Двое юношей в простых желтых монашеских одеждах, примерно одного возраста, стояли перед Леоном, только что прибывшим в Куньлунь. Один из них, подросток постарше, выделялся своей внешностью, заставив Леонова, впервые ступившего на священную землю, слегка приподнять брови в удивлении. Особенно его золотистые волосы и карие глаза... В Куньлуне было лишь одно лицо с такими чертами, и это был будущий «Железный кулак», Дэнни Рэнд. Именно он задал вопрос вслух. Леону и в голову не приходило, что, едва ступив в Куньлунь, он встретит легендарного «Железного кулака»... Для него это было удачным началом его пути обучения.
Дэнни Рэнд, глядя на молчаливого незнакомца, сделал шаг вперед и повторил: «Эй! Ты меня слышал?!» Изучающим взглядом он оглядел Леонова с ног до головы.
«Слышал, я не глухой», – ответил Леон, сбросив с лица холодную маску и заговорив на мандаринском: «Я из Нью-Йорка, и хочу увидеть Нефритового Императора!»
«Нью-Йорк?» – знакомое, но незнакомое название заставило смутные воспоминания Дэнни Рэнда всплыть в его памяти. Группа Рэнд, семья Мичам... Словно прорвавшись из глубин прошлого, воспоминания затопили его сознание.
«Ты – чужеземец!» – воскликнул другой азиатский юноша, немного ниже ростом и моложе, услышав слова Леонова. Это был первый чужеземец, которого он увидел, помимо Дэнни...
Леонов перевел взгляд на юношу, на лице которого читались любопытство и смелость. Он улыбнулся и произнес: «Да. Меня зовут Леон, а тебя?»
В отличие от погруженного в воспоминания Дэнни Рэнда, азиатский юноша казался более разговорчивым. Он медленно приблизился к Леону и представился: «Меня зовут Чжэн Ци, а его – Дэнни. Он, как и ты, тоже чужеземец. Просто он прибыл намного раньше тебя...»
«Что ты надел на себя?» – засыпал вопросами Чжэн Ци. – «И что это у тебя на лбу?»
...
Время показало, что этот замкнутый китайский юноша был не просто болтуном. Возможно, благодаря тому, что Леон с самого начала заговорил на правильном мандаринском, сгладив дистанцию, у Чжэн Ци, выросшего в Куньлуне, никогда не бывавшего в больших городах, не возникло никакой защитной реакции. Он стоял перед Леоном, щупал его одежду, задавал бесконечные вопросы. Леон был несколько удивлен – откуда у этого парнишки такая энергия? Однако из его слов он подтвердил личность блондина: это был Дэнни Рэнд, будущий «Железный кулак».
Дэнни, пришедший в себя, не смог сдержать любопытство и волнение и подключился к разговору: «Как ты сюда попал? Тоже на самолете разбился?»
«Нет, меня привел сюда один человек».
«Сколько тебе лет? Мне пятнадцать...»
...
Глядя на этих жаждущих знаний юношей, которые задавали вопрос за вопросом, Леон не выдержал и перебил их: «Подождите минутку, вы можете меня привести к Нефритовому Императору?»
Чжэн Ци был несколько озадачен: «Почему ты хочешь увидеть Нефритового Императора?»
«Я полагаю, в знак уважения к хозяевам, я должен повидаться с лидером этого места, что вы думаете?» – развел руками Леон в объяснении.
Юноши переглянулись, словно подумав об одном и том же. Дэнни Рэнд, старший из них, кивнул: «Да, ты прав. Мы проводим тебя во Дворец Солнца!
Дэнни, делающий шаг вперед, вдруг спохватился, повернулся к Леону и спросил: «Кстати, мы еще не знаем, почему ты пришел в Куньлунь...»
Чжэн Ци рядом с ним тоже с любопытством посмотрел на Леонова.
Леону нечего было скрывать, и он прямо ответил: «Я приехал сюда, чтобы изучать боевые искусства!»
Этих двух простых юношей он не хотел обманывать, и поэтому по пути к Храму Солнца рассказал им о своей личности как агента, о переменах в внешнем мире. Бесчисленные новеллы заставили их завидовать.
Когда юноши вели Леонова извилистой дорогой к большой площади, находящейся на некотором расстоянии от Храма Солнца, их остановил монах в желтой одежде. У него была борода, а височные впадины были высоко выпуклыми. С первого взгляда было видно, что он - мастер боевых искусств с глубокой внутренней силой.
«Учитель!»
По титулу Дэнни Рэнда и имени на голове старика Леон легко определил его личность - Лэй Гун!
Он был мастером боевых искусств в Куньлуне, одним из самых сильных бойцов во всем Куньлуне, и в то же время учителем Дэнни Рэнда и других юношей. Однако отношение учителя оказалось не слишком дружелюбным...
«Чужеземец, тебе не место здесь!»
Лэй Гун сразу же продемонстрировал свою жесткость.
Леон развел руки в жесте приветствия и с спокойным тоном сказал: «У меня нет злых намерений, я просто хотел увидеть легендарный Куньлунь...»
«Как ты сюда пробрался?»
Судя по «холодной» симпатии над головой противника, уступающей только «ненависти», Леон понял, что на этот вопрос нужно ответить честно. Он достал из внутреннего кармана свою одежды нефритового журавля, подаренного мадам Гао, и передал его Лэй Гуну: «Я пришел сюда из Хэчэна. Это знак, который я получил от старухи».
Увидев знак, Лэй Гун невольно почувствовал удивление:
«Это ?!»
Как старейшина при Нефритовом Императоре, Лэй Гун, конечно же, понимал, что означает эта нефритовая птица - это знак дочери журавля-матери! Не только это, но и каждая дочь, рожденная журавлем-матерью, родилась в Куньлуне и умерла в Куньлуне. Единственная, кто отправился в внешний мир, была та, которая сотни лет назад украла киль вместе с несколькими другими старейшинами и покинула Куньлунь...
«Эта старуха, какое она имеет отношение к тебе?!» – в голосе Лэй Гуна звучали серьезность и торжественность.
Столкнувшись с вопросом противника, Леон не задумываясь сказал правду о мадам Гао. Однако он немного изменил процесс получения этого знака от мадам Гао. Он сказал, что еще при жизни старуха была найдена им случайно и попросила его приехать в Тибет и найти человека по имени Чэнь Чжэнь...
Объяснение на семь частей правды и три части лжи заставило Лэй Гуна сомневаться в правдивости слов Леонова. В конечном счете, он почувствовал, что необходимо сообщить о этом деле вышестоящему руководству.
«Я думаю, Нефритовый Император был бы рад встретиться с тобой...»
Обновлено: 13.02.2026