Когда последний труп отправился с балкона третьего этажа на корм зомби, я почувствовал, что силы окончательно покинули меня. Это было не просто физическое истощение – морально я был выжат как лимон.
Люди, которые еще полчаса назад были живы, спорили и ссорились из-за старых обид, теперь превратились в кучу гнилого мяса в цветочном саду под окнами.
Я стоял на балконе, прислонившись спиной к перилам. Достал из кармана измятую пачку сигарет и только с третьей попытки, дрожащими пальцами, смог прикурить.
Ли Вэньли сидела на стуле внутри и не сводила с меня глаз. Казалось, она ждала, что я вот-вот зарычу и брошусь перегрызать ей глотку.
Я выпустил струю дыма и указал на черный лук, лежащий на столе.
一 Слушай, Ли Вэньли. Хоть я и считаю, что у меня иммунитет, с этой мутацией ничего нельзя гарантировать на сто процентов. Если… 一 я стряхнул пепел. 一 Если заметишь, что я начинаю превращаться, хватай эту штуку и стреляй. Не раздумывай. Сразу в голову.
В фильмах-катастрофах или любовных романах в такой момент героиня должна была бы со слезами на глазах подбежать ко мне, закрыть мне рот ладонью и прошептать: «Нет! Я верю в тебя! Все будет хорошо! Не смей так говорить!»
Но Ли Вэньли была слеплена из другого теста.
Она будто только и ждала этой команды. Словно боялась, что я передумаю.
Не успел я договорить, как она подскочила с места и в два прыжка оказалась у стола, вцепившись в тяжелый блочный лук.
Я замер с сигаретой в зубах, едва не выронив ее.
Вот же черт… У меня просто слов не было. Где хоть капля сострадания? Мы же только что вместе отбивались, я комнату от трупов очистил, а она уже готова меня прикончить при малейшем шорохе?
一 Эй, я же сказал «если»! 一 не выдержал я. 一 Я еще не мутировал! И руки убери от спуска, эта дура легко может сработать сама по себе!
Ли Вэньли плотно сжала губы. В ее глазах читалась настороженность, и лук она выпускать не собиралась.
一 Понимаю, но безопасность превыше всего. Чжоу Пэйюй, стой там и кури. Выкури одну, потом еще одну. Тогда, может, поверю.
Я закатил глаза. Пришлось принять эти условия. Так я выкурил одну сигарету, следом зажег вторую.
Время тянулось невыносимо медленно. С улицы доносились крики и шум борьбы. Когда вторая сигарета догорела до фильтра, я потушил ее о перила.
Я внимательно осмотрел свои руки. Никакой сыпи, никаких пятен. Температура в норме, сознание ясное. Кроме желания выругаться, никаких других инстинктов не проснулось.
一 Теперь-то довольна? 一 я щелчком отправил бычок в полет и шагнул в комнату.
一 Не подходи! 一 Ли Вэньли вскинула лук и начала пятиться, пока не уперлась спиной в лестницу двухъярусной кровати. 一 Иди еще подыши! Вдруг у тебя инкубационный период длиннее!
一 Послушай, 一 я устало развел руками. 一 Ван Яньли превратилась меньше чем за пять минут после контакта. Я торчу здесь уже десять, и я в порядке. Значит, мои антитела справились. Можно уже расслабиться?
Но она все еще дрожала от страха. Мои доводы не доходили до нее. Стиснув зубы, она попыталась натянуть тетиву, угрожая мне.
Глядя на это, я вдруг успокоился. Даже усмехнулся, усевшись на стул у входа и закинув ногу на ногу.
一 Ладно, стреляй. Если сил хватит.
Я посмотрел на нее с плохо скрываемой иронией.
Этот лук был сделан на заказ, я отвалил за него больше трех тысяч и пылинки с него сдувал. У него усилие натяжения – восемьдесят фунтов.
Что такое восемьдесят фунтов? Даже не каждый взрослый мужик без подготовки сможет его растянуть, не говоря уже о такой хрупкой и изнеженной домашней девчонке, как Ли Вэньли.
И действительно. Она покраснела как помидор, прикладывая все силы, чтобы сдвинуть тетиву.
一 М-мм! 一 из ее горла вырвался натужный стон, руки ходили ходуном.
