[Знаменитый меч №82 — Весенний Дождь, по преданиям является ранней работой великого кузнеца Оу Мужи, созданной 2000 лет назад в период Тьмы.]
[Длина меча три чи и три цуня, вес 23 цзиня, изготовлен преимущественно из звёздного железа с добавлением эссенции ста цзиней холодного железа.]
[Известно только о трёх владельцах меча. Первый — Фэн Чэнцзы, с ним он путешествовал по Северным пустошам (ныне известным как Десять Тысяч Гор).]
[Второй — знаменитый генерал династии Вэй Чжоу У, на протяжении 20 лет...]
Чэнь И, закончив просматривать «Каталог знаменитых мечей», перевёл взгляд на длинный меч, лежащий рядом. Ножны были изготовлены из чёрного узорчатого дерева — тусклые, без каких-либо гравировок. У меча полностью отсутствовала гарда, а его прямая форма могла бы вызвать восхищение у любого мастера фехтования.
Чэнь И взял меч Весенний Дождь, маленькой рукой погладил лезвие, а затем, слегка сжав рукоять, потянул.
Дзинь!
Вместе со звоном меча глаза Чэнь И озарил всполох света.
— Меч, не признающий защиту... — пробормотал он. — Лучшая защита — нападение. Что ж, неплохо.
Налюбовавшись, Чэнь И вложил Весенний Дождь обратно в ножны. И тут же заметил, как маленький нефритовый меч на его запястье задрожал, словно выражая недовольство появлением нового фаворита.
Чэнь И смутился, сжал миниатюрный нефритовый меч и с улыбкой успокоил его:
— Ты не такой, как он. Ты — мой козырь.
— Что такое козырь?
— Только когда Весенний Дождь проиграет, я использую твою силу против врагов — вот что такое козырь. Чем могущественнее существо, тем позже оно вступает в бой, разве не так? — Видя, что нефритовый меч не реагирует, он усмехнулся. — Не веришь? Хе-хе...
Верь — не верь, как хочешь.
Чэнь И поднялся и подошёл к окну. Глядя на ночной пейзаж, он вспомнил старшего брата в момент, когда тот преподнёс ему меч. Ему смутно казалось, что сегодняшний старший брат отличался от того, каким он был до визита в дом семьи Чжоу. Но как ни старался, он не мог точно определить, что именно изменилось. Оставалось лишь списать это на долгую разлуку, за время которой маленький Чэнь Юань повзрослел.
Затем Чэнь И вспомнил их разговор той ночью, и улыбка озарила его лицо.
«Маленькая звёздочка мерцает ярко, на небе полном звёзд...»
Братья вместе сражаются против демонов? Наверное, такой день когда-нибудь настанет... да?
......
Незаметно наступила середина июня. Жаркая погода превратила всю столицу в раскалённую печь. Не только два уезда внешнего города — Чанлэ и Юннянь, но даже императорский дворец пришлось оградить магической формацией, чтобы поддерживать комфортную температуру.
Говорят, во многих местах уже началась засуха. Всего за один месяц жара и засуха иссушили землю, оставив крестьян без урожая. Даже Чэнь И, изредка появляясь в императорском дворце, улавливал в шёпоте окружающих нотки тревоги. Похоже, даже верховный правитель и министры при дворе были озабочены этой проблемой. Конечно, это были заботы взрослых, которые не касались ни его, ни Академии Боевого Возвышения.
— До праздника Середины осени осталось всего два месяца, — произнесла Нин Сюэ.
Она, как обычно, была одета в белое, с волосами, собранными на затылке, оставив лишь две пряди, обрамляющие лицо. Её глаза, подобные звёздам, отражали детей, собравшихся в Павильоне Чистой Справедливости. В отличие от обычного, сегодня в её руке был меч — такой же длины как Весенний Дождь Чэнь И, но более изысканный и красивый. Изящные белые нефритовые ножны с цветочным орнаментом и просветами, через которые виднелось серебристо-белое лезвие. Рукоять была молочно-белого цвета, с подвеской из кистей на конце. Такой меч добавлял Нин Сюэ воинственности к её холодной красоте, делая похожей на небожительницу из старинных сказаний.
— Ранее я говорила, что наша школа Тайсюй Дао специализируется на Тайсюй Дао и пути меча, — начала она. — О Тайсюй Дао я не могу много рассказывать из-за запретов секты, но о пути меча — могу. Сегодня я начну с пути меча, чтобы вы лучше понимали, какое оружие выбрать в будущем. Что называется путём меча...
