Глава 29 — Глава 29

После осмотра его личный врач только покачал головой, заявив, что вернуть его к жизни уже невозможно. И тогда ему не оставалось ничего иного, кроме как обратиться к Ли Тайсюаню. — Пьяный демон азарта высосал твою жизненную энергию, но это не смертельно, — скрестив руки на груди, невозмутимо произнесла Чжан Маньюэ. — Что же теперь делать? — Ли Тайсюань впервые сталкивался с такой ситуацией, но истории о демонах азарта были ему знакомы. Еще в детстве отец рассказывал ему одну такую историю. Ему было всего десять лет, и в тот день, когда лавка была закрыта, отец получил необычный залог — игральную кость. Она была сделана из хрусталя, прозрачная и сияющая, словно произведение искусства. Маленький Ли Тайсюань не удержался и потянулся к ней, но отец резко ударил его по руке. — Отец, за что ты меня ударил? — удивленно спросил мальчик. Они с отцом всегда ладили, между ними редко возникали разногласия. Но в тот день поведение отца казалось странным. Отец поместил хрустальную кость в красную лаковую шкатулку и убрал её так высоко, чтобы сын не мог достать. Затем, усевшись в кресло, он рассказал Ли Тайсюаню историю о демоне азарта. **Рассказ отца:** *Один чиновник по имени Ли всю жизнь был одержим азартными играми. Даже на смертном одре он продолжал кричать, будто бросает кости. Когда жена спросила, с кем он играет, тот ответил: «Видишь ли, в мире теней есть Повелитель Азарта — Ми Лун. Его демоны вселяют страсть к игре в каждого, кто рождается. Если человек поддаётся, они пьют его жизненную энергию. Лишь сжигая жертвенные деньги, можно откупиться». Но в конце Ли всё же умер, и ходили слухи, что он проиграл даже свою душу.* — Эта история взята из книги *«Цзы Бу Юй»*, — сказал отец. — Запомни, Тайсюань: не бывает «маленькой» азартной игры. Игра — это всегда путь к беде, если у тебя нет железной воли. С тех пор Ли Тайсюань, хоть и знал все правила карт и костей, никогда не играл. Лишь недавно, ради спасения Чэ Ую, он впервые сел за игровой стол. — Демон азарта высосал часть твоей жизни, но оставил тебя в живых. Значит, он вернётся за остальным, — нахмурившись, сказал Ли Тайсюань. — Ты прав. Это как в азартной игре: проиграл или выиграл — всё равно хочется ещё раз, — равнодушно заметила Чжан Маньюэ. — Что же делать?! — Хэ Чжэнсюнь дрожал от страха. Если один визит демона оставил его на грани смерти, то второй наверняка его добьёт. — Не бойся, мы останемся здесь на ночь, — успокоил его Ли Тайсюань. — Но помни: это сделка. Ты же знаешь мои правила — мне нужен залог. — Всё что угодно! — Хэ Чжэнсюнь был готов отдать что угодно ради спасения. [Система, что он может предложить в качестве залога?] — мысленно спросил Ли Тайсюань. [В его доме есть доспех «Сотня Благословений». Это подходящий залог.] — прозвучал механический голос. — Господин Хэ, у тебя есть доспех «Сотня Благословений», верно? Если отдашь его в залог, я решу твою проблему. — Конечно, сейчас же прикажу его принести! — заторопился Хэ Чжэнсюнь. — Не спеши, сначала подпиши контракт. Ли Тайсюань взмахнул рукой, и на кровати появились чёрная бумага и красная кисть. — Моя лавка честна: подпишешь — получишь помощь. Хэ Чжэнсюнь, не глядя, подмахнул документ, который затем растворился в воздухе, оставив лишь печать в его сознании. Затем Ли Тайсюань начертал в воздухе знак зелёным светом — сложный магический символ, вписавшийся в тело Хэ Чжэнсюня. — Это временный знак Саньцин. Он поддержит твою жизнь ровно сутки. Сегодня ночью мы разберёмся с демоном и вернём твою энергию. ### Глава 56 Хэ Чжэнсюнь остолбенел, увидев, как Ли Тайсюань рисует магический символ прямо в воздухе. Его семья была влиятельной, и он не раз видел даосских мастеров, рисующих обереги. Но те тратили часы на сложные ритуалы — никто не делал это мгновенно, одной рукой. Когда талисман коснулся тела Хэ Чжон Хуна, он