После этого я жил совершенно обычной жизнью. Обычно работал, обычно ел, говорил глупости и смеялся, получал шлепки по спине… Это была та самая повседневность, что продолжалась последние восемь месяцев.
Так прошло три дня. Тиа закончила свою работу, и вот пришло время отправляться в путь… возвращаться в свой мир. Ничего особенного не происходило. "Я пошёл". "Ага, удачи"… Словно я просто отлучился за покупками, я навсегда попрощался с этим миром.
- …Фух, вернулся, - выдохнул я.
Открыв глаза, я увидел привычный белый пейзаж. На мои слова, произнесённые словно пробуя их на вкус, Тиа, державшая меня за руку, тихо заговорила:
- Слушай, Эд. Всё было как-то очень просто, тебя это устраивает?
В её голосе слышалось беспокойство.
- М? Ага, всё в порядке. Я уже как следует попрощался, - я постарался улыбнуться.
- Вот как. Ну, тогда ладно… Хе-хе, - она тихонько хихикнула.
- ? Что такое? - я удивлённо посмотрел на неё.
На мою недоумённую гримасу Тиа ответила мягкой улыбкой и медленно пошла вперёд.
- Да так… немного завидую, что ли. Понимаешь, в этот раз я ведь была просто как приложение к Эду, верно? Господин Долтон хорошо ко мне относился, но мы не так уж сильно сблизились, поэтому ваши отношения показались мне очень хорошими, - она с теплотой посмотрела на меня.
- В-вот как? Хе-хе-хе… - я отчего-то смутился и неловко почесал затылок.
Ну-у, приятно, конечно, но как-то уж очень неловко, а? Нужно разрядить обстановку… Ах, точно.
- Слушай, Тиа, можешь достать мой меч? - попросил я.
- Да, конечно, - она кивнула.
По моей просьбе Тиа, используя "Общий Банк", достала из моего "Сокровищницы Странника" меч. Поскольку моё снаряжение возвращается к исходному состоянию при попадании сюда, я сам, не имея возможности использовать навыки изгнания, достать его не мог.
- Вот, пожалуйста, - она протянула мне клинок.
- Спасибо.
Приняв меч, я прикрепил его к поясу, вынул из ножен и поднял перед собой. Рассвет, родившийся в абсолютно белом мире, был ослепительно красив.
- Правда, красивый меч… Ах, кстати, ты говорил, что будешь здесь ковать, собираешься? - спросила Тиа.
- А-а… Нет, это пока отложим, - я покачал головой.
Когда я покидал это место в прошлый раз, я действительно был полон энтузиазма. Но сейчас, после встречи с учителем, который наглядно продемонстрировал мне мою незрелость, я не думаю, что смогу выковать меч лучше этого, сколько бы времени ни потратил.
- Нужно больше побродить по мирам, собрать материалы… а потом уже, - решил я.
- Вот как? Тогда и тренироваться здесь не будешь? - она удивлённо посмотрела на меня.
- Тренироваться…? - я задумался.
От слов Тии у меня на мгновение помутилось в голове. Тренироваться… Тренироваться? Точно, ведь ковать здесь можно не только ради создания лучшего меча. Почему бы не использовать это место для тренировок и повышения кузнечных навыков? Это же вполне разумно!
Более того, миров, где можно было бы полностью посвятить себя ковке, как в сорок восьмом мире, практически нет, так что, скорее всего, тренироваться придётся именно здесь!
- …Прости, Тиа. Беру свои слова обратно. Можно мне немного позаниматься ковкой и всем таким? - я виновато посмотрел на неё.
- Почему ты вдруг стал таким заискивающим?! Конечно, можно. Я тут, пока ты работал, потихоньку мебель прикупила, - она широко улыбнулась.
С улыбкой Тиа начала доставать из появившейся в пространстве чёрной дыры кровать и прочие предметы. Мебель была довольно тяжёлой, так что я поспешил ей помочь, и в мгновение ока в углу белого пространства возник роскошный, комфортабельный уголок.
- Ну как? Неплохо получилось, правда? - она с гордостью оглядела результат.
- Неплохо, но… ты изрядно закупилась, - я присвистнул.
Мебель - вещь отнюдь не дешёвая. Вернее, качественная мебель стоит очень дорого, и Тиа, которая, несмотря на свои способности, по послужному списку была новичком-искателем приключений, вряд ли могла позволить себе такое на свои заработки. Вероятно, она щедро потратила деньги, заработанные в предыдущих мирах.
- Ну, я же не знала, сколько Эд пробудет в этом мире, вот и подумала, что лучше приготовить всё, что только может прийти в голову. Смотри, я даже вкусных консервов купила! - она показала мне банку.
- Ах?! - я невольно вскрикнул.
Когда Тиа откусила кусок аппетитного вяленого мяса, я невольно вскрикнул. А-а, это… ну, пока, наверное, ничего страшного…
- А, что? Для Эда тоже есть, не волнуйся, - она протянула мне кусок.
