— Это действительно потрясающе! Прибор готов к продаже хоть сейчас, никаких доработок не нужно.
— Благодарю, ха-ха. Кажется, все мои труды наконец-то окупились, — ответил профессор Олан, не в силах скрыть гордую улыбку. Пенелопа искренне его похвалила.
— Благодаря вам, профессор, моя жизнь наконец-то станет чуточку роскошнее. Честно говоря, сушка волос всегда была самой утомительной частью моего дня.
— Я сам его опробовал, и это невероятно удобно. Думаю, мужчины оценят его не меньше.
Пенелопа задумалась: а ведь действительно, дворяне часто носили длинные волосы, так что изобретение было универсальным. Почувствовав в Олане родственную душу, она с жаром принялась обсуждать с ним все тяготы ухода за собой, пока Авин стоял в стороне с видом: «Ну-ну, как мило они спелись».
В этот момент в разговор вклинился Ректор:
— Простите, что перебиваю, но что это за штуковина? Судя по вашим словам, она сушит волосы горячим воздухом?
— Именно. Это называется «фен». С ним на сушку даже самых длинных волос уйдет не больше десяти минут. Уверена, благородные дамы будут в восторге.
В глазах Ректора вспыхнул азартный огонек.
— Вы планируете превратить это в бизнес?
— Конечно. Я уверена, что это будет мой самый успешный проект. С его помощью можно делать укладки, создавать волны или придавать объем... Постойте, мне нужно спроектировать специальные щетки-брашинги в комплект!
Пенелопа уже погрузилась в расчеты. Ректор слушал её так, будто нашел сундук с сокровищами в темном подземелье. Наконец его взгляд стал похож на взор хищной птицы, готовящейся к броску:
— У вас уже есть партнер для этого дела?
— Производство такого высококлассного магического инструмента логично доверить Башне, не так ли?
— Блестящий выбор! Если вы позволите, я лично возглавлю этот проект. Что скажете, леди Пенелопа?
— Я буду только рада. Однако инвестиции и дистрибуция остаются за Хейло.
— Само собой. С вами удивительно легко иметь дело, — Ректор обменялся с Пенелопой довольным взглядом.
Наблюдая за ними, Авин лишь недоверчиво покачал головой.
Неделю спустя.
Графиня Хинас устроила чаепитие. Первое приглашение было отправлено леди Хейло — это была попытка восстановить доверие после того кошмарного инцидента на её балу. К огромному облегчению графини, Пенелопа приняла приглашение.
«Тот позорный случай, когда леди Хейло едва не отравили в моем доме... Я обязана исправить репутацию любой ценой», — решила графиня. Салон был украшен нарциссами и тюльпанами, а список гостей был выверен до мелочей, чтобы создать вокруг Пенелопы атмосферу почета. Слуг проверили до третьего колена.
— Леди Хейло прибыла, — объявил лакей.
Графиня лично вышла встречать гостью, что было исключительным знаком уважения. Пенелопа вышла из кареты в сопровождении Жизель.
— Давно не виделись, леди Хейло. Как ваше самочувствие?
— Спасибо за заботу, я в полном порядке.
Прошло всего две недели после покушения, но Пенелопа выглядела удивительно свежо.
— Прошу, входите. Все дамы с нетерпением ждут вас.
Когда они вошли в салон, все присутствующие встали. Большинство видели её обморок на балу и искренне переживали.
— Вам лучше?
— Я слышала, тот яд убивает от одной капли. Боги хранили вас!
Дамы прижимали руки к сердцу. Некоторые бросали любопытные взгляды, явно сгорая от желания спросить про Мастера Башни, но этикет был превыше всего. В этот момент Пенелопа кивнула Жизель, и та преподнесла графине коробку.
— Это подарок в знак благодарности за приглашение.
— Ох, как мило! Можно взглянуть?
Внутри лежали элегантные стеклянные баночки.
— Это новая косметика, разработанная в Хейло. Она идеально работает в паре с нашим мылом из зеленых трав.
— Косметика из Хейло?
— Какие изысканные цвета!
Дамы тут же окружили графиню. Пенелопа добавила, что привезла подарки для каждой. Но тут одна из знатных дам указала на странный предмет в коробке:
— А это что рядом с кремами?
— О, это магическое устройство для сушки волос. Оно использует горячий воздух.
Любопытство дам мгновенно взлетело до небес — даже косметика отошла на второй план. Пенелопа внутренне улыбнулась: именно ради этого она и пришла.
— Лучше один раз увидеть. Может, кто-то из горничных графини согласится вымыть голову для демонстрации?
Дамы зашушукались, и вдруг руку подняла виконтесса Элрен:
— Позвольте мне стать моделью для демонстрации?
— Сама виконтесса Элрен?! — все ахнули.
Лишь немногие знали, что виконтесса была фанаткой Пенелопы. Раньше она страдала от акне и расширенных пор, избегая общества, но мыло из Хейло преобразило её кожу, вернув уверенность в себе. «Ради женщины, изменившей мою жизнь, я готова на всё», — решила виконтесса.
Обновлено: 14.02.2026