В тот момент, когда Чэнь Ци получил звонок от Таленно, он как раз выходил из здания корпорации, направляясь на встречу с одной весьма интригующей дамой.
Он наивно полагал, что, расставшись со всеми бывшими подружками Эйланда, он избавится от лишних хлопот и сможет спокойно сосредоточиться на своих делах.
Но Чэнь Ци явно недооценил любвеобильность и неосмотрительность своего предшественника. Буквально сегодня утром ему на личный коммуникатор позвонила одна очень красивая и, судя по голосу, весьма уверенная в себе женщина.
Увидев на экране определившийся номер с пометкой [Цель 013], оставленной, очевидно, самим Эйландом, Чэнь Ци почувствовал приступ головной боли.
Но после короткого, полного недомолвок и скрытых намеков разговора, Чэнь Ци все же согласился на встречу.
Загадочная "сделка", которую [Эйланд] заключил с этой дамой, успешно пробудила его любопытство.
◆ ◆ ◆
"Кто-то наблюдает за мной?"
Едва Чэнь Ци вышел из вращающихся дверей небоскреба Корпорации Крис, как его обострившееся шестое чувство, его таинственная интуиция, подала тревожный сигнал.
После того как его уровень жизни достиг отметки 4, Чэнь Ци провел ряд тестов, чтобы лучше понять свои новые возможности.
Помимо значительно возросшей физической силы и скорости реакции, самым заметным изменением стало именно появление этой сверхъестественной [интуиции].
Чэнь Ци мысленно окрестил ее [Восприятие опасности]. Казалось, это чувство возникало из-за подсознательной интеграции и анализа огромного потока информации, поступающей от всех пяти чувств. Оно часто выдавало прямое предупреждение об угрозе еще до того, как его сознание успевало что-либо проанализировать и принять решение.
Сейчас Чэнь Ци явственно ощущал неприятное покалывание в точке между бровями, словно туда медленно вонзалась острая игла.
"Снайпер!"
Именно в этот момент раздался звонок от Таленно с сообщением о том, что Ху Ваньхай мог нанять киллера. Пазл мгновенно сложился.
[Управление Телом]!
В то самое мгновение, когда смертельная опасность стала неминуемой, Чэнь Ци без колебаний активировал сверхспособность, дарованную ему картой Семерки Червей.
Тыльная сторона его левой руки вспыхнула ярким фиолетовым светом, и из кончиков его десяти пальцев вырвались десять тончайших, невидимых для обычного глаза нитей марионетки.
Как только нити появились, они тут же, словно живые змеи, вонзились в тело самого Чэнь Ци, проникая под кожу и соединяясь с его нервной системой.
В следующее мгновение предупреждение от [Восприятия опасности] достигло своего пика, превратившись в оглушительный ментальный вопль. Бронебойная пуля, несущаяся со скоростью, в три раза превышающей скорость звука, вылетела из ствола снайперской винтовки и устремилась прямо ему в голову.
◆ ◆ ◆
0,1 секунды. Ровно столько времени оставил киллер по прозвищу [Черный Ястреб] своей жертве. Последнее мгновение жизни.
Он был абсолютно уверен в успехе. Он не верил, что цель сможет среагировать. Да что там обычный человек - даже закаленный в боях ветеран спецназа не смог бы увернуться от такого выстрела.
Потому что предел физиологической реакции человеческого организма составляет всего 100 миллисекунд, то есть 0,1 секунды.
Это обусловлено скоростью передачи нервных импульсов в теле человека. Если, конечно, цель - человек.
Однако то, что произошло дальше на глазах Черного Ястреба, противоречило всем законам физики и биологии.
Пуля прошла насквозь там, где только что находилась голова цели, и врезалась в припаркованный за ней автомобиль, оставив в нем рваную дыру.
Но сама цель… осталась стоять на месте, совершенно невредимой! Ее не разорвало на кровавые ошметки!
Черный Ястреб был лучшим в своем деле. Он был абсолютно уверен, что не промахнулся. Ответ мог быть только один, сколь бы невероятным он ни казался: цель каким-то непостижимым образом умудрилась увернуться от пули, движущейся с тройной скоростью звука!
"Отход!"
Черный Ястреб действовал по строгому правилу: одно покушение - один выстрел. Независимо от результата, он немедленно покидал позицию.
Именно эта осторожность и железная дисциплина позволили ему так долго продержаться в смертельно опасном мире наемных убийц.
Однако он уже твердо решил: перед следующей попыткой обязательно связаться с заказчиком.
Информация была неверной. Цель - не обычный человек. А значит, цена должна быть соответствующей. Гораздо выше.
◆ ◆ ◆
"Так вот почему этот идиот Эйланд был так одержим навыком [Управление Телом]?! Ощущения… невероятные!"
В этот момент невидимые нити марионетки были напрямую подключены к нейронной сети Чэнь Ци. Любая мысль, любое решение его мозга мгновенно передавалось телу и исполнялось практически без малейшей задержки. Время словно замедлилось для него.
Согласно данным из экспериментальных записей Эйланда, в таком состоянии скорость реакции человека могла достигать феноменальных 30 миллисекунд! Это было ровно в 10 раз быстрее, чем у обычного человека!
Именно поэтому Чэнь Ци смог увернуться от пули. Более того, его движения были настолько быстрыми, что превысили порог [инерции зрительного восприятия] человека (который составляет от 0,1 до 0,14 секунды). Из-за этого эффекта Черный Ястреб, наблюдавший за ним в оптический прицел, даже не смог заметить само движение! Ему показалось, что пуля просто прошла сквозь цель, как сквозь призрака.
Это состояние Эйланд в своих записях пафосно назвал [Божественная Скорость]. И это было лишь одно из самых простых и очевидных применений многогранной способности [Управление Телом].
