В конце концов, он вздохнул и снова взял книгу со сказками, нехотя сказав:
– Последняя история, ладно?
– Угу! – девушка радостно кивнула.
Сячжи зевнул, с трудом сдерживая сонливость, и открыл книгу:
– Говорят, давным-давно в мирном городке под названием Янань жили простые и гостеприимные люди.
– Однажды в этот тихий городок пришёл странник…
Свет в комнате слегка колебался, а за окном лунный свет, словно серебряный песок, струился внутрь. Сидящий на краю кровати юноша склонил голову, будто уже крепко спал.
Когда Сячжи снова открыл глаза, перед ним предстала именно такая мирная картина.
«…»
Помолчав, он невозмутимо поднялся с кровати, взял книгу из рук «самого себя» и продолжил читать:
– В этот мирный городок пришёл странник…
– Это я уже слышала, – в голосе девушки послышалась лёгкая обида.
Сячжи без тени смущения перевернул страницу:
– В тот день странник бросил в колодец охотничий нож…
– И это я уже слышала, – снова сказала Эйлукэ.
– Не может быть! – уверенно заявил Сячжи. – Я это только что придумал.
Девушка фыркнула:
– Всё равно не хочу слушать.
Сячжи подумал, что, возможно, ошибся – не стоило читать ей сказки. Надо было рассказать про вычисление частных производных бинарных функций, вот это было бы мощно.
Подумав, он закрыл книгу, положил её обратно в руки «самого себя» и направился к двери.
– Что ты собираешься делать? – с любопытством спросила девушка.
– Принести тебе стакан молока, – ответил Сячжи.
Попав в тело Эйлукэ, он сразу понял – она не так уж и не хочет спать, как утверждает. Тело слегка клонило в сон, балансируя на грани между бодрствованием и дрёмой.
В таком случае стакан тёплого молока быстро сделает своё дело – с детьми так всегда.
– Я не хочу молока, – капризно заявила Эйлукэ.
– Тогда я выпью его за тебя.
Не обращая внимания на её протесты, Сячжи открыл дверь и вышел.
Но не успел он сделать и пары шагов, как услышал знакомый голос:
– О? Это не наша маленькая Эйлукэ?
Прежде чем он успел обернуться, его подняли в воздух и крепко прижали к себе.
– Ты тоже идёшь купаться? – с любопытством спросила Тохо Кирису, держа девушку на руках. – Давай я помогу тебе помыться.
«…»
Услышав это, Сячжи, собиравшийся вырваться, невольно замер.
### Глава 40. Проявите немного доверия к своему ученику
Разве учительнице Тохо не приходило в голову, что внутри этого милого девичьего тела может скрываться душа… столь же прекрасного юноши?
Сячжи мысленно возмущался, но вслух лишь спросил:
– Можешь отпустить меня?
– Нет, – твёрдо отказала Кирису и понесла его в сторону ванной. – Ты же целый день не мылась, маленькая Эйлукэ. Девочка должна быть чистенькой.
– Вообще-то у меня аллергия на воду, – попытался он выкрутиться.
Кирису легонько стукнула его по голове:
– Врать нехорошо.
Пару дней назад она сама видела, как девушка плескалась в реке – такие отговорки не прокатят.
– Больно… – в голове прозвучал обиженный голос Эйлукэ.
Сячжи решил сменить тактику:
– Я могу изобразить котика.
Кирису на секунду замедлила шаг, словно задумавшись, но тут же снова собралась:
– Подкуп не поможет… Кстати, откуда ты знаешь такие вещи?
Её начало беспокоить, что постоянное общение с Сячжи может плохо повлиять на Эйлукэ.
Размышляя об этом, она наконец подошла к ванной и зашла внутрь.
Сячжи тут же закрыл глаза – не хотел увидеть чего-то лишнего.
Ему-то было всё равно, но он думал о чувствах Эйлукэ.
– Почему ты закрываешь глаза? – спустя мгновение раздался голос Кирису. – Стесняешься? Не волнуйся, здесь никого нет.
Сячжи открыл глаза и осмотрелся – просторная ванная действительно была пуста, и он слегка расслабился.
Однако вскоре он заметил нечто тревожное. Кирису уже успела переодеться, обернулась полотенцем и взяла его за руку.
