### Архивная Земля – Тематическое место "Версия"
Кронпринц Райзеол сидел в укромном уголке небольшого кафе в академическом городе Лейра, неподалёку от Архивных Земель. К своему полному изумлению, он столкнулся лицом к лицу с тем, кого меньше всего ожидал здесь встретить.
*Из всех людей… как я мог наткнуться именно на Его Величество Императора?*
Когда Райзеол впервые заметил отца, он не поверил ни глазам, ни чувствам.
*Неужели этот человек — действительно Император?*
Сначала он отказывался верить, но чем сильнее отрицал очевидное, тем больше росло подозрение. Решив проверить, кронпринц схватил незнакомца, пытавшегося скрыться, и в завязавшейся потасовке магический артефакт, скрывавший лицо Императора, упал.
Теперь они сидели в кафе, окружённые неловким молчанием.
Император достал из пальто небольшой магический предмет и положил его на стол.
[Звуконепроницаемый барьер активирован. Доступ разрешён только магам высшего уровня.]
– Ваше Величество… разве вам не запрещено покидать дворец? – нарушил тишину Райзеол, голос его дрожал от волнения.
Перед ним сидел не просто человек — это был Император, вершина власти всей Империи. Если бы стало известно, что он исчез и проводит время в кафе, дворец погрузился бы в хаос.
Император, славившийся мудростью и преданностью государственным делам, сейчас сидел здесь, за столиком, будто обычный горожанин.
– Это не проблема, – спокойно ответил Император. – Сегодня мои обязанности исполняет Тень.
– Ваша… Тень? – кронпринц не мог скрыть изумления. – Вы доверили все императорские дела своему телохранителю и приехали сюда… развлекаться?
– Что тут удивительного? – пожал плечами Император. – Перекладывать дела на Тень и путешествовать инкогнито, чтобы наблюдать за положением в мире, — древняя традиция наших предков.
*Наблюдать за миром? Скорее, искать новые развлечения.*
Райзеол почувствовал, как рушатся его идеализированные представления об императорах прошлого.
– Кхм, – Император слегка закашлялся, явно пытаясь сменить тему. – А ты что здесь делаешь? По докладам министров, ты усердно занимаешься подготовкой как наследник.
Теперь очередь оправдываться была за Райзеолом. Он быстро соображал, что сказать.
– Я… собираю информацию об [Акашик Архив] – игре, которая сейчас набирает популярность. Разве не возмутительно, что они открыли тематические парки в других странах, но даже не предложили ничего нашей Империи?
*Да, звучит убедительно!*
– Хм… Как и следовало ожидать от моего надёжного сына, – кивнул Император. – Но разве нельзя было послать кого-то другого? Зачем рисковать?
*Легко тебе говорить, отец.*
Безопасность наследника – превыше всего. Но если даже сам Император приехал сюда один, то его упрёки звучали слишком иронично.
– Информация, переданная через других, может искажаться. Лучше всё увидеть своими глазами.
– Всё равно это безрассудно.
– Но этот парк управляется компанией, связанной со Созвездиями, и находится рядом с Лейрой – одним из самых безопасных мест. Разве не поэтому вы тоже здесь?
– Ну… да, конечно.
Разговор зашёл в тупик. Оба знали настоящую причину своего визита, но ни один не решался признаться.
И тут Райзеола осенило.
*Неужели отцу тоже нравится… Версия?*
Если бы Император увлекался другим персонажем, он поехал бы в другой парк. Но он выбрал именно этот.
*Мой отец влюблён в мою будущую жену?*
Внутри кронпринца разыгралась настоящая драма.
*О, Версия, что мне делать?*
– Ладно, хватит, – Император поднялся со стула. – Пора возвращаться во дворец.
– П-подождите, отец! – Райзеол схватил его за руку.
– Что ещё?
Император поспешно спрятал за спину бумажные пакеты с покупками. Он не положил их в магическую сумку, боясь, что хрупкие вещи могут повредиться.
*Только бы этот сорванец не заглянул внутрь…*
– У меня вопрос, – сказал Райзеол.
– Какой?
– Какой персонаж из [Акашик Архив] вам нравится больше всего?
– Кто мне нравится?
– Да… просто интересно. Хочу перенять вкус Вашего Величества.
– Хм. Я не большой знаток игр, но недавно заинтересовался героем Гайзерусом.
*Отлично. Выкрутился.*
Император мысленно похвалил себя за находчивость.
– А… женские персонажи?
– Женские?
– Да. Хотелось бы услышать ваше мнение.
*Кого бы назвать?*
Точно не Лоханмацзе – её мускулистая фигура слишком многое расскажет о предпочтениях.
Нужно кого-то изящного…
Император вспомнил девушку, которую видел сегодня в парке.
*Как же её звали?*
– Ах, да… Версия…
Её фигура не особо его волновала, но в ней определённо чувствовалась женственность.
– Версия… Она мне нравится.
Райзеол застыл на месте, словно громом поражённый.
*Того ответа, которого я боялся больше всего… Почему именно он?*
*Мой соперник… мой собственный отец? Человек, которого я больше всех уважаю?*
*Это же как в тех дурацких романах, которые обожают женщины!*
*Что мне делать? Что я вообще могу сделать?!*
– Ну же, пошли, – Император потянул его за руку, торопя вернуться во дворец, но мысли Райзеола уже унеслись далеко-далеко.
***
– Ч-что?! То есть ты собираешься увидеть ВСЁ?! Даже… даже если я без одежды?! – Владычица Ночи чуть не подскочила на месте, её голос дрожал от неожиданности.
– Нет-нет, ты не так поняла! – поспешно объяснил я, стараясь успокоить её. Процесс превращения её в игрового персонажа требовал лишь понимания её жизни. Так же, как и с другими Созвездиями, нужно было узнать её путь, её судьбу, чтобы в точности перенести её сущность в игру.
– О… так ты об этом? – её щёк? мгновенно заалели, и она потупила взгляд, смущённая своей бурной реакцией.
Я был удивлён.
Она всегда казалась мне холодной, недоступной – воплощением безупречной утончённости. Но сейчас в ней проступило что-то человечное… и это заставило взглянуть на неё иначе.
– Ладно… спрашивай, что хочешь, – она выпрямилась, снова обретая уверенность, и слегка улыбнулась.
Она скрестила ноги – обычно это выглядело бы грациозно, но сейчас казалось скорее попыткой сохранить лицо.
– Хорошо. Тогда начнём.
Я активировал способность, готовясь погрузиться в её воспоминания, как делал это с эльфийкой Сафирой. Обычно это работало только с теми, кто уже связан с грехами, но благодаря очищению Гайзеруса… сейчас это было возможно.
– Стой! Ты же сказал, что просто спросишь! Хватит! Прекрати немеееедленно!
Её голос прозвучал совсем рядом, но мир уже расплывался перед глазами. Всё вокруг потонуло в потоке её воспоминаний…
Обновлено: 18.01.2026