- Х-х-х-а-а-а-а-а… Что-то в этот раз я ужасно устал, - я с наслаждением потянулся.
Благополучно вернувшись в Белый Мир, я тут же потянулся изо всех сил и глубоко вздохнул. По времени это было довольно долго, но, что важнее всего, из-за слишком уж отличных от прежних действий и развязки, меня переполняло неописуемое чувство выполненного долга.
- С возвращением. Сначала выпей чаю и отдохни… хотя, похоже, не получится, жаль, - вздохнула Тиа.
- Ха-ха-ха, выпить-то, наверное, можно… раз уж мы смогли одолеть Владыку Демонов, может, и это попробуем? - предложил я с усмешкой.
- Угх?! Н-немного любопытно, но то, что можно потерять, слишком велико… М-м-м, - Тиа нахмурилась и задумалась.
Мне и самому было любопытно, что произойдет, если мы здесь поедим или попьем… А-а, нет, сейчас… я могу сделать все что угодно?
- Хм-м… Пожалуй, воздержусь. Лучше скажи, Эд… - наконец решила она.
- Понимаю. "Книга Итогов Героя", верно? Сейчас… - сказал я.
- Не то, - Тиа остановила меня серьезным взглядом, когда я собирался подойти к столу.
- Эд, о чем ты тогда говорил с Владыкой Демонов? Что значит, ты такой же, как тот Владыка Демонов?
Ее голос был полон любопытства.
- А-а, все-таки интересно? - я немного смутился.
- Конечно, интересно! Если не хочешь говорить, я не буду настаивать, но свое желание узнать я четко обозначу! К тому же, у меня и самой есть кое-что интересное… - загадочно улыбнулась Тиа.
- О, и что же? - я подыграл ей.
Хотя я смутно догадывался, все же спросил Тию. Впрочем, к сожалению, предчувствия в таких случаях меня еще ни разу не подводили…
- Знаешь, я вспомнила. Когда мы сражались с Алексисом и остальными… тот Владыка Демонов тоже был вылитый Эд, - сказала она серьезно.
- А-а… - я вздохнул.
Да, я угадал. Я слегка скривился от самого неприятного в мире правильного ответа, а Тиа продолжила:
- Тот Владыка Демонов тоже сначала был окутан черной дымкой. Но когда Алексис своим Святым Мечом рассек ее, из-под нее… ну, да. Все как в этот раз. Конечно, я сразу поняла, что это не сам Эд. Но то, что я удивилась, - это точно, и, что важнее всего, Алексис очень разозлился. "Ты смеешь глумиться над товарищем, который пожертвовал жизнью, чтобы проложить нам путь?! Герой не настолько наивен, чтобы растеряться от простой имитации внешности!" - вот так. После этого, как ты знаешь, мы победили Владыку Демонов, и я, кажется, забыла об этом… но только что, увидев лицо Владыки Демонов, я внезапно вспомнила. Ах, да, тогда тоже так было. Если бы это случилось только в том мире, еще можно было бы объяснить, но раз и Владыка Демонов из другого мира, тот, что был только что, имел лицо Эда, значит, между Эдом и Владыкой Демонов есть какая-то связь, не так ли? - спросила Тиа.
- …Ну, да. Если говорить, есть или нет, то связь очень даже тесная. История длинная и неинтересная, и, возможно, тебе станет плохо, если услышишь… все равно хочешь знать? - я посмотрел ей в глаза.
Рассказывать по собственному желанию я не хотел, но раз уж спросили, не ответить не мог. Если я сейчас увернусь, в душе Тии навсегда останется неугасающий вопрос… Если я выберу не рассказывать, наши с Тией отношения медленно разрушатся.
Чем отворачиваться от этого, цепляясь за прошлое и разлагаясь, лучше уж разом все прояснить. Однако Тиа, видя мою решимость подвести черту, с улыбкой взяла меня за руку.
- Да, расскажи. Я уверена, что я здесь именно для того, чтобы узнать это и разделить это с тобой.
Ее голос был мягким, но твердым.
- …Вот как.
Я почувствовал, как внутри что-то дрогнуло.
Ах, почему Тиа такая? У меня и в мыслях не было взваливать на нее свои дерьмовые личные проблемы, так почему она, еще даже не выслушав, уже полна решимости разделить их?
Непроходимая дура. Неисправимая добрячка. Но раз уж она так просит, то я не прочь рассказать этой эльфийской барышне, что сидит передо мной.
Тогда я расскажу. Историю о Владыке Демонов и боге, некогда рожденных в каком-то мире. Историю обо мне, Эде, и обо мне, Владыке Демонов, чей путь еще не окончен.
