Глава 63 — Глава 63

Глава 63 — А, да. Серена быстро достала из сумки искусственное ядро маны. Рафаэлло, увидев грубый браслет, похожий на кандалы, сказал: — Впервые вижу такой магический прибор. — Он ещё не поступил в продажу. — Я слышал, что это новый продукт, который готовит торговая гильдия Гордон. — Вот как. Похоже, Джек использовал имя гильдии Гордон, чтобы убедить Рафаэлло. Конечно, храм вряд ли бы легко согласился на личную просьбу. Это была возможность, полученная благодаря тому, что у храма Периануса были связи с гильдией Гордон. Серена, чувствуя себя немного виноватой, неловко улыбнулась. Рафаэлло, покрутив искусственное ядро маны в руках, сказал: — Наложить священный барьер несложно, но на это потребуется некоторое время. — Я могу ждать сколько угодно. «Раз уж жрец согласился помочь, я не могу его торопить». Всё равно на сегодня у неё не было планов. Можно было спокойно подождать, осматривая храм. — Можно ли мне пока осмотреть храм? — А, вы хотите? — Да. Но я слышала, что сегодня посторонним вход воспрещён, не доставлю ли я лишних хлопот? — Если вы будете избегать нескольких часовен, то всё в порядке. Раз уж вы знакомы с Бенджамином, я попрошу его вас сопроводить. — Нет. Всё в порядке. Если вы заранее скажете, куда не ходить, я буду гулять сама. Если бы она гуляла с Бенджамином наедине, то, наверное, умерла бы от неловкости. Рафаэлло с недоумением пробормотал: — Но одной вам будет немного сложно, храм довольно большой. Как и говорил Рафаэлло, постороннему человеку, не знающему расположения храма, было бы непросто осматривать его без помощи жреца. Даже если это был скромный храм, это было место поклонения богу. Он был не маленьким, и, гуляя в одиночку, легко было заблудиться. Так что, по совету Рафаэлло, было бы удобнее пойти с Бенджамином. «Но если рядом кто-то будет, я не смогу спокойно всё осмотреть». Серена была не такой общительной, как Бенджамин. К тому же, он был знакомым Лидии, а не её. Лучше уж немного поплутать, но гулять, куда глаза глядят. — Я люблю гулять одна. Если вы беспокоитесь о безопасности, я могу остаться в приёмной. — Нет. Раз господин Джек за вас поручился, о безопасности не стоит беспокоиться. Рафаэлло, отмахнувшись, больше не настаивал и объяснил правила предосторожности. — Тогда, пожалуйста, будьте осторожны и не заходите в места, отмеченные красной нитью. Думаю, сейчас уже всё помечено. — Спасибо. Тогда когда мне снова прийти сюда? — Лучше после вечерней службы. К тому времени у меня будет достаточно времени. — Да. Так и сделаю. — Ай, чёрт. Опять исчезла. Один из жрецов, ворча, огляделся по сторонам. Затем он заметил на полу разбросанную красную нить. Какая-то бродячая кошка, неизвестно, но это было очень раздражающе. Сколько ни завязывай, она развязывает, и работа увеличивалась в два, а то и в три раза. Тут другой жрец сказал: — Какая разница. Всё равно никто не придёт. — Боюсь, как бы епископ не увидел и не отругал. — Вместо того чтобы беспокоиться, лучше быстренько завяжи. Времени нет. — Да. Так и сделаю. Жрец небрежно ответил и завязал ленту. На этот раз он завязал её так крепко, чтобы она точно не развязалась, и быстро ушёл. Даже не подозревая, что через мгновение появится серая кошка и, покрутившись, уйдёт. Серена осталась одна. Рафаэлло ушёл готовиться к церемонии. Чья это была церемония, она не знала, но все проходящие мимо жрецы куда-то спешили. Серена, остановив одного из них, спросила, где находится тренировочная площадка священных рыцарей. — А, сегодня там никого не будет. Все на задании. — Что? — Тогда я пойду, я спешу. Жрец, бросив эти слова, быстро исчез. Серена, внезапно оставшись без цели, растерялась. «Чья же это церемония, что даже священные рыцари все мобилизованы?» Ей становилось всё любопытнее. Насколько же важен этот человек, что весь храм мобилизован ради одной церемонии. Но она пообещала Рафаэлло не заходить в места, отмеченные красной нитью. Не стоило больше проявлять любопытство. Серена, в одиночестве гуляя по храму, бесцельно проводила время. Мяу. Послышался знакомый кошачий голос, и серая кошка внезапно бросилась к ней. — Ух! Серена, удивившись, тут же обняла кошку. — Пирожок? Мяу. Пирожок, словно радуясь встрече с Сереной, потёрлась о её руки. Она и раньше думала, что для кошки она совсем не боится незнакомцев. Так вот просто бросаться в объятия незнакомого человека — чем не собака. Выглядит как суровая кошка, а ведёт себя