'Я должен что-то сделать. Меня тут готовят'.
Ник знал, что в конце концов Звезда Смерти опустится в небе достаточно низко, чтобы снова начать светить под машину. До этого момента ему нужно было устроить какую-нибудь стену. Прятаться за покрышкой казалось недостаточной защитой.
Он достал дисплей и начал рисовать. 'Если я смогу сделать большие кирпичи и сделать это достаточно быстро, это будет лучше всего. Не думаю, что у меня достаточно металла для настоящей безопасности. Лучше использовать камень'.
Он набросал кирпич нормального размера рядом с рисунком Петры для масштаба, подтвердил его, затем опустил Петру на землю, надеясь, что тепло не повредит входной порт или что там у нее. Это заняло некоторое время, но в конце концов Петра построила кирпич, хотя он был больше, чем она сама. Ник обнаружил, что кирпич был таким же горячим, как и остальная земля, когда попытался поднять его. Но еще больше его заинтересовала дыра, которую Петра проделала в земле.
Она была не очень большой; Петра в ней помещалась, но мало что еще могло поместиться. Ник немного сдвинул устройство в одну сторону. С помощью дисплея он запустил секундомер и велел Петре сделать еще один кирпич. В итоге это заняло пятьдесят восемь секунд. Но это было еще хуже, потому что, видимо, пережевывание камня и выплевывание кирпича расходовало энергию быстрее, чем солнечные батареи ее забирали. Если он ждал, пока заряд восстановится, то на кирпич уходило больше двух минут.
'Должен быть лучший способ сделать это', подумал Ник, но не представлял, что еще можно сделать. Следующий час он потратил на то, чтобы сделать тридцать кирпичей и неглубокую, неровную яму в земле. Тень Эксплорера стала больше, и у него появилось немного пространства для дыхания. Он сложил кирпичи в крошечную стену на западной стороне ямы. 'Каждая крупица помогает, наверное'.
Ожидая, пока кирпич закончится, Ник снова порылся в меню. Он решил назвать используемую им функцию «Повторное формирование» и добавил этот ярлык к пункту меню. Затем он немного поразмыслил.
'Я веду себя глупо. Это не должно быть так сложно. Я заставляю Петру съесть кучу камня, разбить его на части, а потом снова собрать камень в форме кирпича. Это должно быть чертовски неэффективно. Если бы я мог заставить ее просто вырезать кирпичи из земли, это было бы быстрее и дешевле с энергетической точки зрения, я уверен'.
Он попытался нарисовать то, что хотел, но Петра, похоже, не уловила идею. Если бы он пытался пробиться через дерево, то нарисовал бы пилу и начал сам резать кирпичи, но это был камень. На какое-то время он оказался в тупике.
Его разум начал блуждать по мыслям о доме. Он пытался отогнать их, ведь он находился в кризисной ситуации, но его мозг, очевидно, нуждался в отдыхе от усилий по выживанию. Поэтому он сдался и задумался о людях, которых оставил позади.
Брайан был его лучшим другом и тем, кто будет скучать по нему больше всего. Наверное, он всегда будет задаваться вопросом, что с ним стало. Ник пожалел, что не может оставить ему сообщение. 'Чертовски хорошая записка', - размышлял он.
Джош был веселым парнем, с которым было весело проводить время, но он не воспринимал ничего всерьез. Джош мог быть грустным несколько минут, любопытным - еще несколько, а потом Ник выходил из себя, возможно, навсегда. Просто таков был Джош.
У Ника было много таких друзей. Правда, он уже давно не пытался завязать более глубокие отношения. И, к счастью, он был в промежутке времени между девушками, так что не было такой женщины, которую бы он бросил на произвол судьбы.
Что касается семьи, то у Ника была сестра, которая его ненавидела, и отец, которого он ненавидел. Мама умерла, когда ему было двенадцать, и отец не очень хорошо справлялся с этим. Ник рано научился уверенности в себе и свободно признавал, что у него были некоторые проблемы с доверием.