мгновенно почувствовал, как его слабое тело наполняется новой жизненной силой. Дыхание стало ровным, а беспомощное тело вновь обрело силу. Если раньше ему с трудом давалось даже встать с кровати, то теперь он поднялся без малейших усилий. – Невероятно, просто невероятно! Господин Ли – настоящий волшебник! – Хэ Чжон Хун восхищённо поднял большой палец в знак одобрения. – Никакой я не волшебник, просто обычные методы нашей школы, – скромно ответил Ли Тэ Хён. Но чем скромнее он себя вел, тем больше Хэ Чжон Хун убеждался, что перед ним – подлинный мастер, каких днём с огнём не сыщешь. [Вот это уровень! – пронеслось в голове Хэ Чжон Хуна. – Посмотрите на эту сдержанность! Такие потрясающие способности, а он называет их "обычными". По сравнению с теми "великими мастерами", которым поклоняются старики в нашей семье, господин Ли – настоящий гений!] Он мысленно усмехнулся, вспомнив тех монахов и даосов, которых почитали его родственники. Для Хэ Чжон Хуна теперь было ясно: истинные мастера скрываются среди обычных людей, а те, кто сидят в горах и кричат о своей святости – просто шарлатаны. Чан Ман Воль, наблюдая за тем, как Хэ Чжон Хун заискивает перед Ли Тэ Хёном, с трудом сдерживала презрение. [Трусливый дурак, – подумала она. – Если бы этим занималась я, всё было бы решено за миллиард. Зачем вообще что-то закладывать?] Но вслух она не проронила ни слова – ведь сейчас они с Ли Тэ Хёном были партнёрами, и прибыль делили пополам. Чем лучше Ли Тэ Хён "работал", тем выгоднее было ей. – В таком случае, мы вернёмся вечером, – сказал Ли Тэ Хён. Услышав это, Хэ Чжон Хун забеспокоился: – Господин Ли, а если вы уйдёте, и этот азартный дух явится… Что мне тогда делать? Ли Тэ Хён сразу понял его страх – в конце концов, человеку свойственно цепляться за жизнь. – Не волнуйтесь, господин Хэ, – вмешалась Чан Ман Воль. – Этот дух приходит ровно в то же время, что и вчера. Ни минутой раньше, ни минутой позже. Азартные духи, как ни странно, соблюдают правила – по крайней мере, до того, как садятся за игровой стол. – Но… – Хэ Чжон Хун всё ещё не мог успокоиться. Он не хотел снова переживать вчерашний кошмар. Играть против духа было ужасно. А его лицо… Стоило закрыть глаза – и перед ним вновь возникало это жуткое лицо с ртом, растянутым до самых ушей. Это был не фильм ужасов – это была реальность, от которой кровь стыла в жилах. – Ладно, – вздохнул Ли Тэ Хён. – Я оставлю вам защитный талисман. Он временно убережёт вас. Он прекрасно понимал страхи Хэ Чжон Хуна. Будь он на его месте – без своей системы – он бы тоже боялся. Духи обладают силой, недоступной пониманию людей. Любое оружие против них бессильно, и страх перед ними – естественен. – Да… Это… Это успокоит меня, – лицо Хэ Чжон Хуна осветилось надеждой. Ли Тэ Хён нарисовал новый талисман – "Защиту Трёх Чистых" – и активировал его на Хэ Чжон Хуне. Теперь тот мог вздохнуть спокойно. Выйдя из казино, Чан Ман Воль рассмеялась: – Чем богаче человек, тем сильнее он боится смерти! – Естественно, – кивнул Ли Тэ Хён. – У них много денег. Если жизнь закончится, а деньги останутся – разве это не трагедия? Он открыл дверь машины и сел за руль. Чан Ман Воль устроилась на пассажирском сиденье. – Я считаю, что самое страшное – это остаться без денег, но живым, – заявила она. Для неё, помешанной на деньгах, финансы значили всё. Ли Тэ Хён даже не удивился – это же была Чан Ман Воль. Настоящая скряга не может относиться к деньгам иначе. – Пошли пообедаем, уже полдень, – Чан Ман Воль взглянула на телефон. Было уже за двенадцать. Утро пролетело незаметно. – А что посоветуешь? – поинтересовался Ли Тэ Хён. В вопросах еды Чан Ман Воль разбиралась в сто раз лучше него. [Глава 57] Кто бы сомневался – ведь её кумир – Ким Джун Хён, знаменитый гурман. Его подход к еде и аппетит за столом были такими, что Ли Тэ Хёну оставалось только завидовать.