После нескольких стаканов рома Аджин тоже проникся симпатией к Капоне Беге. Он всегда был склонен легко доверять людям, но при этом умел думать головой. Пробыв в таверне около получаса, он вышел из неё, несмотря на уговоры Капоне Беге, будто бы был пьян, но на самом деле — трезв как стеклышко. Оглянувшись на шумную таверну, замешательство в его глазах вдруг исчезло, и он почувствовал себя удивительно… ясным.
– У пиратов "Пламенного Танка" очень сложный состав… — прошептал он про себя.
Продолжая идти в сторону купола, он размышлял, стоит ли рассказывать Джоэлю о том, что Капоне Беге хочет присоединиться к его армии. Он слегка поднял глаза и вдруг заметил знакомую фигуру – это был Карибу. Аджин хотел подойти и поздороваться, но что-то его насторожило, и он спрятался за большим деревом. Высунув половину головы, он наблюдал издалека.
Карибу разговаривал с женщиной с длинными каштановыми волосами, одетой в тёмно-зелёную рубашку. Через некоторое время женщина попрощалась с Карибу и ушла.
– Кто это? — вышел из-за дерева Аджин.
Карибу вздрогнул, оглянулся вокруг и затем тихо сказал:
– Это заместитель командира Восточной армии какой-то революционной армии, её зовут Аилу.
– Революционная армия? — Аджин невольно вспомнил записи в газетах прошлых лет.
– Они группа людей, которые стремятся помочь местным жителям свергнуть тираническое правление королевства, — пояснил Карибу.
Аджин смотрел с недоумением:
– Но зачем она нашла тебя?
– Эта женщина утверждает, что я сын революции, капитан Гейбл. Мне ничего не остаётся… — Карибу пожал плечами. — Она сказала, что я, вероятно, потерял память во время той битвы, поэтому оставила мне способ связи и пообещала связаться со мной, когда я вспомню всё.
– Революционная армия… — задумчиво произнёс Аджин. – Может быть, мистер Джоэл заинтересуется этим…
…
«Ароматная Змея» медленно приближалась к архипелагу Сабонди. Молодые воительницы на борту с восхищением смотрели на чудеса и красоты острова. С тех пор как Леди Змея взошла на трон и ввела запрет, у них не было возможности посетить этот остров, расположенный недалеко от Амазон Лилли. Однако они прекрасно понимали опасения Леди Змеи. В конце концов, на этом острове обитают ужасающие существа. Спуск на остров без подготовки может привести только к… несчастью.
Шшшшшшш…
Змея скользила по воде, приближаясь к порту. Хэнкок стояла на палубе, размышляя. Она решила последовать совету своей матери и надеть маскировку, чтобы избежать ненужных проблем. Накинув плотный плащ, чтобы скрыть свои чёрные волосы, и надев искусственный нос, она вместе с двумя сёстрами сошла с корабля.
Хэнкок не была здесь впервые. Черепаха размером с остров, с глазами, похожими на яркие рубины Джоэля, стала символом её идентичности. Чем ближе они подходили к островной черепахе, тем меньше людей встречалось на пути. Лишь пара десятков рабочих сосредоточенно занимались своим делом. Они наносили странную смолу на землю вокруг острова, ожидая, когда маленькие пузырьки сольются в один большой. Затем большие пузыри соединялись друг с другом, и так повторялось снова и снова.
Наконец, Хэнкок добралась до побережья 17-го района. Увидев знакомую фигуру, она не смогла сдержать удивления:
– Рей… Рейли!
– Йо! Хэнкок, что ты здесь делаешь? — Рейли улыбнулся и помахал рукой.
– Это я должна у тебя спросить! — на лице Хэнкок появилось напряжение, уголки её глаз слегка дёрнулись. – Правая рука Короля Пиратов, Плутон Рейли, занимается такой грубой работой на виду у всех… Ты потерял свою ценность!
Рейли воспользовался моментом, чтобы поприветствовать её, достал бутылку с вином с пояса, сделал пару глотков, вытер вино с уголков рта и невозмутимо улыбнулся:
– Эй, Хэнкок, не говори так! Я, старина Рейли, теперь зарабатываю на жизнь своим мастерством, и эта работа приносит больше денег, чем риск на море…
Он стал говорить с чувством:
– Просто моей старой спине тяжело выдерживать долгие нагрузки. Когда я накоплю достаточно, пойду в массажный салон в 16-м районе и расслаблю свои мышцы!
– Хм, безнадёжный! — Хэнкок фыркнула и, щёлкнув каблуками, шагнула на остров.
– Идите на запад, там есть дорога, которая ближе к вершине! — громко напомнил Рейли.
Когда три фигуры скрылись из виду, его расслабленное выражение лица медленно исчезло.
– Воронка, вызванная этим человеком, становится всё больше. Неужели эра, которую ожидал Роджер, действительно близка…
Хэнкок была не в духе. Хотя она никогда не хотела признавать это, Рейли был для неё кем-то особенным.
Мужчина, которого она когда-то спасла из лап Небесных Драконов, вице-адмирал, смутно напоминает ей образ отца, которого она когда-то ждала. Но это всего лишь её воображение. До сих пор ни она, ни он не затрагивали эту тему. Образ отца, на которого она когда-то могла положиться, постепенно размылся за годы разлуки с Рэйдли и оставался лишь в её детских воспоминаниях. Но даже так, видя Рэйдли в тяжёлом положении, её симпатия к хозяину комнаты резко упала.
Кто может эксплуатировать восьмидесятилетнего старика?!
Она прошла через густой лес и подошла к холму, где стоял купол.
– Не подходите ближе! – Два мускулистых генетических солдата выхватили мечи и преградили Хэнкоку путь.
– Вы смеете преграждать путь Айдзи… вам жизнь не дорога? – Хэнкок слегка нахмурилась, её голос звучал с явным недовольством.
Боя Мариголд и Боя Сандерсония, стоявшие позади, тоже подняли оружие. Женщины острова Девяти Змей никогда не уступят мужчинам!
– Отступите! – В бледно-белом коротком платье и тонкой красной накидке Рейджу вышла из боковой двери замка и прогнала солдат.
– Она действительно заслуживает звания самой красивой женщины в мире. – Рейджу взглянула на трёх женщин, и её глаза остановились на Хэнкок. На её губах появилась лёгкая улыбка. – Видеть вас сегодня – это настоящее откровение.
– Хм! – Хэнкок презрительно фыркнула и посмотрела на Рейджу с высокомерием. – Кто ты такая?
Рейджу улыбнулась, сохраняя спокойствие: – Я капитан охраны этого купола, Винсмок Рейджу. Могу я узнать, что привело императрицу пиратов сюда?
– Винсмок… – Хэнкок слышала эту фамилию, но не собиралась углубляться в не относящиеся к делу темы. – Айдзя пришла повидать мужчину по имени Сюэ Тун.
Рейджу с улыбкой посмотрела на Хэнкок и после небольшой паузы медленно произнесла:
– Лорд Сюэ Тун сейчас отсутствует в куполе. Если императрица не спешит уходить, она может зайти внутрь и подождать. Возможно, он скоро вернётся.
Обновлено: 18.01.2026