После этого мы купили все необходимое, немного поели уличной еды, изображая обычных людей, наслаждающихся долгожданным выходом в город, чтобы не вызывать подозрений, а последний день провели на борту "Алого", чтобы избежать любых неприятностей и не опоздать к отплытию.
Время шло, и вот корабль благополучно отчалил от берега и снова вышел в открытое море. Когда город скрылся из виду и перед глазами остался только бескрайний океан, я наконец позволил себе немного расслабиться.
- Фух, пока можно выдохнуть, - пробормотал я себе под нос.
На всякий случай я был готов к тому, что обманутые нами люди решат отомстить, предпочтя месть признанию собственной глупости, но теперь, когда мы так далеко, этого можно было не опасаться. В этот раз состав команды не менялся, так что и чужаков среди нас быть не должно.
"…Хотя то же самое можно сказать и о Ребекке. Возможно, она специально не стала брать новичков, чтобы среди них не оказались наши преследователи", размышлял я.
Только мы сами знали, что никаких преследователей не существует. Ребекка, естественно, была настороже и, вероятно, за эти пять дней навела о нас справки. На этот счет я подкупил информатора, чтобы он распустил нужные слухи, так что поверхностную проверку мы должны пройти… Ну, если не получится, будем думать по ходу дела. Продумывать все наперед важно, но было бы глупо спалиться из-за собственных же предосторожностей.
- Хаа, снова прощай, земля, на какое-то время, - вздохнула Тиа рядом со мной, просто наслаждаясь пейзажем.
Скоро ей снова придется чистить овощи, но пока у нее был короткий перерыв.
"И сколько мне еще предстоит чистить овощи?" - мысленно спросила Тиа, коснувшись моей руки и используя "Тайный Разговор".
"Ну, насколько я помню, примерно месяц ничего не должно произойти…" - ответил я.
"Месяц?! Ух…"
Тиа повернулась ко мне с откровенно унылым выражением лица. Даже с такой миной она, будучи красивой эльфийкой, выглядела мило, но все же это было не то лицо, которое пристало юной деве.
"Не делай такое лицо", - упрекнул я. - "Вся красота пропадает".
"Пф. От таких комплиментов мне легче не станет!" - фыркнула Тиа. - "Но, судя по твоим словам, через месяц что-то случится, да? Что? Снова будем спасать какой-то корабль?"
"Аа, можно сказать, ты наполовину угадала", - уклончиво ответил я.
"Наполовину?" - переспросила она.
"Ха-ха-ха, если я все расскажу, будет неинтересно, верно?" - усмехнулся я. - "Скажу, когда придет время, а пока пусть это будет твоей надеждой и стимулом чистить овощи".
"Что за тон?!" - возмутилась Тиа. - "Это и тебя касается, Эд!"
"Нет, у меня предчувствие, что скоро нам дадут другую работу", - поделился я мыслями. - "Так будет проще собирать информацию".
- Эх… - выдохнула Тиа вслух.
Ее рука, выражавшая явное удивление, резко отдернулась от моей. Но тут же она снова схватила мою руку и, опустив голову, мысленно поделилась своими переживаниями.
"Понятно, да. Мы же не можем всегда быть вместе…"
"Ну да", - согласился я. - "Но мы все еще на одном корабле, просто будем выполнять разную работу. Ничего опасного делать не придется, да и ты сама справишься с большинством проблем, верно?"
Люди на этом корабле не были слабыми, но Тиа явно была сильнее. В чистой силовой схватке она могла бы кому-то и уступить, но довести ее до такого состояния на этом корабле было некому.
Несмотря на это, выражение лица Тии не прояснилось. Она смотрела на меня грустными глазами и жалобно просила:
"Но, но… если Эда не будет рядом, как же я буду коротать время?!"
"Так вот в чем дело…", - вздохнул я. - "Ну, держись там".
"Эээээд!" - возмущенно простонала Тиа.
На этот раз я сам отпустил ее руку, помахал ей на прощание и пошел прочь. Кстати, Тиа быстро нашла общий язык с теми, с кем ее поставили чистить овощи вместо меня, что вызвало у меня весьма смешанные чувства… Так прошел месяц. И вот этот день настал.
