Перед сверкающим фасадом небоскреба Корпорации Крис Глиттер, с трудом сдерживая ликование, переступил порог.
Всего пятнадцать минут назад ему позвонил личный секретарь самого председателя правления!
Председатель желал видеть его! Лично! Неужели это оно? Долгожданное повышение? Перевод в головной офис? Головокружительная карьера?!
Ха-ха-ха! Наверняка это благодаря моей блестящей работе! Я всегда знал, что мой талант оценят по достоинству!
Пока он шел по просторному холлу, все сотрудники корпорации приветливо улыбались ему.
Очевидно, слухи о его скором взлете уже разнеслись по зданию.
Если бы не строгий временной лимит, Глиттер непременно задержался бы, чтобы насладиться моментом и с важным видом принять поздравления.
- Господин председатель, менеджер Глиттер прибыл, - осторожно доложил секретарь Сэм, заглянув в кабинет Чэнь Ци.
В этот самый момент Чэнь Ци как раз дочитал последнюю страницу дневника Эйланда.
- Пусть войдет! - буркнул Чэнь Ци, не поднимая головы. Он был полностью поглощен разбором кипы учебных материалов, громоздившихся на огромном столе из красного дерева.
Их он тоже обнаружил в потайном сейфе - это были учебники по магии, привезенные Джомоей из той самой Магической Академии Тэймоя.
"Искусство Звездной Геомантии", "О связи Небесных Явлений и Магнитных Полей Земли", "Фундаментальная наука о Строении и Динамике Земных Энергетических Жил", "Великая Теория Триады: Взаимосвязь Человека, Звезд и Земных Потоков", "Неразгаданные Тайны Древних Человеческих Цивилизаций", "Полная Энциклопедия Базовых Знаний о Древних Цивилизациях"…
Всего набралось семнадцать увесистых томов!
Особенно впечатляла "Энциклопедия Древних Цивилизаций" - настоящий фолиант толщиной не менее пятнадцати сантиметров.
Когда Глиттер, пыхтя, протиснулся в кабинет, он застал председателя, с головой ушедшего в чтение. Чувство глубокого восхищения невольно охватило его.
Подумать только! Председатель так успешен, так невообразимо богат, и все равно продолжает усердно учиться, самосовершенствоваться!
Вот он, истинный пример для подражания!
Однако прошло полчаса, а погруженный в учебу председатель, казалось, совершенно не замечал его присутствия.
"Неужели он не заметил, что я вошел?" - забеспокоился Глиттер.
Но он не смел издать ни звука, чтобы привлечь к себе внимание. До него доходили слухи о взрывном и непредсказуемом характере председателя.
Если он ненароком потревожит его, то его блестящее повышение может сорваться.
Бедный Глиттер! Этот 200-килограммовый толстяк, обливаясь потом, умудрился простоять на ногах целых сорок пять минут, исключительно благодаря силе воли и предвкушению скорой награды.
И как раз в тот момент, когда ноги его подкосились, и он уже готов был рухнуть в обморок, председатель наконец соизволил поднять на него глаза.
◆ ◆ ◆
"Вот уж действительно, колесо фортуны вращается непредсказуемо!"
Чэнь Ци смотрел на знакомую физиономию жирной свиньи, стоявшей перед ним, и испытывал целую гамму противоречивых чувств. Но главным из них была чистая, незамутненная радость отмщения.
Бесконечные переработки, постоянное урезание зарплаты, несправедливые обвинения, из-за которых ему приходилось брать вину на себя…
Он прекрасно помнил, как в день его увольнения этот самый тип точно так же заставил его ждать, унижая и наслаждаясь своей властью.
- Господин председатель, вы… - увидев, что председатель наконец обратил на него свое драгоценное внимание, Глиттер тут же приготовился пустить в ход все свое искусство лести и как следует расхвалить гениальность и прозорливость своего кумира.
Он давно слышал, что председатель падок на грубую лесть, и сегодня наконец-то настал его звездный час продемонстрировать свой талант подхалима.
- Поздравляю вас, Глиттер! - произнес Чэнь Ци с преувеличенной серьезностью в голосе.
В этот миг Глиттер почувствовал, как у него от волнения и предвкушения задрожали даже пальцы на ногах.
- Вы уволены!
- Можете прямо сейчас собирать свои манатки и катиться отсюда ко всем чертям!
Эти слова, такие знакомые, оглушили Глиттера. Раньше он сам часто говорил их своим подчиненным, упиваясь их растерянностью и отчаянием. Но на этот раз они были адресованы ему самому.
- Господин председатель, я… но… - пролепетал Глиттер, чувствуя, как земля уходит у него из-под ног.
Как гром среди ясного неба! Глиттер был совершенно раздавлен и дезориентирован.
Однако Чэнь Ци не собирался выслушивать его жалкие оправдания и мольбы. У него не было ни малейшего желания любоваться чужим отчаянием.
Он просто свел счеты за прошлое унижение. Око за око. Вот и все.
- Охрана! Выпроводите этого господина! - бесстрастно махнул рукой Чэнь Ци, избавляясь от Глиттера, чья карьера и мечты только что рухнули в одночасье.
