Ван Яньли рухнула на пол, словно подкошенная.
Стальной шарик прошил ее висок насквозь. Густая смесь крови и мозгового вещества медленно растекалась по паркету.
Только теперь я смог окончательно перевести дух.
Ли Вэньли, будто впав в состояние прострации, бессильно осела на стоящую рядом табуретку, зажав рот ладонью. Она тяжело, с надрывом дышала. Ее застывший от ужаса взгляд блуждал по комнате, которая еще недавно была уютным девичьим общежитием, а теперь превратилась в настоящую бойню.
Всего десять минут – и три трупа.
Чжао Цянь замерла с разорванным горлом, так и не закрыв глаза перед смертью. Голова Чжан Юйман разлетелась, точно гнилой арбуз. Ван Яньли лежала у ножки стола, и из ее виска все еще продолжала сочиться кровь.
Воздух пропитался настолько едким и тяжелым запахом железа, что становилось трудно дышать.
一 Кх-ха… 一 Ли Вэньли издала сдавленный звук, похожий на рвотный позыв, но желудок ее был пуст.
Я заставил себя не смотреть в сторону тех кровавых ошметков, что остались от девчонок.
一 Чжоу Пэйюй… 一 спустя долгое время подала голос Ли Вэньли.
一 Ты ведь говорил… по твоим предположениям, они превратились в зомби из-за того мутировавшего сифилиса, верно?
Я кивнул и, отыскав более-менее чистый стул, сел, положив блочный лук на колени. Нельзя было терять бдительность ни на секунду.
一 Угу. Другого объяснения у меня нет. Доктор Пак тоже подтвердила: вирус крайне агрессивен, а скорость его мутации просто за гранью разумного.
一 Вот оно что… В таком случае… 一 пробормотала Ли Вэньли.
一 Ты о чем? 一 я нахмурился.
Ли Вэньли ответила не сразу. Она глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь, затем дрожащими руками выудила из кармана телефон. Ее пальцы быстро заскользили по экрану.
Она протянула смартфон мне. На дисплее отобразилась слегка размытая инфографика под жирным заглавием: «Пути передачи и клинические проявления сифилиса».
Я присмотрелся к списку основных способов заражения:
Половой путь (более 95%).
Через кровь (переливание, общие иглы).
От матери к плоду.
Прочее: поцелуи, кормление грудью или контакт с предметами и одеждой, загрязненными бледной трепонемой (вероятность низкая, но риск сохраняется).
Пробежав глазами текст, я не сразу понял, к чему она клонит, и с недоумением посмотрел на нее.
一 И что? Это же общеизвестные факты. Что не так?
Ли Вэньли забрала телефон и указала на руки Ван Яньли, которые уже начали чернеть и покрываться язвами, а затем на россыпь красной сыпи на ее шее.
一 Ван Яньли никто не кусал и не царапал. Она просто была рядом… или до чего-то дотронулась.
Ли Вэньли сделала паузу и продолжила:
一 Посмотри на этих зомби. Все их тела покрыты сочащимися ранами и гниющими гнойниками. А когда голова Чжан Юйман взорвалась, ошметки плоти и кровавый туман разлетелись повсюду.
У меня внутри все похолодело.
一 Ты хочешь сказать…
一 Я хочу сказать, что заразность этого мутировавшего сифилиса в сотни раз выше обычного. Стоит этим вирусным жидкостям или гною попасть на кожу – и мгновенное заражение обеспечено. Или если вдохнуть тот самый кровавый туман в воздухе.
Я слушал и машинально кивал.
Ее выводы звучали чертовски логично. Ван Яньли заразилась именно из-за прямого контакта с Чжан Юйман.
Черт, это ведь значит, что любая близость с инфицированным – даже без укусов – почти гарантирует заражение.
Но больше всего меня пугала их живучесть. Чжан Юйман… мне пришлось трижды «убивать» ее в голову. Сначала стальной шарик пробил лоб – ноль реакции. Затем карбоновая стрела пригвоздила ее глазницу к шкафу – она все еще двигалась. И только когда я в щепки разнес ей мозжечок и ствол мозга, разрушив центральную нервную систему, она наконец затихла.
一 Это просто безумие какое-то… 一 прошептал я, глядя на свой блочный лук. 一 Заражение через касание и такая запредельная живучесть.
一 Таких зомби можно устранять только дистанционно, из огнестрела, 一 подтвердила Ли Вэньли. 一 Или вот так, стрелами. Если лезть в ближний бой с ножом или дубинкой, ты труп. Даже если размозжишь врагу голову, тебя просто окатит его кровью, и ты заразишься.
Ближний бой – это верная смерть. Даже при победе это будет лишь взаимное уничтожение.
Ли Вэньли раздраженно зарылась пальцами в свои слегка засаленные волосы. Она переводила взгляд с одного трупа на другой, и в ее глазах росло беспокойство.
一 Мы в ловушке. Нам придется сидеть в одной комнате с этими телами. Стены в крови, одно неловкое движение – и ты подцепил заразу.
Она указала на лужу чернеющих мозгов Чжан Юйман.
一 А если этот вирус может какое-то время выживать в воздухе или выделяться при разложении? Тогда, оставшись здесь на ночь, мы точно не жильцы.
Ли Вэньли была права. Живым нельзя оставаться рядом с мертвецами, особенно с такими «взрывоопасными». Нужно было немедленно все вычистить.
