«Фриль Брентио».
Я была ребёнком, который по всем правилам должен был умереть.
Врачи предсказывали Фриль смерть при рождении, но когда я переселилась в её тело, девочка чудесным образом выжила.
Однако, раз уж выживание было чудом, само тело оказалось хрупким, как рыба-луна.
У меня не хватало сил даже сосать бутылочку, не говоря уже о том, что я задыхалась, просто неподвижно лежа в колыбели…
Но благодаря баффу переселения и невероятной заботе родителей я всё же сумела выкарабкаться.
Мама через свой торговый дом ввозила лекарства со всего мира, а папа, задействовав даже своих братьев, ухитрялся добывать всевозможные эликсиры даже в разгар войны.
В это тело было вложено столько денег на лекарства, что я просто не могла не поправиться.
Благодаря этому болезненная хрупкость постепенно отступила, и ко мне вернулось здоровье.
Однажды, когда я усердно сосала соску, в комнату осторожно вошёл папа.
Я была уверена, что и сегодня его плечи будут понуро опущены.
После смерти дедушки по материнской линии, который был главой торгового дома Юстис, управление делами перешло к моей маме, Лусиане.
Проблема заключалась в том, что штаб-квартира торгового дома находилась в землях Юстис на юге.
Папа, будучи «мечом» Империи, обязан был оставаться подле Императора, а значит, не мог последовать за мамой.
С тех пор как мама начала готовиться к отъезду в южные владения и предложила формат «супругов выходного дня», с лица папы исчезла его знаменитая убийственная улыбка.
Но что это?
Сегодня его убийственная улыбка так и сияла — похоже, случилось нечто хорошее.
— Сегодня я получил разрешение у Его Величества.
Неужели…
Мама, встретившись со мной взглядом в колыбели, замерла с таким же выражением лица, как у меня.
— Что это значит?
— Я просил о переводе на юг… и Император одобрил запрос.
Конечно, папа получил это разрешение не иначе как путём «шантажа».
Он сделал громогласное заявление: либо его переводят на юг, либо он подаёт в отставку. Император, должно быть, был вне себя от ярости.
Джерард, младший сын в семье воинов Брентио, всегда считался самым одарённым среди братьев и постоянно получал похвалы как «золотой ребёнок». Потеря такого таланта стала бы для государства невосполнимой утратой.
В итоге Император был вынужден одобрить перевод папы на юг с условием, что тот вернётся в Императорский дворец в любой момент, когда потребуется Империи.
Переезд из столицы в южные провинции обычно означал «понижение».
Но папа выглядел таким счастливым, что это не лезло ни в какие ворота.
Я безучастно подумала, продолжая сосать пустышку:
«Да уж, любовь — это действительно безумие».
Мама, кажется, была согласна с этой мыслью и отвернулась.
Однако.
— Вы молодец.
А? Почему разговор пошёл в эту сторону?
К тому же.
— Я как раз присмотрела поместье недалеко от торгового дома, почему бы нам не поселиться там?
Эта спевшаяся парочка в мгновение ока организовала переезд, и меня в моей колыбели перевезли в южные земли.
Морское побережье, где дул прохладный бриз и периодически доносился шум прибоя, было местом, о котором мама всегда мечтала. Всё-таки папа… был по уши влюблён в свою жену.
Мой пятый день рождения.
Каждый год мой день рождения, в отличие от других юных леди, праздновался скромно, в кругу семьи.
Хотя я и называю это «скромной вечеринкой», подарки за последние четыре года выходили за рамки воображения.
Кукла ручной работы от мускулистого папы, драгоценный меч Брентио, золотая жила Кейлхоф, земли Юстис…
Какой же невероятный подарок я получу сегодня?
Страх начал подступать заранее.
Нахлобучив праздничный колпак на пухлые щечки, я переводила взгляд с мамы на папу.
Папа, с умилением наблюдавший за этой картиной, наконец объявил подарок на пятилетие дочери:
— Я переписал Ателье №15 на имя нашей Фриль.
