, что был совершенно неожиданным, мгновенно пронзила рёбра и достигла лёгких. На мгновение у Люциана остановилось сердце, хотя и ненадолго. Это был всего лишь краткий миг, но в глазах Кейна, который умел читать «поток» другого человека, это была очень большая пауза. – Ах, если подумать, есть одна вещь, которой я научился у Мастера, – Кейн ухмыльнулся, глядя на Люциана. – Говорят, ещё больнее, если ударить человека, которому и так больно. – …! Как только он закончил говорить, Кейн, словно луч света, нанес удар ногой в живот Люциана. Люциан быстро поднял меч, чтобы отразить удар, но опоздал на долю секунды. *Тууд!* Раздался громкий звук, указывающий на то, что нога одного человека вонзилась в туловище другого. Нога Кейна, точно попавшая Люциану в живот, мгновенно отбросила его более чем на 10 метров. – Чук, да, кхе-кхе… – Хех, в чём дело? Уже всё закончилось? Ты даже мечом не взмахнул! Кейн улыбнулся и продолжил насмехаться над Люцианом. – … Однако, несмотря на насмешки Кейна, Люциан не разозлился и не разволновался, как мгновение назад. Нет, он скорее успокоился и сохранил хладнокровие. Умение сохранять спокойствие во время битвы было основой рыцарства. Чтобы привести войско к победе, вы должны быть хладнокровным стратегом, а не бешеной собакой. Люциан выслушал насмешки Кейна и попытался проанализировать предыдущее столкновение. *«Ясно, что он использует какую-то уловку…»* Конечно, он не собирался обвинять другого человека в мошенничестве. Дуэль – это тоже своего рода война, а на войне тебя накажут, только если поймают. Критика соперника за мошенничество считалась комплиментом. Поэтому вместо того, чтобы жаловаться, было бы разумно найти способ переломить ситуацию. Ему нужно было шаг за шагом проанализировать предыдущий бой и понять, как соперник использовал своё преимущество. *«В основном есть две проблемы. Первая – это странное движение, которое невозможно заметить невооружённым глазом. А вторая – почему он предпочитает бить кулаками или ногами, а не мечом…»* – ….. *«И ещё кое-что: предыдущий удар был слишком сильным. Он был слишком мощным, чтобы его можно было считать простым пинком».* На самом деле, любой здравомыслящий человек счёл бы странным тот факт, что Кейн, у которого явно было нетренированное тело, отправил Люциана в полёт на десять метров простым ударом. *«...Ничего не могу найти. Информации недостаточно».* К сожалению, информации было слишком мало. Из-за короткого столкновения, произошедшего ранее, Люциан не мог быть уверен, какую уловку использовал противник. В частности, было очевидно, что если он не придумает, как противостоять этому странному движению, то Кейн обманет его и, в конце концов, победит. Тогда, в тот момент, у Люциана был только один выбор. – Кейн фон Эстель. – Да? – Я прошу прощения за свою прежнюю грубость. Вы сильный человек. То, что я на мгновение упал на колени, не было случайностью. Так что… я тоже постараюсь изо всех сил. Какие бы уловки ни использовал противник, он побеждал его с подавляющей силой в открытой манере. Именно этот путь выбрал для себя Люциан. В следующий миг из тела Люциана вырвался мощный поток энергии. Вскоре энергия превратилась в синюю и начала концентрироваться вокруг меча Люциана. – Что? – Боже мой, сколько лет сэру Люциану в этом году? – Неужели он достиг таких высот в своём возрасте? Похоже, в роду Турнигенов появился редкий гений! Зрители не могли скрыть своего изумления при виде ауры, исходящей от меча Люциана. Однако их голоса не доносились до слуха Люциана. Всё его сердце было сосредоточено только на победе над Кейном. *– Хррррмпф!* Из них двоих первым пошевелился Люциан. *Куаанг!* Скорость Люциана, который начал всерьёз излучать свою ауру, была настолько велика, что не шла ни в какое сравнение с предыдущим мгновением. Настолько, что даже Кейн, внимательно следивший за движениями противника, не смог проследите за ним на минутку. – Кух! Кейн не рассчитал время. Поэтому на этот раз он не смог использовать «Текучую звезду». В последний момент он смог лишь предположить, куда направлялся меч Люциана, и сосредоточил все свои силы на том, чтобы избежать удара. *Штраах!* Меч Люциана едва не задел грудь Кейна. Из того места, где прошёл меч Люциана, хлынула свежая кровь. Однако рана была неглубокой и не смертельной. Но целью Люциана изначально была не грудь Кейна. *Кваджик!* – Кью! Луциан сильно наступил на правую ногу Кейна. В тот же миг, ощутив внезапную боль, Кейн понял, что, скорее всего, сломал кости в правой ноге. Теперь он не мог двигаться с прежней скоростью. – ...Это. Это и было вашей целью с самого начала? В первую очередь Люциан стремился лишить Кейна мобильности. Дело в том, что движение, которое позволяло Кейну внезапно исчезать из поля зрения, не мог игнорировать даже Люциан, пробудивший свою ауру. В результате Кейн, который больше не сможет использовать этот странный приём, с этого момента станет бессилен против Люциана. – Кайн фон Эстель, ты больше не сможешь выполнять это странное движение. Как я уже сказал, отныне я буду сражаться изо всех сил. Сказав это, Люциан горизонтально взмахнул мечом. В ответ Кейн поспешно склонил голову набок. *Куаанг!