Глава 19 — Глава 19.

Двор Областного института материаловедения. В этот час главный прожектор, установленный перед центральным корпусом, заливал бетонную площадку мертвенно-бледным светом — таким ярким, что у пролетающего комара можно было бы без труда определить пол. Три бронированных фургона спецназа выстроились клином, наглухо перекрыв ворота. Проблесковые маячки на крышах вращались в полном безмолвии, не включая сирен, и от этого тревожного мигания на душе становилось ещё тоскливее. Оцепление выставили в три ряда, а у самого въезда даже разложили ленты с шипами. На ступеньках, ёжась от пронизывающего холода, переминалась с ноги на ногу группа мужчин среднего возраста в казенных административных куртках. Впереди всех, распахнув ворот драпового пальто, стоял Директор Ван. В руке он сжимал старый, служивший ему уже лет десять термос, да так сильно, что тот жалобно поскрипывал. Рядом с ним, белый как полотно — то ли от мороза, то ли от ужаса — застыл начальник финотдела Лю. В его пальцах дрожал свежераспечатанный бланк банковского перевода. — Старина Ван, если тут что-то пойдет не так, мы оба сядем, — зубы начальника Лю выбивали дробь, а голос срывался на визг. — Пять миллионов наличными! По спецканалу! Даже без договора! Если завтра нагрянет аудит, чем я буду объясняться? Собственной головой? Директор Ван даже не обернулся, лишь переложил термос в другую руку — ладонь была мокрой от липкого, холодного пота. — Линь Годун орал мне в трубку, что это «Искра», — желваки на скулах директора напряглись. — Я старину Линя таким никогда не видел. Он сказал: «Опоздаем на минуту — отечественное материаловедение откинет на пятьдесят лет назад». Когда тебе такое заявляют, ты посмеешь отказать? — Инженер Линь, конечно, человек своеобразный, но в серьезных вопросах никогда не ошибался, — выдохнул облачко пара стоящий позади замдиректора. — Раз его так переклинило, боюсь, он перехватил какую-нибудь экспериментальную капсулу из-за границы. — Он таинственно ткнул пальцем в небо: — Может, даже оттуда... из «той» страны. Окружающие, услышав это, невольно выпрямили спины. Если речь действительно идет о тех самых технологиях, то пять миллионов? Это цена капусты на базаре. — Едут! — рявкнул начальник охраны, и рация взорвалась треском помех. Вдали два мощных столба света распороли ночную тьму. Тяжелый грузовик с особыми номерными знаками с грохотом перевалил через «лежачего полицейского». — Честь имею! — Директор Ван инстинктивно вытянулся в струнку. Это было врожденное уважение к оборонной мощи страны. Грузовик замер, пневматические тормоза с шипением выплюнули струю белого дыма, и задняя дверь фургона с лязгом распахнулась. Первым на асфальт спрыгнул Чэнь Бин. Старый оперативник выглядел так, словно жизнь потеряла всякий смысл: мешки под глазами висели до подбородка, а вид был такой, будто его вытащили из теплой постели и заставили чистить канализацию. Он окинул взглядом всю эту торжественную встречу, пошевелил губами, но выдавил лишь одну фразу: —...Ну и показуха. Никто ему не ответил. Все взгляды были приклеены к кузову грузовика. Линь Годун выбирался наружу, прижимая к груди картонную коробку так бережно, словно там лежал его родной внук. Волосы инженера напоминали воронье гнездо, белый халат был пятнистым от черного мазута и желтого жира, но лицо светилось странным, почти лихорадочным румянцем. — Осторожнее! Эй, там, руки не трясите! — орал Линь Годун на помогающих ему спецназовцев. — Если хоть кусочек краски отколется, я с вами драться буду, насмерть! Несколько бойцов в полной экипировке, обливаясь потом, с невероятной осторожностью спускали из кузова укрытые черной тканью громоздкие предметы. Директор Ван нахмурился: — Эта форма... почему она выглядит как-то странно? Как ни крути, но очертания под тканью напоминали вовсе не прецизионные научные приборы, а скорее... последствия визита грузчиков из мувинговой компании. Груз коснулся земли. Линь Годун спрыгнул следом и, даже не поздоровавшись с начальством, махнул