— О, он? Да этот мальчишка — прирождённый гений, ни капли тебе не уступает, — с улыбкой сказал Хирузен. — Это Хатаке Какаши, сын Хатаке Сакумо. Ему всего пять лет, а он уже достиг уровня выпускника Академии ниндзя.
Увидев интерес Кёмэя, Сарутоби не стал скрывать личность мальчика.
— Хо-о… Выпустился в пять лет? Ишь ты, крепкий орешек, — протянул Кёмэй и, не удержавшись, протянул руку, чтобы потрепать Какаши по голове.
Хотя причёска у мальчика была в духе «ежа» из мира эмо-стиля, если гладить «по шерсти», ощущения были вполне приятными — чем-то даже напоминало прикосновение к меху самоеда.
Но Кёмэй не успел и нескольких секунд насладиться моментом, как Какаши с явным раздражением оттолкнул его руку и буркнул:
— Не трогай меня. Я не домашний питомец.
Эти слова застали Кёмэя врасплох.
— Тц, — притворно поморщился он. — С чего ты взял, что я тебя за питомца держу? Я ведь и слова такого не говорил!
И как только он это произнёс, Какаши тут же покраснел от возмущения, но, сдерживаясь из-за присутствия Третьего Хокаге, не стал выплёскивать эмоции вслух. Вместо этого он только зло уставился на Кёмэя, сжав губы.
— И у этого парня всегда был такой характер?.. А вдруг это не настоящий Какаши?
Узумаки Кёмэй наклонился чуть ближе и, прищурившись, посмотрел на пылающего от злости мальчишку. Его лицо выражало явное недоумение.
Хирузен, наблюдая за этой сценой, едва сдержал усмешку. Он лёгонько хлопнул Кёмэя по спине:
— Хватит уже. Столько лет не виделись, а ты, кажется, не вырос, а наоборот — стал ещё более несерьёзным. Прямо как ребёнок.
С этими словами он вернулся за своё место и только тогда, наконец, внимательно всмотрелся в Кёмэя.
— Это ты так думаешь. На самом деле всё наоборот: просто у меня теперь есть уверенность. А раз есть уверенность — незачем больше подавлять свою натуру, — Кёмэй усмехнулся, выпрямился и добавил: — Раньше я жил в постоянном страхе. Особенно после смерти бабушки…
— Понимаю. Похоже, ты и правда сильно вырос за эти годы, — мягко сказал Хирузен и, выпрямившись, предложил:
— Как насчёт того, чтобы поучаствовать в ближайших экзаменах на звание чунина? Я могу тебя порекомендовать. Отличный шанс проявить себя.
Услышав это, Какаши, стоявший рядом, удивлённо вскинул брови. Так вот кто это — такой сильный, уверенный в себе человек, а он… всё ещё всего лишь гени́н?
— Экзамен на чунина?.. Нет уж, увольте. Мне это неинтересно, — лениво отмахнулся Кёмэй. В его голосе не было ни капли воодушевления.
— Вот как? — Хирузен, уловив отказ, не стал настаивать и лишь усмехнулся. — Тогда, может, станешь моим личным телохранителем? Ты ведь мой ученик, и всё это время был далеко от деревни. Я, как твой учитель, чувствую, что не исполнил своего долга. Если станешь моим охранником, я смогу хоть частично это исправить.
— Телохранителем?.. Да зачем вы, сэнсей, кому вы вообще нужны под охраной? Нет уж, не надо. Я люблю свободу, — Кёмэй замахал руками, отклоняясь назад. Он только-только вышел с горы Мьёбоку и, став джинчурики Кьюби, долгое время был словно в клетке.
А теперь, если ещё и стать охранником Хокаге — можно забыть о личных планах и свободе действий. Это слишком сильно связывало бы ему руки.
— Сенсей Сарутоби, а как вам вот такой вариант? — вдруг оживился он. — А давайте я стану наставником вот этого паренька! Дайте мне звание токубецу джонина, и я сам займусь обучением этой мелюзги. Он ведь досрочно окончил Академию — как раз то, в чём я разбираюсь!
Хирузен нахмурился, но промолчал. А Кёмэй, не дожидаясь его ответа, покосился на Какаши и добавил с ухмылкой.
Какаши же до этого просто слушал разговор, делая вид, что всё ему безразлично. На деле же он с самого начала навострил уши: узнав, что этот человек был учеником самого Третьего Хокаге, он невольно загорелся интересом.
