На следующее утро Пенелопа долго не могла заставить себя встать с постели. Все тело ныло так, будто у нее начался сильный жар.
Это были последствия танцев в воздухе. Она так нервничала, что неосознанно напрягла каждую мышцу. «Если я еще раз пойду на свидание с Мастером Башни, то, скорее всего, окажусь прикованной к постели».
— Мое самое первое свидание в обеих жизнях, и оно оказалось скорее пугающим, чем романтичным!
В этот момент до нее снова дошло: Авин действительно был Мастером Башни. И все же Пенелопа не могла не считать прошлый вечер свиданием. Даже при полном отсутствии опыта в любви, ей хватало здравого смысла, чтобы называть вещи своими именами. Просто её первое свидание закончилось дрожью в коленях от чистого страха.
«Но что это вчера было с Авином?»
Он требовал поцелуя? Она так растерялась, что её едва не прошиб холодный пот. На мгновение она даже подумала схватить его за шиворот и встряхнуть, но быстро отогнала эти мысли и вскинула голову.
— Мое розмариновое масло!
Она внезапно вспомнила о бутылочках розмаринового, арганового, кокосового масел и масла жожоба, купленных накануне. Пенелопа торопливо умылась и переоделась.
— Жизель! Принеси, пожалуйста, ароматические масла, которые я вчера купила.
Вскоре появилась Жизель, толкая перед собой тележку, нагруженную разноцветными флаконами, которые доставил торговец.
— Вот они.
— Спасибо.
Лицо Пенелопы просияло, когда она открыла розмариновое масло и вдохнула аромат. Запах был восхитительным. Если смешать его с аргановым в пропорции 1:1, получится отличная эссенция для волос.
«А если добавить экстракт зеленых трав, будет просто идеально».
Так началась разработка прототипа эссенции. Экспериментируя с пропорциями, можно было создать целую линейку средств.
«Новая бизнес-идея», — Пенелопа не могла перестать улыбаться.
Жизель, наблюдавшая за ней, не удержалась от комментария:
— Я отправила вас на фестиваль развлекаться, а вы вернулись с новой работой. И что мне с вами делать?
— Я получила удовольствие от фестиваля.
— Ну да, конечно.
Жизель скептически хмыкнула и поставила перед своей хозяйкой-трудоголиком чашку кофе. Пенелопа сделала глоток ароматного напитка и довольно зажмурилась. Жизель вздохнула, чувствуя одновременно досаду и беспомощность.
«Она такая красавица. Если бы только она тратила хоть каплю своей юности и красоты на романы...»
Жизель было искренне жаль, что лучшие годы Пенелопы уходят исключительно на возрождение поместья. В то же время она злилась на Авина. Она приложила столько усилий, чтобы свести их вместе, а они вернулись с прогулки так, будто ничего и не произошло.
«Не слишком ли он полагается на свою смазливую внешность?»
Пока Жизель предавалась меланхолии, дворецкий постучал в дверь гостиной:
— К вам посетители.
— Кто это? Неужели Авин? — в глазах Жизель вспыхнула надежда.
— Профессор Орлан и господин Ректор.
— О, пригласи их. Жизель, приготовь чай.
— ...Конечно. — Жизель вздохнула, бормоча себе под нос: — Честное слово, от этих мужчин никакого толка.
Через минуту в гостиной появились профессор Орлан и Ректор. Пенелопа тепло их поприветствовала.
— Давно не виделись. Как ваши дела?
— Трудимся не покладая рук над вашими заказами, — ответил Орлан. Они были так заняты производством фенов, что ни на что другое времени не оставалось. — Впрочем, основная работа сейчас на вашей стороне, баронесса.
— О, с моей стороны всё уже схвачено, — с энтузиазмом ответила Пенелопа. — Кстати, слышала, производство фенов ускорилось?
— Благодаря налаженному оборудованию и штату. Помощь Ректора была неоценима.
— Вы оба проделали огромную работу. Спасибо, — искренне поблагодарила Пенелопа.
— Ну что вы. Благодаря баронессе Хейло проекты Башни процветают с каждым днем, — добавил Ректор. — Этот проект стал предметом гордости для старших магов. Дело не только в эффективном использовании камней маны, но и в создании практичных вещей для жизни. Доступные магические устройства для простых людей всегда были одной из целей Башни.
Пенелопа на миг лишилась дара речи. Она не ожидала, что её бизнес-идею облекут в такие высокие материи.
— Но больше всех довольны младшие маги и те, кто только учится, ведь раньше у них почти не было возможностей для заработка, — вставил профессор Орлан, глядя на Пенелопу с отеческой гордостью.
Слышать это было приятно. В голове Пенелопы на секунду мелькнула идея пылесоса, но она тут же её отбросила. «Пылесос — это пока слишком сложно». Лучше сосредоточиться на чем-то более приземленном.
— Ой! Совсем забыла. Не могли бы вы взглянуть на плойку? — внезапно воскликнула она.
— Плойку? — озадаченно переспросил Орлан.
— Это устройство для укладки волос с помощью тепла. Сейчас сами увидите.
Жизель принесла инструмент. Профессор Орлан и Ректор принялись изучать его с профессиональным любопытством.
— Это и есть плойка? Магическое устройство на камнях маны... Позвольте спросить, кто его автор? — поинтересовался Орлан.
— О, это сделал Авин, — ответила Пенелопа.
— Сам Мастер Башни?! — Орлан изумленно уставился на прибор. Мастер Башни, величайший маг современности, никогда не проявлял интереса к прикладной магической инженерии.
«Должно быть, сделал это по просьбе Пенелопы. Мужчины всегда хотят произвести впечатление на тех, кого любят».
Всё было слишком очевидно. Профессор Орлан спрятал улыбку, а Ректор спросил:
— И как это работает?
— Вот эта кнопка регулирует температуру. С помощью тепла и давления можно выпрямить или завить волосы. Главное — не трогать металлические части, они очень горячие. Кто хочет попробовать? Ах...
Пенелопа осеклась. Редеющая шевелюра профессора Орлана явно не подходила для демонстрации.
— Я попробую, — вызвался Ректор.
— Садитесь в кресло перед зеркалом. Главное — сидеть смирно.
Пенелопа ловко захватила прядь волос Ректора и закружила её плойкой. Оба мага завороженно наблюдали за процессом.
— Это устройство наверняка оценят благородные дамы, — заметил Орлан.
— В основном да, но и мужчинам оно полезно. Смотрите, — Пенелопа подкрутила прядь на макушке Ректора, придав его прическе объема.
Ректор усмехнулся:
— Теперь я понимаю, что вы имели в виду, баронесса. Пожалуй, это и мне пригодится.
Профессор Орлан, вдохновленный увиденным, спросил:
— Можно ли взглянуть на чертежи?
— Они у Авина, — ответила Пенелопа.
— Понятно. Я как раз собирался зайти в резиденцию Мастера. Раз у нас есть прототип, запуск в производство должен пройти гладко. Обсудим детали контракта позже?
— Конечно.
Профессор Орлан и Ректор переглянулись, их глаза азартно блеснули.
— Кажется, мы снова собираемся поразить этот мир.
Обновлено: 14.02.2026