Не успев закончить фразу, Нин Сюэ обнажила свой меч. Продолжая рассказывать об основах пути меча, она одновременно танцевала с клинком в руках. То легко, то тяжело. Меняя темп, её движения создавали особую атмосферу. Каждым жестом она управляла ци меча, скрытой, но не проявляющейся, делая акцент на намерении, а не форме. Элегантность, смешанная с остротой, с примесью одиночества и холода — таким видел путь меча Нин Сюэ Чэнь И.
С его нынешними познаниями в пути меча, он мог определить, что эта подобная бессмертной госпожа Нин достигла уровня Малого совершенства. Однако, по давно сформировавшейся привычке, Чэнь И инстинктивно начал анализировать её технику. Сначала он выявил несколько уязвимостей, а затем мысленно исправил и усовершенствовал их. Затем он начал разбирать каждый приём по отдельности, находя соответствующие контрприёмы. Один набор, два, три...
Чэнь И слегка приподнял бровь — как и ожидалось от наследницы секты Тайсюй Дао. В её технике было немного уязвимостей, всего 13. Соответственно, он придумал только шесть наборов приёмов, способных противостоять этой технике.
— Это техника Скрытого Меча нашего пути меча Тайсюй, в которой важно скрывать меч в своём теле... — после краткого объяснения Нин Сюэ продемонстрировала ещё три набора приёмов меча, каждый с разным акцентом.
Однако большинство детей просто наслаждались зрелищем. Только те, кто выбрал нефритовый меч во время церемонии выбора вещей, смотрели с горящими глазами, словно мечтая оказаться на месте фехтовальщицы.
— Госпожа Нин, как здорово! — восхищённо воскликнул один из учеников.
— Да, последний танец с мечом был особенно красивым, — поддержал другой.
— Жаль, что мой предмет при церемонии — нефритовый нож, а моё телосложение больше подходит для ножа... — с сожалением пробормотал третий.
На возбуждение окружающих детей аристократов Чэнь И никак не реагировал. Честно говоря, он не впечатлился техниками меча, продемонстрированными Нин Сюэ. По сравнению с тысячами техник меча, полученных им в награду от системной панели, эти несколько наборов можно было отнести к средне-низкому уровню. К тому же, после того как его уровень пути меча достиг Малого совершенства, техники меча стали для него менее важными.
Он больше склонялся к тому, что панель называла «умением сражаться и использовать». В бою он не ограничивал себя какой-то одной техникой меча. Вместо этого он стремился к простоте, прямоте и эффективности, нанося удар по слабым местам противника для достижения мгновенного убийства. Это было связано как с полученным им наследием пути меча, так и с опытом в «искусстве пограничных состояний».
Демоны, с которыми он сражался, в большинстве случаев атаковали без какой-либо системы, не следуя строгим правилам. Они использовали любые доступные средства — руки, ноги, локти, даже укусы и хвосты. Всё, что могло нанести урон, становилось в их руках оружием — свирепым и жестоким. Поэтому Чэнь И, сражаясь с ними, постепенно привык к такому стилю боя.
«Неважно, полагается ли противник на грубую силу или на замысловатые трюки — всех их я убью одним ударом меча!» — думал он.
— Чэнь И, — в этот момент раздался холодный голос Нин Сюэ, прервавший задумчивость мальчика.
Он с недоумением посмотрел на неё и спросил:
— Госпожа Нин?
— Потренируйся со мной.
Нин Сюэ взмахнула рукой, и её аура всколыхнулась, несколько десятков порывов чистого ветра отодвинули остальных детей в павильоне в стороны.
Чэнь И: ...
Он осмотрел своё положение и остался без слов. Она даже не дала ему возможности отказаться, просто оставив его одного в центре площадки?
Но окружающие дети аристократов пришли в восторг.
— Братец И, вот это да! — Ду Яньцин показал большой палец.
Ду Янь закричала следом:
— Братец И, не бойся, госпожа Нин не бьёт сильно.
— Братец И, будь осторожен, — Линь Сюэжу, сказав это, подпёрла щёки руками и с нескрываемым ожиданием смотрела на двоих в центре. Она-то знала, что Чэнь И владел путём меча, в ту ночь...
Что касается остальных принцев, наследников и других, все они выглядели так, словно пришли на представление. Особенно после того, как однажды Чэнь И пришёл в Академию Боевого Возвышения с мечом за спиной, Вэй Лэтянь, Гун Е Шоу и другие не раз хотели высмеять его. «Все совершенствуют свою истинную энергию, почему ты исключение, просто носишь меч для вида?» — думали они. Теперь наконец-то появился шанс!
Видя такое положение дел, Чэнь И неохотно встал, взял Весенний Дождь и встал напротив Нин Сюэ.
— Госпожа Нин, как вы хотите тренироваться? — спросил он, крепче сжимая рукоять своего меча.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026