Но вот чего он точно не ожидал — так это услышать, как разговор неожиданно перешёл на его собственную кандидатуру.
Это застало Какаши врасплох.
— Стать особым джонином не так-то просто! Без особых заслуг или исключительных способностей — это в принципе невозможно. Этот тип хоть и ученик самого Хокаге, но, похоже, в голове у него только одно — как бы пробиться через заднюю дверь…
Какаши про себя пробормотал с раздражением. Услышав, что Кёмэй собирается стать его наставником, он хоть и не выразил этого внешне, но внутри откровенно презирал эту затею.
— Хокаге-сама, скорее всего, откажет. Он же человек предельно справедливый, — думал Какаши. Но в этот момент Сарутоби Хирузен, сидевший за письменным столом, неожиданно произнёс:
— Я приму твоё предложение. Учить такого гения, возможно, и правда под силу лишь тому, кто говорит с ним на одном языке. К тому же Какаши использует Райтон, как и ты, у вас схожие стихии. Хотя и придётся немного повозиться с оформлением... ничего, я всё улажу.
Слова Третьего были обращены вроде бы к Кёмэю, а вроде бы и к нему самому. Он говорил, не глядя ни на Какаши, ни на Узумаки, уткнувшись взглядом в стол и размышляя вслух.
— Этого не может быть… Неужели Хокаге-сама действительно пошёл на такое?.. — Слова Сарутоби стали для Какаши настоящим потрясением. В его сознании Третий Хокаге всегда был воплощением беспристрастности и преданности деревне. Один из немногих взрослых, кого он по-настоящему уважал. И вот — его кумир, прямо перед ним, использует своё положение в интересах ученика.
— Хокаге-сама, я не согласен. Я не могу принять человека, который недостаточно силён, в качестве своего наставника! Я понимаю, что он ваш ученик, но вы не должны потакать ему! Так поступать нельзя!
Какаши только-только окончил Академию, он ещё не познал всей горечи взрослого мира и сохранял наивную прямоту. Столкнувшись с таким решением Третьего, он честно и прямо выразил своё несогласие.
— Вот это да, мальчишка с характером! Слишком прямолинейный…
Услышав реплику Какаши, на лице Кёмэя появилось странное выражение. Он с усмешкой посмотрел вниз, на возмущённого парня.
— Не переживай, Какаши, — сказал Третий. — Я не стал бы так делать без причины. Поверь, у Кёмэя есть всё, чтобы стать твоим наставником.
Он ответил с улыбкой, не выказывая ни капли недовольства.
Но Какаши, похоже, всё равно не был убеждён — он смотрел на Кёмэя искоса, надутый и раздражённый. Впрочем, он не стал устраивать сцену или бросать вызов, как это сделал бы какой-нибудь безрассудный ребёнок. Раз уж сам Третий сказал, что этот парень достоин, Какаши не хотел выставлять себя на посмешище.
На самом деле, у него был свой способ справляться с такими «проталкиваемыми» наставниками.
Когда Какаши, больше не возражая, замолчал, Кёмэй, усмехнувшись, присел на корточки, чтобы взглянуть ему в лицо, и представился:
— Привет, мелкий. Я — Узумаки Кёмэй. Отныне я твой наставник-джонин~ Пошли-ка со мной на тренировочную площадку. Братишка я, понимаешь, научу тебя кое-чему хорошему!
Он похлопал Какаши по голове, едва сдерживая смех.
Сарутоби, заметив это, кивнул Какаши, давая понять, что тот может идти. Тот, как будто сбежав с поля битвы, поспешно вышел. В кабинете остались только Кёмэй и Третий.
— Ну что, теперь, когда посторонних нет… скажи мне честно: насколько глубоко ты уже овладел силой Девятихвостого?
Хирузен поднял курительную трубку, раскурил её, глубоко затянулся и, откинувшись на спинку кресла, задал свой вопрос.
— Не спросил о том, как продвигается сендзюцу, а сразу поинтересовался, насколько я овладел силой Кьюби… Да, не зря его зовут Третьим. Он всегда видит суть куда глубже остальных.
Слушая вопрос Хирузена, Кёмэй не мог не восхищаться. Он ожидал, что Третий спросит его о прогрессе в сендзюцу, но тот, даже не заикнувшись об этом, сразу перешёл к куда более важному — контролю над Курамой. Надо признать, зрение у него поистине проницательное.
Обновлено: 19.01.2026