Глава 16 — Глава 16. Люментум V

Подводя итог, можно сказать, что драматическая ситуация, которую все собравшиеся здесь ожидали увидеть, не произошла. Сара просто стояла, не говоря ни слова, и смотрела на меня с холодным выражением лица. – ... Не то чтобы я не мог понять её чувств ко мне. Если не считать поведения графа Сернара, который прислал нам письмо с отказом, то для неё, как для невесты, было бы вполне естественно испытывать недовольство из-за того, что в моей постели другая женщина Даже если бы я оказалась на её месте, я бы сошла с ума и испробовала все возможные уловки, чтобы немедленно расторгнуть брак. Но она ничего не сделала. Она просто молча стояла и смотрела на меня. Честно говоря, так было гораздо страшнее. Мне было бы спокойнее, если бы она что-то сделала или сказала мне, но она просто смотрела на меня, не произнося ни слова. Мне было очень неловко. – ...Вау. В этой кровавой холодной войне, где никто не открывал рта, я был первым, кто поднял белый флаг, не выдержав давления. – ...Почему ты ничего не говоришь? Я думал, тебе есть что мне сказать. – Потому что разговаривать с тобой – пустая трата времени. Сара ответила таким холодным голосом, что мне с трудом верилось, что когда-то она была моей невестой. – Простите, но я не собирался встречаться с вами здесь сегодня. Просто мне сегодня не повезло. Ничего больше. Я говорю это на случай, если вы не знали, надеюсь, вы меня правильно поняли. Сказав это, Сара сделала шаг ко мне, а затем ещё один. И вскоре она оказалась лицом к лицу со мной на таком расстоянии, что мы могли чувствовать дыхание друг друга. – ... – ... Зрители, выстроившиеся вокруг нас, сглатывали, представляя, что будет дальше. Однако, к сожалению, в итоге произошло не то, чего ожидала окружающая публика. Она просто сняла кольцо с пальца и положила его мне на ладонь. – ...что это? – Обручальное кольцо. Она говорила тихо, словно объясняя, что это за монета, которую она подобрала на улице. – Я уже слышал эту новость. Развод с тобой – это вопрос, на который Его Величество уже дал разрешение? Так что теперь я думаю, что это кольцо – не более чем простое кольцо без всякого смысла. Поэтому я возвращаю его. – ... Это было неожиданно. Я был удивлён тем, что она всё ещё носила наше обручальное кольцо. Я думал, что Сара была очень недовольна нашей помолвкой. Однако я и представить себе не мог, что она придавала такое значение обручальному кольцу и носила его так долго. Нет, до этого наше обручальное кольцо было… – ...Сара, подожди... Но, не дав мне возможности что-либо сказать, Сара просто прошла мимо меня. Она вела себя так, словно давала всем понять, что я больше её не интересую. И когда она проходила мимо меня, она очень тихо прошептала мне на ухо: [Западная терраса, через два часа.] – ...Что? При этих словах я невольно повернулся и посмотрел на неё. Однако она ни на секунду не задержала на мне взгляд, словно заявляя собравшимся здесь людям, что не имеет ко мне никакого отношения, и быстро исчезла в толпе. – ... Я в замешательстве неосознанно коснулась обручального кольца на своей руке. Это кольцо, сделанное из серебра и украшенное большим рубином, действительно выглядело очень красиво и подходило для помолвки. Но в то же время оно казалось мне очень незнакомым. – ...Сара. К вашему сведению, в моём обручальном кольце был изумруд. **** То, что произошло после этого, не было чем-то особенным. На первый взгляд, то, что только что произошло, было сущим пустяком: Сара вернула мне обручальное кольцо и исчезла, не оглянувшись. Это было идеально для светской болтовни, но аристократам, ожидавшим драматического финала, показалось, что это разочаровывает. И вот все эти пристальные взгляды, которые до сих пор были устремлены на меня, в одно мгновение исчезли. Только тогда я смог отойти в угол банкетного зала и приняться за еду и напитки вместе с Арией, как и планировал изначально. Я снова был удивлён смелостью Арии. Не обращая внимания на только что произошедшие события, она тут же положила в рот кусок мяса и с удовольствием начала есть, как птица, клюющая корм. Я посмотрел на Арию и задумался о том, что только что произошло. *– ...Что это было, чёрт возьми? О чём она, чёрт возьми, думает?* Сара сказала мне, что наша сегодняшняя встреча была случайностью. Но, похоже, это была ложь. Должно быть, она пришла в банкетный зал, чтобы встретиться со мной. – Кейн фон Эстель. Я порылся в карманах и ещё раз взглянул на «обручальное кольцо», которое она только что мне протянула. Это кольцо не было тем обручальным кольцом, которым я обменялся с ней. – Кейн фон Эстель. *– Она попросила меня прийти на западную террасу через два часа?* Я понятия не имел, почему она хотела встретиться со мной наедине. Она даже использовала для этого такие сложные методы. До регрессии такого не случалось, поэтому по какой-то причине моё сердце дрогнуло от волнения. Однако я ничего не мог с собой поделать. Во-первых, выражение лица Сары казалось… – Кейн фон Эстель! Внезапно позади меня раздался рёв. Громкий голос эхом разнёсся по банкетному залу, и взгляды окружающих снова обратились ко мне. Наконец-то я смог проглотить немного риса в тихом месте, так что же за испытание выпало на мою долю теперь? Когда я раздражённо повернул голову назад, то увидел парня, который смотрел на меня, как на дохлую рыбу. У этого человека было знакомое лицо, как будто я его где-то видел. После того как я ясно разглядел лицо этого парня, я смутно припомнил, как его зовут. – ...