Глава 27 — Глава 27

На море стояла полная тишина – ни ветерка, ни волн. Такое затишье в Гранд Лайн было редким явлением. В этой почти неподвижной, как в Поясе Затишья, обстановке Джоэл стоял на палубе военного корабля, лениво держа в руках удочку. Крючок с леской погрузился в гладкую, как зеркало, поверхность моря. Джоэл не был большим любителем рыбалки. Он просто наслаждался этой спокойной жизнью. Ведь сотню лет назад он всё время занимался тренировкой своих способностей – будь то владение Хаки или его Дьявольским плодом. Как же тяжело и напряжённо было тогда, и как расслабленно и комфортно сейчас. Смокер взял удочку, подошёл к Джоэлу, бросил крючок в воду с тем же каменным выражением лица и молча встал рядом. Солдаты патрулировали палубу, наблюдатели внимательно смотрели вдаль, чтобы вовремя заметить опасность. Каждый выполнял свои обязанности, лишь вокруг Смокера витала слегка неловкая атмосфера. – Я, кажется, никогда не видел, чтобы мистер Смокер рыбачил, – прошептал один из солдат, проходя мимо. – Ему бы палкой размахивать, а не удочкой, – добавил второй. – Он всё так же прямолинеен, как и всегда. Смокер дёрнул уголком рта и бросил на них взгляд, от которого те сразу поспешили удалиться. *Шлёп!* Джоэл резко поднял удочку, и свежая морская рыба упала в ведро рядом с ним. Смокер тоже поднял свою удочку, но под крючком не было ничего. Он снова бросил его в воду и с тем же безразличным видом сказал: – Барон, командующий базы Морского дозора G-46, был убит тобой, да? – Ну и что? – спокойно ответил Джоэл. Сердце Смокера ёкнуло. Хотя он уже догадывался об этом, он не ожидал, что Джоэл признает это так прямо. Барон, конечно, был не самым приятным человеком, но всё же он был старшим полковником, назначенным непосредственно Штабом Морского дозора. Его способности были на высоте. – Убийство полковника Штаба Морского дозора – это тяжёлое преступление. Тебя будут преследовать без конца, – повернувшись, Смокер посмотрел Джоэлу в глаза. Даже среди элиты Морского дозора лишь немногие, пройдя десятилетия тренировок, могут достичь звания полковника штаба. А до звания генерала и вовсе доходят единицы. Барон, которого лично обучал Зефир, был всего в шаге от повышения до коммодора. Такой человек погиб от руки пирата, который даже не был в розыске. Это заставило Морской дозор отнестись к происходящему серьёзно. – Просто полковник Морского дозора, – Джоэл поднял удочку, и большая рыба, энергично размахивая хвостом, брызнула водой в воздухе, прежде чем упасть в ведро на палубе. Его голос звучал так, будто это было что-то незначительное, менее важное, чем рыба, которую он только что поймал. Не увидев того, что ожидал, Смокер разочарованно повернул голову и снова поднял удочку. Всё ещё не было ни одной рыбы. – Твои слова звучат высокомерно! – не сдержался он, хотя понимал, что для Джоэла убийство полковника, возможно, не составило труда. – Ты знаешь, сколько рыб ты съел? – Джоэл снова поднял удочку, и две рыбы одна за другой взлетели в воздух, прежде чем упасть в ведро. Он неторопливо сложил удочку и направился к каюте, бросив на ходу: – На сегодня хватит. Не забудь попросить повара приготовить этих рыб на ужин. И, кстати, твои навыки рыбалки ужасны. – Этот мерзавец… – Смокер крепко сжал удочку. Он не мог понять, то ли его сравнивали с рыбой, то ли просто насмехались над его умением рыбачить. Это вызывало в нём непонятное раздражение. Вдруг на поверхности воды появилась рябь, и удочка слегка задрожала. – Рыбалка – это простое дело. Но однажды, возможно, ты сам станешь той, кого поймают, – холодно произнёс Смокер, глядя на спину удаляющегося Джоэла. Он резко дёрнул удочку, как бы выплескивая своё недовольство. На палубу с грохотом упал огромный… ботинок, сверкающий на солнце. Солдаты, патрулировавшие палубу, остановились и уставились на него. – … – Смокер молча смотрел на ботинок. – Коммодор Смокер, вы просто спаситель! – подбежал солдат, оставшийся с одной босой ногой. – Я недавно поскользнулся, и ботинок упал в воду. Не знал, как его достать, а вы просто чудо! – Эх… – Смокер лишь вздохнул. Глаза Смокера слегка дернулись, когда он посмотрел на солдата. – Как, черт возьми, один из сапог мог улететь? – пробурчал он себе под нос. – К тому же цвет сапога, который ты поймал, явно не совпадает с теми, что на твоих ногах! Если уж хочешь помочь, будь хоть немного серьезнее! Чувствуя на себе пристальные взгляды, его обычно бесстрастное лицо казалось горячим от смущения. ... Телефон звонил долго, и наконец его ответили. – Полковник Хина, это энсин Ташиги из штаба флота, под командованием коммодора Смокера, – дрожащим голосом произнесла девушка в очках. Она сидела, прижавшись к углу маленькой комнаты где-то в каюте, нервно оглядываясь, боясь, что кто-то войдет. – Сестра Ташиги, не нужно быть такой формальной, – голос на другом конце провода был спокойным и добрым. – Просто скажи, если что-то случилось. Ты поймала пирата, который убил Балон? – Полковник Хина, пожалуйста, говорите тише, – Ташиги понизила голос до шепота. – Мы в очень опасной ситуации. Если этот человек случайно услышит, последствия будут ужасными. На том конце провода на мгновение воцарилась тишина: – Что случилось? – Мы... – Ташиги прижалась к двери, внимательно прислушиваясь, как вор, к шагам в коридоре. Когда звук исчез, она прошептала: – Нас захватили. – Пират, который убил Балон, взял вас в заложники? – Хина быстро сообразила. – Да, и он, вероятно, ищет меня прямо сейчас. Придется говорить быстро, – голос девушки дрожал. Она никогда раньше не оказывалась в подобной ситуации и с нервным холодным потом на лбу пыталась сосредоточиться. – Я не нашла никакой информации о награде за этого пирата в архивах. Коммодор Смокер подозревает, что его личность может быть не такой простой. Я отправила его фотографии. Надеюсь, полковник Хина сможете найти какие-то зацепки. Как только подтвердите его личность, свяжитесь со мной как можно скорее! Тук, тук, тук... Внезапно из коридора донеслись шаги, сопровождаемые звуком открывающихся дверей. Кто-то явно что-то искал. Неужели... ее обнаружили?! С этой мыслью девушка в панике нырнула под стол. Ее лицо выражало ужас, пока она слушала, как тяжелые шаги становились все ближе. Сердце билось так сильно, что казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Шаги остановились. Скрип... Дверь в маленькую комнату открылась.