Место, где я должна была встретиться с Люси, было мне хорошо знакомо.
Моя повседневная жизнь протекала в очень узком пространстве.
Даже когда я занималась кэндо, я не была из тех, кто любит бродить по разным местам. А после травмы ноги мой мир сузился ещё больше.
Сейчас он почти полностью ограничивался домом и больницей. Иногда я заглядывала в круглосуточный магазин, но на этом всё.
Так что мест, которые я могла бы назвать знакомыми, было совсем немного.
На этот раз встреча назначалась на территории Sigma Medical Group — точнее, прямо перед главным входом в больницу, где я часто бывала.
Обычно я ходила в реабилитационный центр, но сегодня оказалась у главного корпуса.
Когда я пришла, перед дорогим автомобилем уже стояли две девушки.
Я не опоздала, значит, они просто пришли раньше.
Очевидно, одна из них была Люси. Вторая, предположительно, Камелия.
— Спасибо, что приехала. Это Камелия. А это…
— Гавол. Но, похоже, ты уже узнала меня. Моё настоящее имя — Хан Да-ын.
— Камелия. Шин Ын-че. Прошу прощения за своё поведение в прошлый раз.
Моё первое впечатление от Камелии оказалось гораздо спокойнее, чем я ожидала.
В игре у неё был довольно жёсткий, агрессивный образ. Но в жизни она больше напоминала отличницу.
Она выглядела напряжённой, особенно когда её взгляд останавливался на моей ноге.
Не похоже, что она плохой человек.
Её дрожащий взгляд выражал смятение и любопытство.
Наверное, она задавалась вопросом, как я вообще могу передвигаться с такими ногами.
Но прежде чем она успела спросить, она просто… действовала.
Шин Ын-че низко поклонилась, явно выражая уважение и раскаяние.
Честно говоря, это зрелище не доставило мне удовольствия.
Я несколько секунд молча смотрела на неё, а затем тяжело вздохнула, даже не пытаясь сдержаться.
— Всё в порядке. Я тоже тогда наговорила лишнего. Сейчас нет смысла продолжать злиться.
— Впредь я буду осторожнее.
— Подними голову, пожалуйста.
Я всегда была такой мягкосердечной?
Видеть её настолько склонившейся передо мной было даже неловко.
Мне пришлось буквально поднять её за плечи, прежде чем она немного расслабилась.
Ладно, извинения приняты, и на том спасибо.
Не то чтобы я была безупречна сама.
И, честно говоря, я беспокоилась о реакции Люси.
Ведь я тоже ей солгала.
В тот день, когда появилась на стриме у Элдорин, я сказала Люси, что прокачиваю огненного мага.
На самом деле же, я раскрыла себя как Гавол — ту самую Хан Да-ын, которую она знала.
Наверняка, когда она узнала об этом, это стало для неё неожиданностью.
— Эм… я тоже хочу извиниться. За то, что соврала про игру. Я не хотела ничего плохого. Просто…
— Я понимаю. Знаю, что ты чувствовала. Я через это проходила.
Ах, ну да.
Вот почему я и любила Люси.
Она пережила нечто похожее на меня.
Она знала, как больное тело может ощущаться бременем. Даже грехом.
Это осознание немного меня успокаивало.
— Может, сядем в машину? Стоять здесь немного неловко. Давайте возьмём что-нибудь попить.
Sigma Medical Group — это медицинская корпорация с мировым влиянием.
Она настолько престижна, что по праву считается лучшей в стране.
Для меня эта больница была единственным возможным местом для лечения и реабилитации.
И, как и полагается такому крупному учреждению, на его территории было несколько дорогих кафе.
Спустя пару минут в машине Люси мы подъехали к трёхэтажному кафе.
Как только мы вышли, я ощутила на себе несколько мимолётных взглядов.
Было бы ложью сказать, что это не связано с нашей внешностью.
Но большинство внимания мы привлекли ещё до того, как выбрались из машины.
Точнее… внимание было приковано к машине Люси.
Не то чтобы каждый день увидишь такую.
Люси действительно была богата.
Да, у Элдорин тоже была не дешёвая машина, но транспорт Люси находился в совершенно другой лиге.
Это был не просто результат «хорошего заработка» — тут дело в уровне.
Даже в мелочах её движения выглядели аристократично.
Я не могла не почувствовать лёгкое беспокойство.
Точно так же, как мне было трудно скрывать свои финансовые переживания.
— Что будешь пить?
Люси выбрала колд-брю.
Камелия остановилась на американо, а я взяла милкшейк.
После того, как изменилось моё тело, я заметила, что сладкое мне особенно подходит.
Когда я ела что-то сладкое, мне казалось, что сознание проясняется, словно я получаю небольшой прилив энергии.
Поэтому при любой возможности я выбирала что-нибудь с сахаром.
Пока мы ждали напитки, Люси вдруг нарушила молчание.
Она выглядела немного неуверенно.
— Да-ын… можно спросить, почему ты сейчас не играешь?
— Ах… ну…
Значит, мы действительно зашли на эту тему, да?
Я ожидала этого.
Я пришла на встречу не просто так — у меня тоже была просьба к Люси.
