Пенелопа стояла перед двумя платьями, черным и белым, в нерешительности.
Она раздумывала, в каком цвете будет выглядеть более болезненной, и в итоге выбрала белый.
«Белый — классический цвет для пациентов».
Она надела чисто-белое платье без единого узора и добавила вуаль. Однако результат оказался слишком броским — она буквально сияла. Закутанная с головы до ног в белую ткань, она выглядела скорее празднично, чем немощно.
Авин и Лукас одновременно покачали головами.
— Ты выглядишь слишком здоровой.
— Черный будет лучше, — предложил Лукас.
Последовав их совету, Пенелопа переоделась в черное платье. Когда она дополнила его белой вуалью, все одобрительно закивали. Это было классическое сочетание, которое подчеркивало образ хрупкой и уязвимой леди.
Когда Пенелопа была готова, Авин сделал шаг вперед.
— Сегодня я буду тебя сопровождать, — сказал он.
Пенелопа удивленно моргнула:
— Почему?
— Больше сорока человек видели тебя у меня на руках, когда мы покидали бал. Делать вид, что ничего не произошло, сейчас было бы нелепо.
— ...
«Значит, меня и правда вынесли из бального зала на руках у Авина, да?»
Пенелопа шмыгнула носом и, приняв руку Авина, поднялась в экипаж.
По мере приближения к зданию суда Пенелопа чувствовала, как нарастает напряжение. Гнетущая атмосфера судебного зала действовала ей на нервы.
«Хотя я не сделала ничего плохого, почему-то чувствую себя виноватой».
В зале суда стоял гул голосов, ропот толпы был слышен даже на улице.
— Подумать только, кто-то осмелился отравить своего лорда...
— Какие подлые люди.
— Это отличная возможность преподать всем суровый урок.
— Согласен. Их нужно наказать так жестко, чтобы больше никто не смел даже помыслить о подобном.
Дворяне были едины в своем возмущении. Большинство из них сами обладали властью в своих домах и жили под постоянной угрозой отравления. Для них возмездие за такую попытку должно было быть исключительно суровым.
Как только Пенелопа вошла в зал, шумная толпа мгновенно затихла.
— .......
Все взгляды устремились на неё. Пенелопа в строгом черном платье и белой вуали пробудила в аристократах инстинкт защиты.
— Должно быть, это она...
— Ей едва ли исполнилось двадцать. Она моложе, чем я думал.
— Потерять мужа и так было ударом, но быть отравленной его же родственниками? Как прискорбно.
— Я слышала, Её Величество Императрица была настолько возмущена случившимся, что немедленно даровала ей титул леди Хейло.
Дамы, прикрываясь вычурными веерами, обменивались сочувственными взглядами, в то время как мужчины сжимали кулаки и гневно смотрели на пустую скамью подсудимых.
Обновлено: 14.02.2026