Хотя Намиказе Минато и происходил из гражданской семьи, он всё же обладал немалым знанием истории мира шиноби и существующих в нём кеккей генкай. И, чего уж скрывать, рыжие волосы — редкость по всему миру, и, насколько знал Минато, только у клана Узумаки они были повсеместны.
Если судить по этому признаку, то тот рыжеволосый подросток определённо имел какую-то особую связь с Кёмэем.
— Кёмэй, у этого рыжего парня огромное количество чакры. Хотя он и уступает тебе, но среди сверстников его уровень поистине выдающийся. Он, скорее всего, тоже из клана Узумаки. И ещё — я обратил внимание на его глаза. Этот узор... я будто где-то его видел. Думаю, в тех глазах кроется какое-то додзюцу.
В этот момент Учиха Фугаку, услышав реплику Минато, тоже решил озвучить свои сомнения:
— Ты уже догадался, да?
— Он точно из клана Узумаки. Думаю, потомок одной из женщин, вышедших замуж за чужака. Эти глаза называются Риннеган — по преданию, это глаза самого Мудреца Шести Путей. Описание их я слышал от бабушки Мито. Что касается остальных деталей — обсудим, когда встретим этого старого извращенца.
С этими словами Кёмэй отмахнулся от вопросов Минато и Фугаку, явно не желая вдаваться в подробности.
— Глаза Мудреца Шести Путей?.. — ошеломлённо переспросил Фугаку. — В таком случае, мы не можем просто так уйти! Их нужно отвезти в деревню!
— Эй, ты что, вселился в какого-то из Кумогакуре? Теперь всё, что связано с кеккей генкай, будем тащить в Коноху? — фыркнул Кёмэй. — Они связаны с этим старым извращенцем. Если вам так интересно — скоро всё узнаете. Спросите у Джирайи сами.
Договорив, Кёмэй не стал тратить больше ни секунды, вырвался вперёд и скрылся в лесу. Фугаку и остальные переглянулись — и тут же устремились за ним.
Спустя некоторое время, долго пробираясь сквозь чащу, Кёмэй и его спутники вышли на просторную равнину.
Перед ними расстилалось ровное, как ладонь, поле. Вдалеке за пеленой дождя угадывались силуэты гор. А в самом центре поля стоял деревянный домик, у которого был навес, натянутый от дождя. Под навесом, устроившись на лежаке, беловолосый мужчина читал книгу с таким видом, будто это — важнейшее занятие на свете.
Рядом стоял маленький столик с наполовину наполненным стаканом.
И пусть дождь лил как из ведра, Кёмэй и остальные сразу узнали, кто это.
— Вон он, — проговорил Минато, разглядев фигуру под навесом, и указал вперёд. — Пошли. Джирайя-сенсей ждёт нас.
Услышав это, все сразу направились к домику. Когда до него оставалось меньше сотни метров, Джирайя наконец заметил приближающихся гостей, отложил книгу и поднял взгляд.
— О? Наконец-то добрались? Ха-ха-ха!
Улыбнувшись, он приветствовал их с места. Когда те вошли под навес, сняли капюшоны и показались из-под дождя, Джирайя тут же вскочил.
— Минато! Кёмэй-мальчишка! И эти двое — из Учиха и Хьюга. Наконец-то!
Он даже не стал обращать внимания на промокшую одежду Минато, сразу обнял его, а затем, повернувшись к остальным, весело махнул рукой.
— Кёмэй-мальчишка, сколько лет, сколько зим! Как ты там, а? Всё в порядке?
Хотя его слова звучали как простое приветствие, Кёмэй отлично уловил скрытый смысл, вложенный в этот вопрос.
— Благодаря старику всё пока неплохо. Разве что… свободы маловато. — отозвался Кёмэй, снимая дождевик.
Джирайя бросил взгляд на его спину — и задержался на длинном мече, висящем за плечами, прежде чем заговорить дальше:
— Ну, учитель ведь не от хорошей жизни так поступил. Не вини его слишком строго. Возможность выйти за пределы деревни — это ведь тоже его старания. Ты сам понимаешь.
Он пытался оправдать Сарутоби Хирузена, но что бы там ни говорил Джирайя, Минато, Фугаку и Хиаши слушали их диалог в полном замешательстве. Никто из них так и не понял, что на самом деле произошло между Кёмэем и Третьим Хокаге. Хотя все внимательно прислушивались, никакой полезной информации они не получили.
— Ладно, хватит об этом. Мы по пути сюда встретили троих ребят — они и указали, где тебя искать. Минато, кстати, заинтересовался ими.
Кёмэй сменил тему — он не хотел продолжать разговор с Джирайей на эту щекотливую тему. Сейчас, как бы ни сложилась его жизнь, Джирайя всё ещё оставался наивным — в его глазах Сарутоби Хирузен занимал почти священное место, и, разумеется, он бы всегда встал на его сторону.
А потому спорить с ним попросту бессмысленно.
— Ты о ком?.. А, точно. Когда они вернутся, я вас познакомлю. Кстати говоря, они мои ученики. Ну, а вы пока заходите. После стольких дней дороги надо как следует отдохнуть.
Стоило заговорить о троице — Джирайя тут же оживился, на лице его заиграла улыбка. Он пригласил всех внутрь.
Четверо гостей повесили дождевики у входа и вслед за Джирайей вошли в деревянный дом.
Жилище оказалось небольшим, но внутри было уютно: множество милых мелочей придавало обстановке тепла. Гостиная занимала всего около восьми квадратных метров, в центре стоял низкий квадратный столик. По приглашению хозяина Кёмэй и остальные сели вокруг.
— Что до задания — старик уже рассказал мне о нём. Но спешить с этим пока не нужно. Остановитесь здесь. Всё остальное я организую сам.
Джирайя уселся с ними рядом, и разговор, наконец, коснулся сути их прибытия.
— Джирайя-сенсей, вы всё это время жили здесь? — поинтересовался Минато, отложив тему миссии. Он оглядел скромную комнату и устроился на татами.
— Ага. Провёл здесь уже немало дней. После того как мы с Цунаде и Саламандрой Ханзо вступили в бой, у меня возникли дела… и я не смог отправиться с ними в Санпоу.
Уловив интерес ученика, Джирайя с лёгкой грустью кивнул.
— А ты, Минато? Пока меня не было, наверняка изрядно прибавил в силе?
С этими словами он обнял Минато за плечи и засмеялся.
— Ну, чуть-чуть, — ответил тот с улыбкой. — Но я давно не сталкивался с серьёзными противниками, так что не уверен, насколько сильно вырос. Думаю, прогресс у меня не такой впечатляющий, как у Кёмэя.
Минато говорил скромно, но при этом бросил взгляд в сторону Кёмэя.
Тот словно не услышал их — с момента, как они вошли, он пребывал в задумчивости, размышляя о Нагато. Лишь когда имя его прозвучало в разговоре, он встрепенулся и, нахмурившись, посмотрел на Джирайю:
— Что?
— Ты устал, мелкий? Может, отдохнёшь немного? — спросил тот с лёгким беспокойством. — Нет, задумался просто. О чём вы говорили?
Он коснулся ладонью длинного меча на коленях, слегка вздохнул и уточнил:
— Повтори.
— Минато сказал, что ты в последнее время серьёзно продвинулся. Слушай, с такой-то силой тебя ведь уже должны были повысить до чунина, верно? — с добродушной улыбкой предположил Джирайя. Его явно задело, что ученик столь лестно отзывается о Кёмэе — теперь и ему самому не терпелось оценить, на что способен этот юноша.
Обновлено: 19.01.2026