**Глава 12. Мастер Духа**
— Что?!
— Где оно? Где Искажение?!
Люди в панике завертели головами, судорожно светя фонариками, но тьма оставалась пустой.
— Фан Сю, ты чего несёшь? Какое ещё Искажение? — один из сотрудников, чей голос дрожал от напряжения, со злостью уставился на парня.
— Вот именно! И так тошно, а ты ещё пугаешь нарочно!
Фан Сю смотрел на них с ледяным спокойствием. Его бледное, аристократичное лицо в лучах фонариков казалось высеченным из мрамора, а полное отсутствие эмоций в глазах придавало ему сходство с жутковатой живой куклой. Под этим мертвенным взглядом люди невольно замолкали, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
Наконец, Фан Сю разомкнул губы:
— Ван Сяоли исчезла.
Ван Сяоли?
— Да что ты мелешь? Она только что стояла рядом со мной! Сяоли, отзовись! — крикнул коллега, стоявший неподалёку.
Ответа не последовало. Сердце мужчины ушло в пятки. Он лихорадочно направил свет телефона туда, где мгновение назад стояла девушка. Пустота. Ван Сяоли действительно исчезла.
— Сяоли! Ван Сяоли! — закричал он, но тишина была ему ответом.
Толпа взорвалась криками.
— Она правда пропала!
— Значит, монстр действительно здесь?!
— Фан Сю, ты видел его? Как оно выглядит? — выкрикнул Ван Цзытэн. Несмотря на личную неприязнь, перед лицом смерти он готов был цепляться за любую соломинку.
— В такой темноте ничего не разобрать, — ровным голосом ответил Фан Сю. — Саму тварь я не видел. Только то, как исчезла Ван Сяоли.
Он говорил об этом так обыденно, словно речь шла не о человеке, а о раздавленном муравье. В такой ситуации любой нормальный человек забился бы в истерике, но Фан Сю оставался невозмутимым. Окружающие были далеко не глупцами — годы офисных интриг научили их чувствовать фальшь. И сейчас каждый видел: спокойствие Фан Сю было за гранью человеческого.
Ван Цзытэн прищурился, в его глазах блеснуло подозрение:
— Фан Сю... Ты подозрительно смел. Ты что, Мастер Духа?
Тот лишь слегка качнул головой:
— А кто это такие?
Подозрение в глазах Ван Цзытэна сменилось замешательством.
— Мастер Духа — это тот, кто сумел обуздать свою духовность. Я и сам не до конца понимаю, что это, но брат говорил, что это сила человеческого сердца. В каждом из нас сокрыта великая мощь, но наши души покрыты слоем «пыли», как драгоценные жемчужины. А Мастер Духа — это тот, кто сумел счистить эту грязь и заставить свою душу сиять.
Ван Цзытэн хотел продолжить, но У Дахай грубо перебил его:
— Ван-шао! Какая, к чёрту, лекция?! Люди исчезают! Придумайте, как нам выбраться отсюда!
— Заткнись, идиот! — вскипел Ван Цзытэн. — Выбраться? Куда?! Нас уже трое! Одно неверное движение, один нарушенный запрет — и мы трупы! К тому же то, что я говорю, напрямую касается нашего выживания! Вы думаете, Мастерами Духа рождаются? Нет, ими становятся! И сейчас единственный способ спастись — если кто-то из нас пробудится!
— Хочешь сказать, Мастером Духа можно стать прямо здесь, в Домене? — подал голос Фан Сю.
Ван Цзытэн удивлённо кивнул, явно не ожидая от парня такой остроты ума в столь критический момент.
— Именно. Чтобы пробудить силу, нужно использовать само Искажение. Как я уже говорил, душа каждого человека спит под слоем пыли. И чтобы «очистить» её, нужны два условия. Первое — это запредельный ужас, грань между жизнью и смертью. Только в этот момент оковы на душе ослабевают. Сильное потрясение тоже может сработать. Второе условие — контакт с самим Искажением. Его сила должна проникнуть в твою душу и, подобно грубой ветоши, содрать с неё грязь.
Он сделал паузу, его голос стал тише:
— Но есть нюанс. Сила Искажения — это не чистая вода, а окровавленная тряпка. Сдирая пыль, она неизбежно оставляет свои следы. Если душа — это жемчужина, то после такой «очистки» она навсегда окрашивается в цвета крови и безумия. То, что называют духовным сиянием — это лишь свет души, искажённый силой монстра.
Фан Сю слушал предельно внимательно. Картина мира начала проясняться. Сила Мастеров Духа — это продукт симбиоза человеческого разума и потустороннего ужаса. Смертельная опасность служит катализатором, ускоряющим эту жуткую «химическую реакцию».
Но тогда возникал вопрос. Он, Фан Сю, уже не раз проходил через смерть. Он постоянно контактировал с Искажением. Почему же его «жемчужина» до сих пор не засияла? Или он просто не заметил пробуждения?
— И как понять, что ты пробудился? — спросил он.
— Во-первых, физические возможности становятся запредельными, чувства обостряются до предела. Во-вторых, у каждого пробуждается уникальная способность. Это отражение его души. Нет двух одинаковых душ — нет двух одинаковых способностей.
«Способность? Отражение души?» — Фан Сю первым делом подумал о «Смертельном откате». Неужели это и есть его сила? Нет, вряд ли. Его тело осталось прежним, чувства не обострились. К тому же он интуитивно чувствовал: этот дар появился у него в момент перемещения в этот мир, а не в результате пробуждения. Значит, он всё ещё обычный человек.
Но почему? Он ведь выполнил условия.
И тут его осенило. «Смертельный откат». Состояние между жизнью и смертью было, и оно никуда не делось — это опыт, который не стирается временем. А вот контакт с Искажением... Каждый раз, когда он касался Жены, он умирал. И после отката этот контакт фактически «отменялся». А те твари на улицах... Фан Сю догадался: пока ты их не «видишь», они для тебя не существуют, а значит, и контакта нет.
Но здесь всё иначе. Тварь в Домене переступила грань иллюзии. Ей не нужно, чтобы её «видели», она убивает в реальности. Исчезновение лечебницы, монстр-невидимка, Мастера Духа... детали мозаики начали складываться в голове Фан Сю.
Несмотря на смертельную опасность, он вдруг почувствовал странное, почти экстатическое удовольствие. Впереди замаячил призрак надежды. Надежды на месть. И путь к ней лежал через становление Мастером Духа.
Внезапно Фан Сю краем глаза уловил движение во тьме.
— Ещё один исчез, — констатировал он холодным тоном.
Обновлено: 12.07.2026