- Нет, дело не в этом… Я же говорил, что в этом мире не чувствуешь ни голода, ни сонливости, верно? - напомнил я.
- Да, слышала. Но если проводить здесь много времени, то удобнее лежать, да и есть вкусности приятнее… - она пожала плечами.
- Погоди, погоди, дослушай. Если не чувствуешь голода, это, грубо говоря, значит, что внутренние органы не работают, так? Как думаешь, что случится, если в таком состоянии что-нибудь съесть? - я серьёзно посмотрел на неё.
- Э…?
Её улыбка исчезла.
При моих словах Тиа испуганно уставилась на вяленое мясо в своей руке, а затем погладила себя по животу.
- То есть, съеденное останется в желудке навсегда? - прошептала она.
- Не знаю. Я здесь не мог использовать навыки изгнания, так что не пробовал. Это изначально странное место, так что, возможно, можно есть сколько угодно, и ничего не будет… Но если съеденное действительно останется в желудке, то если есть как обычно, он очень быстро забьётся, нет? - я развёл руками.
- … - Тиа молчала.
Её лицо побледнело.
Вяленое мясо медленно отдалилось ото рта Тии. Её лицо было явно бледным… но, увы, мне пришлось добавить ещё одно безжалостное предположение.
- Н-ну, возможно, всё съеденное будет нормально перевариваться! Но в таком случае, поскольку в этом мире всё отлично просматривается, и, вероятно, ничего не возвращается в землю, то это будет оставаться на том же месте… А ещё возможно, что всё разом придёт в движение в момент перемещения в следующий мир. В таком случае, в момент телепортации на том месте произойдёт что-то вроде прорыва канализации, ну, ты понимаешь… - я старался говорить как можно мягче.
- Не буду есть! Абсолютно ничего не буду ни есть, ни пить! - Тиа с силой швырнула вяленое мясо в зияющую в пространстве чёрную дыру.
Она с силой швырнула вяленое мясо в зияющую в пространстве чёрную дыру. После опыта наёмника и искателя приключений к таким проблемам привыкаешь, но это не значит, что стыд исчезает, так что её решение было вполне разумным.
- Ха-ха-ха, думаю, это мудро. Ну что ж, приступим к установке горна… Ах, нет, сначала нужно проверить вон то, - я указал на стол.
Оставив надувшуюся Тию, я направился к белому столу, который был здесь с самого начала. На нём, как и в прошлый раз, появилась новая книга. Убедившись, что Тиа подошла и заглядывает мне через плечо, я медленно перевернул страницу.
Там описывалась история учителя. Но содержание её целиком состояло из описаний его усердной работы в кузнице, что сильно отличалось от предыдущих "Книг Итогов Героя". Мне читать было интересно, но, взглянув на Тию, я увидел, что она сильно нахмурилась.
- М-м-м, я понимаю, что он очень старался, но мне, честно говоря, не очень понятно, когда так подробно описывают, как совершенствовались его кузнечные навыки… - призналась она.
- Это почти что учебник по технике. Такое, конечно, сложно понять без опыта. Ничего не поделаешь, давай немного пропустим, - предложил я.
Поскольку книгу можно было читать не один раз, я бегло просматривал страницы, быстро их перелистывая. И вот, довольно толстая "Книга Итогов Героя" подошла к своей заключительной главе.
-- Шестой мир, "Книга Итогов Героя". Заключительная глава. Меч Героя.
Спустя тридцать лет после того, как его ученик покинул гнездо, герой-кузнец Долтон, вложив всего себя, наконец выковал меч. Утверждая, что миру, погрязшему в затянувшемся ложном спокойствии, необходима готовность встретить суровую ночь, Долтон нарёк этот меч "Сумеречный Меч" и после этого отошёл от кузнечного дела. Спустя несколько лет он скончался от старости. Ему было сто сорок три года, что, по меркам народа рудокопов, считалось средней продолжительностью жизни.
Смерть великого кузнеца послужила толчком к обострению борьбы за "Сумеречный Меч". Испытание, оставленное Долтоном, - "проверка меча", - которое раньше дозволялось проходить лишь признанным государством Героям, стало доступно каждому. Со всего мира съезжались те, кто считал себя достойным, но никто так и не смог его пройти.
Прошло триста лет. Некогда знаменитый мастер стал легендой, а "проверка меча" превратилась в туристическую достопримечательность, и никто, кроме как на ежегодном празднике, уже не пытался её пройти. "Сумеречный Меч" покоился в святилище, построенном в городе. Среди некоторых специалистов стало преобладать мнение, что, "установив невыполнимое испытание, Долтон хотел донести мысль о том, что нельзя легкомысленно побеждать Владыку Демонов и угрожать нынешнему спокойствию". И вот, однажды, некая девушка наконец прошла "проверку меча".
Весь мир был потрясён. Девушка, держа в руках "Сумеречный Меч", на котором не было ни единого пятнышка ржавчины, в одиночку отправилась побеждать Владыку Демонов. Говорят, за её спиной был ещё один меч, очень похожий на "Сумеречный Меч".
Обновлено: 19.01.2026