Владения семьи Юнь занимали несколько квадратных ли. За стенами поднимались бесчисленные высотные здания, соединённые улицами и внутренними площадями. Не поместье — небольшой город, государство внутри государства.
Основная ветвь и множество боковых насчитывали почти сто тысяч человек.
Так выглядела настоящая основа первого рода Моря Демонов.
Е Тянь неторопливо обошёл внешнюю стену. Пятисотметровый радиус таланта копирования проникал далеко за неё. Если Юнь Тянь приблизится к краю владений, запредельную основу можно будет забрать незаметно для всех.
Однако нужного человека среди появлявшихся сведений не было.
Не нашлось и другого обладателя запредельного таланта развития. Сильнейшие члены рода, по-видимому, жили глубоко внутри. Чтобы добраться до них, пришлось бы либо войти без приглашения, либо ждать, пока кто-нибудь сам покинет поместье.
Е Тянь отказался от этой затеи.
В следующие дни он проверил ещё несколько влиятельных родов и организаций. Результат оказался тем же. Пятьсот метров казались огромной дальностью, но способность была бесполезна, если цель не появлялась поблизости.
— На аукционе наверняка соберётся вся верхушка города. Подожду.
День торгов наступил быстро.
Это был не редкий великий аукцион, а обычные торги, которые Воинский павильон устраивал раз в один-два месяца. И всё же проводили их в главной башне, и гостей ожидалось немало.
Е Тянь отправился туда с самого утра.
Стометровая башня выглядела ещё внушительнее, чем на расстоянии. Вход охраняли великие воины, среди которых Е Тянь сразу почувствовал присутствие гроссмейстеров. Внутри защита наверняка была сильнее. Не исключено, что за порядком лично наблюдал властитель.
Воинским павильоном управляли три великих рода. Семья Юэ среди них считалась слабейшей, однако организация располагала собственными приглашёнными мастерами ранга властителя. Даже равный им по силе гость не осмелился бы устроить здесь беспорядок.
Е Тянь предъявил приглашение. Служащая провела его на пятый этаж.
Аукционный зал оказался устроен просто: никаких закрытых лож, только огромное пространство примерно на тысячу мест. Кресла стояли далеко друг от друга, поэтому даже при полном зале гостям не пришлось бы тесниться.
Е Тянь нашёл место, сел и мысленно раскрыл талант копирования.
Сотни сведений появились почти одновременно.
— Впечатляет.
Сюда не приглашали обычных людей. Даже самые слабые гости обладали высоким талантом развития, а высшие встречались один за другим.
Запредельного среди участников пока не оказалось.
Е Тянь расширил восприятие за пределы зала. Пятьсот метров хватило, чтобы накрыть всю башню.
На пятнадцатом, самом верхнем этаже, наконец появилась нужная цель.
[Человек: Чан Юань]
[Талант развития: запредельный]
[Талант гравитации: начальный]
«Вероятно, властитель. Фамилия не принадлежит ни одному из трёх родов — значит, приглашённый мастер Павильона».
Уточнять не требовалось.
«Копировать запредельный талант развития».
Второе доступное применение исчезло. Слияние Е Тянь отложил: перестройка тела неизбежно привлечёт внимание соседей, а покинуть зал посреди торгов будет подозрительно.
Через полчаса аукцион начался.
Первые лоты не представляли для Е Тяня особой ценности, хотя любой великий воин назвал бы их редкими. Вспомогательные средства могли на месяц удвоить или даже утроить скорость развития, и каждое уходило за один-два миллиарда.
После тайного мира подобных ресурсов у Е Тяня хватало. Он ждал высший метод закалки внутренней энергией.
Но раньше появился другой предмет, мимо которого он не смог пройти.
— Следующий лот — личные записи Властителя Урагана, погибшего сорок лет назад во время нашествия монстров, — объявил распорядитель. — Начальная цена — пять миллиардов.
Имя знали все.
Сорок лет после смерти не стёрли рассказы о Властителе Урагана. Однако желающих купить его записи оказалось немного.
Развитие зависело от таланта и ресурсов. Для новичка чужой опыт мог стать путеводной нитью, но сегодня в зале сидели наследники родов, старейшины и руководители торговых союзов. В их семейных хранилищах уже имелось достаточно книг о тайнах развития.
Е Тянь находился в другом положении.
Он всегда прокладывал путь один. Даже устройство рангов после гроссмейстера представлял лишь в общих чертах. Записи властителя могли закрыть множество опасных пробелов.
— Пять с половиной миллиардов.
Е Тянь поднял табличку.
— Шесть.
— Семь.
— Восемь.
Несколько соперников вскоре отказались от борьбы. Последняя ставка Е Тяня — одиннадцать миллиардов — осталась без ответа.
По залу прошёл шёпот. На нового владельца записей смотрели как на расточительного наследника. Одиннадцать миллиардов были не мелочью: примерно столько стоил цветок Небесной Души, если бы кто-нибудь согласился его продать.
Е Тянь не обращал внимания на чужие оценки. Знания, способные уберечь его от ошибки на неизвестной ступени, стоили дороже денег.
Торги продолжились.
Среди новых лотов появился красный огненный трутовик — сокровище, способное повысить талант огня. Оно действовало лишь на начальную ступень и не гарантировало успеха, поэтому ушло сравнительно недорого, за двенадцать миллиардов.
«Такого в обычной лавке не увидишь».
Одна редкость сменяла другую. Е Тянь терпеливо ждал.
Наконец распорядитель указал на небольшую сферу наследия в пурпурном футляре.
— Высший метод закалки внутренней энергией, доставленный из сверхбазы Срединного Моря. Его название — «Закалка Пурпурной Кровью». Воинский павильон проверил происхождение наследия и гарантирует: у покупателя не возникнет никаких последствий.
В зале стало тише.
— Начальная цена — тридцать миллиардов.