Глава 38 — Глава 38

Если это произойдет, банкротство поместья станет неизбежным. Когда Пенелопа вдруг покачала головой, Авин вздрогнул и поставил свою чашку с чаем. «Почему ты так внезапно сделала это?» «О, ничего,» — быстро ответила она. Поместье Хейло все еще было бедным, и денег, чтобы отдать Авину, не осталось. Если он решит раскрыть свою истинную личность, ей не останется ничего, кроме как подготовиться к последствиям. В этот момент единственная мысль занимала разум Пенелопы: «Плата Мастера Башни Магии астрономическая. Если кто-то узнает о его истинной идентичности, я не смогу с этим справиться. Лучше притвориться, что я ничего не знаю, и играть дурачка.» Это был глубоко прагматичный и расчетливый план. Пока она перебирала свои бурлящие мысли, Пенелопа наконец-то пришла в себя. Она откусила большой кусок печенья с шоколадом. Сладкий вкус немного поднял ей настроение. Затем Авин прочистил горло и небрежно спросил: «Что ты думаешь?» "О чем?" "Ты не замечаешь ничего необычного во мне?" ...Он действительно это спрашивал? Вот так? Серьезно? Пенелопа одним глотком допила свой кофе и тут же сделала комплимент. "Смотрится отлично. Тебе следовало подстричь эти неопрятные волосы давно." "...В твоем голосе нет ни капли искренности. Посмотри внимательнее и скажи мне," — возразил Авин, наклонившись вперед, будто требуя ее полного внимания. Его лицо оказалось близко к ее, и Пенелопа замерла, глаза расширились от шока. Под его длинными ресницами светло-зеленые глаза смотрели прямо на нее с нескольких дюймов. Его фарфоровая кожа была безупречна, высокий прямой нос идеальной формы, а тонкие черты лица создавали гармонию, которая казалась почти совершенной. Затем, как будто чтобы соблазнить ее еще больше, его розовые губы приоткрылись. "Ну? Что ты думаешь?" "Пффт!" Пенелопа выплюнула свой кофе. Авин отшатнулся в испуге. "Что с тобой? Ты все время ведешь себя нервно." Он вытащил носовой платок из кармана и аккуратно вытер кофе с ее щеки. Затем, как будто это было самым естественным делом, он продолжил очищать ее руку, где пролился кофе. Пенелопа тихо ахнула. "..." В комнате воцарилась зловещая тишина, и Авин, почувствовав молчание, поднял взгляд. Его дыхание перехватило, когда он заметил щеки Пенелопы, которые теперь покраснели. "Ой, прости." Он быстро отпустил ее руку. Пенелопа пробормотала: "Все в порядке," прежде чем резко встать со своего места. По какой-то причине она почувствовала, как ее мочки ушей разгорячились, и странное напряжение охватило ее, как будто все тело покрылось мурашками. Чистое давление его присутствия было подавляющим. Она хотела бы дернуть себя за волосы от разочарования. Почему, из всех вещей, он должен выглядеть именно так? Его нежное, эфирное лицо в сочетании с мужественным, четко очерченным телосложением идеально соответствовало ее идеальному типу. Этого не может быть! Почему Авин должен быть Мастером Башни Магии? И почему, из всех людей, он должен подходить под ее идеальный тип? Больше всего на свете тот факт, что она чувствовала себя напряженной рядом с Авином, был неприемлемым. "Почему ты вдруг стоишь? Куда ты идешь?" — спросил он, озадаченный. "Что ты имеешь в виду, 'что изменилось'? Авин такой же, как всегда!" — ответила она. На самом деле, ей почти больше нравилось, когда у него были длинные и неопрятные волосы. Сильно покраснев, Пенелопа вышла из офиса, ее шаги были быстрыми и почти паническими. Авин, оставшийся позади, смотрел ей в след с недоуменным выражением лица. *** Три дня спустя. Мастерская мыла вновь открылась после завершения установки отопления. Госпожа Лена, жительница Хало и работница мыловарни, была искренне рада вернуться к работе. Временное закрытие мастерской во время установки отопления оставило ее без дела на некоторое время. "Вдруг устанавливают отопление? Неужели камин в часовне сломался или что-то в этом роде..." Она почувствовала небольшую искорку любопытства, но отбросила ее как решение, принятое людьми, выше ее положения. Ускорив шаг, она направилась к мастерской. Как только госпожа Лена вошла в часовню, где располагалась мастерская, она остановилась в удивлении. Воздух внутри был теплым, почти как весной. Другие работники, которые пришли раньше, оживленно переговаривались. "Что здесь происходит?" "Пол теплый!" "Разве не говорили, что установлено новое отопление? Это должно быть из-за этого!" Все были с выражениями удивления. Трудно было поверить, что часовня может быть такой теплой без камина. В этот момент появился управляющий, побуждая жителей броситься