Казалось бы, обычные солдаты из деревни Тудоу оказались куда сильнее, чем представляли себе работорговцы. Их стиль боя был совершенно бесстрашным, словно они не боялись смерти. Это полностью лишило работорговцев преимущества, даже несмотря на их кавалерию. Когда кавалерия атакует, она больше не является устрашающей силой для пехоты. Так как же работорговцы могли сопротивляться, столкнувшись с пехотой, превосходящей их численностью в три раза?
С воскрешением первой партии погибших игроков работорговцы были полностью разгромлены. Лишь несколько человек смогли сбежать на лошадях, а остальные десяток стали жертвами игроков.
Флинн, наблюдая за битвой, не мог не кивнуть с удовлетворением:
– Ну что ж, рост игроков действительно впечатляет. Хотя эти работорговцы и не являются регулярными солдатами, видно, что они не простые люди. Если бы набрали 60 новобранцев и бросили их против 20 конных работорговцев, боюсь, новобранцы были бы жестоко разбиты. А с той боевой мощью, которую показали игроки сегодня, даже без воскрешения они бы точно одолели работорговцев.
Вспоминая предыдущие усилия, когда небольшой отряд сдерживал натиск армии гоблинов Тулсинга, можно только сказать, что скорость роста игроков действительно пугающая.
Вскоре игроки вернулись в деревню Тудоу с добычей и спасёнными беженцами. Поскольку многие из беженцев были ослаблены долгими переходами и голодом, игроки великодушно отдали захваченных лошадей самым слабым. Многие игроки также поделились хлебом, молоком, сахаром, водой и другими продуктами, которые они купили за большие деньги.
Как говорили сами игроки:
– Хотя это просто NPC, но они довольно жалкие. Если мы можем относиться к ним лучше, то почему бы и нет? Ведь мы полностью погрузились в эту игру и считаем "Хроники Супермена 2" своим настоящим путешествием в другой мир.
У входа в деревню Флинн заранее подготовил еду, воду и даже палатки для отдыха этих людей. К счастью, он заметил, что, несмотря на слабость и усталость, беженцы в целом были в хорошем состоянии. Казалось, их специально отбирали – среди них были в основном молодые и среднего возраста мужчины и женщины, ни слишком молодые, ни слишком старые.
Возможно, работорговцы, покупая и похищая рабов, специально выбирали тех, кто был здоров и мог быть продан за высокую цену?
Флинн не стал торопиться с расспросами, а дал им отдохнуть и отправил игроков к старому наёмнику Мосену за наградой за выполнение задания.
Только когда беженцы насытились и напились, Флинн подошёл к ним с вопросами.
– Дорогие друзья, добро пожаловать в деревню Тудоу, что в королевстве Железных Холмов. Я – Флинн Теснилан, лорд этой деревни. Мои храбрые воины привели вас сюда. Я не знаю, что с вами произошло раньше, но здесь вы можете быть спокойны. Я обеспечу вас едой и временно защищу вашу безопасность. Так что, может, кто-то расскажет о себе? Кто вы и как вас схватили?
Флинн предполагал, что эти беженцы – жители какой-то несчастной деревни, разрушенной и захваченной работорговцами. Однако ситуация оказалась сложнее, чем он думал.
Эти люди действительно были бедными крестьянами из приграничных деревень, оставшихся без защиты своих лордов. Их положение было очень похоже на то, в котором раньше находилась деревня Тудоу. Однако они не были из одной деревни, а из более чем десяти разных. Среди них были жители других северных приграничных деревень королевства Железных Холмов, а также крестьяне с границ соседних стран.
У всех этих людей была одна и та же история: их деревни остались без защиты, их атаковали бандиты, а затем, как здоровых молодых мужчин и женщин, их силой увезли на север.
Мужчина лет тридцати, обхватив ноги Флинна, со слезами на глазах сказал:
– Хотя грабители и не говорили этого, но все ходят слухи, что нас отвезут на север, к алтарю, чтобы принести в жертву дьяволу! Спасибо вам, лорд Флинн, спасибо за спасение наших жизней!
Услышав это, Флинн удивился. Он не ожидал такого поворота событий. Получается, работорговцы захватили крестьян не для продажи людям, а чтобы отвезти их на север и продать нечеловеческим существам в диких землях?
Что касается дьявола... Учитывая, что за пределами человеческих территорий обитают всевозможные монстры и призраки, неудивительно, что существуют виды, поклоняющиеся демонам. Но зачем варварской расе, верящей в демонов, покупать рабов у человеческих работорговцев для жертвоприношений? Насколько далеко находятся эти опасные покупатели? Могут ли они угрожать деревне Тудоу?
Флинн размышлял, одновременно пытаясь вспомнить, есть ли в его памяти что-то о вере в дьявола.
В это время несколько беженцев, рыдая, опустились на колени перед Флинном:
– Наши жизни дарованы лордом Флинном. Пожалуйста, позвольте нам остаться. Мы будем работать на вас!
– Пожалуйста, лорд Флинн, приютите нас, бедных людей!
– Моя деревня разрушена, идти некуда. Пожалуйста, дайте нам шанс выжить!
Многие крестьяне умоляли Флинна оставить их, ведь они уже увидели, что в деревне Тудоу есть плодородные земли, могущественные воины и добрый лорд. Деревня Тудоу выглядела куда лучше, чем их прежние бедные поселения. Кроме того, многих из них увезли за тысячи миль. Как они смогут вернуться обратно через опасные дикие земли? У них просто не было уверенности в этом.
Оставить их или нет?
На самом деле, Флинн не долго раздумывал над этим вопросом. Он изначально планировал увеличить население под своим управлением и искал способы привлечь больше людей. На этот раз их было больше сотни. Он спас их не только из моральных соображений, но и ради развития своих владений.
Однако Флинн не собирался никого принуждать, поэтому он сказал:
– Хотя я и спас вас, я пока не ваш лорд. Независимо от вашего статуса, будь вы из королевства Железных Холмов или других стран, сейчас вы все – мои гости. Как гости, вы свободны остаться или уйти. Если хотите уйти, отдохните пару дней перед дорогой. Из гуманных соображений я дам вам провизию, чтобы вы могли добраться домой. Или, если не хотите возвращаться домой или оставаться в Тудоу, можете отправиться в процветающий город Даншан на юге. Я напишу тамошнему лорду, чтобы объяснить ваше происхождение.
Среди более чем сотни беженцев, конечно, были те, кто хотел вернуться домой. Когда Флинн сказал, что отпустит их и даст провизию, многие были тронуты, особенно те, чьи родные деревни находились не слишком далеко от Тудоу. С небольшой удачей они могли бы скоро оказаться дома.
Обновлено: 09.04.2026