Глава 47

В итоге, дружественный ужин закончился неприятным образом. Первыми его покинули послы Парфии, а за обеденным столом остались только балтийцы. -Что вы собираетесь делать с этим, Ваше Величество Императрица?” Словно ожидая этого, посыпались жалобы. -Важно то, что эта неприятность произошла на важной встрече….! Это может серьёзно повлиять на наши отношения с Парфией.” -Прошу прощения за сегодняшнее происшествие.” – Мередит не избежала извинений, - Но как я уже сказала, я возьму на себя ответственность за эту проблему.” -Не известно, примет ли Королева Парфии извинения.” Кто-то высказал скептическое мнение. -Она потеряла своего ребёнка из-за розы. Она, должно быть, была убита горем, так что неизвестно, подействуют ли извинения.” -Произошедшее не было преднамеренным.” – ещё раз подтвердила Мередит, - Поэтому я искренне сожалею, и попрошу прощения у Её Величества Королевы.” -Вы так позитивно смотрите на эту ситуацию. Если это дипломатическая потеря для нашей страны, что вы собираетесь делать?” -Прекратите.” – хранивший всё это время молчание Теодор, вмешался в разговор. Все закрыли рты и смотрели на него. -Императрица ещё не позаботилась об этом. Кроме того, никаких дипломатических потерь мы не понесли.” -Нельзя возлагать ответственность за это на Императрицу, даже если мы потеряем деньги.” – спокойно продолжал говорить Теодор. -Но Ваше Величество….!” -Так что не заходи слишком далеко, Штерн.” Последние его слова звучали намного жёстче и резче предыдущих. И граф Штерн заметил, что это было предупреждением. Предупреждение о том, что больше не следует грубить. От Императора, который за оскорбление Императрицы даже приговорил Герцогиню к сметной казни. Граф Штерн понял, что был слишком груб, и поспешил заткнуться. Только тогда в обеденном зале вновь стало тихо. -………” После, Теодор снова заговорил: -Во всяком случае, Императрица настаивает, что это было сделано не намеренно.” – сказав это, Теодор посмотрел на Блэр, -Согласно утверждениям Императрицы, велика вероятность того, что кто-то умышленно предпринял это, чтобы навредить Императрице.” Будто взглядом он указывал, не она ли сделала это. -……Я надеюсь, что это не так.” Мередит снова открыла рот: -Думаю, нельзя исключать такую возможность, Ваше Величество.” -Я думаю также.” Теодор кивнул и заключил: -Нам необходимо провести тщательное расследование этого дела. Маркиз Брэгг.” -Да, Ваше Величество.” -Возьмите на себя ответственность и проведите расследование.” – Теодор наполнил свой голос энергией и дал указания: - Вы должны детально выяснить, кто посмел провернуть это.” -Я принимаю приказ Вашего Величества.” С решением Теодора положение дел быстро перешло к тому, что Императрица несправедливо попала в эту передрягу. -Ужин подошёл к концу, мы покидаем вас.” Таким образом, все министры ушли, и только трое остались за обеденным столом. Мередит, Теодор. -Вдовствующая Императрица.” И Блэр. -Что вы думаете об этом?” Сначала Теодор заговорил с Блэр. Ведь кто-то должен был сыграть злодея. И это не могла быть Мередит. -Вопрос прозвучал так, будто Ваше Величество допрашивает меня.” -Вы выдумываете.” – Теодор попусту вздохнул, будто её слова казались абсурдом, - Я просто хотел узнать мнение Королевы об этой ситуации.” -……….” -Но если вам есть, что сказать на этот счёт..” -Прекратите, Ваше Величество.” – вовремя вмешалась Мередит, -Матушке этот вопрос мог показаться именно таким.” -Императрица.” -Это плохо. Неважно, кто ненавидит меня…..” – Мередит возражала со слезами на глазах, - Это, должно быть, из-за того, что я не смогла угодить кому-то. Так что вините меня.” -Я твёрдо уверен, что Императрица не делала этого.” -……...” -Так что не о чем беспокоиться. Я обязательно раскрою вашу невиновность.” Оставив эти слова, Теодор покинул трапезную. -………” В итоге Блэр и Мередит остались вдвоём. “Очевидно, Её Величество тоже причастна к этому.” Даже если Катарина руководила всем, она бы не смогла обойтись без поддержки или стороннего наблюдения Блэр. Однако Мередит скрыла свои мысли и извинилась перед Блэр: -Прости, мама. Его Величество так говорил из-за меня….” -Нет, дорогая. Ты не должна извиняться. Даже если Его Величество так думает, в этом нет ничего странного, это его право.” – Блэр покачала головой и ответила. -………” -Я боюсь, что ты была потрясена больше, чем я.” -Я не знаю, кто мог так поступить..” -Правда обязательно будет раскрыта. Его Величество же обещал.” -Я очень надеюсь на это.” -Не волнуйся слишком сильно.” -…..