Но тетива словно вросла в блоки. Она поддалась лишь на жалкую пару сантиметров, а когда силы у девушки кончились, со звонким «бзынь» вернулась на место.
А самое забавное – даже если бы она была чемпионкой по стрельбе, это бы ей не помогло. Колчан остался на балконе, а стальные шарики лежали у меня в кармане. Сейчас в ее руках был просто тяжелый и бесполезный кусок металла.
Ли Вэньли тяжело дышала, по ее лбу катился пот.
一 Кх-ха… 一 она в сердцах бросила лук на пол и в изнеможении опустилась на табурет. 一 Ладно… твоя взяла. Ну ты и монстр, откуда столько силы.
Я поднял оружие, заботливо смахнул пыль, но подходить к ней близко не стал.
Даже если я иммунен, я помнил слова доктора Пак: антителам нужно время. На моей одежде наверняка остались частицы вируса. Не хватало еще заразить единственного союзника через случайное касание или капли пота.
Я поставил стул в паре метров от нее, так, чтобы нас разделял стол.
一 Так, хватит ныть, 一 сказал я. 一 Сейчас мы в относительной безопасности, но это ненадолго. Зомби снаружи могут вернуться в любой момент. Что планируешь делать дальше?
Ли Вэньли достала из кармана леденец, сорвала обертку и сунула конфету в рот – видимо, сахар помогал ей соображать.
一 Откуда мне знать? Я не спец по выживанию. Полиция не едет, а на улице смерть.
Она замолчала, обводя комнату хмурым взглядом.
一 Но у нас есть проблемы посерьезнее внешней угрозы.
一 Какие? 一 спросил я.
一 Еда и вода. 一 Ли Вэньли указала на разобранные постели. 一 Вчера закончились выходные, девчонки все запасы подъели.
У меня внутри все екнуло. Это был удар под дых. Без еды мы долго не протянем, какой бы иммунитет у меня ни был.
一 Давай искать, 一 я поднялся. 一 Перероем их шкафы и тумбочки. Мертвым это уже не пригодится.
Ли Вэньли кивнула, хотя было видно, что копаться в чужих вещах ей неприятно.
Мы устроили тотальный обыск. На всякий случай она попросила меня не приближаться к ее кровати.
Результат оказался плачевным. Можно сказать – катастрофическим.
Все съестное, что удалось найти, мы сложили на столе:
Четыре пачки чипсов, четыре пачки лапши быстрого приготовления, три сосиски, коробка печенья и горсть карамелек.
С водой было еще хуже. Кулера в комнате не было, девушки ходили за кипятком в коридор. Из питья нашлась только бутылка «Спрайта», бутылка колы и одна бутылка минералки.
Мы переглянулись. Для двух взрослых людей этого хватило бы дня на три, если очень сильно экономить. А если придется активно двигаться – продержимся от силы двое суток.
一 Ну и девчонки… 一 проворчал я. 一 Хоть бы коробку молока кто держал, ну что за нищета.
Ли Вэньли со злостью схватила пачку чипсов, едва не раздавив ее.
一 А эта Чжао Цянь! Вечно хвасталась, какой ее старшекурсник Дуншэн богатый и заботливый! Я же говорила – скользкий тип! Сюсюкался с ней, «зайка» да «солнышко», а сам даже нормальной еды не купил! Хоть бы орехов притащил! Бесит!
Я невольно улыбнулся. Надо же, конец света на дворе, а она переживает из-за того, что чей-то парень оказался скупердяем.
Она села, скрестив руки на груди.
Прошло немного времени, и я заметил, что Ли Вэньли начала ерзать на стуле. Она плотно сжала ноги, лицо ее порозовело, а взгляд стал бегать по сторонам, избегая встречи с моим.
一 Что-то не так? Плохо себя чувствуешь? Ранена? 一 я мгновенно напрягся.
一 Нет! Совсем нет! 一 она замахала руками, краснея еще сильнее.
一 А в чем тогда дело? 一 я был в полном недоумении.
Ли Вэньли закусила губу и после долгой паузы выдавила:
一 Слушай… тут возникла одна… очень неловкая проблема.
一 Какая? 一 я шагнул ближе.
一 Ну… мне в туалет нужно! Все, больше не могу терпеть!
Обновлено: 20.02.2026