Глава 13 — Глава 13

Если она откажется от предложения о браке, она сможет умереть чистой.Но если она задумает испортить его планы, приняв предложение, он убьёт её и всех, кого она любит.Святой пришлось умереть ради их любви.И он убил её.Он – убийца её любви.Иэн потерял её, потому что искажал её любовь к нему.Иэн потерял её, потому что даже представить себе не мог, что сможет её заслужить.Иэн потерял её, потому что был слишком труслив, чтобы поверить, что она окажется лучше его. Ян устало плелся в свою комнату, ноги ватные, а сердце – ещё тяжелее. Она умрет. Если бы согласилась выйти за него, осталась бы жива, но выбрала смерть. – Ха… Еще чего. Жениться на домашней лягушке? Лучше умереть... Может, он и правда дурак – влюбился в ту, кто для него недосягаем. Время тянулось мучительно медленно. Ян провалился в забытье, а когда очнулся – наступил день казни военных преступников. Он поднялся с постели. Даже если он всего лишь «лягушка», это не значит, что он позволит ей погибнуть. – Приступайте. Граф Карльюга резко махнул рукой. *Хрясь!* Очередная голова скатилась с плахи под ударом топора голема. Кровь хлынула из обезглавленного тела. – Следующего. Безжизненное тело оттащили, и к плахе подвели бывшую Святую. – Приготовиться. Топор взметнулся вверх. Граф уже занес руку, чтобы дать сигнал, но... – Стойте! Раздался отчаянный крик, и на поле казни ворвался Ян – запыхавшийся, с растрепанными волосами. – Ян Карльюга?! Что значит этот бунт?! – лицо графа побелело от ярости. – Я не могу сдержать обещание. Мана вспыхнула в руках Яна, заставив воздух дрожать. Големы вздрогнули, почувствовав его силу. – Эти големы созданы по моей технологии. Они *мои*. Я их забираю. – ...Измена? Ты осмелился предать родной дом, глупый мальчишка? – Не предаю. Просто возвращаю свое. Големы склонились перед Яном, признавая его господином. Но граф лишь засмеялся, глядя на это. – Наивный ребенок. *Виии...* Мана заструилась и из его рук. – Пусть ты и гений маготехники, но настоящей битвы за управление никогда не вел. *Щелчок.* Пальцы графа щелкнули – и големы снова подчинились *ему*. – Неужели думал, что я не подготовился к такому? – Тьфу. Ян цокнул языком и резко выбросил руки вперед, мана закружилась вихрем. Он должен победить. Даже если ценой будет его жизнь – он не даст ей умереть. Невидимая схватка за управление големами разгоралась с новой силой. – ...Не может быть. Как он успевает?! Граф нервно сглотнул, видя, как Ян парирует каждый его импульс. – Стража! Убить его! Немедленно! Но прежде, чем кто-то успел среагировать... *БУМ!* Кулак голема врезался в графа, оборвав его попытки перехватить управление. Истекающий кровью, сломленный граф рухнул на землю. – Кейт! Ян бросился к ней, разрывая цепи. Пока он освобождал ее, граф, сжигаемый ненавистью, прошептал последний приказ. Его мана рванулась к големам – искажая их команды. [Уничтожить.] [Уничтожить все живое.] Ян наконец освободил Кейт и обнял ее... *Бум!* Топор голема вонзился в землю рядом. Кейт рывком оттащила Яна в сторону. – Что происходит?! Ян попытался перехватить управление, но... Бесполезно. Последний приказ графа сжег их механизмы, превратив големов в безумных убийц. – Осторожно! *Крах!