рукой: — Снимайте! Ветер стих. Все затаили дыхание, ожидая чуда. Черную ткань сдернули. В ту же секунду двор института погрузился в мертвую тишину. Слышно было только, как потрескивает ток в приводе раздвижных ворот. Термос в руке Директора Вана дрогнул и с грохотом рухнул ему на ногу. Кипяток плеснул на ботинок, но директор стоял, словно парализованный, не издав ни звука. Начальник Лю снял очки, протер их полой пиджака и снова надел. Нет, ему не показалось. Посреди двора ключевого областного НИИ, под охраной спецназа, за пять миллионов казенных денег красовались «стратегические материалы»: Ржавая рама от велосипеда «Шанхай». Два чугунных тисков с приваренными к ним тормозными колодками со свалки. Скороварка с отломанной ручкой и дном, черным от нагара. И в центре этой композиции, на самом почетном месте, источая густой аромат лапши с говядиной, стояла она — старая механическая микроволновка марки «Galanz», на которую Линь Годун взирал как на святыню. В ярком свете прожектора на боку микроволновки можно было отчетливо разглядеть полусодранную наклейку: [Лечим простатит...]. Пауза затянулась. Это был полный провал. — Линь... Линь Годун... — голос Директора Вана звучал так, будто его выдавливали из груди прессом; признаки надвигающегося инсульта были налицо. — Ты на какой помойке закупался? Но Линь Годун совершенно не уловил убийственных ноток в голосе шефа. Он склонился над микроволновкой и рукавом нежно стирал с неё пыль. — Какая помойка? Не понимаешь — не болтай! — рявкнул инженер, резко обернувшись и сверкая красными глазами. — Это называется «Великое мастерство не требует украшений»! Это возвращение к истокам! — Пять миллионов!!! — Начальник Лю наконец сорвался. Он тыкал пальцем в скороварку: — Пять миллионов за кастрюлю?! На «Пиндодо» эта дрянь стоит девять юаней с доставкой! Линь Годун, я вызываю полицию! Это хищение в особо крупных размерах! Я натравлю на тебя дисциплинарную комиссию! — Заткнись! — Линь Годун подскочил к нему, брызгая слюной в лицо чиновнику. — Это по-твоему скороварка? Разуй глаза и посмотри на клапан внизу! Это центрифуга! Сверхскоростная молекулярная центрифуга на двенадцать тысяч оборотов! Он, как безумный, метнулся к велосипедной раме: — И это не велосипед! Это гравитационный балансировочный стенд! А краска на нем — это углеродное поглощающее покрытие! Наконец, он снова рухнул на колени перед микроволновкой, прижавшись щекой к жирному таймеру с выражением чистого экстаза: — А вот это... это божественное чудо. Вершина человеческой промышленной цивилизации. Это — Плазменная реконструкционная плавильная печь. Директор Ван схватился за сердце, чувствуя, что вся его интеллигентность, накопленная за жизнь, летит псу под хвост. — Командир Чэнь, — Ван указал дрожащим пальцем на Линь Годуна. — Забирайте своего шурина. Везите прямо в шестую психиатрическую, счет пришлите в институт. А с этими пятью миллионами... я сам пойду с повинной. — Кто посмеет тронуть?! Линь Годун выхватил из кармана украденную отвертку и начал размахивать ею в воздухе. — Не верите, да? Ладно! Удлинитель! Дайте мне ток! Замдиректора попытался было скрутить его, но Линь Годун отпугнул его яростным пинком по воздуху. — Подключайте! Живо! Сегодня я покажу вам, кабинетным крысам, что такое настоящие технологии! Чэнь Бин, стоявший в стороне, тяжело вздохнул. Он слишком хорошо знал своего шурина: пока тот не доведет дело до конца, цирк не уедет. — Тащите удлинитель, — махнул он рукой ошарашенным охранникам. — И еще... прихватите пару огнетушителей. Через три минуты приволокли промышленный кабель толщиной с большой палец. Руки Линь Годуна тряслись, когда он схватил шнур питания микроволновки, в трех местах перемотанный черной изолентой. Вилка тоже явно была заменена вручную и заляпана засохшим суперклеем. — Всем отойти на пять метров! — заорал Линь Годун, кладя руку на ручку таймера, которая раньше служила для «Разморозки», а теперь была подписана маркером: «ПУСК». Щелк. Вилка вошла в розетку. Таймер повернулся. Вз-з-з...