Чтобы справиться с монстром высокой ступени, уже требовался великий воин.
Муравей божественной силы добавлял к этому высокий талант силы. После усиления его удар почти достигал уровня гроссмейстера.
Обычный великий воин не мог даже задержать такое существо. Шанс оставался лишь у бойца того же ранга с сопоставимым атакующим талантом — или у настоящего гроссмейстера.
«Останемся — умрём».
Е Тянь раскрыл скорость и побежал, не дожидаясь второго предупреждения.
Без таланта он двигался как обычный элитный воин. Трёхкратное ускорение поднимало скорость до самой вершины ранга и немного выше. За несколько мгновений Е Тянь обогнал большую часть отступающих.
Позади прогремел новый обвал.
Из гнезда выбрался муравей длиной около двадцати метров. Чёрный панцирь обычных особей сменился тусклым золотом.
На поле опустилось чудовищное давление.
Е Тяню показалось, будто на плечи навалилась гора. Это была не гравитация, а подавление аурой более сильного существа. Тот, кто не мог противопоставить ей собственную волю, лишался большей части скорости.
Элитные воины замедлились в несколько раз. Великие воины сопротивлялись лучше, но тоже потеряли примерно тридцать-сорок процентов скорости.
— Натиск клинка!
Е Тянь высвободил полностью освоенный натиск клинка. Две силы столкнулись, и невидимая тяжесть отступила.
Скорость вернулась.
Теперь он бежал почти наравне с великими воинами.
Золотой муравей не стал преследовать самую далёкую цель. Рядом оставалось множество замедлившихся людей.
Старейшина Цин, успевший предупредить остальных, ушёл первым. Сражаться он даже не попытался.
За спиной раздались крики.
Элитные воины гибли один за другим. Монстр высокой ступени убивал их как насекомых, не встречая сопротивления. За несколько вдохов пало больше десятка человек.
Е Тянь не обернулся.
Он ускорялся, пока звуки бойни не исчезли вдали.
Лишь убедившись, что позади нет ни людей, ни муравьёв, Е Тянь остановился. Внутренняя энергия почти иссякла, мышцы дрожали от долгого предельного бега.
В таком состоянии бродить по дикой земле было опасно.
Он нашёл укрытие, выпил восстанавливающее средство и несколько часов возвращал силы.
После этого направился обратно в долину огнедышащих ящериц.
— Е Тянь вернулся! — радостно воскликнул Чжан Фэн.
Охотники всё это время тревожились за него.
— Немедленно уходим к базе, — сказал Е Тянь. — Операция провалилась.
Он кратко рассказал о гнезде: тысячи обычных муравьёв, больше десятка особей средней ступени и золотой монстр высокой.
Лица охотников серели с каждым словом.
Они не видели бой, но понимали, что такая колония может уничтожить всю ударную группу.
— Наш участок закончен, — решил Чжан Фэн. — Возвращаемся прямо сейчас.
Десятка двинулась к Приморской базе. На обратном пути им несколько раз встретились монстры средней ступени. Без Е Тяня группа могла понести потери, но он устранял угрозы прежде, чем начинался настоящий бой.
К исходу дня впереди поднялись знакомые стены.
Дома Е Тянь первым делом заперся в тренировочной комнате.
Его настоящий ранг и талант скорости уже раскрылись перед многими. Среди выживших могли оказаться люди, решившие устранить молодого гения. Нужно было немедленно превратить скопированный дар в силу.
— Слияние.
Тело выгнулось от боли. Жилы выступили под кожей, из самой глубины клеток хлынула новая мощь. Высокий талант силы перестраивал мышцы, кости и кровь, превращая организм в орудие для нечеловеческого усилия.
Когда преобразование завершилось, одежда промокла насквозь.
[Человек: Е Тянь]
[Талант развития: высокий]
[Талант скорости: начальный]
[Талант клинка: средний]
[Талант тени: начальный]
[Талант регенерации: высший]
[Талант силы: высокий]
Е Тянь взял стальной брусок и слегка сжал пальцы.
Металл смялся, словно мягкая глина.
Лёгкий удар ногой расколол пол и заставил содрогнуться весь двор.
Точного измерительного устройства не было, поэтому пришлось провести несколько испытаний и сравнить результат с прежними показателями.
Вывод заставил Е Тяня рассмеяться.
Высокий талант силы увеличивал тридцать тысяч цзиней примерно в десять раз.
Триста тысяч цзиней собственной мощи.
Внутренняя энергия удваивала удар до шестисот тысяч — без учёта «Теневой казни».
Предел элитного воина составлял сто тысяч. Недавно возвысившийся великий воин обладал примерно ста десятью или ста двадцатью тысячами, большинство бойцов на ранней ступени — около ста пятидесяти тысяч.
Теперь становилось понятно, почему муравьи средней ступени ставили великих воинов в тупик. Их талант крови оставался начальным: они лишь случайно переросли природный предел. Но десятикратное усиление превращало даже такую основу в чудовищную атаку. Окрепни они внутри средней ступени — у обычного великого воина не осталось бы шансов.
Золотой муравей был ещё страшнее. Старейшина Цин, решись он принять удар, вероятно, умер бы мгновенно. Спасло его лишь то, что скорость и реакция чудовища соответствовали ранней ступени великого воина и не позволяли догнать беглеца.
Е Тянь оценил собственное положение.
Обычного великого воина он теперь мог убить без особого труда. Против великого воина средней ступени разрушительной силы тоже хватало, но если тот решит бежать, догнать его не получится.
Впервые мощь Е Тяня по-настоящему вышла за пределы элитного ранга.