Давным-давно жил-был Владыка Демонов, обладавший "силой, способной всему положить конец". И бог очень боялся существования такого Владыки Демонов. Ведь если всему придет конец, то не только созданному им миру, но и самому богу мог прийти "конец".
Владыка Демонов не враждовал с богом и не занимался разрушительной деятельностью, но бог, не в силах вынести сам факт существования того, кто потенциально мог ему угрожать, бросил Владыке Демонов вызов. После долгой и мучительной битвы бог наконец одолел Владыку Демонов.
Однако, хотя бог и смог победить Владыку Демонов, уничтожить его он не смог. Ведь "сила, способная всему положить конец" была силой Владыки Демонов, а не силой бога.
Поэтому бог извлек из души Владыки Демонов силу и память, расколол их на сто частей и разбросал по разным мирам. А саму душу Владыки Демонов, лишенную воли и силы, он запечатал в Вечной Белизне, где не текло даже время.
Но даже после этого бог не мог успокоиться. Душа и сила, некогда бывшие единым целым, притягивались друг к другу, и существовала вероятность, что однажды они преодолеют даже границы миров и снова соединятся.
Тогда бог придумал. Если он не может уничтожить Владыку Демонов, то нужно так окрасить его душу отчаянием, чтобы, когда Владыка Демонов однажды вернет себе "силу, способной всему положить конец", он сам пожелал "исчезнуть". Если создать такую систему, то дальше, ничего не делая, Владыка Демонов когда-нибудь сам себя уничтожит… Эту гениальную идею бог претворил в жизнь без малейших колебаний.
Так, для своего плана, бог внедрил в невежественную и невинную душу Владыки Демонов ложные человеческие воспоминания, дал ему хрупкое человеческое тело и поставил перед ним одно испытание. А именно: "Если хочешь вернуться в мир, где ты родился, обойди сто других миров и будь изгнан из каждого из них".
Инстинкт Владыки Демонов "вернуться к первоначальному состоянию" был подменен тоской по дому "вернуться домой", и душа Владыки Демонов, превращенная в куклу-шута, отчаянно скиталась по иным мирам, и в каждом из них ее жестоко "изгоняли".
Душа Владыки Демонов, которая не только не умела сражаться, но и не знала даже элементарных правил того мира, к которому она присоединялась, лебезя перед Героями, идущими побеждать осколки ее собственной силы, в каждом мире подвергалась пренебрежению, унижению и оскорблениям, но все же продолжала действовать, движимая единственным желанием "вернуться в родной мир".
И вот, наконец, душа Владыки Демонов, изгнанная из ста иных миров, сжигаемая ложной тоской по родине и мечтая о несуществующем родном доме, прошла через врата… и там оказалась кукла-шут, у которой были стерты все предыдущие воспоминания и которая была возвращена в первоначальное состояние.
Да, это был вечный круг. Трагедия и комедия, которой не было конца, данная Владыке Демонов, лишенному "силы, способной всему положить конец". Душа Владыки Демонов продолжала бесконечно отвергаться и изгоняться людьми столько времени, что мир, рожденный из камня, успел бы снова обратиться в камень, повторяя это чаще, чем звезд на небе.
Воспоминания стираются. Но темные чувства, въевшиеся в душу, не исчезают. После долгих, долгих повторений, сила, понемногу просачивавшаяся из мира каждый раз, когда душа Владыки Демонов входила и выходила из миров, где существовали осколки ее силы, и накапливавшаяся, в конце концов кристаллизовалась в Вечной Белизне в виде хрустального шара.
Это была сила, способная исполнить любое желание того, кто к ней прикоснется, в форме "конца". Если бы измученная душа Владыки Демонов пожелала здесь своего исчезновения, все пошло бы по замыслу бога.
Но душа Владыки Демонов этого не пожелала. Душа Владыки Демонов, которой была дана личность, скорректированная так, чтобы не поддаваться гневу или мести, была поэтому довольно добродетельной, и душа Владыки Демонов, которую не смог уничтожить даже бог, оказалась немного сильнее, чем ожидал бог.
Душа Владыки Демонов пожелала не бежать от мучительной реальности и не исчезнуть, будучи бесполезной, а "стать сильнее, чтобы никому не мешать, и помочь тем, кто помог ей".
Таким образом, душа Владыки Демонов положила конец "бессильной себе" и смогла использовать часть силы, накопленной в хрустальном шаре, как свою собственную. И с этого дня в совершенном плане бога начали появляться небольшие трещины…
Обновлено: 19.01.2026