Глава 2 — Глава 2: Операция «Ревность»

— Какую?.. — Операцию «Ревность». — Операцию «Ревность»? — Ага. Лицо Кионе осталось бесстрастным, несмотря на воодушевление Дайан. — С чего вдруг ревность?.. К тому же Джэред не из таких. — Не «не из таких», а просто ты не даешь ему повода! Посмотри сама. Ариэль всегда крутится возле него, верно? Под предлогом дружбы. Дайан, раздосадованная непонятливостью подруги, хлопнула себя по груди, и ее глаза азартно блеснули. — Это так. — Вот и тебе нужно завести друга. Уверенный шепот Дайан прозвучал над самым ухом. Лицо Кионе стало холодным. — Дайан. На Факультете фехтования всего пять девушек, включая тебя. Вокруг одни мужчины... — Да разве это мужчины? Так, соратники. К тому же среди них нет ни одного достойного. Сплошные олухи. — Если не считать Джэреда, то да. Хотя это была лишь шутка, Дайан явно была недовольна. — ...Прости. — В общем, я говорю не о таких парнях. Тебе нужно найти того, кто заставит Джэреда занервничать. Разве он не должен почувствовать то же самое, что и ты? — То же самое, что и я?.. — Вот именно! Ты же целыми днями изводишь себя. А он после помолвки и вовсе заважничал. Смотреть противно. Кионе невольно рассмеялась, глядя на то, как Дайан кривится от отвращения. — Тут ты права. — Правда ведь? Так что и ты заведи себе друга. Такого, чтобы при взгляде на вас все сразу думали: «Они точно любовники»! Кионе, наблюдавшая за возбужденно сияющими карими глазами подруги, слегка приподняла уголки губ. — Могу я сказать честно? — Да. — Мне не хочется. Дайан, которая только что воодушевленно сжимала кулаки, обиженно выпятила губу. — Ладно. Поступай как знаешь. Грубо откинув короткие рыжие волосы, она с недовольным видом отвернулась. Кионе пару раз похлопала по спине свою заботливую подругу и перевела взгляд на трибуну в актовом зале. «Друг противоположного пола...» Она попыталась представить, как Джэред в отчаянии проявляет к ней внимание, но это вызывало лишь усмешку. Предложение Дайан было заманчивым, но Кионе не могла принять его полностью. С самого детства ее воспитывали как рыцаря, она была живым воплощением кодекса чести, поэтому идея строить фальшивые отношения вызывала у нее естественное отторжение. Обман — удел низких людей. Подобный поступок противоречил ее убеждениям и порочил гордость семьи. Возможно, она преувеличивала, но в любом случае Кионе не хотела причинять вред ни Джэреду, ни тому человеку, который станет ее «другом». Уж лучше она сама потерпит. В конце концов, Джэред выбрал ее, а не Ариэль, и скоро они поженятся. После выпуска они будут редко видеться с Ариэль, так что и поводов для беспокойства станет меньше. «Да. После свадьбы всё изменится». Она знала цену доверия и потому верила им. Верила, что Джэред и Ариэль не перейдут черту, и была уверена в любви Джэреда. Однако слепая вера порой превращается в копье, которое ранит тем сильнее, чем крепче оно было. — Эй. А вот и они. Ариэль стояла у дверей, а Джэред поддерживал ее, словно прижимая к себе. Кионе прищурилась, глядя на них — они выглядели как нежная влюбленная пара. Рука Джэреда обнимала Ариэль за тонкую талию, он с тревогой смотрел на нее своими ярко-зелеными глазами, а Ариэль в ответ слабо улыбалась, словно была тяжело больна, и осторожно шагала, прислонившись к его груди. Вид у нее был такой жалобный, что Кионе невольно почувствовала язвительную жалость к самой себе. — Просто невероятно. И ты всё еще собираешься это терпеть? Если ты и это спустишь им с рук, я просто... Дайан, наблюдавшая за вопиющим поведением Джэреда и Ариэль, цокнула языком. Кионе, молча следившая за ними, медленно моргнула. — ...Кионе? — Я сделаю это. — Что?.. — Сделаю. Заведу друга. В ее глубоких фиолетовых глазах вспыхнул гнев. Вокруг ее зрачков заструилась голубая аура, подняв легкий ветерок. Ее гладкие черные волосы слегка затрепетали, а длинный стол в зале, на который она опиралась, начал мелко дрожать. Аура Кионе, которая вот-вот должна была стать мастером ауры, вышла из-под контроля. Этого было достаточно, чтобы понять степень ее внутреннего потрясения. — С кем мне нужно познакомиться? Дайан почувствовала слабую жажду крови, исходившую от помрачневшей Кионе, но решила, что хорошо, что подруга наконец осознала низость поведения этого мерзавца Джэреда. — А? — Друг. Ты же сказала завести друга. Кионе, всё еще не сводя глаз с лица Джэреда, обратилась к Дайан. — А-а. Если уж заводить, то лучше всего подойдет он. Местная знаменитость нашей Академии. — Знаменитость? — Да. Ты разве не знаешь? Дайан покачала головой, видя, что Кионе совершенно не понимает, о ком речь. — Ты и впрямь... кроме фехтования ничем не интересуешься? Посмотри на места перед трибуной. Дайан указала