Это была маленькая духовная птичка, размером с ладонь. У неё были неожиданно большие глаза, способные разглядеть паутину, сплетённую паучихой-королевой. Серые перья служили отличной маскировкой для ночного охотника, такого как паук, пожирающий мозги, и заметить её можно было только с очень близкого расстояния.
Как только Бай Чэн взглянул на неё, птичка тоже увидела его. Она начала порхать в воздухе, выписывая странные узоры, которые дикие птицы обычно не делают. Бай Чэн неуверенно почесал нос. Очевидно, это был способ общения. Проблема заключалась в том, что он не понимал значения этих движений.
Бай Чэн, будь то он сам, Бай Чэн с Голубой Звезды или Земля 233, жил в параллельных мирах, где существовали похожие методы коммуникации. Но в каждом мире они были уникальны, и он не мог применить свой опыт здесь.
Однако уже через мгновение Бай Чэн нашёл выход. Он поднял камешек и написал на нём три слова, используя структуру паутины паучихи-королевы: «Ты умеешь читать?»
Птичка кивнула. Она с осторожностью приблизилась. Бай Чэн заметил на её лбу надпись: «Общий взгляд?»
– Разве это не обычный питомец, а что-то вроде Сяоцай Мо Цяньсина, способный общаться телепатически и делиться видением? – спросил он себя.
Осознав это, Бай Чэн с досадой хлопнул себя по лбу. Он не понимал методов общения, которые использовала группа охотников Дунту. Но Мо Цяньсин понимал.
Он быстро достал Сяоцай, который залез к нему в карман, и указал на птичку, находившуюся в сорока метрах. Сяоцай потерлась о ладонь Бай Чэна, затем забралась на каменную стену рядом с ним. Подняв длинный хвост ящерицы, она начала общаться с птичкой, используя движения хвоста в воздухе.
В этот момент Мо Цяньсин, наблюдая через глаза Сяоцай, увидел птичку в небе.
– Хе-хе, Бай Чэн, ты иногда не понимаешь, – раздался голос Мо Цяньсина.
Сяокай смог вернуть радостное настроение Мо Цяньсин и Байчэну. Она была милой девушкой с густыми бровями и большими глазами.
Байчэн молча наблюдал, как Сяокай и дух-птица общались между собой, используя движения, которые он совершенно не понимал.
Через три минуты дух-птица покинула вершину горы.
Сяокай тоже шикнула, показывая, что Байчэн может возвращаться.
Байчэн спрятал Сяокай и последовал обратно по тому же пути к середине горы.
– Владелец духа-птицы называет себя горным жителем из деревни Линья, той самой, что мы видели раньше, – сказала Мо Цяньсин с улыбкой. – Я договорилась встретиться с ним в деревне Линья.
Байчэн отправился с ней обратно в деревню Линья.
Перед входом в деревню они увидели, как медленно приземляется огромный ворон с лысой головой.
С него дрожащими шагами слез старик с худощавым телосложением, полностью седыми волосами и лицом, покрытым густыми морщинами, словно складками.
Мо Цяньсин вздохнула.
Она обернулась и сказала тем, кто прятался в доме:
– Шестеро, выходите. Разве вы не видите, что ваш старец еле стоит на ногах?
Скрипнула дверь, и из неё вышли два крепких мужчины с топорами для рубки дров.
Байчэн же обратился к столбу на месте посадки:
– Двое друзей, прячущихся здесь, можете выйти.
Выражение лица старика и крепких мужчин резко изменилось.
Мо Цяньсин с недоумением посмотрела в направлении, указанном Байчэном.
Действительно, в дыхании ворона ощущались две едва уловимые энергетические вибрации.
Не было сомнений, что здесь действительно прятались двое людей.
– Хм! – Мо Цяньсин была крайне недовольна своей ошибкой. Она хотела напугать этих горных жителей, чья сила была лишь пятого уровня, как и у Цзо Мяо.
Она выпустила давление пробудителя седьмого уровня.
Выражение лица лидера крепких мужчин пятого уровня резко изменилось.
Однако Байчэн и Мо Цяньсин не подавали признаков намерения атаковать.
Он беспомощно махнул рукой.
С чердака вышли два охотника четвёртого уровня с пси-ружьями.
Среди камней перед деревней и за ней появились два горца третьего уровня. В одной руке они держали щиты, в другой — рыболовные сети.