Но я не думала, что она скажет это.
— У меня есть догадка. Я когда-нибудь рассказывала, чем собиралась заниматься до того, как стала профессиональной киберспортсменкой?
Люси заговорила непринуждённо.
Если оглянуться назад, всё становится логичным — просто я раньше не замечала этой связи.
Элдорин, стример, зарабатывающий огромные деньги. Люси, которая явно намного богаче.
Неужели всё её состояние — это исключительно доходы от игр?
До того как стать про-геймером, Люси занималась конным спортом.
А конный спорт — удовольствие не из дешёвых.
— Изначально я собиралась стать исследователем в области виртуальной реальности. Но после несчастного случая на тренировке я не смогла продолжить учёбу.
— Хм.
— Именно поэтому после аварии я и начала играть.
Sigma Esports была командой Люси.
Это общеизвестный факт.
Но на деле всё было немного сложнее.
Sigma — американская компания, но Sigma Esports играет в корейской лиге.
И момент создания Sigma Esports почти совпадает с дебютом Люси в профессиональном киберспорте.
Более того, она уже давно занималась волонтёрской работой в Sigma Medical Group.
Если точнее — всё корейское подразделение этой корпорации финансировалось Ли Га-юн, также известной как Люси.
Проще говоря, она была единственной дочерью главы корейского филиала.
— Недавно ко мне обратилась игровая компания. Им нужно было проанализировать логи входов и проверить данные использования устройств. Людей, которые одновременно разбираются в VR-технологиях и обладают достаточным игровым уровнем, очень мало.
Прозвучал сигнал, оповещающий, что наши напитки готовы.
Камелия тут же встала, чтобы их забрать.
— Sigma занимает прочные позиции и в сфере VR-устройств. Они имеют законное право проверять безопасность подключаемых девайсов. Но, разумеется, этот отдел неподконтролен ничьему влиянию.
Я промолчала.
— Это всё, что мне удалось узнать. Вот почему я взяла с собой Ын-че. Я боялась, что могу задеть твои раны, Да-ын. Прости, что узнала всё это без твоего разрешения. Я не хотела.
Меня охватил страх.
Секрет, который я так хотела сохранить, оказался настолько хрупким.
Но, возможно, так даже лучше.
Камелия вернулась с напитками.
Я начала медленно размешивать свой молочный коктейль широкой трубочкой.
Пока я это делала, я пыталась привести мысли в порядок.
Моя нога не исцелится за одну ночь.
Так же, как я не смогу снова использовать стандартное подключение к VR, как раньше.
Но это не значит, что я не могу бороться.
Это будет сложно. Но не невозможно.
— Ты права. Дело не в том, что я взяла перерыв в игре. Меня забанили. Я использовала нейронное подключение, но меня заблокировали из-за проблем с безопасностью. Сказали, что могу воспользоваться другим устройством.
— Как я и думала. К сожалению, этот вопрос действительно связан с безопасностью. Тут всё решается на основании конкретных данных.
— Я знаю.
Я не настолько наивна, чтобы не понимать, как устроено общество.
Это юридический вопрос, и он должен решаться по закону.
Я не собиралась требовать невозможного.
Но теперь у меня было подтверждение.
Я сделала правильный выбор.
Люси может стать моим самым сильным союзником.
Люси посмотрела мне в глаза.
— Ты правда хочешь продолжать играть, да?
— Да. Именно поэтому я здесь.
Мне нечего было скрывать.
И я не собиралась стесняться, прося о помощи.
— Пожалуйста, помоги мне. Я… я не хочу заканчивать всё так. Я не хочу потерять Гавола вот так.
Я хотела вернуть свой потерянный рай.
Вернуться туда, где могла бы снова бежать на своих ногах.
Хотя бы один раз.
Вернуть то, что было у меня отнято.
Я всегда проигрывала.
Всегда позволяла миру раздавить себя.
Так разве я не могу хоть раз… дать отпор?
Даже если это жалко. Даже если придётся цепляться за призрачную надежду.
Если бы она отказала мне сейчас… я была готова схватиться за её ноги и умолять.
И не отпустить, пока она не отбьёт меня.
— У тебя есть план?
— Да.
Игровые компании не всемогущи.
В фантастических романах о VR-играх их часто изображают как неприкосновенные корпорации, но это не так.
Они — тоже часть общества.
А значит, бороться с ними можно по его же правилам.
Это будет долгая и изнурительная битва.
Но шанс есть.
Люси внимательно выслушала мой план и оценила его:
— Всё очень прямо и честно. Вполне правильный подход. Но займёт много времени. И нет гарантии, что твои игровые навыки останутся на том же уровне, когда всё разрешится.
— …Я уже подготовилась к этому.
— Но обязательно ли доводить дело до суда? Ты всё ещё немного наивна, Да-ын. Закон… это не что-то нерушимое. Те, кто его соблюдает, лучше всех знают, как его обходить.
Она права.
Главное — не нарушать правила, верно?
Люси усмехнулась и вытащила из сумки белоснежный лист бумаги.
Контракт.
— Тогда начнём с этого? Возврата не будет.
Обновлено: 18.01.2026