Анжелика решила надеть прочное дорожное платье, которое она обычно носила во время дальних поездок. Все нарядные платья, которые ей сшили, для такой цели совершенно не годились.
В замке Бурга не было ни кареты, ни кучера. Они направились к тому месту, где стояла карета, привезённая Анжеликой. Серж запряг в неё двух белых лошадей.
— А как ты обычно куда-то добираешься? — спросила она.
— Обычно хожу пешком. А если расстояние большое — еду верхом на лошади.
Кроме двух белых лошадей, которых привезла Анжелика, в замке было ещё четыре крупных чёрных коня. Этих коней использовали для поиска драконов в лесу и полезных ископаемых в горах.
— Минералы? — удивилась Анжелика. — Драконы едят минералы?
Ей было очень любопытно, но сначала нужно было осмотреть территорию.
Они определились с маршрутом по карте, которую заранее подготовил Серж.
Поскольку кучера не было, Анжелика села рядом с Сержем на козлы.
Так часто ездили обычные семьи — муж с женой, родители с детьми. Глядя, как они катят по мирной сельской дороге, она невольно им позавидовала.
Карета была простой, украшенной лишь немного изящнее обычной повозки, а запряжена одной красивой белой лошадью. И всё же сидеть бок о бок на козлах оказалось неожиданно приятно.
«Какое чудесное чувство», — подумала Анжелика.
Территория Бурга была огромной, а замок стоял почти в самом её центре. Чтобы добраться до северной границы, требовалось почти полдня.
Дорога была ужасной — ухабистая, с глубокими колеями, через большинство рек не было мостов, в горах вообще не было нормальных дорог, а равнинные участки были слишком узкими для повозки.
Проблем оказалось множество.
Анжелика ехала и мысленно записывала каждую из них.
— Если бы я умела ездить верхом… — пробормотала она уже во второй или третий раз.
— Я научу тебя, если хочешь, — неожиданно предложил Серж.
— Правда? Тогда буду очень благодарна.
— Но для таких длинных поездок, как эта, потребуется много практики.
Пока что ей придётся путешествовать именно так.
— Зато так приятно ехать бок о бок. Давай попрактикуемся прямо сейчас.
Серж улыбнулся, когда она взяла поводья. Анжелика кивнула и тоже улыбнулась.
Со стороны они, наверное, выглядели странно.
Дворяне обычно не правят своими экипажами сами. Мужчина и женщина редко сидят вместе на козлах.
И всё же эта поездка доставляла им обоим искреннее удовольствие.
Бург находился на самом севере королевства Алкан. Здесь говорили, что земля настолько бесплодна, что на ней почти ничего не растёт. Повсюду были только небольшие цветы, сорняки и бескрайние равнины. Все эти пустоши стояли заброшенными.
Дорога была ухабистой, но небо чистым, а ветер — прохладным и свежим, что делало поездку довольно приятной.
Перед замком находился маленький городок, а дальше тянулись пустоши, пшеничные поля и редкие деревеньки. Пшеница и ячмень, посеянные весной, уже начали колоситься и переливались золотым светом в лучах солнца.
Анжелика увидела пасущихся овец и коз и спросила:
— Интересно, есть ли здесь хозяйства, где разводят скот?
Серж некоторое время молчал, а потом виновато ответил:
— Извини… я понятия не имею.
Он выглядел подавленным.
— Анжелика, ты права… Плохое состояние Бурга — полностью моя вина.
Анжелика посмотрела на него.
— Всё не так плохо. Не нужно так сильно себя винить.
«Во время дождя здесь растёт только трава», — подумала она.
— Пшеница, кажется, растёт, — сказала она вслух. — Но урожай, похоже, не очень хороший.
Пшеницу, посеянную весной, здесь собирали в конце лета — начале осени. При более тёплом климате летом можно было бы выращивать овощи, но здесь, похоже, на это не хватало сил. Единственный способ повысить урожайность — осваивать пустоши, но это требовало огромных усилий.
«Тем не менее, есть куда стремиться.»
— Меня интересует состав почвы, — сказала Анжелика.
— Состав почвы?
— Если после дождя растения почти не растут, значит, мы сажаем культуры, которые не подходят этой земле.
У неё пока не было достаточно времени, чтобы придумать что-то конкретное, поэтому она продолжила:
— Я думаю, если мы проверим землю и поговорим с людьми, которые здесь сеют, то лучше поймём, какая у нас почва и что на ней можно выращивать.
Серж удивлённо посмотрел на Анжелику.
— Держи курс прямо, муж.
— Ох, да…
— Ты потрясающая, — тихо сказал Серж, снова взяв поводья и глядя вперёд. — А я, напротив… просто жалок.
— Нет, — мягко ответила Анжелика.
Прошлой ночью она злилась, но сейчас была совершенно спокойна.
Серж смущённо слушал её и честно признавал, что почти ничего не знает о том, о чём она говорит.
Ей это нравилось.
«Он совсем не похож на Эрнеста.»
Анжелика усердно училась, чтобы в одиночку управлять обширными землями герцогства Монтан, и не питала никакой надежды на своего бывшего мужа.
«Но сейчас…»
— Анжелика! Давай работать вместе, чтобы сделать Бург лучше!
Серж смотрел прямо перед собой.
— Ты мне поможешь?
— Конечно. Если с тобой — я только рада!
Обновлено: 11.07.2026