к нему. "Сэр Управляющий, что здесь происходит? Разве магические устройства для контроля температуры не безумно дорогие? Что если мастерская мыла обанкротится из-за этого?" "Наверняка стоимость этой системы отопления превышает доход от продажи мыла?" Обычно строгий управляющий ответил на их беспокойство с привычным серьезным выражением лица. "Система отопления была разработана непосредственно госпожой поместья. Она использует почти никаких магических камней, так что не стоит беспокоиться о расходах. Сосредоточьтесь на своей работе." "Боже мой!" "Это правда! Мой друг, работающий в поместье, так и сказал! С таким теплом нам не придется беспокоиться о том, что мы замерзнем, пока работаем!" Услышав объяснение управляющего, жители были в восторге. Госпожа Лена чувствовала одновременно удивление и радость. В то же время в ее голове возникла мысль — как замечательно было бы установить эту теплую систему отопления в своем собственном доме. "Мастерская мыла снова полна активности," — с гордостью объявил управляющий на долгожданной встрече. С добавлением строителей, нанятых Пабло, установка отопления в мастерской мыла была завершена быстро, что позволило возобновить операции. Более того, большое количество жителей подали заявки на работу в мастерской. В суровую зиму теплое рабочее место было редкой и желанной возможностью. Приток работников в мастерскую также вызвал открытие близлежащих магазинов, возобновляя добродетельный круг активности. После своего отчета управляющий поделился неожиданной новостью. "Поступило огромное количество запросов о системе отопления мастерской с рынка." "Действительно. В данный момент интерес к отопительным котлам превышает интерес к мылу из зеленых трав. Только вчера бесчисленное количество жителей посетило мастерскую. Учитывая, насколько быстро распространяется информация, это лишь вопрос времени, прежде чем новости дойдут за пределы поместья." Вассалы были поражены энтузиазмом жителей по поводу отопительного котла. Хотя они сами были впечатлены новой системой отопления, они не ожидали такого взрывного отклика от жителей. После того как они пережили леденящий зимний холод, тепло от отопления быстро захватило жителей, и многие выразили желание установить эту систему в своих домах. Казначей заговорил. "Мы планируем открыть гильдию по строительству отопления рядом с мастерской в ближайшее время. Все строители, нанятые Пабло, будут трудиться там. Пабло также подал заявку на создание своей гильдии на территории." "Это отличная новость. Дайте Пабло разрешение, которое он запросил. Давайте официально запустим бизнес по отоплению," — ответила Пенелопа с улыбкой. Скоро Пенелопа откроет гильдию в центре Хейло, чтобы начать бизнес по установке отопления. Судя по огромному интересу, бизнес, безусловно, будет быстро расти. Восстановить инвестиции и получить прибыль, похоже, было лишь делом времени. «Я уже слышу звук денег, накапливающихся!» Пенелопа не могла сдержать улыбку. Мысль о том, что она может разбогатеть на бизнесе по отоплению, наполняла ее радостью. "О, теперь, когда мастерская завершена, пожалуйста, организуйте установку отопительных котлов в часовне и приюте для сирот в следующую очередь," — добавила она. "Понял. Но разве часовня сейчас не пустует? Вы планируете привести нового священника?" На вопрос казначея другие вассалы неловко закашлялись. Бедность поместья Хейло долгое время отпугивала священников. Пенелопа покачала головой. "Мы будем использовать часовню как школу на данный момент. Можешь найти учителя, чтобы обучать детей?" "Я позабочусь об этом," — ответил казначей. Как только встреча закончилась, Пенелопа направилась в свой офис. Лианель, который оставался в ее офисе, недавно переехал в гостевую комнату после завершения установки отопления. «Пора Северному герцогу покинуть поместье, не так ли?» Наверняка правитель Великого герцогства не мог оставаться здесь запертым бесконечно. В этот момент раздался стук в дверь. Пенелопа быстро собрала свое выражение. Дверь открылась, и в нее вошел Авин. "хочешь отдохнуть?" "О, ты здесь?" Пенелопа поприветствовала Авина так непринужденно, как могла, слегка помахав ему рукой с улыбкой на губах. «Наверное, я выгляжу как обычно, да?» Она всегда относилась к Авину небрежно, поэтому мысль о том, чтобы вести себя застенчиво или напряженно рядом с ним, казалась невыносимо неловкой. «Менять свое поведение только из-за его внешности — что он вообще подумает обо мне?» Решив, Пенелопа решила вести себя с ним даже более комфортно, чем раньше.