Да.” Если вы так говорите, это означает, что вы проделали дыру, чтобы сбежать, и скрыли все улики, указывающие на вас. ……Но почему-то казалось, что она просто сторонний наблюдатель. *** С другой стороны, настроение Катарины было таким хорошим, что, казалось, она собиралась взлететь. -…..Итак, ужин закончился полным беспорядком.” Оно было таковым, потому что горничная рассказала ей о произошедшем в трапезной. Её план удался! -Смотри! Я знала это! И что ты теперь предпримешь, Мередит?” Как только из комнаты ушли, Катарина захохотала. -Как Императрица, она совершила ужасную грубость на дипломатической встрече. Я уверена, что она окажется в очень затруднительном положении, не так ли?” -Может, это станет её концом. После случившегося, атмосфера за обеденным столом была действительно кровавой.” -Точно. Надеюсь, этот день станет трагедией для этой суки. С самого начала это место ей не принадлежало.” – широко раскрыв глаза, воскликнула Катарина. Даже если было необходимо сделать кого-то другого Императрицей, не стоило делать ею Мередит. “Мой отец совершил ошибку. Он сделал пугало нашей семьи Императрицей.” Она не знала, почему он всё так усложнил. -Мередит, сука, которая даже не знает своего места, стала Императрицей, и моя мама была изгнана!” -Когда Императрица будет низвержена, благосклонность Королевы естественным образом исчезнет. Она больше не будет Императрицей.” -Верно! Тогда мама снова сможет вернуться в столицу.” Двух зайцев одним выстрелом. В тот момент, когда взбудораженная Катарина напевала от радости, горничная задала важный вопрос: -Но что, если это обнаружится?” Катарина сразу же нахмурилась. -Нет, этого не произойдёт.” -Но Его Величество приказал маркизу Брэггу расследовать это дело и выяснить правду.” -Нас не поймают. Её Величество Королева протянет мне руку помощи.” -В самом деле?” -Конечно. Разве Королева не знала, что я планировала это? Она наверняка знала.” -Значит, она позволила принцессе сделать это.” -Верно. Ведь я нахожусь в одной лодке с Её Величеством. Это происшествие сблизит меня с Королевой.” – сказала Катарина с гордым лицом. -Но есть кое-что ещё.” -Что ещё на этот раз?” -Её Величество сказала, что возьмёт на себя ответственность за эту проблему и решит её.” -Ха!” -Если это произойдёт…..неужели все усилия принцессы будут напрасны?” -Ты действительно беспокоишься обо мне.” На этот раз Катарина снова рассмеялась, отбросив все заботы. -Ты не знаешь, насколько сильно Королева Парфии дорожила принцессой, скончавшейся несколько месяцев назад?” Единственная принцесса была рождена после пятерых сыновей. Конечно же, она была драгоценной в своей семье, и воспитанная с большой заботой. Улетит ли она, если подуть, или сломается, если дотронуться до неё. После смерти принцессы, все были убиты горем, поэтому столкнувшись с таким напоминаем, Королева не точно сдержится. -Королева Парфии никогда не простит Мередит.” – уверенно заверила Катарина. На самом деле, так считало большинство людей, в том числе и горничная. *** А на следующий день случилось нечто неожиданное. -Приветствую Великое Солнце Балтийской Джейн.” Герцог Кристон навестил Теодора. У него не было изначального расписания на сегодня, поэтому Теодор принял герцога, несмотря на замешательство. -Что привело вас ко мне?” -Мне есть что сообщить, поэтому я пришёл к вам.” -Говорите.” -Я встретился с Королевой сегодня утром.” Услышав это, Теодор рефлекторно нахмурился. “Я слышал, что Императрица пошла к Королеве Парфии, как только ужин закончился.” Но он не слышал о результатах их встречи. Из-за того, что вчера Мередит не пришла в Главный дворец. Здоровье Теодора теперь часто становилось лучше, поэтому, он не стал звать её. Это было уважение по отношению к Мередит, которая очень устала от пережитого вчера. -Как себя чувствует Королева?” Даже если результаты не будут положительными, Теодор не собирался бросать Мередит. Он решил защищать свою Императрицу. Более того, в ситуации, когда очевидно, что она не виновна, он никогда не смог бы закопать своего союзника собственными руками. -Ваше Величество Император, Её Величество Королева....” – герцог Кристон осторожно открыл рот.