Предложение Кионе удовлетворило всех членов Отдела искусств, и встреча завершилась с большим успехом.
— Тогда на этом с отчётом всё.
— Да!!
Даже после выхода из кабинета Отдела искусств члены отдела следовали за ней по пятам, словно цыплята. Кионе пришлось разогнать их силой, после чего она устало побрела в сторону общежития.
— Итак, Кионе Родан назначена Главой отдела искусств! Давайте поможем ей поскорее освоиться в студенческом совете. Ну, она и сама прекрасно справится, верно?
Лучезарно улыбаясь, Вивиан слегка похлопала Кионе по спине, побуждая её поздороваться.
— Прошу вашей поддержки.
Поприветствовав присутствующих, Кионе села на своё место.
Это было её первое собрание в качестве Главы отдела искусств, и взгляды, устремлённые на неё, были самыми разнообразными.
Джэред не мог скрыть своего крайнего возмущения, а Айн... он что, насмехался над ней?
Насмехался же, верно?
В любом случае, как только она вошла в комнату студенческого совета, он издал какой-то фыркающий звук, так что это наверняка была насмешка.
А рядом с ним сидела Селфия Брукс, буквально прилипнув к его боку.
Она тоже сверлила Кионе яростным взглядом, так что путь в качестве члена студенческого совета явно не обещал быть гладким.
«Фух».
Кионе подавила невольный вздох. Она сосредоточилась на Вивиан, отгоняя лишние мысли.
— У всех всё как в прошлые годы. Факультет фехтования — турнир-спарринг. Магический факультет — выступление. Медицинский факультет... ну, само собой, они отвечают за безопасность на фестивале. А что же Отдел искусств?
В ответ на вопрос Вивиан Кионе заговорила:
— Ах, в этот раз мы решили исполнить танец с мечами.
— Танец с мечами?
— Да. Поскольку у нас всего два человека умеют играть на инструментах, один занимается живописью, а другой — дизайном костюмов, общего дела для всех не находилось. Поэтому тот, кто шьёт одежду, возьмёт на себя реквизит, художник займётся декорациями, музыканты зададут ритм, а я под него исполню танец с мечами.
Вивиан, молча слушавшая объяснения Кионе, прищурилась.
Она расцепила руки, аккуратно сложенные на столе, и с грохотом ударила по нему ладонями.
— Кионе Родан!
— Да...?
— Ты просто...
Вивиан резко вскочила, и Кионе посмотрела на неё удивлёнными глазами. На лице Вивиан сияла самая яркая улыбка в мире.
— Я знала! Я не ошиблась, назначив тебя Главой отдела искусств! Ты гений?! Как тебе пришла в голову такая чудесная мысль?! Выступление Отдела искусств в этом году будет невероятно популярным! Если мы так прорекламируем себя, количество желающих вступить в наш отдел точно вырастет! Отлично! Ты просто лучшая!
Она схватила Кионе за обе руки и, смеясь, закружила её по залу заседаний.
Кионе была вынуждена кружиться вместе с ней. Никогда в жизни ей не было так неловко.
— Хорошо, просто замечательно. Кионе, давай и впредь в том же духе.
Немного успокоившись, Вивиан усадила Кионе обратно и сама вернулась на место. С абсолютно нормальным видом, как ни в чём не бывало, она подняла чашку чая.
— На этом сегодня закончим?
Как только Вивиан выразила намерение закрыть собрание, секретарь закрыл протокол. Остальные тоже начали собираться к выходу.
Все, кроме Джэреда.
— Кионе. Нам нужно поговорить.
Кионе кивнула на слова Джэреда и поклонилась Вивиан. Бросив взгляд на лицо Вивиан, которая загадочно улыбалась, она последовала за Джэредом.
— Да, Джэред.
Джэред тяжело вздохнул и грубо откинул волосы назад.
— Дорогая.
— Да.
— Что ты творишь?
— ...О чём ты?
— Нет, почему ты, ничего не сказав...!
Глядя в бесстрастные глаза Кионе, которая, казалось, искренне не понимала его претензий, Джэред провёл рукой по губам.
Он на мгновение перевёл взгляд на окно, пытаясь справиться с эмоциями, и отвёл Кионе в укромный угол.
— Почему ты стала Главой отдела искусств, ничего мне не сказав? Мы об этом не договаривались.
— У нас не было возможности встретиться.
Кионе убрала руку Джэреда со своего плеча и пристально посмотрела на него.
— Что...? Ты могла сказать мне сегодня во время занятий!
— Я хотела позвать тебя в середине урока, но ты сказал, что занят. А накануне ты уехал в город с Ариэль.
Услышав из уст Кионе имя Ариэль, Джэред нахмурился.
— Кионе. Ты что, следила за мной?
— Следила?
Она в недоумении склонила голову.
— С чего бы мне заниматься подобной ерундой?
— Тогда откуда ты знаешь...
— Я видела, как вы у всех на виду катались на Монстре-личинке перед зданием. Разве вы делали это не для того, чтобы я увидела?
— О чём ты говоришь! Мы действительно ездили в город. Ариэль нужно было кое-что купить, вот мы и съездили ненадолго. Она сказала, что покупки будут тяжёлыми, и я решил помочь донести...
— Понятно.
Кионе оборвала оправдания Джэреда.
— Можешь не объяснять.
В её приглушённых фиолетовых глазах не было ни гнева, ни печали. Она просто пристально смотрела на собеседника.
Медленно моргнув, Кионе спросила, всё ли это, что он хотел сказать.