Из всех людей, которых он знал, он, пожалуй, лучше всех подходил для того, чтобы застрять в полном одиночестве на чужой планете. Поэтому он был рад, что это был он, а не они. 'Надеюсь, они хотя бы выпьют за меня тост или что-то в этом роде. Надеюсь, Брайан решит, что я в лучшем месте или что-то в этом роде'.
Он размышлял еще несколько минут, впадая в уныние, пока не осознал, что депрессия снова пытается испортить ему жизнь, и отогнал ее прочь. 'Хватит устраивать вечеринку жалости. Мне нужно работать, если я хочу дожить до заката'.
Ник снова попытался объяснить Петре, что он не хочет, чтобы кирпич возводился атом за атомом, а просто вырезался из земли. Наконец, к нему пришло вдохновение. В главном овале он нарисовал Петру, скалу возле входа и две половинки скалы возле выхода. Раньше это не работало, поэтому, чтобы было понятнее, он написал слово «HELP» на всей скале, а затем «HE» и «LP» на двух кусках. Затем он взял силовую стоимость и попытался запихнуть ее вниз.
Когда ничего не произошло, он нажал на ярлык рисунка и заполнил его словом «РЕЗАТЬ». Затем он попробовал снова. На этот раз он получил реакцию.
Первое, что он увидел, - это то, что на ярлыке было переписано «Резать». 'Значит, Петра использует заглавные и строчные буквы', - размышлял он. Затем изменилась картинка. Теперь это был рисунок Петры, из входного отверстия которой торчало что-то похожее на лезвие. Петра была около пяти дюймов в длину, а лезвие, похоже, было чуть больше. Затем дисплей выдал ему запрос.
Подтвердить (Д/Н)?
Ник почти сразу же ввел «Д», но заставил себя остановиться и подумать. 'Если у Петры будет лезвие ножа, я должен позаботиться о том, чтобы держать его аккуратно'. Он крепко сжал инопланетное устройство, а затем ввел «Д» в подсказку.
Он почувствовал слабую вибрацию и услышал тихое гудение, которое показалось ему громким в тишине этой планеты. Через пару мгновений он почувствовал какой-то запах, похожий на запах сгоревшей электроники. 'О Боже, пожалуйста, не сжигай себя, Петра!' Он сжал губы в тонкую линию, сделал вдох, а затем присел, чтобы разрезать землю.
Невидимое лезвие, казалось, разрезало камень, как мягкое масло. Поначалу он почти не замечал порезов, настолько они были тонкими. В итоге он сделал кучу неглубоких надрезов, чтобы впадина в земле стала более открытой. Куски породы, которые получались в результате, имели очень острые края, поэтому Нику приходилось быть очень осторожным, собирая их. Но довольно скоро его прорези стали ближе к прямоугольным, и он начал вырезать небольшой карьер прямо здесь, рядом с машиной.
Ему потребовался, наверное, час, чтобы привыкнуть делать кирпичи достаточно правильной формы, но как только он освоился, то мог вырезать хоть по кирпичу каждую минуту. Размер был ограничен длиной лезвия, но это было чертовски лучше, чем кубики в один дюйм. Самое приятное, что затраты энергии составляли что-то около 0,003 единицы. Он никак не мог понять, что на самом деле означают эти единицы, но мог сказать, что так он не будет быстро разряжать батарею.
Он складывал кирпичи на ходу, возводя низкую стену, чтобы закрыть щель между поврежденным автомобилем и землей, блокируя жесткий солнечный свет, который проникал все ближе под Эксплорер. Он слегка задрожал от облегчения, когда понял, что успеет до наступления ночи.
Конечно, ночь принесла бы свои опасности. Трудно было представить, что после такой палящей жары можно почувствовать холод, но восемь часов назад он дрожал от озноба, и, надо полагать, через несколько часов это повторится. 'Эта планета то замерзает, то запекается. Как здесь вообще возможна жизнь? Может ли что-то естественное производить кислород в воздухе?'
Ник проверил время и положение Звезды Смерти в небе. Затем он попытался немного посчитать. 'Значит... день на Большом Шаре равен... четырнадцати часам? Это будет отстойно. Думаю, мне придется привыкнуть'.