- Впереди корабль! - разнесся по кораблю громкий крик дозорного.
Как и в прошлый раз, услышав его, все бросились на палубу, а я неторопливо двинулся следом.
Поднявшись по трапу, я оказался на палубе под пасмурным небом, с которого моросил дождь. Капли, подгоняемые ветром, стучали по моей одежде.
Над палубой, разумеется, гремел голос капитана Ребекки:
- Доложить обстановку!
- Северо-восток, пятьсот! Один корабль! Флаг… это "Барокко"! - доложил дозорный.
- "Барокко"? - нахмурилась Ребекка. - Если они никого не грабят, просто обойдем. Сменить курс! На восток…
- Подождите, капитан! - прервал ее дозорный. - Корабль "Барокко" идет прямо на нас!
- Да говорю же, сестрёнка и… Что ты сказал? - Ребекка удивленно посмотрела на дозорного.
- Неужели они решили под шумок непогоды напасть на нас? - задумчиво произнесла она. - Пьер не настолько глуп… За их кораблем что-нибудь видно?
- Минутку, - дозорный напряженно вглядывался вдаль. - Плохая видимость… Брызги? Что, черт возьми?!
- Да что ты там увидел?! - нетерпеливо крикнула Ребекка.
- Один крупный магический зверь! Предположительно… Кракен!
- Кракен?! - вскрикнула Ребекка в ужасе.
И это неудивительно. Кракен… гигантский мягкотелый магический зверь с восемью свободно движущимися щупальцами, способный легко потопить даже военный корабль с металлическим корпусом. Встреча с ним в море была равносильна смерти.
- Резкий разворот! - приказала Ребекка. - Уходим, пока он занят Пьером!
Поэтому Ребекка приняла холодное и расчетливое решение. Они и так были врагами, так что спасать их не было никакого резона, к тому же на пиратском корабле, рассчитанном на захват добычи, не было тяжелого вооружения, как на военных судах.
Это было самое верное решение, но… тут вмешался я.
- Капитан, можно на пару слов? - спросил я, подойдя ближе.
- А? Чего тебе, новичок? - Ребекка смерила меня подозрительным взглядом. - Не собираешься же ты просить спасти Пьера?
- Нет, не совсем… - ответил я. - Я тут подумал, может, пойти и прикончить того Кракена? Как думаете?
- …А? - Ребекка уставилась на меня, разинув рот.
Ну да, такая реакция была вполне ожидаема, если кто-то предлагает в одиночку сразиться с магическим зверем размером с корабль.
- Ты что, дурак?! - воскликнула она. - Убить его?! Как?!
- Разумеется, у меня есть план, - спокойно ответил я.
С этими словами я кратко изложил Ребекке свой план. Она с изумленным видом прикрыла лицо рукой, посмотрела на дождливое небо и тяжело вздохнула.
- Хаа, ясно… Если бы ты впутывал меня и этот корабль, я бы выбросила тебя за борт, но раз нет, делай что хочешь, - наконец сказала она. - Но! Если станет опасно, мы сразу уходим. Тебя это устраивает?
- Да, - кивнул я. - Нас беспокоит только обратный путь.
- Понятно. Тогда шлюпку… - начала было Ребекка.
- А, нет, это тоже не нужно, - прервал я ее. - Тиа!
- Хе-хен, наконец-то мой выход! - отозвалась Тиа, словно только этого и ждала.
Она вскинула свой серебристый меч. Он уже был наполнен магией духов, и лезвие окутывало слабое голубовато-белое сияние.
- Яаааааааааа!!!
С боевым кличем Тиа опустила меч, и по поверхности моря, шипя, протянулась ледяная дорожка. Она достигла корабля Труппы "Барокко", который уже значительно приблизился. Корабль резко замедлился, словно налетев на невидимую преграду, и тут же накренился от сокрушительного удара щупальца Кракена.
- Ох, надо спешить, а то его потопят! - крикнул я. - Пошли, Тиа!
- Давай! - ответила она.
Я подхватил Тиу на руки и спрыгнул в море. Ступив на ледяную дорожку и использовав навык изгнания "Попутный Ветер", я помчался прямо к врагу, рассекая пелену дождя.
Обновлено: 19.01.2026