Глава 2 — Глава 2

«Зачем ты это сделал?!» Тонкий, отчаянный крик мальчика эхом отозвался в пространстве, и позади него, словно призрак, мелькнула черная фигура. А затем. Слэш... Оставшаяся рука мужчины отлетела, и кровь хлынула из раны. Поняв, что его час настал, страх покинул лицо мужчины. Он посмотрел на мальчика и рассмеялся. «Хе-хе. Почему... я это сделал?» — спрашивал мальчик. Почему он сжег деревню? Почему он убил невинных жителей? В ответ мужчина мог сказать лишь одно. «Потому что... ты слаб. Ты слаб... поэтому тебя растоптали». «......» «И... потому что я был слаб... я умираю... от твоей руки». Его голос был слаб, словно он мог умереть в любой момент. Но твердая убежденность в его словах оставила след в сердце мальчика. «...Потому что мы слабы?» «Слабых топчут и уничтожают, а сильные... сокрушают и развивают». «......» «Это... эпоха Мастера меча». Мир был завоеван Мастером Меча, но из-за него он стал только более хаотичным. Суровый мир, где правят сильные, стал еще более жестоким, чем когда-либо. Люди назвали это эпохой Мастера меча. «В этом смысле... вы имеете полное право наслаждаться эпохой Мастера меча», — подумал мужчина. Он представил, как этот монстр, который одолел двадцать рыцарей всего лишь кухонным ножом, может стать ключевой фигурой в это жестокое время. «Повеселитесь. Хехе», — подумал он, и с этой мыслью жизнь угасла в его глазах. «......» Мальчик на мгновение замер, уставившись на мертвеца, а затем отвернулся. «Туда, туда...» Он сделал несколько шагов и остановился. Рядом с его ногами лежало тело старухи, залитое кровью и бездыханное. Мальчик безучастно смотрел на её труп. Затем, словно преодолевая какое-то препятствие, из его уст вырвался сдавленный голос: «Ради чего... ради чего-то, что просто должно было умереть, как это...» В его голосе звучали одновременно печаль и радость, боль и облегчение — это была смешанная эмоция. Голос, наполненный разнообразными эмоциями, казалось, не принадлежал ребёнку. «Расти...» В ответ на эти слова чёрная фигура за спиной мальчика начала сильно вибрировать, а затем исчезла. Три дня спустя в горную деревню вошёл мужчина средних лет, неся с собой большой деревянный ящик. «Что, что это?!» Это был торговец, который последние несколько лет продавал в этой деревне товары первой необходимости и покупал кожу. Он был в ужасе от увиденной перед ним картины. 'Она полностью сгорела!' Всего три недели назад на месте деревни были лишь почерневшие останки. «Что здесь произошло?» Торговец осторожно вошёл в деревню, оглядываясь по сторонам. Затем он резко остановился, заметив что-то. Среди почерневших останков были разбросаны тёмно-красные пятна. Торговец сразу же понял, что это. «Пятна крови?!» По его спине пробежал холодок. «Мне нужно убираться отсюда!» Пятна крови свидетельствовали о том, что здесь произошло что-то ужасное. Возможно, беды в деревне ещё не закончились. Торговец уже собирался повернуть и уйти, как вдруг услышал за спиной: — Мистер. Он вздрогнул от испуга и быстро обернулся. Его бледное лицо озарилось радостью, когда он увидел того, кто его позвал. — Вы... вы... Юрий, не так ли? — спросил он. Перед ним стоял ребёнок с выразительными чёрными волосами и золотистыми глазами. Он вспомнил мальчика, который всегда с любопытством следил за ним, когда он приезжал в деревню. Торговец осторожно приблизился к Юрию. — Что здесь произошло?! Почему деревня в таком состоянии? — спросил он, заинтригованный. Его взгляд упал на одежду Юрия, покрытую чёрной сажей и тёмно-красными струпьями, а кончики пальцев были в крови и грязи. И тут... — Что это за глаза у этого парня?! — воскликнул торговец, встретившись с пустым взглядом Юрия. Он невольно отступил назад, и Юрий, который до этого молчал, снова заговорил: —...Мистер. — А? Что это? — растерянно спросил торговец. «Вы знаете, что это такое?» — спросил Юрий, протягивая торговцу маленький жетон. Это была вещь, которую он нашел у человека, напавшего на деревню. Торговец прищурился, глядя на предмет в руках Юрия. «А? Это?» — спросил он. На жетоне был изображен змееподобный витой меч, выполненный из железа. Торговец, занимающийся своим делом в этих краях, сразу узнал эмблему. «Это похоже на эмблему семьи Паули», — ответил он. «Паули... семьи?» — переспросил Юрий. «Ну, той семьи, которую недавно назначили лордами этой территории. Эти жадные люди подняли плату за проезд на 50%, не имея для этого достаточных оснований! Что они пытаются получить от этой маленькой деревушки? Они фактически обрекают нас, торговцев, на голодную смерть!» «...» «Я слышал, что для того, чтобы стать лордом, он собрал несколько наемников и быстро создал рыцарский орден. А чтобы компенсировать расходы на это, они опустошили территорию», — добавил торговец, его голос был полон негодования. Осознав, что говорит, он смущённо откашлялся. — Кхм! В любом случае, эта эмблема, кажется, принадлежит семье Паули... Откуда она у вас? — спросил торговец. —...Спасибо, — ответил Юрий, принимая эмблему обратно и слегка наклонив голову. Затем он молча направился прочь. «Эй, парень!» — крикнул торговец, пытаясь остановить Юрия, но его тело словно окаменело. Неведомый ужас парализовал его. Тем временем глаза Юрия покраснели, и он продолжал свой путь. «Из-за того, что мы слабы, нас растоптали?» — думал он. Неужели это и есть эпоха Мастера меча? Если такая нелепая причина привела к этому... «Ты тоже должен испытать на себе, что такое топтание», — твердил он себе. Тень Юрия слегка дрогнула, словно в ответ на его непоколебимую решимость. Только когда Юрий скрылся из виду, торговец с облегчением выдохнул. «Фух! Что, что это было?!» — спросил он, задыхаясь, и в замешательстве наклонил голову. «Если подумать, эта штука у него на поясе... не нож ли это?» — мелькнула у него мысль. Его память была затуманена, но он смутно припоминал сломанный кухонный нож на поясе Юрия. Нож, покрытый грязью, не меньше. «Это действительно был кухонный нож?» — спрашивал он себя, пытаясь вспомнить. И тут его взгляд упал на место, где только что стоял Юрий, и он замер. Там были видны десятки свежих земляных могил. «Вздох...» — подумал торговец. Он вспомнил грязные, окровавленные руки Юрия и сломанный кухонный нож. Торговец осознал их значение. Неужели он сам вырыл эти могилы? Его взгляд надолго остановился на могилах. Прошло две недели. По горной деревне, где жил Юрий, разнеслась весть: «Семью Паули сожрало чудовище!» Семья, которая пользовалась известностью в деревне, была уничтожена в одночасье. Особняк семьи Паули сгорел, и никто из находившихся внутри не выжил. Некоторые люди, разбуженные отчаянными криками, доносившимися из особняка той ночью, говорили в унисон: «Гигантское черное чудовище поглотило особняк Паули целиком!» Некоторое время люди сплетничали о чудовище, уничтожившем семью Паули, когда собирались вместе. Однако никто не знал о сломанном кухонном ноже, оставленном в углу сгоревшего особняка Паули. И вот прошло восемь лет.