Но эта задача казалась самоубийственной. Таскать трупы, покрытые гнойниками и истекающие зараженной кровью… Один неверный шаг, и я повторю судьбу Ван Яньли.
Я посмотрел на Ли Вэньли. Она хоть и сохраняла хладнокровие, но была всего лишь девчонкой, да и к тому же…
Я аккуратно положил лук на стол, помедлил секунду и поднялся.
一 Я займусь этим.
Подойдя к телу Ван Яньли, я, подавляя тошноту, нагнулся и схватил ее за лодыжку. Она погибла недавно, ее тело, за исключением головы, было целым и еще не успело покрыться гнилью. Относительно остальных она была самой «чистой».
一 Эй! Чжоу Пэйюй! Ты что творишь?!
Увидев это, Ли Вэньли подскочила с табурета как ошпаренная и в ужасе отпрянула назад.
一 Ты с ума сошел?! Я же только что сказала – контакт ведет к заражению! У тебя же даже перчаток нет!
Я не остановился. С трудом волоча тяжелое тело Ван Яньли в сторону балкона, я бросил через плечо:
一 Знаю. Но со мной все должно быть в порядке.
一 Да откуда ты знаешь?! 一 сорвалась на крик Ли Вэньли. 一 Не строй из себя героя! А если ты мутируешь? Я же с тобой не справлюсь!
Тело скользило мимо письменного стола, одежда мертвой девушки с тихим «шорх-шорх» терлась о пол.
一 Ли Вэньли, есть кое-что, о чем я тебе не договаривал.
Дотащив Ван Яньли до балконной двери, я остановился и обернулся к перепуганной девушке. Мне было неловко, но объясниться пришлось.
一 На самом деле… у нас с Джу Цзяцзя была близость.
Ли Вэньли, которая до этого металась по комнате, замерла на месте. Она уставилась на меня с видом человека, увидевшего инопланетянина.
一 Чего?
Ее голос взлетел на октаву выше. В ее взгляде смешались недоверие и подозрение, будто я нес бред сумасшедшего.
一 С Чжу Цзяцзя? С той самой заносчивой королевой школы, о которой на форумах строчат без умолку? 一 Ли Вэньли окинула меня скептическим взглядом с ног до головы. 一 Парень, сейчас вообще-то апокалипсис, а не время для влажных фантазий. Ты же бедный как церковная мышь, с чего бы ей на тебя вешаться? Она что, ослепла?
В другое время я бы обязательно огрызнулся, но сейчас мне было не до споров.
一 Мне лень расписывать подробности, просто прими как факт: это было, 一 я раздраженно отмахнулся. 一 Не зацикливайся на деталях. Суть в том, что когда мы… ну, когда это случилось, она уже была заражена. И ты видела, как быстро она мутировала. Но я, как видишь, все еще жив и здоров.
Ли Вэньли нахмурилась, переваривая информацию. Она покачала головой, явно не желая верить.
一 Не ври мне. У вируса может быть разный инкубационный период. Может, ты просто еще не «созрел».
Я вздохнул и потащил труп дальше, к самому краю балкона.
一 В прошлую субботу я ходил в первую городскую больницу на испытание лекарств. Врач заплатил мне пять тысяч за инъекцию экспериментальной вакцины. Называется Мэйлитин. Он лично сказал мне, что это антитела против нового штамма мутировавшего сифилиса.
К этому моменту я уже вытолкнул половину туловища Ван Яньли за перила. Внизу, в темных клумбах, слышалось приглушенное рычание зомби.
一 Позже, в медпункте, доктор Пак провела полное обследование. Она подтвердила, что я действительно подхватил заразу, и вирусная нагрузка в крови была запредельной. Но…
Я замолчал на мгновение и рывком перекинул тело через парапет.
一 Но доктор Пак сказала, что как только вирус попал в мою кровь, некие неизвестные антитела начали его планомерно уничтожать. Зараза сдохла раньше, чем успела начать копировать себя.
Я развернулся к Ли Вэньли.
一 Так что я думаю, что я иммунный. По крайней мере, к этому конкретному вирусу.
Ли Вэньли слушала, приоткрыв рот. Она была в полном шоке.
一 То есть ты… ты иммунный? 一 пробормотала она.
一 Похоже на то.
С этими словами я глубоко вдохнул и с силой толкнул тело вниз.
Через несколько секунд раздался глухой удар о землю.
Тут же послышался возбужденный рев мертвецов, рыщущих под окнами – они кинулись к упавшей добыче.
Я не стал смотреть вниз. Отряхнув ладони, я вернулся в комнату.
一 Ладно, хватит столбом стоять, 一 я кивнул на оставшиеся два тела, которые выглядели куда более пугающе. Ошметки головы Чжан Юйман были настоящим рассадником инфекции. 一 Уходи подальше, я сам закончу.
Ли Вэньли наконец пришла в себя. Она смотрела мне в спину очень странным взглядом.
一 Чжоу Пэйюй… 一 окликнула она меня.
一 Что еще? 一 я даже не обернулся, наклоняясь к скользкой от крови руке Чжан Юйман.
一 Ты это… поаккуратнее там. Даже если у тебя антитела, в этой дряни пачкаться все равно приятного мало. 一 Ее голос стал неожиданно мягким, без привычной едкости.
Я лишь криво усмехнулся и, сдерживая рвотный позыв, ухватился за обрубок руки мертвой девушки.
一 Знаю. Запах тут тот еще.
Обновлено: 20.02.2026