В воздухе, от которого по телу бежали ледяные мурашки, в центре комнаты парил серебряный подсвечник со свечой. Его окутывало мягкое, неземное сияние, да и сама комната словно светилась изнутри, будто залитая ярким полуденным солнцем, хотя снаружи царил полумрак руин.
- Эд? - шепотом позвала Тиа.
- Да, сомнений нет, - так же тихо ответил я, не сводя глаз с артефакта.
У меня была только одна догадка насчет столь значимого предмета, источающего такую мощь.
- Вот он, Меч Света…
- Что за черт? - перебил меня Пьер. - Я-то думал, тут несметные сокровища, а это всего лишь подсвечник!
Видимо, совершенно не впечатленный ни атмосферой, ни самим предметом, он беззаботно протянул руку к парящему подсвечнику.
- Стой! - крикнул я. - Эй, Пьер!
- Заткнись! - рявкнул он. - Сокровища достаются тому, кто первым до них добрался, так всегда было! Серебряный, значит, чего-то да стоит… Ай-я-я-я-я-я-я-я-яй!!!
Коснувшись подсвечника, Пьер взвыл от боли и резко отдернул руку, на которой мгновенно вздулся ожог.
- Что это?! Он же раскаленный! - закричал он, тряся обожженной рукой. - Черт, тогда левой…
- Нет, не стоит… - попытался остановить его я, но было поздно.
- Ай-я-я-я-я-я-я-я-яй!!! - снова взвыл Пьер, хватаясь теперь за свой крюк.
- …Пьер, ты идиот? - Ребекка смерила его уничтожающим взглядом.
Пьер катался по полу, размахивая слегка покрасневшим металлическим крюком и вопя от боли. Еще бы, кому понравится, когда прикрепленная к телу железяка раскаляется? Ведь ее так просто не снимешь.
- Воды! Воды! - стонал он. - Плесните воды! Фух! Фух!
- Ну что с тобой делать… - вздохнул я.
Я достал флягу из сумки на поясе и полил раскаленный крюк. Он зашипел, выпуская клубы пара. Вскоре шипение прекратилось, и Пьер наконец с гримасой облегчения поднялся на ноги.
- Черт, вот влип! - проворчал он, потирая крюк.
- Больше не трогай, - предупредил я. - Воды больше не дам.
- Но что делать, Эд? - спросила Тиа. - Если он такой горячий, мы ведь тоже не сможем его взять?
- Верно… - я задумчиво посмотрел на Ребекку. - Капитан, теперь попробуйте вы.
- А?! - она отшатнулась. - Почему я?! Я же видела, что он горячий, с чего бы мне его трогать?
Ребекка ответила с понятным недоумением. Обычная логика подсказывала ей то же, но я предполагал иное.
- Ну, дверь же открылась, когда вы ее толкнули, - напомнил я. - Может, и это вы сможете удержать? Вы же знаете, что он горячий, если что - сразу отпустите. Это безопасно.
- Ну, это да, но… - она все еще колебалась.
- Давай, давай! - подзуживал Пьер, которому явно хотелось, чтобы и другие пострадали. - Пусть и тебе достанется!
- Заткнись, Пьер! - рявкнула на него Ребекка. - Ну ладно, попробовать можно…
Ребекка на удивление легко поддалась на уговоры. Она медленно, с опаской протянула руку к подсвечнику. Сначала осторожно коснулась его кончиком пальца, потом постепенно обхватила пальцами… и наконец крепко сжала рукоять, притянув артефакт к груди.
- …А он и не горячий вовсе, - удивленно произнесла она, разглядывая подсвечник.
- А?! - взревел Пьер. - Какого черта?! Почему только тебе можно?! Это нечестно!
- Понятия не имею! - огрызнулась Ребекка. - Эд, - она снова повернулась ко мне, - судя по твоим словам и действиям, ты что-то знаешь, не так ли?
- Да вы и сами знаете, капитан, или, по крайней мере, догадываетесь, - ответил я. - Это, скорее всего, "Меч Света" из сказки.
- ЧТО-О-О-О-О-О-О?!! - в унисон вскрикнули Ребекка и Пьер, потрясенно уставившись на предмет в руках Ребекки.
Оба принялись разглядывать подсвечник… то есть, Меч Света. Пьер, не веря своим глазам, снова осторожно дотронулся до него и опять скорчился от боли, зашипев.
- Черт, все равно горячий! - простонал он. - Почему Ребекке ничего?!
- Наверное, потому что капитан - Герой из сказки? - предположил я с улыбкой.
- Герой?! - Пьер недоверчиво посмотрел на Ребекку. - Эта старуха с обвисшей грудью и задницей - Герой?! Ха-ха-ха-ха-а-а-а-а-ай-я-я-яй!!!
- Хм, насчет Героя не знаю, но штука полезная, - Ребекка с мстительной улыбкой ткнула раскаленным Мечом Света Пьеру прямо в нос.
Тот взвыл и в третий раз забился на полу. Жалкое зрелище… хотя он определенно сам напросился.