В просторном коридоре Глиттер снова оказался в центре внимания всех сотрудников корпорации. Только на этот раз в их взглядах читались не зависть и подобострастие, а откровенные насмешки и злорадство.
Разобравшись с этой мелкой, но приятной местью, Чэнь Ци принялся решать проблему с "подружками" Эйланда.
Впереди его ждали куда более серьезные испытания, например, разборки с Ху Ваньхаем из банды Огненной Лисы, и ему было совершенно не до любовных интриг и выяснения отношений.
Решение было простым и элегантным: он разослал всем дамам короткие сообщения о разрыве, приправив их предложением щедрой "компенсации за моральный ущерб".
Хотя внешность [Джомои] была весьма привлекательной, отвратительные манеры и эгоизм Эйланда явно не способствовали возникновению глубоких чувств у его пассий.
Наверняка среди них были и те, кто втайне желал ему скорейшей кончины.
В общем, после часа бурных телефонных переговоров, перемежавшихся угрозами, слезами и обвинениями, Чэнь Ци, заплатив относительно небольшую сумму отступных, успешно устранил и эту потенциальную проблему.
Затем Чэнь Ци задействовал всю мощь корпоративных ресурсов.
Он предпринял два шага. Во-первых, оказал давление на полицейское управление, требуя провести решительную зачистку банды Огненной Лисы.
Чэнь Ци прекрасно понимал, что реального толку от этого будет немного - полиция и бандиты часто были повязаны. Но это был упреждающий удар, способ создать противнику максимум неудобств и отвлечь его внимание, чтобы тот не сунулся в его офис.
Во-вторых, он связался с одним очень известным и, по слухам, чрезвычайно способным частным детективом. Выложив кругленькую сумму аванса, он получил твердую гарантию, что к ужину у него на столе будет лежать исчерпывающее досье на Ху Ваньхая.
Сила денег, как всегда, творила чудеса. Чэнь Ци едва успел бегло просмотреть и рассортировать все учебные материалы, как тот самый легендарный частный детектив уже стоял на пороге его кабинета.
◆ ◆ ◆
- Господин Джомоя, вот вся информация о Ху Ваньхае, которую вы запрашивали! - Таленно Джик положил на стол перед Чэнь Ци толстую папку с документами.
В ней содержалась не просто биография Ху Ваньхая с самого рождения, но даже его фотографии разных лет, медицинские карты, финансовые отчеты и список известных связей.
Без преувеличения, сам Ху Ваньхай вряд ли знал о себе столько подробностей, сколько было собрано в этом досье.
Чэнь Ци бегло пролистал бумаги, убедившись, что его первоначальные догадки подтвердились, и небрежно отбросил папку в сторону.
- Это ваша награда! - произнес он, выписывая чек на внушительную сумму в 100 тысяч.
Он нутром чуял, что услуги этого детектива, его умение добывать информацию, еще не раз пригодятся ему в будущем.
Для него нынешнего это были сущие пустяки.
◆ ◆ ◆
- Благодарю вас за вашу щедрость, господин Джомоя, - сказал Таленно, принимая чек без видимого волнения. Похоже, такие суммы были для него привычным делом. - Расследуя дело Ху Ваньхая, я наткнулся еще на кое-что. Возможно, это вас заинтересует.
Он быстро что-то набрал на своем смарт-коммуникаторе, и через секунду на устройство Чэнь Ци пришел видеофайл.
Чэнь Ци бросил на Таленно долгий, многозначительный взгляд, а затем открыл видео.
На экране был запечатлен какой-то подпольный клуб, явно притон для бандитов.
В центре кадра был [Джомоя Крис] - вернее, Эйланд в его теле. С холодным блеском в глазах он орудовал чем-то невидимым, устраивая настоящую резню в толпе вооруженных головорезов. Во все стороны летели ошметки плоти и брызги крови.
[Струнный Убийца]: Навык, позволяющий превращать невидимые нити марионетки в острые, как бритва, металлические струны, которыми можно управлять силой мысли, кромсая и убивая жертв.
Как нынешний обладатель этого навыка, Чэнь Ци безошибочно узнал его в действии.
Этот Эйланд… тот еще безбашенный отморозок!
В одиночку вломиться в логово врага, кишащее вооруженными бандитами… Неудивительно, что он в итоге нарвался на пулю.
Действительно, сразу после того, как Эйланд с садистским наслаждением отрезал нос Ху Ваньхаю, кто-то из бандитов выстрелил ему в сердце из крупнокалиберного пистолета.
Однако на видео было заметно, что Эйланд двигался с невероятной скоростью и ловкостью, уклоняясь от большинства пуль, которыми его осыпали подручные Ху Ваньхая.
Он осмелился на такую самоубийственную вылазку не просто так - у него были свои козыри.
Просто в самом конце ему фатально не повезло. Вместо того чтобы прикончить Ху Ваньхая, он сам дал тому шанс на отчаянную контратаку, которая и стала для него роковой.
Обновлено: 19.01.2026