Судя по всему, запах не указывал на какие-то явные проблемы. Он должен был исходить от Петры, потому что сохранялся даже на жарком ветру, даже когда лезвие Петры не касалось ничего, кроме воздуха. 'Ха, может, Петра режет воздух? Я бы не стал исключать этого из правил маленького инопланетного технологического чуда'.
Он продолжал практиковаться в камнесечении и понял, что его главное ограничение - делать разрез сзади, где труднее дотянуться. Поэтому он не мог сделать ничего длиннее лезвия. 'Интересно, смогу ли я уговорить Петру сделать более длинное лезвие. Или отдельное устройство'.
Подумав об этом, он выключил лезвие и снова просмотрел пункты меню. Время от времени Петра, казалось, за что-то хваталась и добавляла ярлыки. На этот раз Сеть была опцией меню. Когда он выбрал его, появилось четыре пункта. Два из них имели один и тот же беспорядочный код - «VDK», третий - «OZG», а четвертый гласил: «Телефон Ника». Ник перемаркировал предметы «VDK» как «Солнечная панель 1» и «Солнечная панель 2», а «OZG» - как «планшет». Интересно, что за WiFi у Петры. Ей не нужны провода, чтобы получать энергию от солнечных батарей... Неважно. Лишь бы работало, мне все равно.
Он постучал по пустому месту под телефоном, как будто хотел добавить пятый пункт. Это позволило ему добавить ярлык «Лезвие», но он был выделен серым цветом по сравнению с остальными. Подумав, он изменил название на «Резак». Может быть, Петра уловит связь с «Резать». Затем он вернулся к рисованию и попытался набросать то, что хотел.
Звезда Смерти наконец-то приблизилась к горизонту, когда Ник скрючился за своей маленькой каменной стеной, делая наброски. Наконец ему удалось сохранить дизайн, который Петра была готова сделать. Затем встал вопрос о стоимости, и он застонал.
Очевидно, для «Лезвию Ника злой остроты» нужно было больше ингредиентов, чем солнечные батареи и планшет вместе взятые. 'С одной стороны, у меня не осталось столько меди. Я могу справиться с железом и тем, что получается из местной породы, но я до сих пор даже не знаю, что такое некоторые из них'.
Ник вздохнул и посмотрел на удлиняющиеся тени. 'Когда стемнеет, мне снова будет трудно что-то разглядеть. Надо бы сделать фонарь'. Ник нарисовал звезду, излучающую волны света на солнечную батарею, а затем шар, излучающий те же волны. Петра никак не отреагировала.
«У меня ничего нет, босс », - представил он, как Петра говорит.
'Вот дерьмо. Если я не смогу разобраться с этим, то все, что у меня будет для света, - это звезды, Рудольф и фонарик на моем... телефоне'.
Ник закрыл глаза и покачал головой. 'Тупица'.
Скрестив пальцы, Ник написал «фонарик» в окне рисунка и нажал Готово. В награду он получил новое меню с надписью Фонарик, в котором было несколько настраиваемых опций. Ник сразу же разобрался с размером и яркостью, но пара других была менее очевидна.
В одном из них был ползунок, который, казалось, менял направление света от узкого луча до широкого угла во все стороны. В другом варианте была картинка радуги с какой-то кривой на ней, и ты мог менять форму кривой с помощью пары регуляторов. Если он выкручивал его слишком сильно, кривая торчала за конец радуги, что казалось плохой идеей, поэтому он вправлял ее обратно.
Ник понятия не имел, что делают две последние опции. Он сделал выбор наугад, а затем нажал «Готово». Петра показала стоимость, и она показалась довольно скромной по сравнению с чем-то вроде солнечной батареи. Ник отложил работу на потом. После захода солнца он сможет достать из машины вещи, чтобы подпитать инопланетное устройство. В ожидании он вернулся к резке кирпичей.
Когда самые большие тени исчезли, Звезда смерти действительно закатилась. Ник поднял голову и наблюдал, как небо меняет цвет с беловатого на черный. Рудольф был высоко и с наступлением ночи становился все более очевидным. Поднялся ветер, все еще теплый, но уже остывающий.
Ник почувствовал прохладный воздух со вздохом облегчения. 'Я сделал это. Я пережил свой первый день'.
Обновлено: 19.01.2026