Но больше всего Бай Чэня и Мо Цяньсина удивили те, кто прятался рядом с вороном. Это были брат и сестра.
Старший брат был невысоким. Судя по детскому выражению лица, ему не было и четырнадцати.
Младшая сестра, державшая в руках куклу в виде ибиса, была худой и бледной. Она выглядела как жёлтоволосая малышка лет шести или семи.
Духовная птица, с которой Бай Чэнь встречался на вершине горы, лежала на голове мальчика и смотрела на него с любопытством и настороженностью.
– Я Линь Далун, староста деревни Линья. Вот удостоверение личности, выданное мне городом Яньюй, – громко сказал старик.
Его спина больше не была согнута, ноги перестали дрожать, и голос звучал уверенно.
Он выглядел полным сил, совсем не так, как раньше.
На груди у него висел пси-знак, на котором, словно QR-код, была зашифрована информация о его личности.
– Здравствуйте, староста Линь, – вежливо поздоровались Бай Чэнь и Мо Цяньсин.
– Мы приехали из-за Звёздной Кровавой Руды, которую вы отправили в Пси-исследовательский институт Цзяннаня.
Горцы облегчённо вздохнули.
Имена Бай Чэня и Мо Цяньсина им ничего не говорили, но ту самую руду они действительно отправили в институт.
– Так она называется Звёздная Кровавая Руда? – тихо пробормотала жёлтоволосая девочка.
– А что там с пауками, которые едят мозги? – Мо Цяньсин хотел узнать, насколько осведомлены горцы.
– Пауки, которые едят мозги? Вы говорите, это пауки?
– Едят… едят мозги? Наши мозги?
– Боже мой, они могут убивать людей!!!
Реакция горцов удивила Бай Чэня.
Он и Мо Цяньсин переглянулись, понимая, что ситуация оказалась куда сложнее, чем они предполагали.
На лицах друг друга читались сомнения.
Если эти горцы не были жертвами, то почему они покинули свои дома?
Более того, последовательность, в которой появились дирижабль, пострадавший юноша, разведывательная духовая птица и девять горцев, была слишком уж подозрительной.
Бай Чэн указал на вершину горы над их головами.
– Вы знали, что в шахте наверху живут пауки, пожирающие мозги?
Староста деревни кивнул, а затем покачал головой.
– Мы знали, что в шахтах обитают опасные существа, поэтому и покинули деревню Линья. Но мы не сталкивались с ними лицом к лицу и только сейчас узнали их названия.
Мо Цяньсин внимательно оглядела лица каждого из горцев.
Пожалуй, они не казались обманщиками.
Но вопрос оставался: как они узнали о пауках в шахте и как сумели избежать их заранее?
Наконец, её взгляд остановился на духовой птице, парящей над головой юноши.
Может, причина в ней?
Мо Цяньсин не была знатоком орнитологии, поэтому не могла сказать, обладала ли эта духовая птица способностью предупреждать об опасности.
Бай Чэн спросил с недоумением:
– Разве это не вы вызвали паровой дирижабль наверху?
Староста невольно посмотрел на юношу.
Тот стиснул зубы и произнёс:
– Лин Чунцзы сказал, что люди из деревни Линья – трусы, которые даже не видели лицо чудовища и в страхе сбежали обратно в усадьбу семьи Линь. Я так разозлился, что вступил с ним в спор и, когда одержал верх, сказал ему: мы не трусы, просто в шахте действительно водятся опасные существа. После этого мы вместе вернулись в усадьбу семьи Линь.
– Неожиданно Лин Чунцзы нашёл своего кузена, который был учеником Ассоциации Пробуждённых в регионе Цзяннань, и тот собрал более тридцати человек, чтобы отправить старый дирижабль семьи. Я беспокоился, что с ними что-то случится, поэтому солгал, сказав, что что-то забыл в деревне Линья, и привёл всех сюда.
Староста в гневе поднял руки.
Сильные мужчины тоже онемели и не могли сдержать себя, топнув ногами.
Эти озорные дети такие смелые.
– Ранее с водопада упало тело мальчика-горца, чей мозг был высосан пауком-мозгоедам. Он был одет так же, как вы, – медленно произнёс Мо Цяньсин.
– Воздушный корабль находится у входа в шахту, а на земле видны следы битвы, – добавил Бай Чэнь.
Эти слова заставили всех жителей деревни Линья почувствовать, будто их руки и ноги онемели, словно они провалились в бездну.
Обновлено: 16.01.2026