— …!
Я ведь правильно расслышала?
Подарить пятилетнему ребёнку… целую виллу — вот это уровень.
Папа, я тебя люблю.
Я со всех ног бросилась к нему, чтобы обнять, но он подхватил меня и несколько раз крутанул в воздухе.
— Интересно, кто же когда-нибудь посмеет забрать нашу дочку?
Пока он тёрся щекой о моё лицо, мама добавила масла в огонь:
— Разумеется, это должен быть кто-то ещё более замечательный, чем ты.
Да уж. Мам, в этой жизни я, пожалуй, не буду стремиться к замужеству.
Немного жаль губить такую красоту, но…
«Мне всё равно».
«Если я смогу всю жизнь любоваться убийственными улыбками этой идеальной парочки, то большего мне и не надо!»
Жизнь в одиночестве не казалась такой уж плохой идеей.
Так продолжались мои счастливые дни.
По мере того как я подрастала, родители начали учитывать моё мнение при принятии любых решений.
Что касается светских мероприятий, то по моей воле было решено, что я начну их посещать только тогда, когда моё здоровье полностью восстановится.
Сверстники всё равно казались мне скорее младшими братьями и сёстрами, чем друзьями, так что жалеть было не о чем.
К тому же, я терпеть не могла пустые формальные разговоры и фальшивые улыбки в местах, где мне совсем не хотелось находиться.
Благодаря этому у меня появилось много свободного времени.
«Драгоценный отпуск после жизни, посвящённой трудоголизму!»
Я решила вдоволь насладиться всем тем, чего не могла позволить себе раньше.
Посещение опер и выставок.
Коллекционирование модных кукол и игры в модель.
Увлечение живописью.
.
.
.
И даже дегустация изысканных блюд, приготовленных лучшими шеф-поварами.
Из-за слабого здоровья занятия были в основном спокойными, но лучшего отдыха и представить нельзя.
Иногда я наслаждалась прогулками в экипаже, наблюдая за роскошными нарядами аристократов. Это тоже было частью моей приятной рутины.
Глядя на них, я чувствовала, как в груди вновь пробуждается забытая мечта.
В голове сами собой начали рождаться эскизы.
Вскоре моё воображение было переполнено бесчисленными образами.
Всерьёз я занялась эскизами три года спустя.
В восемь лет, получив от родителей разрешение самостоятельно посещать ателье, я стала часто бывать на вилле.
Мама была занята делами торгового дома, а папа постоянно сопровождал её в качестве охраны, поэтому вилла обычно пустовала.
Конечно, Кейман, страж, приставленный ко мне папой, всегда следовал за мной на некотором расстоянии.
Кейман, который прошёл через жесточайшую конкуренцию в семье Брентио и получил титул «Самый юный рыцарь», был лучшим учеником моего отца и гордостью Брентио.
В будущем он прославится как личный охранник Императора и великий стратег.
Такой человек мог бы почувствовать разочарование, охраняя восьмилетку, но…
Кто сможет остановить Джерарда в его слепой любви к дочери?
Более того, Кейман, казалось, считал за честь быть моим охранником.
Должность, предполагающая защиту самого дорогого сокровища командира.
Похоже, он воспринимал это именно так, и я не собиралась разрушать его иллюзии.
Ателье №15 находилось в месте, окружённом ослепительно сверкающим морем, где постоянно слышался шум волн.
Здесь я открывала свой скетчбук и часто рисовала модные иллюстрации.
Мои родители были людьми широких взглядов и поддерживали меня в любых начинаниях, но это занятие я держала в секрете.
Потому что для уровня восьмилетнего ребёнка эти наброски были слишком совершенными.
Два года спустя, когда мне исполнилось десять.
Приближалось самое важное событие в нашей семье — день рождения мамы.
Единственным отличием в этом году было то, что я решила присутствовать на вечеринке.
