В мгновение ока пролетело полгода. После холодной зимы столица вступила в летний сезон, и воздух наполнился влажной духотой. Впрочем, такая погода совершенно не влияла на поместье маркиза Уань. Не говоря уже о внутренних двориках с водоёмами и беседками в тени зелёных деревьев, даже свободный доступ к ледяным блокам был роскошью, недоступной обычным семьям.
А полуторагодовалый Чэнь И начинал проявлять беспокойство. Он лежал на животе перед столом, глядя на неизменную информацию на световом экране и непрерывно почёсывая голову.
— До чего же сложно увеличить очки контрудара! — вздохнул он.
За полгода всё и вся изменились. Он подрос, окреп, научился бегать и прыгать, а также совершил грандиозную эволюцию от младенческого лепета до полноценной взрослой речи, включая крепкие выражения. Даже нефритовый меч, выбранный им на церемонии и висевший на его запястье, заметно потускнел. Но «Система Контрудара» не претерпела ни малейших изменений! Ни единого, абсолютно никаких!
— Чтоб тебя! — не выдержал он.
Два молодых слуги, стоявшие неподалёку, услышав ругательство молодого господина И, тут же застыли с опущенными взглядами — воплощение послушания и благопристойности. Неизвестно, с какого времени — возможно, с тех пор, как молодой господин И только научился говорить — они постоянно слышали от него подобные грубые выражения. Поначалу им это казалось забавным, но однажды госпожа Ся случайно услышала это и начала тайно расследовать, кто именно произносил такие слова, обещая хорошенько «наградить» виновника.
Кто же не знал, что госпожа Ся словно переродилась после церемонии выбора предметов и стала чрезвычайно строга в воспитании молодого господина И? Начиная с мелочей вроде этикета и заканчивая поведением и манерами — всё, абсолютно всё должно было соответствовать правилам поместья маркиза. Даже они, простые слуги, жили в постоянном страхе, боясь, что однажды случайно произнесут грубое слово, молодой господин И повторит его, и всем достанется порка.
— Госпожа, — в этот момент они издалека увидели силуэт Ся Ваньвань и поспешно поклонились.
Ся Ваньвань взглянула на Чэнь И, прилежно сидевшего за письменным столом в беседке, и тихо спросила:
— Сколько времени И-эр уже сидит так?
— Докладываем госпоже, один час, — ответил один из слуг.
— И он ни разу не отлынивал?
— Ни разу.
Ся Ваньвань удовлетворённо кивнула, взяла у служанки, стоявшей позади неё, тарелку с фруктами и направилась к беседке. Два молодых слуги переглянулись и с облегчением вздохнули.
— Дитя моё, пора сделать перерыв и перекусить фруктами, — сказала она, подойдя к сыну.
— Матушка говорит, что я могу отдохнуть? — Чэнь И выпрямился, держа спину прямо как стрела, и с серьёзным выражением на маленьком личике задал вопрос. Ещё когда Ся Ваньвань со свитой вошла во двор, он услышал шум и тут же принял подобающую позу.
— Раз мой И-эр так усердно занимается, то, конечно, заслужил отдых, — Ся Ваньвань погладила его по голове, и в её глазах промелькнула нежность. — Вот, поешь фруктов. Это редкостные деликатесы, которые твоя старшая мать Ваньи привезла из своей семьи. Говорят, они родом из буддийской страны на западе, необычайно редки.
— Благодарю, матушка, — Чэнь И взял плод, похожий на манго, и начал есть.
Однако, пока он ел, в душе у него царило уныние. Он, конечно, понимал причину перемен в Ся Ваньвань, но не знал, как это объяснить. Не мог же он сказать ей, что на церемонии Чжоу Ваньи собиралась помешать его выбору, и поэтому он намеренно позволил Чэнь Юаню выбрать куриную ножку? Даже если Ся Ваньвань поверит ему, учитывая нынешнее отношение семейства Чэнь к Чжоу Ваньи, он не мог рассказать об этом, чтобы не будить лихо, пока оно тихо.
Поэтому Чэнь И не имел никаких претензий к строгости Ся Ваньвань. Хотя в тот вечер она и отхлестала его метёлкой из куриных перьев, но нанесла всего пару ударов, а потом обняла его и разрыдалась. Честно говоря, эта сцена не только успокоила тревоги Чэнь И, оказавшегося в одиночестве в чужом мире, но и позволила ему по-настоящему принять Ся Ваньвань. Он понимал, что её поведение в тот вечер было вызвано не гневом, а скорее желанием создать видимость для посторонних.
Так что учёба и чтение для него были сущими пустяками. В конце концов, иметь такую заботливую мать было настоящим счастьем. Конечно, если была возможность отлынивать, он тоже не стеснялся этим пользоваться.
