Глава 31 — Глава 31

Глава 12. Тайна Бездонной Скверны – Неужели? Пришли результаты анализа Бездонной Скверны, запертой в подземелье как еженедельного босса. Магический Инженер, один из Созвездий, был уверен: это существо не отсюда. Оно пришло из другого измерения, с континента Рейфания его точно быть не могло. – Есть хоть какие-то догадки, откуда оно взялось? [Беспощадный Магический Инженер сообщает, что анализирует данные, но состав Скверны слишком странный — вещества и силы, с которыми он раньше не сталкивался. Нужно время.] – Что ж, подождём. Хорошо хоть, что игроки активно фармят этого босса — соберём больше данных. Скверна говорила о себе во множественном числе: «мы». Значит, она не одна. Возможно, это часть чего-то большего — группы, коллектива или даже армии. Она не бог и не Созвездие, но её сила сравнима с божественной. Она могла нейтрализовать способности Созвездий! Даже моё покровительство мгновенно исчезло перед ней. Бог-Демон едва справился, и то лишь потому, что Скверна оказалась чуть слабее. А ещё она упоминала «семя». Скорее всего, речь о грехе [Гордыни], который вживили в Бога-Демона. Магический Инженер предположил: те, кто подбросил грехи Рену, Инженеру и Богу-Демону — одна и та же группа. Если это правда, то что, если они не просто подавляют божественные силы, а искажают саму их природу? Рен, Инженер, Бог-Демон… Они лишь начало? Сколько ещё таких заражённых? Остановись. Разве не должна была моя жизнь здесь быть весёлой и беззаботной? Я же просто хотел делать игры, используя свою силу иллюзий! Как я вляпался в этот космический ужас? …Хотя, похоже, выбраться уже не получится. – Разве нельзя предупредить других богов и попросить помощи? [Бесстрашный Инженер-Маготех задумчиво хмыкает.] [Бесстрашный Инженер-Маготех считает, что это бесполезно.] – Даже когда сущности из другого измерения вторгаются и портят богов? [Бесстрашный Инженер-Маготех вздыхает: боги слишком заняты собой, чтобы сотрудничать.] [Он добавляет, что такие, как Бог Демонов, «глупый рыцарь» и он сам — одиночки. У них нет сети, через которую можно было бы связаться с другими.] …Логично. Рен заперлась из-за лени. Да, у неё теперь есть Хансы, но они не могут открыто действовать. Инженер-Маготех? Он одержим спасением своей возлюбленной и лишь изредка выходит, чтобы выпустить пар. Другие боги считают его «одержимым яростью Созвездием» — и не без оснований. А Бог Демонов? Она вообще безнадёжна. Та самая, что заставляла Рен и Инженера делать контент для её игры под угрозами. У неё точно нет друзей. – Так что нам делать? У нас даже информации нет. Если появится ещё одна такая тварь — это катастрофа. Бездонная Скверна напала на меня, потому что я вмешался в её планы по «очищению» [Гордости]. Видимо, это их слабое место — часть какого-то большого замысла. Но после того, как три греха были стёрты, договариваться уже поздно. Мирного решения с теми, кто оскверняет богов, быть не может. [Безупречный Инженер Маготехники предлагает пробудить грехи в других сущностях, как мы сделали с ними.] – Да как я вообще это сделаю? С Реном и Инженером это вышло случайно. Бог-Демон сама решила избавиться от греха, но это была удача. Я даже не знаю, кто ещё заражён, не говоря уж о том, как создать для них подходящую «историю». И нет гарантии, что это сработает. [Безупречный Инженер Маготехники предлагает поискать кандидатов среди Созвездий.] – Даже если найдём, нет уверенности, что получится их «вылечить». Я всего лишь гейм-директор, пусть и удачливый. Если повезёт, как с Богом-Демоном, получим сильных союзников. Но если ошибёмся — катастрофа. Одно воспоминание о том, как буйствовала Бог-Демон, заставляет колени дрожать. [Безупречный Инженер Маготехники спрашивает: «Ты правда думаешь, что простая игра может изменить саму природу божественных существ?»] – …Что? [Безупречный Инженер Маготехники утверждает, что ты далеко не «простой».] [Он напоминает: если бы ты был таким «обычным», Инженер до сих пор был бы во власти гнева.] – Ценю комплимент, но… *Бип.