Глава 48

-Ваше Величество Император, Её Величество Королева…..” – герцог Кристон осторожно открыл рот. -Она сказала больше не упоминать о произошедшем на последнем ужине.” Теодор не понял, что именно означают эти слова, и это заставило его сузить брови. -Это означает, что она приняла извинения Её Величества Императрицы.” - герцог Кристон продолжил. -……Это правда?” -Да, Ваше Величество. Я также попросил ещё раз прояснить этот вопрос. И тогда.…” [“Я думаю, что Императрица не причастна к этому.” “Вы серьёзно, Ваше Величество Королева?” “Да. Так что давайте просто пропустим этот инцидент, как обычную случайность.”] -….Так она ответила.” -…….” Услышав это, Теодор широко раскрыл глаза, не поверив своим ушам. -Как, чёрт возьми……” По сути, он также не полностью верил во вчерашнее заявление Мередит о том, что она возьмёт на себя ответственность и разрешит эту проблему. Причина в том, что он знал, как сильно Королева Парфии дорожила своей дочерью. “Так что её гнев не мог пройти так легко.” Он думал так с прошлой ночи. -По правде говоря, я не ожидал такого результата. О, конечно это не значит, что я не верил, что это разрешится.” – заговорил герцог Кристон, - Но привязанность Её Величества к Её Высочеству, что умерла, будучи молодой, была такой глубокой…… Поэтому я волновался, что это будет непросто.” -Я тоже весьма удивлён. Что случилось прошлой ночью?” -Мне также было любопытно, и я спросил, но…..” Теодор с нетерпением ждал ответа на вопрос, но последовал лишь слабый ответ: -Она сказала, что это секрет между женщинами.” -Секрет между женщинами?” -Да. Неужели Её Величество Императрица не сказала вам ни слова?” -Я ещё не спрашивал о том, что случилось прошлой ночью.” Ответив, Теодор подумал про себя, что должен немедленно встретиться с Мередит, как только герцог Кристон уйдёт. *** Однако не было необходимости посылать письмо во дворец Императрицы. -Ваше Величество Император, Её Величество Императрица прибыла.” А всё потому, что после ухода герцога Кристона, Мередит сама пришла к нему. Теодор поспешил впустить её внутрь. -Я приветствую Солнце Империи, Его Величество Императора.” -Вы…, Как вы сделали это?” – немедленно спросил Теодор, не в силах побороть любопытство. -Герцог Кристон только что ушёл.” -Я видела. Как всё прошло?” -Очень хорошо.” – с облегчением ответил Теодор: - Не будет никаких проблем. Даже Королева Парфии, кажется, очень благосклонна к вам.” -Герцог Кристон так сказал?” -Да. Что случилось прошлой ночью?” – нетерпеливо спросил Теодор причудливым голосом, -По словам герцога Кристона, Королева не рассказала подробностей сославшись на ‘секрет между женщинами’.” -….Ах.” Мередит тепло улыбнулась, услышав его слова. -Королева верно подметила.” -Это….. о чём вы говорите?” -В качестве искреннего извинения, я рассказала ей один из своих секретов.” – проговорив это, Мередит размышляла, стоит ли рассказывать историю прошлой ночи. Однако это были недолгие раздумья. Теперь не имело смысла скрывать от него что-либо. *** Будет лучше принести извинения как можно скорее. Не нужно давать время на нарастание отрицательных эмоций. Как только Мередит вышла из трапезной, она направилась во дворец, где остановилась Королева Кейли. -Я пришла повидать Королеву.” -…..Пожалуйста, подождите.” Ожидая в приёмной, Мередит была готова услышать отрицательный ответ на встречу. В этом не было бы ничего странного, учитывая ситуацию. -Она сказала, что вы можете войти.” К счастью, она избежала худшего. Мередит осторожно вошла в комнату Королевы Кейли. Королева сидела спиной к входу, из которого пришла Мередит. Хотя она и вошла внутрь, та, казалось, не собиралась поворачиваться. -Ваше Величество Королева.” – позвала её тихим голосом Мередит. -Я пришла сюда, что извиниться за сегодняшний ужин.” -Пожалуйста, возвращайтесь, Ваше Величество Императрица.” Королева вежливо, но решительно и строго изгнала Мередит. -Я впустила вас исключительно из-за любезности Вашего Величества, но сейчас я не хочу видеть чьё-либо лицо.” -Ваше Величество…..” -Пожалуйста, уходите. Пока мои чувства не пострадали ещё больше.” -…….