* Кейт ударила голема, обернув кулак священной энергией. – С-спасибо... – прошептал Ян. Она прижала его к себе, оглядываясь. Кругом царил хаос. – Помогите! Не хочу умирать! – Големы сошли с ума! Люди, пришедшие поглазеть на казнь, теперь гибли под ударами машин. Рыцари разбежались. Никто не мог остановить обезумевших големов. – Кейт, бежим! Я приведу подкрепление! Кейт посмотрела на него с грустью. – Прости, Ян. – Нет! У тебя нет даже доспехов... – Но я – Святая. Я должна защищать людей. Она бережно усадила его, а затем ринулась в бой. – Кейт! Нет! Один за другим она крушила големов, спасая обезумевших от страха людей. Но против целой армии один человек – даже Святая – был бессилен. Ян побежал. Где-то в тайниках особняка должны были остаться резервные големы. Он мчался быстрее мысли, активировал спящих стражей – и рванул обратно. Но когда вернулся... Нашел ее лежащей на земле. Без левой руки. С переломанной правой. Огромная рана на животе обнажала изувеченные внутренности. – Кейт! Он прижал ее к себе. – Нет! Открой глаза! Где лекари?! Но вокруг были только мертвые. – Ян... – Кейт! Держись! – Хочу... послушать твою музыку... Ее голос оборвался. Свет в глазах погас. – АААААААА! Его крик разнесся над пустым полем. И полил дождь, смывая кровь с земли. *** Следующее видение. Ян, истребив всех претендентов, взошел на трон как Король-Маг. Он устроил пышные похороны Кейт и начал разбирать ее вещи. Несмотря на статус величайшей Святой, ее имущество умещалось в скромный узелок. *Шурх.* Там лежали дневник, потрепанная книжка сказок и магический самописец. Книга была зачитана до дыр – страницы истерты от частых перелистываний. **"Принц, который стал лягушкой".** Сердце Яна сжалось. Дрожащими руками он активировал самописец. [Дзинь.] Зазвучала *его* мелодия. Та самая, что он сочинил и играл для нее. В отчаянии он раскрыл дневник. И не сдержал слез. Он ошибался. Он не был для нее «домашней лягушкой». Он был принцем – тем самым, заколдованным. Кейт стала Святой не из гордыни. Она приняла сан, чтобы *изнутри* церкви изменить отношение к маготехнике. Она отказала ему не из ненависти. Перед его приходом граф пригрозил: если отвергнет предложение – умрет чистой. Но если посмеет согласиться и испортить его планы – убьет ее и всех, кого она любит. Святая выбрала смерть... чтобы *спасти* их любовь. А он... Он *убил* эту любовь своим неверием. Он потерял ее, потому что не смог поверить, что достоин. Он потерял ее, потому что был слишком труслив, чтобы принять ее любовь. Чтобы защитить Иана, ей пришлось оттолкнуть его — другого выхода не было. Она никогда его не ненавидела. С самой первой встречи Иан очаровал её так же сильно, как и она его. Видение оборвалось на его мучительном крике. Он рыдал, будто мир вокруг рушился. *** Следующее видение... Став Королём-Магом, Иан опоясал всё королевство гигантским магическим кругом. Он проводил бесконечные эксперименты, пытаясь вернуть её к жизни. Драгоценности королевства переплавляли в алхимические материалы. Сотни невинных приносили в жертву. Но время не повернуть вспять. Иан не сдавался. Даже если для этого придётся уничтожить весь мир — он вернёт её. В слепом одержимом поиске он достиг трансцендентности, постиг тайны мироздания. И нашел [Архив Акаши] — хранилище, где записана каждая история, каждый миг. Где прошлое можно переписать. – Я понимаю твою боль, — сказал Хранитель Архива, преграждая ему путь, — но нет. – Почему?! – Изменить историю — значит разрушить баланс мира. Я не могу этого позволить. Иан бросился на него — и был сметён силой, превосходящей его в тысячу раз. – Если Архив мне не поможет... — Иан стиснул зубы. — Остаётся Бездна. Хранитель с грустью смотрел ему вслед. – Ты пожалеешь. – ...Мне уже не о чем жалеть. *** – Я отдам тебе всё, — прошептал Иан, стоя на краю тьмы. Бездна ответила. Её тени впивались в него, разъедая душу. – Верни её мне. Когда тьма поглотила его полностью, Иан стал Апостолом Бездны. Грехом Разрушения. Орфеем. Где-то в глубине он слышал смех — Бездна насмехалась над ним. Но ему было всё равно. Ради неё он готов был принять даже проклятие.