– Вообще, почему это я должна была покупать? Получается, я у вас на побегушках… – бормоча себе под нос жалобы, Канал вилкой ковыряла коричневое пирожное на тарелке.
Что бы она ни говорила, тот факт, что она купила и на нашу долю, хорошо характеризовал её.
– А, это вкусно! Кофе был невероя-я-ятно горьким, но если пить его с этим, то и он кажется вкусным.
– Вот-вот! Именно так, кофе нужно пить не с сахаром или молоком, а с шифоновым бисквитом! Так появляется возможность насладиться истинным ароматом и вкусом кофе, и одновременно сладость крема и нежность бисквита… Стоп, не то! – слова Тии мгновенно подняли Канал настроение, но она тут же снова нахмурилась и ткнула в меня кончиком вилки.
– Эй, это невежливо.
– Понятия не имею! Но раз я помогла вам войти в город, то пора бы уже рассказать о себе!
– А-а, точно. Ну, тогда для начала представимся. Я Эд. А это…
– Я Луналития. Можно просто Тиа, – жуя пирожное, мы с Тией назвали свои имена.
Канал, в свою очередь, откусив кусочек шифонового бисквита с обильным количеством крема, ответила с немного подозрительным выражением лица:
– Эд и Тиа, значит… Явно вымышленные имена, ну да ладно. Хотя вы, похоже, уже знаете, я тоже представлюсь. Я Канал. Канал Б. Кэролайн.
– Раз у тебя есть фамилия, значит, ты аристократка, Канал? – на искренний вопрос Тии Канал сильно нахмурилась.
– Аристократка? Что это такое, фамилия есть у всех. Ну, вы-то свою, похоже, не скажете?
– А? Что ты имеешь в виду… Эд?
– Ха-ха-ха, в этом мире так принято, наверное. Итак, Канал. Ты, похоже, ошибаешься, но наши настоящие имена – Эд и Тиа… ну, Тиа – это Луналития, но всё же…
– ? Не понимаю. Ты сирота и не знаешь своей настоящей фамилии, или что?
– Да нет же. Тогда отвечу на твой первый вопрос. У нас нет фамилии, и кристалла на запястье… фрагмента, кажется? Его у нас нет потому, что мы люди из другого мира.
– …А-а? – я заявил это прямо, но Канал лишь растерянно скривила губы.
– Что это за… что? Ты серьёзно предлагаешь мне поверить в эту чушь, которую не скажет даже ребёнок? Ты меня за дуру держишь, что ли?
– Нет. Я абсолютно серьёзен.
– … – на мои слова Канал запрокинула голову и схватилась за неё руками.
– Ух ты, я так и думала, что эти странно одетые ребята какие-то не такие… Что же мне делать? Может, выбросить их перед больницей, там подберут?
– Что, не веришь?
– А с чего бы мне верить?! Что? Или ты хочешь сказать, что прилетел на "Корабле Пространственного Бурения"?
– Что это?! Такая штука существует?! – Тиа тут же клюнула на слова Канал, и та отступила под натиском её сияющих изумрудных глаз.
– Ф-фа?! Э, э-э… Ну, ходят слухи, что правительство тайно разрабатывает что-то такое… или не ходят…
– Ого, вот как. Мне, чтобы преодолеть барьер между мирами, требуется невероятное количество магической силы, а в этом мире есть корабль, способный на такое, значит, он действительно очень развит.
– …А-а? Это правда?
– Я же тебе с самого начала говорю, это правда. И это не мои фантазии, – Тиа искренне восхищалась, и Канал растерянно перевела взгляд на меня.
Я подтвердил её слова и достал из сумки на поясе золотую монету, положив её на стол.
– Итак, для начала вот это. За пирожные и кофе должно хватить, верно?
– Это… золотая монета? Никогда не видела такой чеканки… Стоп, золотая монета?! Неужели это чистое золото?!
– Наверное. Если страна, выпустившая её, не в упадке, то чистота должна быть соответствующая. Ну как, сколько она стоит?
– Ну… если это чистое золото, то, наверное, месячная арендная плата за этот дом? – Канал взяла золотую монету, повертела её в руках, оценивая вес, внимательно рассмотрела с обеих сторон и ответила.
