Их предыдущие действия уже посеяли семена кровной вражды. Ни одна из семей не была готова добровольно отказаться от своих приобретений, и поэтому противостояние между ними продолжало усиливаться.
Если бы не страх перед патриархом семьи Линь, который прибегал к взаимному уничтожению, нацеливаясь на их собственного лидера в процессе, они бы уже давно начали штурм.
Однако в ответ на тактику семьи Линь, которая заключалась в выжидании, они разработали свою собственную контрмеру: соревнование города Цзян.
Это соревнование должно было стать инструментом для разделения территорий и ресурсов между тремя семьями. Заставляя семью Линь выйти на эту арену, две другие надеялись заставить их раскрыть свои истинные намерения или столкнуться с серьёзными последствиями.
Если семья Линь останется скрытой, их моральный дух будет сильно подорван. Другие семьи смогут найти союзников среди тех, кто может изменить свою преданность, ослабить влияние семьи Линь и даже ограничить их доступ к ресурсам для совершенствования.
С другой стороны, если семья Линь примет участие в соревновании, это станет возможностью уничтожить их основные силы и оценить состояние патриарха.
Таким образом, чтобы семья Линь смогла пережить этот кризис, их единственной надеждой было победить две другие семьи в предстоящем соревновании с беспрецедентным проявлением силы. Это должно отпугнуть любые дальнейшие нападения, выиграть время для семьи Линь и, возможно, даже позволить некоторым младшим членам достичь стадии Становления Основания.
— Ты просишь меня участвовать в соревновании города Цзян через полгода? — спросил Линь Чэнь, слегка ошеломлённый.
— Да, именно так! Среди нашего молодого поколения не так много действительно талантливых людей, и учитывая, что две другие семьи отправляют убийц, мы не можем собрать достаточное количество участников. Поэтому мы были вынуждены обратиться к тебе, кузен!
Линь Тяньхао взял Линь Чэня за руку, его голос был полон искренности.
— Кузен, я знаю, что семья плохо обращалась с тобой в последние годы, но я надеюсь, что в этот критический момент ты вспомнишь о нашем родстве и наследии и окажешь нам свою помощь!
С этими словами он встал и низко поклонился.
Линь Чэнь посмотрел на него, но в глубине души остался невозмутимым.
В этом мире культивирования все, от людей до демонов, играют свою роль, и никто не знает, что правда, а что ложь. Он, конечно, не позволил бы этому представлению повлиять на его решение.
Тем не менее, он притворился глубоко тронутым, помог Линь Тяньхао подняться и сказал твёрдым голосом:
— Кузен, что ты говоришь? Это наш долг — прийти на помощь семье в трудные времена!
— Кузен! — Линь Тяньхао, казалось, был глубоко тронут словами Линь Чэня, его лицо выражало искренность.
— Кузен! — Линь Чэнь в свою очередь с такой же искренностью разделил это чувство.
В конце концов, в этом коварном мире каждый должен отточить свои актёрские навыки до уровня, достойного Оскара!
Через мгновение, уловив нужную атмосферу, Линь Чэнь тактично спросил:
— Учитывая риски, связанные с этой битвой, интересно, какую компенсацию может предложить семья?
— Кузен, зачем ты спрашиваешь такое? Помощь семье — это наша ответственность. Кроме того, всё, что ты делаешь, будет отмечено старейшинами клана...
— Ха?!
Улыбка Линь Чэня застыла при этих словах.
— О? Ты говоришь, что я должен помогать из чувства долга и не ожидать ничего взамен? — улыбка полностью исчезла с его лица, сменившись холодным, спокойным выражением, когда он настойчиво повторил свой вопрос.
— Младший кузен, если ты будешь хорошо выступать, старейшины семьи, естественно, наградят тебя соответственно. К тому же, учитывая, что семья растила и воспитывала тебя все эти годы, разве не твой долг отплатить им? — спросил Линь Тяньхао с серьёзным выражением лица.
Растила и воспитывала меня? Линь Чэнь не мог сдержать усмешки.
Его первоначальное тело было рождено и выращено его родителями, которые защищали его. Какое отношение к этому имела семья? А после его смерти они даже пытались захватить его наследство, вынуждая покинуть родной город и в одиночку войти в Секту Голубого Облака для самосовершенствования.
Этот единственный факт был достаточным для Линь Чэня, чтобы сказать, что семья Линь не проявила к нему никакой доброты!
Честно говоря, Линь Чэнь не испытывал никаких чувств к семье Линь, как будто они были для него совершенно чужими.