на ряд, где сидел Студенческий совет. — Кто именно из них? — Разве он не бросается в глаза? Председатель магического факультета. Восходящая звезда, которая в будущем поведет Академию за собой. Мастер магии, красавец, у которого даже есть свой фан-клуб... — Так как его зовут? — Айн Честер. Да ты издеваешься... Он же стоял рядом с тобой на сцене, когда ректор вручал специальные стипендии!.. — Не помню. — Ох. В общем, он тоже лучший студент курса на магическом факультете. Честно говоря, тебе больше подходит он, а не Джэред. Как тебе? У него такие же черные волосы, как у тебя. Разве это не судьба? Черный цвет волос встречается редко, а у вас он одинаковый, к тому же вы оба гении... Пока Дайан пускалась в объяснения, Кионе рассматривала спину Айна Честера. Айн Честер. Айн Честер. Она мысленно повторяла его имя, пристально глядя ему в затылок. «Но правильный ли это метод? Сближаться с ним намеренно — нечестно по отношению к нему, да и доверие Джэреда я предам...» Она согласилась на импульсе, но теперь ее начали одолевать сомнения. Кионе перевела взгляд с Айна на Джэреда. В отличие от иссиня-черных волос Айна, волосы Джэреда были приятного медового оттенка. Его золотистые локоны, такие же теплые, как и его характер, были тем, что Кионе любила в нем больше всего. Его уютные объятия, в которых он утешал ее в трудные минуты, тоже были частью его очарования. Проблема заключалась лишь в том, что сейчас всё это принадлежало Ариэль. Зеленые, как молодая листва, глаза Джэреда нежно щурились, глядя на Ариэль. Та самая большая ладонь, что когда-то протягивала ей кольцо, теперь гладила Ариэль по розовым волосам. Хрусть. Перьевая ручка в руках Кионе разлетелась в щепки. — Ой, ладно, ладно! Я замолчу. Зачем же ручку-то ломать... Дайан решила, что Кионе разозлилась из-за ее болтовни. «Наверное, упоминать разрыв помолвки было слишком жестоко. Надо помалкивать». Дайан несколько раз кашлянула и, подперев подбородок рукой, добавила: — В любом случае, с таким соперником Джэред просто не сможет не занервничать. Слушая Дайан, Кионе моргнула и снова посмотрела на Айна. В тот момент, когда она подумала, что у него аккуратный затылок, его голова повернулась. Казалось, он что-то говорил соседу, и по его серьезному лицу можно было судить о его характере. «А он и вправду хорош собой. Неудивительно, что у него есть фан-клуб...» Пока она предавалась этим коротким размышлениям, голубые глаза Айна встретились с глазами Кионе. «...Он что, смотрит на меня?» Кионе замерла под его пристальным взглядом, а затем отвернулась. Она скрывала свое присутствие, так что он не должен был почувствовать ее взгляд, и то, что он смотрел прямо на нее с такого расстояния, было странно. «Я точно скрыла ауру. Неужели допустила ошибку?» Так или иначе, пялиться на чужое лицо было невежливо, поэтому Кионе уставилась на трибуну. Когда речь ректора о летних планах закончилась, Кионе и Дайан поднялись со своих мест. — Ох, какая скука. Эти планы каждый год одинаковые, зачем их постоянно разжевывать? Дайан потянулась, разминая затекшее тело, и ее плечи поникли еще сильнее. — И не говори. Слушаю это уже шестой год, порядком надоело. Кионе согласно улыбнулась, и Дайан хлопнула в ладоши. — Вот-вот! Ха, серьезно. Если даже лучший студент курса так думает, может, пора завязывать с этим? Предложи им от моего имени, скажи, что это невыносимо скучно. Ворча и заложив руки за спину, она резко обернулась. — Ну так что. Когда скажешь ему? — О чем? — О том, чтобы стать друзьями. — А-а. Кионе на мгновение замерла, а затем посмотрела на Дайан. — Сейчас. — Вот это скорость! Оставив позади Дайан, которая подняла большой палец вверх, Кионе пересекла коридор. «Он должен был выйти через переднюю дверь, так что если рассчитать скорость шага и расстояние...» Кионе была лучшей студенткой не просто так — она просчитывала даже такие мелочи. — Нашла. Впрочем, даже без расчетов Айн был на голову выше окружающих, так что его было видно издалека. — Извините... Кионе ускорила шаг, чтобы преградить ему путь. Но Айн внезапно остановился, и она чуть не врезалась в его спину. — Ох. Здравствуйте. Я Кионе Родан. Учусь на Факультете фехтования и... Мгновенно сориентировавшись, она отступила на шаг и посмотрела Айну в лицо. — Я знаю. Его безучастные голубые глаза уставились на нее. — А... Кионе, собиравшаяся представиться, на мгновение растерялась и замолчала. Но затем снова собралась с духом и перешла к делу. — Я понимаю, что это прозвучит странно при первой встрече, но не могли бы вы выполнить одну просьбу... — Нет. Отрезав ее холодным отказом, Айн развернулся, давая понять, что разговор окончен. Своими длинными ногами он быстро скрылся в толпе. — Ого. Тебя отшили.