А тебя как зовут? Когда я задала ему вопрос, чтобы хоть как-то вернуть смутные воспоминания, он нахмурился и ответил на мой вопрос. – Меня зовут Люциан фон Турниген, я законный сын герцога Турнигена. – ...Люциан фон Турниген? Герцог Турниген? Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, о чём он говорит, но только потом я вспомнила, где его видела. – ...А, я видел тебя на церемонии помолвки. – Что? Церемония помолвки? Что ты имеешь в виду? Парень не понял, что я сказал, поэтому нахмурился и попросил разъяснить. Но я не собирался ничего ему объяснять. Потому что это касалось события далёкого будущего, которое ещё не произошло. Через пять лет мы с Сарой должны были расторгнуть наш брак. Затем она обручилась с другим человеком, и этим человеком был Люциан фон Турниген, который сейчас стоял передо мной. На самом деле, поскольку это была не свадебная церемония, а просто помолвка, мне не нужно было присутствовать на церемонии помолвки, но я намеренно нашёл время, чтобы пойти и присутствовать на их церемонии помолвки. Потому что я думал, что это последний раз, когда я вижусь с Сарой, которая полностью разорвала со мной все связи. Это была моя отчаянная попытка примириться со всеми моими чувствами к ней. И на церемонии помолвки я увидела лицо Люциана фон Турнигена, который теперь стоял передо мной. Однако я не узнал его с первого взгляда, потому что в тот раз я видел его издалека, а нынешний Люциан был намного моложе, чем я помнил. – Итак, какое дело привело ко мне благородного молодого лорда, герцога Турнигена? Когда я посмотрел на него и задал этот вопрос, Люциан взглянул на меня и фыркнул. – Что ж, думаю, я могу сделать только одно, стоя перед тобой вот так. – О, и что же это будет? – Ладно. Давайте сразу к делу. Я вызываю тебя на дуэль. Кейн фон Эстель. С этими словами Люциан достал из кармана пару перчаток и бросил их мне. Его внезапное действие лишило меня дара речи, и я с трудом могла понять, о чём, чёрт возьми, он думал. К этому моменту я уже начала привыкать ко всем этим странным событиям, которые происходили вокруг меня. – ...Люциан фон Турниген. Я хочу кое-что спросить у тебя на всякий случай. – Что это? – Вы ведь знаете, что мы с вами сегодня впервые встречаемся, верно? Не думаю, что я могу найти какое-то оправдание для дуэли с вами, кроме того, что вы ведёте себя со мной необычайно враждебно. Услышав мои продуманные слова, Люциан посмотрел на меня с насмешкой. Кстати, поведение этого парня сыграло большую роль в ухудшении моего настроения. Мне надоело, что меня бросает из стороны в сторону поток событий. Теперь, когда я снова об этом подумал, у меня было достаточно причин для дуэли с ним. Теперь, когда я смотрел на это со стороны, не было никаких сомнений в том, что он был человеком, который раздражал людей не только своим поведением, но и своими словами. Честно говоря, он не выглядел таким уж сильным, так что он был бы идеальной боксерской грушей, чтобы выпустить пар во время дуэли. Даже если бы он был сильным, разве он был бы сильнее огра, который хотел заживо разорвать людей на части? Что мог сделать такой изнеженный дворянин, как он? – Кейн фон Эстель, новость о том, что вы разрываете помолвку с леди Сарой Сернард, распространяется по всей аристократической среде. Однако ходят слухи, что именно леди Сернард решила разорвать помолвку, потому что вы так сильно её оскорбили. Позорно, что вы затащили другую женщину в постель у неё на глазах. – ... Эти слухи на самом деле были основаны на фактах, так что даже я не знал, что сказать. – А я знаю леди Сернард с детства. По сути, нас можно назвать друзьями детства. Из-за вашего неджентльменского поведения она понесла большой урон в плане чести. Вы глубоко ранили её, настолько, что она ни с кем не хочет встречаться. Даже если бы я лично попросил о встрече с ней, мне бы отказали. На лице Люциана появилось суровое выражение, как будто он был каким-то праведным героем. И, увидев это выражение на его лице, я легко понял его намерения. – ...Итак, подведём итог: ты говоришь, что Саре стало плохо из-за меня и что ты влюблён в неё до такой степени, что не можешь оставить её в покое. В этот момент ты встретил в банкетном зале того, кого не хотел видеть, и решил избить меня, потому что подумал, что это хорошая возможность. – ...кроме слова «влюблён», всё остальное верно. Итак, примете ли вы вызов на дуэль? Кстати, я не буду возражать, если вы отступите, как трус. – Какой же ты сумасшедший придурок. Увидев высокомерное выражение на его лице, я выругался, даже не осознавая этого. Итак, если говорить просто, то, помимо его односторонней привязанности к Саре и всего остального, он уверенно вызвал меня на дуэль, потому что я казался ему парнем, которого он мог бы легко победить. Он смотрел на меня свысока. Неужели он действительно думал, что я такая уж слабачка? – Хорошо. Люциан фон Турниген. Я принимаю ваш вызов. Но у меня есть одно условие. Какое-то время я пытался смириться с ситуацией, но если он поступал так, потому что считал меня слабаком, я не мог оставить это без ответа. Потому что я был герцогом Эстелем, и смотреть на меня свысока – всё равно что смотреть свысока на Дом Эстелей. – Условия? Что это такое? – У меня есть только одно условие. Я нарочно похлопала себя по руке и лучезарно улыбнулась Люциану. «Когда дело дойдёт до дуэли, мы будем драться кулаками, а не мечом. Вместо того чтобы использовать меч, я хочу победить тебя сам, своими руками».