Бонусная информация о Кейлин:
— Методы те же, что и в инциденте с ателье Рейны несколько лет назад.
— В то время подозреваемыми в подстрекательстве были Клод и Ария из Ателье Каротии, но они были оправданы из-за отсутствия улик.
При желании получить дополнительную информацию — оплата договорная.
Какое-то время я просто смотрела на эти строки, не в силах закрыть рот от шока.
Я подозревала, но всё же...
У всего этого действительно был закулисный вдохновитель.
«Ария Харт».
Я и представить не могла, что она так скоро предстанет предо мной...
Только сейчас я наконец вспомнила события оригинального романа, о которых на время позабыла.
Развитие сюжета в оригинале разительно отличалось от того, что происходит сейчас.
Тогда от рук Арии пало множество ателье.
Чтобы подчеркнуть жестокость злодейки, автор принес в жертву бесчисленное количество второстепенных персонажей.
В процессе об истинной справедливости не было и речи.
Ария до самого конца удерживала титул лучшего Клода.
А затем в итоге вышла замуж за Наследного принца Юрихада.
Говорили, что она получила и любовь, и успех в делах.
Честно говоря, если бы это не касалось меня, мне было бы всё равно...
Но раз уж целью этой ужасной злодейки стала я, что ж.
«Но... почему?»
По правде говоря, между мной и Арией не было никаких точек соприкосновения.
Чтобы затевать нечто подобное, нужно быть как минимум заклятыми врагами, разве нет?
Я совершенно не понимала, зачем творить такое с человеком, с которым даже ни разу не встречалась.
«Может, я чего-то не помню?»
«Неужели „Голубая роза Фриль“ действительно настолько угрожает Ателье Арии?»
Конечно, я понимала, что это звучит безумно.
Но это было единственное, что приходило на ум.
Если бы за мной сейчас наблюдал Создатель...
Весьма вероятно, что он хотел бы моего ухода со сцены, как очередной массовки, павшей от рук Арии.
Ведь в оригинале Ария устранила бесчисленное количество людей, чтобы продемонстрировать свои инстинкты злодейки.
Возможно, и меня забросили сюда именно с этой целью...
Но если так, то вы ошиблись адресатом.
Будь то бог, автор или кто бы то ни было ещё...
Да, я обращаюсь к тебе — к тому, кто поместил меня в это тело.
В романах могут существовать «удушливые моменты», которые потом вознаграждаются успехом...
Но как только подобное случается в моей жизни, это перестает быть просто испытанием — я рискую задохнуться насмерть.
Мне хватило и первой жизни, где я работала до седьмого пота, пока не умерла.
Я спокойно восстановила в памяти биографию этой великой злодейки.
Жизнь этой женщины, о которой в романе было написано всего несколько строк, была воплощением зла как оно есть.
Почему каждая сцена, которую я вспоминала, была такой ужасной?
Разорить бесчисленное количество ателье подающих надежды начинающих дизайнеров было для неё обычным делом.
Давление на поставщиков, доводящее владельцев бизнеса до самоубийства.
И даже попытки убийства через гильдии.
От одного перечисления этих дел по коже пробегали мурашки.
И теперь её противником стала я?!
Я догадывалась, что рано или поздно мы столкнемся, но...
Этот момент настал гораздо быстрее, чем я ожидала. Как всегда и случается с неприятностями.
Кажется, я немного расслабилась за то долгое время, что жила в достатке и довольствии.
Настало время взять себя в руки.
Столица — это место, где можно рухнуть в один миг, если вести себя так же мягко, как в Юстисе.
Я не собиралась позволять всему идти так, как того хочет Ария.
Мы не вернемся в Юстис.
И всё начнется прямо сегодня.
Карета с гербом Юстиса выехала из переулка и направилась к окраине нового центра города.
В Столице, на землях Каротии, было множество переулков с торговыми лавками.
Среди них ателье низшего, среднего и высшего класса были сосредоточены на разных улицах.
Большинство элитных ателье располагались на улице Харт, в противоположном конце от «Голубой розы Фриль».
Как можно понять по названию, род Раона выкупил довольно внушительную часть улиц.
Каждый раз им присваивали имя Харт, и их влияние росло.
Впрочем, от семьи главного героя иного и не ожидалось.
К тому же швейная индустрия, передаваемая в роду Харт из поколения в поколение, фактически была ведущей отраслью Империи.
Это означало, что их позиции в Столице были незыблемы.
Конечно, Брентио и Юстис могли бы с ними потягаться, но...
По крайней мере здесь, во владениях Харт, их влияние ощущалось гораздо острее.
Даже в Столице улица Харт была местом с самым высоким трафиком и уровнем потребления.
Такое место идеально подходило для открытия магазина.
Однако я не выбрала его для размещения «Голубой розы Фриль».
Причина была проста.
«Образ Ателье Арии там слишком силен».
Открытие бизнеса на знаменитой улице гарантирует легкий старт, но велика вероятность остаться в тени чужой славы.
«Конечно, со мной такого бы не случилось, но всё же...»
Даже если так, потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы бренд «Фриль» запомнился как нечто самостоятельное.
С другой стороны, на улице, которую я выкупила под своим именем, таких проблем не возникло бы.
Выбранным мною местом стала улица Леннард на противоположном конце.
Знание мыслей Наследного принца Юрихада из оригинала очень помогло мне в выборе.
В будущем, благодаря проекту Императорского двора по децентрализации столицы, здесь будет построено множество резиденций для знати.
Одним словом — золотая жила.
Но пока магазинов было немного, и пустующую улицу удалось выкупить за бесценок.
На улице, переименованной в честь покупательницы в «Улицу Фриль», одиноко возвышалось здание ателье.