так мило. — Ты почему здесь? А где господин Нокторн? Раз Пирожок здесь, значит, и Нокторн где-то рядом. Пирожок, не понимая слов Серены, лишь чесала за ухом. Серена, оставив попытки пообщаться с кошкой, погладила её по спине. «О чём я вообще с кошкой разговариваю. …Кстати, если господин Нокторн здесь». Серена задумалась. Чрезмерно охраняемый храм. Запрет на вход для посторонних. Дружба Джека с Перианусом. «Ай, нет. Не может быть». Серена, от внезапно промелькнувшей догадки, растерялась. Тут Пирожок, выпрыгнув из её объятий, схватила зубами подол её платья. — А? Хочешь со мной погулять? Мяу. Пирожок, виляя хвостом, словно приглашая следовать за ней, направилась куда-то. Всё равно делать было нечего, и Серена, не задумываясь, пошла за Пирожком. Она шла так быстро, что не было времени оглядеться. — Пирожок! Подожди! Серена, ворча, поспешила за ней. Из-за этого она не заметила красную нить, брошенную на полу. Хотя она сразу же бросилась вдогонку, быстрая Пирожок полностью исчезла. К тому же, увлёкшись погоней, она окончательно заблудилась. «Так я не смогу предстать перед господином Рафаэлло». Серена изо всех сил пыталась найти дорогу назад. Но на каждом шагу были развилки, и это сводило с ума. «И почему именно сейчас никого нет». Жрецы, которых она встречала ранее, сейчас совершенно не попадались на глаза. Куда они все исчезли, она не знала, но понимала, что ситуация не из лучших. Серена, решив: «А, будь что будет», пошла, куда глаза глядят. Она думала, что, если ей повезёт встретить жреца, она попросит помощи, сказав, что заблудилась. Времени было ещё много, так что она могла позволить себе быть беспечной. Сколько она шла, неизвестно. Вдалеке показалась широкая поляна. На поляне стояли качели, сделанные из крепкого дерева. Одинокое дерево и качели на открытом пространстве выглядели довольно живописно. Серена, повернув, подошла ближе к качелям. Подойдя, она увидела, что качели довольно маленькие. Похоже, детские. Она почувствовала, как её охватывает детское настроение, и уже собиралась протянуть руку к качелям. Скрип, — раздался металлический звук, и её тело пошатнулось. — Ох! Когда она, вскрикнув, уже лежала на земле. В одно мгновение противник, одолевший её, приставил к её горлу острый меч. Холодный голос вонзился в ухо Серены. — Кто ты, что посмел ступить сюда без моего разрешения… Серена? Холодный голос, который, казалось, вот-вот расколет её на части, внезапно затих. И когда их глаза встретились, Серена, увидев противника, ужаснулась. — Ва, Ваше Величество? Противником был, несомненно, Азеид. Император Империи Кротен, который с самого утра покинул дворец и исчез. Голубые глаза Азеида беспорядочно метались. Он, видимо, принял её за убийцу. Если бы их взгляды встретились чуть позже, её голова бы слетела с плеч. «Какое там "не может быть"! Моя интуиция была права!» Серена мысленно закричала. Если подумать, странностей было немало. С того момента, как появилась Пирожок, с того момента, как в храме сказали, что сегодня важная церемония, а может, и с того момента, как Джек представил её храму Периануса. Она чувствовала, что что-то упускает, и, видимо, это было связано с этим. «Так церемония в храме — это церемония в честь леди Медеи!» Они так таинственно всё готовили, что она подумала, что это кто-то, обвинённый в государственной измене. Или что у семьи очень властные родственники. И её предположения о последнем оказались верны. Зная характер Азеида, он, несомненно, был тем самым властным членом семьи, который хотел провести всё в тишине. — Ты в порядке? Азеид, бросив меч на землю, помог Серене подняться. Она, до этого затаившая дыхание от удивления, наконец, выдохнула. — Уф! Чуть не умерла. Она думала, что он — хилый император, но его мастерство владения мечом было поистине царским. «Говорят, жизнь — это один миг. Действительно, чуть не погибла в один миг, отвлёкшись!» Серена произнесла дрожащим голосом: — Ва, вау. Ваше Величество, вы и мечом хорошо владеете. Ха-ха-ха. Действительно, вау. От удивления у неё вырвался смех. В этот момент глаза Азеида, увидевшего её, наполнились ужасом. — Се, Серена. Не говори. — А? Что вы… Ух. Серена, собираясь удивлённо переспросить Азеида, который вдруг велел ей замолчать, застонала от резкой боли в шее. «Что такое, почему шея вдруг заболела?» Серена с растерянным лицом потрогала больное место. И, опустив взгляд на руку, запоздало поняла, почему больно. — А? Кровь.