【30-летний Чэнь И, едва начавший избавляться от репутации «бесполезного отпрыска», стал жертвой тайной атаки и по ошибке проглотил «пилюлю мягких костей»】
【Сила яда невелика, уже поглощена, очки контрудара +1】
Чэнь И заметил информацию, всплывшую на световом экране, и удивлённо хмыкнул. Его снова пытались отравить? Стоп, очки контрудара увеличились?!
— Что такое, фрукты невкусные? — Ся Ваньвань заметила его странную реакцию.
Мысли Чэнь И лихорадочно заметались. Подавив радость от пробуждения системы, он с улыбкой спросил:
— Матушка, а сколько ещё таких фруктов у вас?
— Только эти, но твоя старшая мать Ваньи сказала, что если тебе понравится, она может попросить свою семью прислать ещё.
Чэнь И расслабился. Судя по всему, Чжоу Ваньи нацелилась только на него, а не на них обоих с Ся Ваньвань. Теперь он знал, что делать.
— Мне очень нравятся эти фрукты. В следующий раз матушка может попросить старшую мать прислать побольше.
— Хорошо, — Ся Ваньвань, не подозревая ничего, сразу согласилась.
……
……
После ухода Ся Ваньвань Чэнь И побежал в кабинет и нашёл книгу по фармакологии, которую принялся листать.
[Пилюля мягких костей, яд, который трудно обнаружить.]
[В зависимости от дозировки может вызвать слабость у воинов ниже шестого ранга Стадии Возвращения к Истоку.]
[При уменьшении дозы не вызывает заметных симптомов. Но при длительном употреблении приводит к ослаблению телосложения, с высокой вероятностью вызывает импотенцию, делая невозможным достижение величия.]
Чэнь И закрыл книгу, его лицо стало бесстрастным. Ослабление телосложения — это ещё полбеды, но она хотела превратить его великие надежды в маленькие?! Какое же жестокое сердце у этой Чжоу Ваньи!
«Я думал, что после церемонии выбора предметов она немного притихнет. Согласно панели системы, она должна была действовать примерно во время оценки Возведения Основания, — размышлял он. — В конце концов, Чэнь Юань успешно получил нефритовый нож клана Чжоу, и с точки зрения результата, все должны были остаться довольны. Не ожидал, что после провала первого плана она так быстро осмелится на второй!»
Чэнь И сжал свои маленькие кулачки, его взгляд уже не был по-детски чистым и наивным, а стал намного холоднее. Поразмыслив некоторое время, он временно подавил свой гнев и открыл световой экран.
【Очки контрудара: 1/100】
«Коварство, отравление, контрудар...» — Чэнь И, глядя на большую цифру «1», почувствовал, как его глаза разгораются всё ярче. Он нашёл способ получения «очков контрудара»!
«Контрудар, контрудар... Без преодоления невзгод как можно превзойти соперников?» — понимание-то пришло, но Чэнь И чувствовал, что этот метод повышения, требующий пережить невзгоды, кажется... немного мазохистским? А что, если в будущем он станет непревзойдённым мастером, и никто не осмелится ему навредить? Неужели ему придётся самому... нет, не так, самому создавать себе трудности?
— Чёрт, эта система действительно считает меня своим! — посетовав немного, Чэнь И выразил на своём маленьком личике лёгкую беспомощность.
Он знал, что не может винить систему за её «жестокость». Ведь согласно нормальному жизненному пути, на церемонии выбора он должен был взять пищу и стать предметом насмешек. По крайней мере, теперь, благодаря системе, у него появилась способность дать отпор. Отсюда он также понял, как справиться с Чжоу Ваньи — придётся временно «терпеть» и использовать её как ступеньку для своего роста.
Однако у Чэнь И была ещё одна загадка. Судя по этим двум ядам, Чжоу Ваньи, похоже, не собиралась его убивать, а хотела помешать его продвижению по пути боевых искусств. Пилюля Обжорства должна была помешать ему выбрать предмет типа меча или ножа, что не позволило бы ему укрепить телосложение. А пилюля мягких костей должна была ослабить его тело, чтобы он потерпел неудачу при Возведении Основания в три года?
Чэнь И никак не мог этого понять. Как незаконнорожденный сын, он не мог ни унаследовать титул, ни претендовать на большую часть семейного имущества. Зачем Чжоу Ваньи мешать его практике боевых искусств?
«Здесь, должно быть, скрывается какая-то тайна», — Чэнь И нахмурился. Похоже, в будущем ему придётся внимательнее следить за информацией внутри поместья маркиза.
«В самом деле, вечно найдётся кто-то, жаждущий навредить правителю!»
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026