- Черт, черт, чертова баба! - бормотал Пьер, катаясь по полу.
- Что, Пьер, еще поджариться хочешь? - насмешливо спросила Ребекка. - Могу и твой кинжал в ножнах подпалить… хотя нет, не хочу. Даже за гору золотых монет не стану портить хорошую вещь.
- Да кто тебя просит! - прорычал Пьер, поднимаясь.
- А-ха-ха-ха-ха! - заливисто рассмеялась Ребекка. - Ну что ж, раз взяли, что хотели, пора возвращаться.
- Верно, - согласился я. - Вряд ли здесь есть сокровища покруче этого. Пойдем, Тиа.
- Да, пойдем, Эд, - кивнула Тиа.
- Эй, стойте, я же ничего не получил! - запротестовал Пьер. - Давайте еще немного поищем… Да слушайте вы меня!
Мы последовали за довольной Ребеккой обратно по коридору. Огонь на свече Меча Света горел на удивление ярко и ровно, заливая руины светом, так что светящийся крюк Пьера больше не был нужен.
Однако, выйдя из руин, мы обнаружили, что пейзаж кардинально изменился. Вокруг стоял такой густой, непроницаемый туман, что на расстоянии вытянутой руки не было видно даже собственных пальцев.
- Ну и туман, - протянула Ребекка. - Прямо стена… Что же делать?
- Капитан, - вмешалась Тиа, - этот Меч Света ведь может разгонять туман, так в сказке говорится? Попробуйте взмахнуть им.
- А? Вот так? - Ребекка неуверенно взмахнула Мечом Света.
Несмотря на довольно резкий взмах, пламя на кончике даже не колыхнулось, зато окружающий туман мгновенно рассеялся, словно его и не было, открывая вид на залитый солнцем берег и спокойное море.
- Ну ни фига себе! - выдохнул Пьер, потрясенный не меньше нашего. - Неужели это и правда Меч Света?
- Кто знает? - пожала плечами Ребекка, с любопытством разглядывая артефакт. - Но туман он разгоняет отлично.
- Почему только Ребекка?! - снова заныл Пьер. - А Крюка Света нет?
- …Вряд ли такой существует, - ответила Тиа Пьеру с едва заметной сочувственной улыбкой.
Если бы такой и существовал, он точно был бы предназначен для Пьера… но нет, такого точно нет.
- Кстати, капитан, - спросил я, пока мы шли к шлюпке. - Если вы действительно Герой, что собираетесь делать дальше?
- Хм? Да ничего особенного, - пожала она плечами. - Я останусь собой. Неужели ты думал, что я буду размахивать этим мечом и сражаться с Владыкой Демонов, который неизвестно где скрывается?
- Кто знает? - уклончиво ответил я. - Но так вы могли бы войти в историю.
- Ха! Меня это не интересует! - фыркнула она. - Я пират. Живу как хочу и умру как хочу. Но… знаешь…
Ребекка на мгновение замолчала, глядя на проясневшее голубое небо с задумчивым видом.
- Раз эта штука разгоняет туман, значит, я смогу добраться до мест, куда раньше никто не мог попасть из-за этой пелены. Побывать там, где еще не ступала нога человека, и собрать все сокровища - вот это звучит чертовски заманчиво!
- Вот это да, круто! - загорелся Пьер. - Эй, Ребекка, я в деле!
- О? - Ребекка насмешливо посмотрела на него. - Хочешь поживиться моими крохами?
- Называй как хочешь! - отмахнулся Пьер. - Вот сделаю себе протез, который не греется, отберу у тебя эту штуку и заставлю лизать мне задницу!
- …Сказать мне это прямо сейчас - так в твоем духе, - усмехнулась Ребекка. - Ладно, так и быть. Мир слишком велик, чтобы я могла забрать все сокровища себе.
- Вот это по-нашему! - обрадовался Пьер. - Отлично, раз решили, то валим отсюда! Сначала в порт Чарос!
- Я в Чарос не пойду, - отрезала Ребекка. - Шлюпку одолжу, а дальше сам добирайся.
- Чего?! - возмутился Пьер. - Ну ты же… проводишь меня. Я палубу надраю?
- Ха-ха-ха, я подумаю, - рассмеялась Ребекка.
- …Эд, скажи, - тихо спросила Тиа, наблюдая за тем, как Ребекка и Пьер идут рядом, оживленно переругиваясь, - эти двое - они друзья или враги?
Ее нефритовые глаза сияли любопытством и недоумением, но я мог лишь пожать плечами.
- Они вроде как годами пытались убить друг друга… У них там свои заморочки, нам не понять. Не все отношения в мире так просто делятся на друзей и врагов.
- Сложно все это, - вздохнула Тиа. - Но наблюдать за ними забавно.
- Ха-ха, с этим полностью согласен.
Глядя на парочку, которая продолжала мирно ссориться, мы с Тией тоже болтали и смеялись, возвращаясь к кораблю.
Обновлено: 19.01.2026