Месячная арендная плата – мне показалось, что это дешевле, чем я ожидал, но если учесть, что в этом мире она имеет ценность только как чистое золото, то, вероятно, это справедливая цена.
Кстати, в первый раз я, конечно, не представлялся как: "Я – иномирянин", – поэтому никогда не обменивал свои вещи на деньги. Если бы я хоть немного этим занялся, то сейчас мог бы что-то сказать… Ну, что не сделано, то не сделано.
– Тогда за пирожные хватит. Ну как? Хоть немного поверила?
– Конечно, нет. Эта монета, конечно, не позолоченная, но это же не оубла… не союзная валюта, так что за её чеканку не накажут. Тогда, в крайнем случае, это может быть даже сувенир для богачей. Разве такой вещью можно доказать, что ты иномирянин?
– Хм, это тоже разумно. Тогда ещё один козырь. Причина, по которой я знал Канал… на самом деле, я пришёл из будущего. Нет, точнее, я путешествовал по разным мирам около ста лет, но по определённой причине вернулся в самое начало и всё переигрываю.
И у меня есть воспоминания о тех полугоде с небольшим, что я провёл с тобой в этом мире. Ну как? – я сказал это с ухмылкой, и Канал явно скривилась.
– У-у-ух… Иномирянин, пришелец из будущего, вернувшийся в прошлое, чтобы всё переиграть? Слишком уж много наворотов. Скорее, я твёрдо решила, что ни за что тебе не поверю.
– Понятно. Поэтому я покажу доказательства, – на мои слова Канал преувеличенно пожала плечами и вздохнула.
– Ха-а, что на этот раз? После сувенира будет какое-нибудь расплывчатое предсказание будущего, которое можно трактовать как угодно? Сейчас такое даже мошенники, не говоря уже о захудалых гадалках, не делают.
– Я не собираюсь этого делать. Кажется… точной даты я не знаю, но скоро должна быть какая-то азартная игра, где нужно угадывать числа…
– Азартная игра? А-а, ты про Дайсрэйн?
– Дайсрэйн? – Канал перевела взгляд на Тию, которая вмешалась в разговор, и ответила на её вопрос:
– Это государственная лотерея, где бросают двести тридцать одну кость и делают ставки на то, какие числа выпадут. Можно ставить на чётные, нечётные, как в рулетке, на больше-меньше, а из необычного – на простые числа. Можно также делать более мелкие ставки, например, сколько раз выпадет единица, или какая будет сумма всех чисел.
Розыгрыш транслируется по магивижн, и можно ставить даже небольшие суммы, вроде детских карманных денег, так что многие играют, чтобы испытать удачу.
– Точно-точно, это оно! И я знаю "ответ", – сказав это, я достал ещё одну золотую монету и положил её на стол.
– Обменяй её на деньги и поставь на указанный мной номер. Если я прав, мы станем богачами, а если нет, то исходный капитал – моя золотая монета, так что ты ничего не теряешь.
Я думал, что это будет какая-нибудь мелкая игра, но раз она государственная, то и подтасовок быть не должно, идеальный вариант, верно? – на моё предложение Канал скрестила руки на груди и задумалась.
Вероятно, в ней боролись риск приютить нас, неизвестных личностей, пусть и на несколько дней, и любопытство узнать, кто мы такие. Но та Канал, которую я знал…
– Хм-м, даже той золотой монеты, что ты дал раньше, хватит, чтобы приютить вас на несколько дней… Ладно, я согласна. Но если за вами придёт полиция или кто-то ещё, я выдам вас, пока не начались неприятности, и буду утверждать, что я ни при чём, и ни за что вас не прикрою. Тебя это устраивает?
– Конечно. Когда результат станет известен, ты больше не сможешь так грубо с нами обращаться.
– Тогда сделка заключена. Не подведи моих ожиданий, хорошо?
Крепко схватив руку Канал, которая приняла предсказуемое решение и изобразила дежурную улыбку, мы успешно обеспечили себе ночлег в этом мире.
Обновлено: 18.02.2026