Хотя некоторые члены семьи воспользовались его молодостью, чтобы завладеть его наследством, в то время он только начал вспоминать свою прошлую жизнь и не чувствовал к ним особой связи или привязанности. Поэтому он не был сильно рассержен.
Что было действительно важно, так это то, что с огромным количеством научных исследований и множеством тем, которые занимали его ум, вопросы, связанные с семьёй Линь, стали менее важными в его списке приоритетов.
В конце концов, когда человек становится очень занятым, такие незначительные вопросы, как эти, естественно, забываются.
Если бы не его недавняя слава, которая побудила других людей часто обращаться к нему, он бы почти забыл, что у него когда-то была семья.
Изначально, если бы они предложили достаточную компенсацию, Линь Чэнь был бы не против помочь. В последнее время он действительно испытывал финансовые трудности.
Однако это было не то, чего они ожидали. Они предполагали, что Линь Чэнь молод и легко поддаётся уговорам, и пытались использовать семейные узы как инструмент, чтобы заставить его работать бесплатно!
Каждое предложение обходило стороной вопрос оплаты, каждая фраза уклонялась от упоминания вклада, а каждый пункт обходился молчанием о выгодах. Теперь я понимаю, что члены семьи Линь намеревались манипулировать мной с помощью "семейных уз" и "сыновней почтительности", чтобы я работал на них без оплаты!
В глазах Линь Чэня промелькнул холодный блеск, и он спокойно произнёс:
— Кузен Линь, чтобы попросить о помощи, необходимо продемонстрировать адекватную искренность!
Линь Тяньхао, слегка нахмурившись, выглядел озадаченным:
— Кузен, что ты имеешь в виду? Разве не наш долг — вносить вклад в семью? Зачем сосредотачиваться на личной выгоде? Мы должны смотреть вперёд!
Линь Чэнь хранил молчание, его взгляд холодно впился в собеседника. На мгновение атмосфера в комнате замерла.
— Кузен...
— Ты не считаешь меня глупым? — Линь Тяньхао уже собирался что-то сказать, когда Линь Чэнь перебил его.
— Разве старейшины семьи Линь не думают, что я наивный молодой человек, которого можно обмануть пустыми обещаниями и вдохновляющими речами? Что я буду сражаться до смерти за тебя без какой-либо компенсации?
— Или, возможно... — взгляд Линь Чэня стал ещё более ледяным. Десятилетнее путешествие, которое привело его к этому моменту, — те годы трудностей и испытаний — никогда не могли быть поглощены горсткой слов.
Мучительные исследования, борьба за выживание, битвы на жизнь и смерть — всё это он преодолевал день за днём, чтобы достичь этого успеха, несмотря на все шансы.
И теперь? Теперь, когда он чего-то достиг, они хотели использовать семейные узы как оковы, пытаясь убедить его работать бесплатно. Неужели они действительно думали, что он настолько глуп?
— Или, возможно, ты всё ещё считаешь меня тем слабым и бессильным маленьким мальчиком, которого ты выгнал десять лет назад? — произнес Линь Чэнь с ледяным выражением лица, и его аура стала еще более мощной. Линь Тяньхао сглотнул, ощутив страх.
Сила культивации Линь Тяньхао зависела от его отца, лидера клана, и врожденного таланта. Даже его позиция ученика Внутренней Секты была достигнута благодаря связям, а не заслугам. Он никогда не сталкивался с настоящей борьбой за жизнь и смерть, поэтому как мог противостоять грозной ауре Линь Чэня?
В конце концов, он поднялся с самых низов до своего нынешнего статуса без каких-либо связей или поддержки. Жестокие битвы, с которыми он столкнулся, были далеко за пределами того, что мог бы постичь Линь Тяньхао!
— К-кузен, что ты говоришь? Старейшины не могли иметь в виду это... — пробормотал он.
— Скажи этим старым консерваторам из семьи Линь, что если они хотят, чтобы я им помог, то должны проявить искренность. Эти разговоры о вкладе без привилегий… Они думают, что молодое поколение легко обмануть, у нас нет опыта и проницательности, и что пара убедительных речей заставят нас сражаться до последнего? Проще говоря, они хотят создать видимость праведности, в то время как…
Линь Чэнь резко перебил его взмахом руки, пристально глядя на Линь Тяньхао. Он произнес каждое слово медленно и с расстановкой:
— Ты думаешь, что мной так легко манипулировать? Или, может быть, ты считаешь, что я слишком молод, чтобы представлять угрозу?
Линь Тяньхао, ошеломленный, смотрел на Линь Чэня. Несмотря на то, что был полдень, ледяной тон его голоса вызвал дрожь в спине, словно он стоял посреди зимней бури.
Обновлено: 10.04.2026