Луч света проник в полутемную комнату. Дверь распахнулась полностью.
– Ташиги, что ты здесь делаешь?
Мужчина с сигарой во рту уверенно шагнул внутрь.
– К-командор Смокер...
Увидев знакомую фигуру, Ташиги почувствовала облегчение. Напряжение, сковывавшее её, исчезло. Она опустилась на колени, обессиленная. Крупные капли пота стекали по её лицу и падали на деревянный пол.
Смокер тяжело вздохнул, затем достал из кармана телефонного жука и сказал:
– Я разговариваю с полковником Хиной.
– Идиотка, это же военный корабль Морского дозора! На борту только моряки. Я просто просил тебя доложить, а не устраивать всё это!
Смокер с досадой посмотрел на девушку, которая, казалось, всегда поступала слишком прямолинейно. Он забрал у неё телефонного жука, всё ещё передававшего сигнал, и произнёс:
– Эй, Хина, это я, Смокер.
– Хина слышала, что за вами следят?
Голос на другом конце провода звучал спокойно.
– Это всего лишь фантазии этой девчонки. Мы пока не в такой ситуации.
Смокер помолчал, затем добавил:
– Однако тот парень действительно необычен. Мне нужна информация о нём. Постарайся узнать всё, что сможешь. Поняла?
– Хина не считает, что ты просишь о помощи, Смокер.
Телефонный жук, словно в подражание Хине, выпустил тонкую струйку дыма.
– Просто ты не умеешь говорить, поэтому тебя не любят старшие в этом отделе.
– Хватит болтать! Мне всё равно, что они думают!
Смокер тоже выпустил клуб дыма.
– Ладно-ладно,
– Хина сидела на столе, свесив ноги. Она держала трубку и, произнося слова Смокера, взяла только что распечатанную фотографию, которую передал ей клерк.
На снимке был изображён мужчина.
– Это тот самый?
Хина выдохнула дым и спокойно произнесла:
– Ничего особенного...
Однако, как только она закончила говорить, её выражение лица резко изменилось, а зрачки расширились.
– Он... он...
– Какая-то информация?
Смокер на другом конце провода нахмурился.
– Хина считает, что нужно всё проверить лично, прежде чем делать выводы.
Хина не могла оторвать взгляд от фотографии в руке. Она была популярна в штаб-квартире Морского дозора и много лет работала с разведкой, поэтому знала то, что обычные генералы не могли узнать.
Если это действительно был тот самый человек, почему он появился в эту эпоху?
– Смокер, скажи Хине твоё местоположение. Хина прибудет туда немедленно!
...
Легкий бриз развевал волосы Хины, стоящей на палубе военного корабля. После того, как она захватила Крокодила и уничтожила тайную организацию «Барокко», она получила разрешение от штаб-квартиры уйти в отпуск. Однако эта фотография заставила её прервать отпуск на неделю раньше.
Давным-давно, в эпоху, когда Кросс ещё не правил морем, был пират, который перевернул всё в штаб-квартире Морского дозора.
Сегодняшний Маринфорд был построен на руинах тех времён.
Ещё до появления того человека авторитет Мирового правительства и Морского дозора достиг своего пика.
Но всего один человек смог поколебать образ Морского дозора как непобедимой силы.
Та война перевернула весь мир. С тех пор хаос на море только усиливался.
Даже если Мировое правительство пыталось стереть память о том человеке, сто лет оказалось слишком мало.
Если это действительно был тот, кого называли «Кровавый глаз»...
Хина задумчиво смотрела на фотографию.
– Полковник Хина,
– Фенди и Зангао стояли позади неё, один слева, другой справа. Первый держал плащ, второй – шарф. Они одновременно произнесли:
– Снаружи ветрено.
Сказав это, они украдкой посмотрели друг на друга.
– Как далеко до базы G-37?
– спросила Хина, придя в себя.
– Остался ещё день,
– хором ответили они.
– Постоянный указатель, который вы взяли, когда проходили мимо базы G-19, сохранили?
– Да, полковник Хина,
– они сказали в унисон, затем стиснули зубы и обменялись взглядами, полными предупреждения: полковник Хина никогда не влюбится в такого, как ты!
– Хине приходится делать такие вещи ради Смокера, это просто несправедливо,
– Хина недовольно скривила губы.
Как только они услышали имя Смокера, оба сразу поникли, словно сдувшиеся шарики.
Если уж судьба создала Смокера, зачем тогда создали их?
...
Район моря Гая.
– Командор Смокер, это корабль капитана Хины,
– прошептала Ташиги, стоя рядом.
Смокер, выпуская клубы дыма, смотрел на медленно приближающийся корабль. Когда два корабля сравнялись, он без эмоций встретил их взглядом.
Хина шагнула вперёд:
– Ты совсем не рад встрече с Хиной?
– Мы знаем друг друга столько лет. Чему тут радоваться?
– ответил Смокер спокойно.
– Ты так холоден с Хиной.
Но она уже привыкла к его манере говорить и не обращала на это внимания.
Вместо этого он повернулся к Джоэлу, который лежал в шезлонге в солнцезащитных очках, наслаждаясь солнечными лучами.
Только вот этот расслабленный образ… совсем не походил на легендарную личность.
– Хина очень удивляется, что такой великий человек, как вы, выглядит так молодо… Насколько Хина знает, вам уже как минимум сто двадцать лет, верно?
Хина остановилась примерно в десяти метрах от Джоэла, держась сдержанно и почтительно.
– Ч-что?! – за спиной Хины раздался возглас.
– Этот парень – сто двадцать лет?! – Цангао и Фэнбуди выглядели шокированными. Мужчина перед ними, который выглядел в миллион раз привлекательнее их, оказался старше их покойного дедушки!
Даже Смокер поднял брови. Что за монстр оказался на его корабле… Кто он вообще такой?
– Сто… сто двадцать лет? – глуповатая девушка в очках заикнулась и растерянно попыталась подсчитать возраст на пальцах, но поняла, что её пальцев явно не хватит.
Джоэл посмотрел на гостей и вдруг рассмеялся, игриво подмигнув:
– Ты тоже хочешь оставаться молодой, как я? Я могу сделать так, чтобы ты сохранила молодость навсегда.
Его слова прозвучали, как шёпот дьявола, от которого сердце Хины невольно содрогнулось.
Она всегда тщательно следила за своей фигурой и внешностью, каждый год устраивая себе длительный отпуск, чтобы привести в порядок настроение и эмоции.
Но после тридцати она стала замечать, что уже не так легко удаётся сохранять прежний вид. Когда она улыбалась, в уголке глаза отчётливо виднелась морщинка.
Последние два года она старалась улыбаться менее широко, чтобы уменьшить их появление, но знала – ушедшие годы уже не вернуть.
День за днём, под воздействием морского ветра и солнца, её кожа теряла сияние, и в конечном итоге она станет одной из тех, кто уже не может похвастаться молодостью.
Как… вице-адмирал Седой Журавль.
Эти мысли заставили Хину резко очнуться. Она отбросила все непочтительные мысли и с осторожностью посмотрела на Джоэла, размышляя:
«Этот человек… он пытается очаровать Хину».
Обновлено: 18.01.2026