До девяти лет я уклонялась от подобных встреч под предлогом слабого здоровья, но сейчас я была настолько здорова, что даже не могла придумать оправдание.
Более того, я чувствовала, что мама втайне надеялась на моё присутствие на этом празднике.
Слухи, которые ходили обо мне, наверняка стали бы ещё масштабнее, если бы я пропустила и этот год.
В десять лет, хоть это и рановато, в кругах влиятельной аристократии уже начинали поговаривать о помолвках детей.
Но кто захочет выдать своего сына за девочку, которая в любой момент может испустить дух?
Со стороны мамы было вполне естественно беспокоиться об этом.
Я не хотела, чтобы из-за моего минутного удобства мама ловила на себе сочувствующие взгляды окружающих.
И… я подумала, что, может быть, пришло время и мне присмотреть подходящего мальчика.
Хоть раньше я и планировала остаться одинокой, видя, как нежны друг с другом мои родители, я начала колебаться.
Благодаря мастерству личной горничной, которая приложила все усилия для моего первого выхода в свет, моя и без того прекрасная внешность достигла легендарного уровня.
Очаровательные кружева и рюши, высокая причёска из кос и, наконец, идеальное лицо, завершающее образ.
Да, с такой внешностью разве может что-то не получиться?
Скромняга, сексуальный искуситель, обаятельный плут, преданный рыцарь…
В этой жизни я намерена встретить их всех.
Если подумать, в прошлой жизни я была таким трудоголиком, что в плане «любви» мне явно чего-то не хватало.
Крепко держа за руку папу, пришедшего за мной в комнату, я спустилась вниз и увидела огромную башню из торта, высотой почти с папин рост.
«Наверняка это папа подготовил».
На почетном месте в центре зала восседала главная героиня сегодняшнего дня — мама.
Роскошное платье из алой ткани с жемчужным отливом и изящная тиара подчёркивали её красоту.
Трое знатных дам, окружавших маму, были настроены враждебно по отношению к дому Юстис.
Однако не прислать им приглашения было бы слишком вызывающе, поэтому мама, должно быть, отправила их из чувства долга.
Тем не менее, эти дамы, явившиеся на праздник, под видом светских приветствий принялись лезть не в своё дело.
— Фриль ведь уже исполнилось десять, не так ли?
— И правда. Самый возраст для того, чтобы искать жениха…
Упоминать о неприятных вещах в самый радостный праздник.
Притворяться обеспокоенными, ковыряя при этом слабые места противника — это был классический метод аристократических шпилек.
— Вы, должно быть, очень переживаете, леди Лусиана. Если понадобится помощь, только скажите. Я попрошу своего мужа достать какое-нибудь редкое лекарство.
Мама, грациозно обмахивавшаяся веером, внезапно сложила его. В тот же миг на её лице появилось всё то же прекрасное выражение.
— Вам не стоит беспокоиться. Если это лекарство, которое можете достать вы, значит, и мой торговый дом вполне способен его приобрести.
Мама, как обычно, выплеснула на них ушат ледяной воды, сохраняя при этом невозмутимый вид.
— …Что? Кажется, вы нас неправильно поняли. Мы лишь беспокоимся о том, что ребёнок постоянно прикован к постели.
— И я сказала это лишь потому, что боюсь, как бы ваши труды не оказались напрасными. Ах, и по поводу кандидатов в мужья для моей дочери — их будет более чем достаточно, так что об этом вам тоже не стоит печься.
Группа дам, застыв от слов мамы, округлила глаза.
— Вы хотите сказать, что на примете уже есть подходящая партия?
Мама с выражением лица уверенного в себе хищника, будто собираясь произнести нечто грандиозное, ответила:
— Нет. Просто она — дочь меня, Лусианы.
На её прекрасном лице, которое когда-то покорило всё светское общество, расцвела широкая улыбка.
— У нас с мужем просто превосходные гены.
«Кажется, теперь настал мой черед выходить?»
Обновлено: 10.04.2026