Если заставлять себя принимать извинения от того, кого не хотите, это тоже будет жестоко.” – тихо ответила Мередит: - Если вы не хотите меня видеть, я выйду. И буду ждать снаружи, пока вам не станет менее неудобно видеть моё лицо.” -Мой гнев не исчезнет, по крайней мере, на сегодня.” -Вы всё ещё хотите ждать?” – холодно спросила Королева Кейли. -Как бы то ни было это моя вина. Думаю, я должна буду сделать это, поскольку я посыпала солью сердце, что уже было ранено.” -…..Делайте, что хотите.” После слов Королевы Кейли, Мередит вышла, как и обещала. Это не значит, что она покинула дворец, а просто села в приёмной. Изначально служанки Королевы Кейли думали, что Мередит подождёт несколько минут, после чего вернётся в свой дворец. Однако через 30 минут, и даже через час, этого не произошло. Со временем, она села в более расслабленном положении и продолжала ждать. Как человек, который действительно настроен остаться там, пока Королева не примет её. Таким образом, прошло уже 3 часа. И часы показывали полночь. -Ваше Величество, как насчёт того, чтобы вернуться?” – с тревогой спросила Джулия, - Вы навредите своему телу. В последнее время вы сильно переутомлялись…..я боюсь, что вы можете потерять сознание.” -Не беспокойся, Джулия. Я не покину это место, пока Королева снова не позволит мне войти.” – но Мередит была настроена решительно. -Но…..” -Скорее, меня больше беспокоит Джулия. Если тебе тяжело, можешь вернуться во дворец. Я останусь здесь.” Верно, она больше переживала за Джулию. -Ваше Величество, я не посмею сделать подобное.” – Джулия изумлённо покачала головой, - Что бы ни случилось, я всегда буду рядом с вами.” -У тебя должно быть всё болит.” -Если я вернусь во дворец вот так, мне будет ещё больше неудобно и невыносимо.” Вот так, вместе с Джулией Мередит прождала ещё час. И теперь даже горничная Королевы Кейли уговаривала Мередит: -Я служу Королеве уже 30 лет и очень хорошо её знаю. Она никогда не позовёт Ваше Величество. Вам не стоит перенапрягать себя.” -Спасибо за беспокойство. Но я в порядке.” -Боюсь, вы можете навредить своему здоровью. Королева уже легка спать.” -Если так, то я подожду, когда Королева проснётся.” -Ваше Величество Императрица, если Её Величество будет разбита сегодняшним происшествием, действительно ли отношения между двумя странами усугубятся?” -Этого никогда не произойдёт, так что не беспокойтесь.” Мередит была очень упряма. И, в конце концов, горничные Кейли поняли, что Мередит невозможно отговорить. Им оставалось ёрзать и ждать, когда эта ситуация разрешится. *** В это время Королева Кейли не спала. Пока слова служанок пытались победить упорство Мередит, по её приказу. -Императрица ушла?” – Кейли, смутно погруженная в свои мысли, спросила, будто думала об этом. Этот вопрос она задала без всяких ожиданий, думая, что она ушла. -Она всё ещё ждёт.” Однако после неожидаемого ею ответа, Королева смутилась. -…..Она всё ещё ждёт в приёмной?” -Да, Ваше Величество.” -Ты сказала ей, что я легла спать?” -Да. Она ответила, что в таком случае, будет ждать, когда вы проснётесь.” -Невероятно.” – Королева Кейли вздохнула, - Как долго Императрица ждала снаружи?” -Прошло около пяти часов.” -…..Действительно удивительный человек.” На лице Королевы читалось возникшее чувство абсурда. Ведь она действительно не знала, что та будет ждать всё это время, пока она не позволит ей войти. И, в итоге, ей не оставалось ничего, кроме как поднять белый флаг. -Позовите Её Величество внутрь. И принесите чашку чая.”