* Сигнал с другого терминала. Это Бог-Демон. – Извините, мне надо. [Безупречный Инженер Маготехники усмехается: «Ничего. Обсудим позже.»] [Он добавляет, что стабилизация разума Бога-Демона сейчас — главный приоритет.] – Спасибо. Судьба континента подождёт — сейчас важнее обсудить характеристики игрового персонажа. – Ладно, продолжим позже… [Безупречный Инженер Маготехники предупреждает: «Не недооценивай влияние характеристик персонажа на реальность.»] [Бесстрашный Инженер Магических Технологий размышляет: «Возможно, восприятие игроков влияет на саму реальность.»] [Он успокаивает: «Всё идёт хорошо. Не переживай.»] Неужели восприятие игры действительно может менять реальность? Я уже задумывался об этом. Ведь вера игроков помогла возродить Ханса и Кейт… Возможно, их мнение действительно влияет на реальность. Именно поэтому я специально сделал [Королеву Демонов Перлерину] сбалансированной, не дал ей слишком много силы. Даже её атаки работают по принципу отскоков — так её максимальный урон ограничен. Но неужели Бог Демонов хочет, чтобы я превратил Королеву в нечто настолько мощное, что это сломает саму реальность? *** **Приватный сервер для Бога Демонов** Как только я зашёл, Бог Демонов, которая нервно шагала из угла в угол, тут же бросилась ко мне. – Ты здесь, Апостол Снов! Она схватила меня за руки и начала трясти их с такой энергией, будто пыталась что-то вытряхнуть из моих карманов. Вот уж не ожидал, что грозная правительница, уничтожившая потустороннюю нечисть, будет вести себя как щенок, который слишком долго терпел перед прогулкой. Я перевёл взгляд на Королеву Демонов Лину, стоявшую чуть поодаль. Лина поймала мой взгляд, виновато улыбнулась и слегка поклонилась. Она уже раскрыла мне свою истинную сущность, но почему-то до сих пор не рассказала об этом Богу Демонов… Может, стоит просто выложить всё как есть? – Апостол Снов! Эти нечестивые твари осмеливаются унижать нашу Перлерину! Бог Демонов сунула мне перед носом экран с форумом, её голос дрожал от праведного гнева. – Я не против, честное слово, – поспешно вмешалась Лина, махнув рукой. – Нельзя так! Даже если она всего лишь игровой персонаж, любое оскорбление Лины — это святотатство! Такое нельзя оставлять безнаказанным! Она и не подозревала, что настоящая Лина уже воссоединилась со своим воскресшим повелителем — Богом Демонов. – Ох… – Лина покраснела и опустила глаза, смущённая такой яростной защитой. Честно? Хотелось перевернуть стол и уйти. Как человек, который даже не знает, как покупать внутриигровые предметы, вообще оказался на форумах? Неужели желание почитать о Лине завело её туда? Хотя… Стоп. А ведь это может быть подарком судьбы. Если бы она наткнулась на те самые… эм… «особенные» посты о Лине, разбросанные по форумам, она бы наверняка объявила войну всему континенту. – Ладно, я разберусь, – сказал я. – Ты усиливаешь Лину? – Нет. Это самое простое решение, но оно создаст больше проблем. Если я сделаю её слишком сильной, игроки начнут кричать о «фаворитизме», «донате» и «убийстве баланса». – Такого допустить нельзя! Что же тогда делать?! Я пролистывал форум, просматривая комментарии. Изначальный план был прост: добавить контент, где нужен урон по площади, чтобы подтолкнуть игроков к прокачке Короля-Демона. Можно было выпустить этот контент или хотя бы намекнуть на него прямо перед концом его баннера. Но полностью отказываться от плана я не мог, а вот добавлять новый контент прямо сейчас — не лучшая идея. – Введу бафф гостеприимства. – …Бафф гостеприимства? Суть проста: временно изменить [Бездонного убийцу] — самого популярного босса — чтобы он периодически вызывал мобов. За их убийство игроки получали бы бафф к атаке, что подтолкнуло бы их использовать героев с уроном по площади, таких как Король-Демон. Этого должно было хватить, чтобы изменить мнение сообщества. По крайней мере, я так думал. Но я не учёл одного…