Такое поведение Кионе было одной из тех вещей, которые душили Джэреда.
Эти глаза, которые словно изучали его, держа на ладони. Отрешённое лицо. Отношение, говорящее: «Мне плевать, что бы ты ни делал».
— Дорогая.
Джэред изо всех сил старался не дать волю гневу, закипавшему внутри. Он нарочно назвал её «дорогой», пытаясь скрыть свои истинные чувства.
— Да.
Однако Кионе, для которой подобная атмосфера была привычной, всё так же бесстрастно отозвалась.
— Ладно, забудь про меня. Так почему ты всё-таки стала Главой отдела искусств?
Джэред, наконец, вернулся к главному вопросу, подмешав в голос вздох.
— Я просто помогаю, потому что они казались беспомощными.
— Помогаешь?
— Да.
— И что ты там забыла?
— Скоро фестиваль, а в Отделе искусств слишком мало людей...
Джэред усмехнулся.
— Кионе. Ты с факультета фехтования. Ты не имеешь отношения к Отделу искусств.
— Я знаю. Я сказала об этом императорской принцессе. Но она настояла, что я необходима...
— Нет, Кионе. Почему бы тебе не быть честной?
— Что ты...
— Просто скажи, что тебе не нравилось, что я был Председателем факультета фехтования. Тебе было обидно, что кто-то слабее тебя занимает этот пост.
Кионе нахмурилась, глядя на язвительного Джэреда.
— Я не понимаю, о чём ты сейчас говоришь. Я никогда о таком не думала...
— Не смеши меня, Кионе! Ты просто пожалела, что уступила мне эту должность, и теперь капризничаешь. Почему? Твоему благородному образу не пристало забирать её обратно, вот ты и решила стать Главой отдела искусств, чтобы уколоть меня? Чтобы все говорили, что факультетом фехтования руководит недостойный выскочка?
— Да что с тобой такое? Твой комплекс неполноценности...
Хрусть.
Кулак Джэреда врезался в стену. Когда рука, окутанная аурой, отделилась от стены, посыпалась каменная крошка.
Кионе перевела взгляд с разбитой стены на него, и её взор стал ледяным.
— Что ты творишь?
Её холодный голос выдавал острое недовольство.
Но Джэред не мог сдержать ярость даже при такой реакции. Стоило ему выплеснуть мысли, которые он всегда таил в себе, как эмоции захлестнули его, подобно реке, прорывающей плотину.
— Кионе. Брось это притворство.
— Какое?
— Это лицо.
Джэред одной рукой грубо схватил Кионе за подбородок. С близкого расстояния он заглянул в глаза, которые презирал больше всего.
Это выражение. Этот взгляд.
Это её отношение, будто она взирает на него свысока, наблюдая за каждым его шагом.
Каждый раз, сталкиваясь с этим, Джэред хотел отбросить все свои планы. Он хотел прямо сейчас растоптать чувства Кионе и разорвать их связь.
Однако он не делал этого, потому что...
— Джэред!!
В конце коридора раздался звонкий голос.
— Джэред! Ты что творишь?!
Ариэль, стремительно прошагав по коридору, ударила Джэреда по спине. Затем она оттолкнула его и заслонила собой Кионе.
— Кионе, ты в порядке? Посмотри, как лицо покраснело... Джэред! Ты с ума сошёл?! Как можно так сильно хватать Кионе за лицо!!
Ариэль с суетливой тревогой принялась осматривать щёки Кионе.
— Всё нормально.
Кионе мягко убрала руки Ариэль, которая смотрела на неё с беспокойством.
— Кионе... Ты действительно...
— Со мной всё хорошо. Ты ведь к Джэреду пришла? Я, пожалуй, пойду...
— Нет!!
Ариэль схватила Кионе, собиравшуюся уйти.
— ...А?
— Нет, Кионе. Сегодня я пришла к тебе.
Зрачки Кионе расширились от слов Ариэль.
— Ко мне?
— Да. Я услышала, что ты стала Главой отдела искусств, и пришла поздравить тебя...
— Ариэль.
Джэред потянул Ариэль за руку. Встретившись взглядом с недоумевающей девушкой, он покачал головой.
— Почему...!
— Поздравишь позже.
Джэред потянул руку Ариэль, державшую Кионе, уводя её за собой.
— Нет, Джэред, подожди...! Кионе! Я отругаю Джэреда за это!! Давай завтра устороим вечеринку в честь твоего назначения!
Кионе проводила слабой улыбкой Ариэль, которую уводил Джэред. Она не помахала в ответ, а просто развернулась и пошла прочь.
Почему-то на душе было скверно.
— И почему вы снова поссорились? Я же говорила тебе быть вежливым с Кионе!
Ариэль, скрестив руки на груди, сердито прикусила нижнюю губу. Глядя в её полные решимости чёрные глаза, Джэред невольно усмехнулся.
— Ты совсем не страшная, когда так хмуришься.
Когда он коснулся её века кончиками пальцев, Ариэль проворчала:
— Нет...! Не пытайся перевести тему! Почему вы поссорились? Снова ты виноват?
— Нет, не в этот раз.
— Тогда почему у Кионе был такой вид!
— А когда он у неё был другим? Наверное, просто я ей не нравлюсь.
Джэред безучастно ответил и полностью откинулся на спинку стула. Вынув одну руку из кармана брюк, он поймал прядь волос Ариэль. Когда он начал накручивать её на палец, Ариэль раздражённо оттолкнула его руку.
Обновлено: 20.02.2026