В следующее мгновение две другие нити марионетки вонзились прямо в глаза Чэнь Ци.
Его зрачки начали стремительно сужаться и расширяться, меняя форму и фокусировку. Вместе с этой молниеносной настройкой глаза Чэнь Ци превратились в сверхмощный биологический бинокль, позволяющий разглядеть мельчайшие детали на огромном расстоянии. Он мог бы увидеть муравья, ползущего по стене на расстоянии ста метров!
Проследив невидимую траекторию пули в обратном направлении, Чэнь Ци мгновенно определил позицию киллера.
Это было высотное, 30-этажное офисное здание класса люкс, расположенное примерно в 150 метрах от него. А сам стрелок находился на крыше, на специально оборудованной площадке.
◆ ◆ ◆
"Неужели он меня заметил?! Да как это возможно?!"
Черный Ястреб, только что упаковавший свою винтовку в специальный кейс и собиравшийся покинуть крышу, с неприятным удивлением заметил, что цель внизу смотрит прямо на него.
Хотя он был уверен в своей маскировке и в том, что его невозможно обнаружить с такого расстояния невооруженным глазом, он все же на всякий случай проверил свой пистолет, убедился, что магазин полон, и крепко сжал его в руке, прежде чем начать спуск.
Динь!
Через три секунды Черный Ястреб уже стоял перед дверью служебного лифта. Здесь он заранее все подготовил, взломав систему управления, чтобы обеспечить себе быстрый и беспрепятственный отход.
Войдя в кабину, он нажал кнопку первого этажа. Лифт плавно поехал вниз, не останавливаясь на промежуточных этажах.
"Покушение провалено. Цель определенно не обычный человек. Мне нужна более полная и точная информация".
"И, конечно, нужно поднять цену. Значительно".
Воспользовавшись короткой передышкой во время спуска, Черный Ястреб быстро отправил зашифрованное сообщение своему заказчику.
Однако ответа все не было. Черный Ястреб и не подозревал, что его заказчик, Ху Ваньхай, в этот самый момент был уже мертв, а его тело еще не успело остыть.
Когда лифт достиг третьего этажа, Черный Ястреб остановил его, открыл двери и вышел в коридор пожарной лестницы.
Он никогда не спускался на лифте прямо на первый этаж - это было слишком рискованно. Если бы его ждала засада внизу, в тесной кабине лифта у него не было бы ни единого шанса укрыться или увернуться.
Черный Ястреб спрятал пистолет в специальную кобуру под рукавом пиджака и, неся в руке большой черный портфель для маскировки, двинулся вниз по лестнице, стараясь выглядеть как обычный офисный работник, задержавшийся на работе.
Он спускался, внимательно прислушиваясь и осматриваясь. Никаких признаков опасности. Похоже, он зря волновался.
Однако в следующее мгновение он с леденящим душу ужасом осознал, что его собственные руки и ноги перестали ему подчиняться! Они словно "обрели собственную волю" и полностью вышли из-под его контроля!
◆ ◆ ◆
За толстым бетонным перекрытием, в укромном углу вестибюля первого этажа, Чэнь Ци плавно убрал ногу, которую только что занес, собираясь подняться по лестнице навстречу киллеру.
В этом больше не было необходимости. Его невидимые нити марионетки без труда прошли сквозь железобетонные конструкции и настигли свою цель на третьем этаже.
Нити марионетки не только позволяли управлять жертвой, но и передавали Чэнь Ци ее ощущения и даже обрывки мыслей. Несмотря на то, что он видел киллера лишь мельком и с большого расстояния, Чэнь Ци теперь твердо запомнил его внешность, вплоть до мельчайших деталей.
Он даже знал, сколько морщин было у того на лице.
"А он действительно профессионал, не зря считается элитой. Я использовал нити марионетки, чтобы напрямую управлять мышцами ног и добраться сюда всего за десять секунд".
"А этот парень за то же время уже успел упаковать оружие и почти сбежать!"
Чтобы не привлекать лишнего внимания и не портить свой новый имидж респектабельного председателя корпорации, Чэнь Ци не мчался сюда сломя голову, а шел быстрым, но размеренным шагом.
Неожиданно этот киллер оказался весьма расторопным и опытным. Вот только удача сегодня была явно не на его стороне.
"Что… что происходит?!"
На лице Черного Ястреба, потерявшего контроль над собственным телом, застыло выражение первобытного ужаса.
Однако как бы он ни старался, как бы мысленно ни приказывал своим конечностям двигаться, его ноги словно приварили к бетонному полу.
Но что было еще хуже, что повергло его в пучину абсолютного отчаяния - его собственная левая рука медленно, неумолимо подняла пистолет и приставила холодное дуло к его виску.
- Нет… Не надо… Я не хочу умирать! - он отчаянно пытался закричать, взмолиться о пощаде, но обнаружил, что его голосовые связки парализованы, и он не может издать ни звука.
Теперь он был всего лишь безвольной куклой, марионеткой в чужих руках.
◆ ◆ ◆
"Пора заканчивать это представление!" - холодно подумал Чэнь Ци.
К тем, кто пытался его убить, он не испытывал ни малейшей жалости.
Этому жестокому, но простому правилу его научила жизнь в трущобах - пожалуй, единственное ценное знание, которое он оттуда вынес.
Бах!
В безграничном ужасе и абсолютном отчаянии Черный Ястреб медленно, против своей воли, нажал на курок.
Сегодня в полицейском участке города Талин появится еще одно дело о загадочном самоубийстве.
Внизу, в вестибюле первого этажа, Чэнь Ци тихо вздохнул, развернулся и неторопливо направился к выходу.
Нужно было поторопиться, иначе он опоздает на назначенную встречу.
Обновлено: 19.01.2026