– Пойдём, я проверила – вода идеальная.
Сячжи предпринял последнюю попытку сбежать, рванув к двери, но Кирису схватила его за воротник и вернула на место.
– Если ты убежишь, я больше никогда не куплю тебе торт.
– А? – Эйлукэ забеспокоилась и тут же перешла на сторону противника. – Давай не будем убегать?
«Неужели ты не выдержишь даже такого испытания? Как ты собираешься со мной спасать мир?»
Сячжи был разочарован – предательство девушки ранило его, но он не собирался сдаваться.
Если самому уйти не получается, значит, нужно избавиться от неё.
Он взглянул на кулон на шее Кирису и глубоко вдохнул.
В следующий миг мир замер… нет, скорее, замедлился в тысячи раз.
Пар, поднимающийся от воды, пряди волос, медленно падающие капли – всё вокруг в глазах Сячжи словно перешло на замедленную съёмку, настолько плавно, что без пристального взгляда невозможно было заметить движение.
В этом почти остановившемся мире Сячжи протянул руку и мягко провёл ею в сторону Кирису.
Пятый меч – Падающий Лист!
*Тррах!*
Раздался звук, будто что-то треснуло, и в воздухе появилась тонкая чёрная трещина. В тот же миг Кирису исчезла.
Сработал защитный эффект кулона – её телепортировало.
Сячжи облегчённо вздохнул и потряс слегка затекшей рукой.
– Пятый меч – «Падающий лист» – единственный приём из шести, который он мог выполнить без всякого усиления тела, кроме самого первого. Хоть он и использовал его впервые, результат оказался впечатляющим. Не зря этот стиль способен достигать уровня, достаточного, чтобы бросить вызов даже божествам.
Но где теперь учительница Мафую? По заложенным в амулет настройкам, её должно было перенести в ближайшую безопасную зону.
Как только эта мысль посетила его, Сячжи почувствовал знакомое головокружение.
– …Стой, неужто?
Ещё не успев толком испугаться, он погрузился в темноту.
***
Очнувшись, Сячжи ощутил пульсирующую боль в затылке и непонятную тяжесть на теле – будто что-то его придавило.
Он открыл глаза и встретился взглядом с парой знакомых синих глаз.
Мафую Кирису лежала на нём, не двигаясь.
– …
– Учительница Мафую, – наконец произнёз Сячжи. – Это неприлично.
Мафую: «…»
***
На следующее утро, когда Сячжи привёл Эруко к Мафую, та была уже совершенно спокойна – будто ничего не случилось.
– Учительница Мафую, – остановил он её, когда та собралась идти умываться.
– Ч-что?.. – её лицо дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки, лишь глаза невольно отводила в сторону.
– Ничего особенного. Просто хотел сказать – не надо больше купать Эруко по вечерам.
Мафую нахмурилась:
– Почему?
Сячжи задумался.
– У неё аллергия на воду по ночам. Верно?
Он кивнул в сторону девочки, и та тут же подтвердила.
Мафую скептически прищурилась.
– Какой-то странный повод…
Не дав ей поразмыслить, Сячжи продолжил:
– И ещё – перестаньте таскать её к себе в комнату. Мне надоело просыпаться зажатым между вами. Душно и тесно – не понимаю, как вам вообще удаётся спать.
Он не заметил, как его слова прозвучали для других.
Мафую взглянула на Эруко, затем на него, колеблясь.
– Сячжи…
– Что?
– Она же ещё ребёнок.
Сячжи: «…»
– Неужели нельзя просто доверять своему ученику хоть в чём-то? Хотя бы в вопросах морали и закона…
### Глава 41. Летний бриз
Утро в лесу. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, рассыпаясь золотыми бликами по мокрой траве. После ночного дождя воздух был кристально чистым и свежим.
Лилиа стояла под деревом, увешанным каплями росы, сжав рыцарский меч под мышкой. Она замерла в ожидании.
– Эй!
Рыжеволосая девочка-звёздный дух подбежала и врезалась в ствол.
Дерево содрогнулось, и с ветвей хлынул водопад капель.
В тот миг, как первая капля оказалась в пределах досягаемости меча, Лилиа двинулась.
Обновлено: 19.01.2026