Это и была «Голубая роза Фриль».
На самом деле, этого было достаточно, чтобы меня посчитали совершенно сумасшедшей.
Меня могли называть ребенком, не смыслящим в бизнесе, или считать это праздным хобби богатой Юной леди.
Даже некоторые из вассалов сомневались, что и говорить.
Но, словно высмеивая все опасения, дела шли гладко.
Это был результат, достигнутый исключительно моими силами, без каких-либо субсидий.
Первым шагом к успеху стала помощь госпожи Тейлор.
А поддержали его усилия сотрудников.
Ну и, конечно, излишне говорить...
Что не было человека, который, однажды надев платье от гениального дизайнера, не вернулся бы снова.
Честно говоря, я начала здесь всё заново не потому, что сошла с ума, а потому, что была уверена в себе.
Никто не сомневался, что я справлюсь.
По крайней мере, в моем окружении.
И вот, когда мой труд наконец начал приносить плоды...
«Решила всё испортить?»
Впрочем, это было не того уровня событие, чтобы я сильно разволновалась.
Я лишь считала, что пришло время заявить о себе во весь голос.
Глаза тех, кто поддерживал меня перед отъездом сюда, стояли у меня перед мысленным взором.
Когда я сказала, что ненадолго отлучусь, Клоне забеспокоилась, куда я иду.
Госпожа Тейлор, как обычно, была погружена в работу.
А Рибонна... подбадривала меня, даже не понимая, в чем дело.
Пока я была погружена в мысли, карета остановилась у места назначения.
Когда я вышла, предо мной предстал вид по адресу, присланному гильдией.
Герцогство Дериан, родной дом Кейлин.
Это был дом павшего герцога, который едва сводил концы с концами после того, как принял неверную сторону.
Ветхий герб едва держался на каменном столбе у ворот, готовый упасть в любой момент.
Совсем как будущее Кейлин.
Поместье, оказавшееся еще меньше и запущеннее, чем я ожидала, резко выделялось на фоне роскошного центра города.
Это объясняло, почему Кейлин вела жизнь охотницы за компенсациями.
Хотя понимание причин — это совсем другое дело.
Даже в этом герцогстве, сохранившем лишь видимость величия, у ворот стояли два рыцаря.
Они, словно растерявшись от редкого гостя, поспешно скрылись внутри.
Спустя недолгое время рыцарь проводил меня.
Внутри было тихо, словно в доме не осталось ни одного слуги.
Судя по тому, что провожатым был рыцарь, они уволили даже дворецкого.
И при этом она умудряется вращаться в высшем свете и пускать пыль в глаза на выбитые компенсации.
В каком-то смысле Кейлин была действительно выдающимся человеком.
Что ж, только такой человек и мог промышлять подобным шантажом.
Проходя мимо разрушающихся от отсутствия ухода статуй и сломанного фонтана, я не могла сдержать улыбки.
Как сумасшедшая.
Если бы идущий впереди рыцарь обернулся, сцена из фильма ужасов была бы завершена.
Но я не могла это скрыть.
Это неконтролируемое воодушевление.
«Сколько и как именно мне нужно стрясти с неё, чтобы слухи об этом разошлись как можно шире?»
Сегодня мне предстояло многое получить от Кейлин.
«Раз получила сполна, должна и вернуть с лихвой».
Разве это не вопрос вежливости между людьми?
Наконец мы вошли в обычную гостиную.
Кейлин сидела в кресле на возвышении.
Когда рыцарь удалился, мы остались вдвоем.
Воцарилась тяжелая, гнетущая тишина.
Кейлин, как я и ожидала, насмешливо улыбалась.
— Ты ведь принесла деньги для соглашения?
Она сидела, закинув ногу на ногу, и слегка подергивала стопой.
Это определенно было божественное благословение — знак, что мне не стоит проявлять ни капли милосердия.
— Конечно, принесла.
Когда я протянула конверт, Кейлин мельком взглянула на него и скривила губы в усмешке.
— Разве не полагается для начала опуститься на колени?
О, Кейлин. Не делай того, о чем пожалеешь.
Добавляем пункт «встать на колени».
Я лучезарно улыбнулась и поторопила её:
— Сначала проверьте содержимое.
Уверенная, что внутри деньги, Кейлин засуетилась.
Да. Именно таким и должно быть отношение человека, получающего подарок.
Из конверта посыпались свидетельства её собственных злодеяний.
Визиты в аптеки.
Рецепты на препараты, вызывающие симптомы аллергии на арахис.
.
.
.
Когда она увидела содержимое, её руки задрожали.
А затем документы просто выскользнули из её пальцев.
Чего это она так рано разволновалась?
Я ведь еще даже не начинала.
Кстати, у меня уже ноги затекли.
— У вас тут даже присесть гостю негде?
— ...
— А, вот здесь будет в самый раз.
Стоило мне подойти к креслу, в котором сидела Кейлин, как она подскочила, словно увидела призрака.
Оказавшись внизу, она невольно встала на то самое место, где только что стояла я.
Теперь, когда я смотрела на неё сверху вниз, её побледневшее лицо стало еще заметнее.
Я, скрытая в тени, была похожа на жнеца, пришедшего за грешником.
А Кейлин в лучах солнечного света была белой как полотно, словно призрак, вот-вот готовый отправиться в мир иной.
Я не спеша созерцала эту картину, растягивая губы в улыбке.
Теперь ведь нам незачем притворяться, верно?
— Знаете, кто-то говорил... что в таких случаях полагается для начала опуститься на колени.
— ...
— Чего стоишь? Живо на колени.
Обновлено: 10.04.2026