* Стена банкетного зала вдалеке была разрушена. Должно быть, это результат недавнего удара мечом Люциана. – ...это безумие. По спине Кейна пробежал холодный пот. Если бы эта атака произошла сейчас, он был бы разорван пополам, как насекомое. Однако времени на отдых не было. Люциан сделал шаг вперёд и сильно ударил Кейна левой ногой в грудь. Это был ответ на удар Кейна из более ранних. *Пух!* – Чукхак! Кейн, которого ударил Люциан, покатился по полу банкетного зала. Однако Люциан не собирался преследовать Кейна. Несмотря на то, что это была хорошая возможность атаковать противника, Люциан просто наблюдал, как Кейн, задыхаясь, медленно поднимался. – ...ха-ха-ха! Что... почему ты не нападаешь? Разве я тебе не говорил? Я буду сражаться изо всех сил. Это означало не только то, что он без колебаний использовал бы любые средства и методы. Это также было заявлением о том, что он уничтожит врага самым сильным приёмом, который только сможет использовать. – Я не убью тебя. Однако тебе придётся какое-то время полежать в постели. *«Это любезность по отношению к вам, который смутил меня даже на мгновение, когда я достиг уровня Мастера».* *Унг-унг!* Приняв боевую стойку, Люциан расширил ауру своего меча, и банкетный зал наполнился резким звуком. Аура, оставшаяся в воздухе, не исчезла, а продолжала висеть в воздухе, словно острые зубы, готовые укусить противника на глазах у своего хозяина. Эта техника, которая позволяла наносить удары во всех направлениях, называлась «Обратная луна». Теперь уже не имело значения, использовал ли Кейн свою травмированную ногу и снова выполнял это странное движение. Нет, Люциан надеялся, что так и будет. Если бы Кейн пошевелился, его тело разорвало бы на части яростной бушующей аурой. – Это конец! – заявил Люциан, опуская меч. В этот момент аура, распространившаяся повсюду, начала двигаться к цели по имени Кейн! Но в этот момент Люциан увидел это. – …! В ситуации, которую можно было бы назвать отчаянным кризисом, Кейн лишь горько усмехнулся про себя. – Спасибо, Люциан фон Турниген. Потому что ты честный рыцарь. Если бы ты не стремился к полной победе, я мог бы потерпеть поражение… Бормоча это, Кейн схватил пустое место рукой. И результаты были поистине поразительными. – Это, это...! Аура «Обратной Луны», которая взорвалась в Кейне, вышла из-под контроля Люциана. В конце концов, аура начала подчиняться Кейну вопреки воле Люциана! – ...фу! Невозможно! «Обратная луна» – это техника, при которой аура Люциана сгущается в воздухе и принимает форму по его желанию. Это то же самое, что и часть тела Люциана. Но теперь он теряет контроль? Это всё равно что, когда твои конечности восстают против твоей воли! – …! В конце концов аура Люциана сконцентрировалась на руке Кейна. Его аура мягко пульсировала в руках Кейна, словно признавая его своим новым хозяином. При виде этой сцены в голове Люциана возникло слово «поражение». – Кейн фон Эстель! Однако он был не из тех, кто так легко сдаётся. Воля Люциана, которую он бесчисленное количество раз тренировал до уровня Мастера, кричит о том, что он не может смириться с поражением! *Хрррнг!* Люциан направил всю оставшуюся в его теле ауру в свой меч. Навык, который собирался применить Люциан, назывался «Начало». Среди известных ему техник это был единственный удар мечом, который отличался самой высокой скоростью. С его помощью он смог бы закончить всё ещё до того, как противник что-либо заметит! *– Хаап!* В следующий миг Люциан исчез из банкетного зала. Никто в комнате не заметил, как он двигался. Даже сам Люциан не мог правильно оценить свои движения. И Кейну, похоже, тоже не удалось перехватить Люциана. На губах Люциана появляется улыбка. *«Это оно!»* – …! Однако в какой-то момент он увидел, как рука Кейна начала двигаться, словно иллюзия. Его правая рука, в которой была сосредоточена аура Люциана, мягко сжала меч Люциана. То, как это сделал Кейн, было очень точным, как будто он всё рассчитал заранее. *«Счетчик!»* Однако он опоздал с этим на шаг. К тому времени, когда Люциан это понял, всё уже было кончено. *Бах!* Меч и рука столкнулись. Кейн выхватил меч из рук Люциана и небрежно отбросил его, как мусор. Для того, что он собирался сделать дальше, меч ему больше не был нужен. В мгновение ока Люциан понял, что смотрит на потолок банкетного зала. А в следующий миг он уже лежал на полу. *Тан!* После этого Кейн со всей силы ударил Люциана кулаком в живот! – Кеарх! Удар пронзил рёбра Люциана, отдался в его спине, заставив задрожать даже пол банкетного зала. В глазах Люциана потемнело, и он потерял сознание. Глядя на лежащего без сознания Люциана, Кейн тихо выругался: – Ты, придурок, когда в следующий раз начнёшь драку, подумай дважды о том, с кем ты сражаешься. Если ты будешь продолжать в том же духе, то единственное, что ты получишь, – это удар в живот. Таким образом, исход дуэли был предрешён.