— А что ты сделал с телом того заражённого только что? — Ло Чжэн продолжал осыпать меня вопросами, не давая передышки.
— Это связано с моим элементом призыва, — солгал я, стараясь звучать убедительно. — Я могу копировать физические характеристики любых существ, которых убил, и, по какой-то странной причине, это включает и заражённых людей. Тот был второго уровня, так что я решил скопировать его, ведь у меня пока только копия первого уровня. Это позволит мне призывать его и легко справляться с другими заражёнными, не прилагая особых усилий.
— Понятно… твой элемент невероятно удобен и чертовски полезен, — заключил Ло Чжэн, задумчиво кивая. Почему-то он безоговорочно поверил всем моим выдумкам. — Но всё же позволь задать ещё один вопрос… ты скрываешь свою истинную силу? — Его тон стал резче, и он, выхватив свои катаны, направил их прямо на меня.
Как же это раздражает. Подумать только, мой собственный ученик осмеливается угрожать мне жизнью? Это просто возмутительно и недопустимо.
Но я не могу переступать границы. На данный момент он сильнее меня, так что нужно действовать осторожно и продуманно. Было бы крайне досадно, если бы он раскрыл мою настоящую личность, поэтому сейчас мне нужно сосредоточиться на том, чтобы превзойти его уровень. Если мои расчёты верны, он, вероятно, находится в Императорской стадии — на один ранг выше меня. Лучше всего вести себя мирно и не провоцировать конфликт.
— Нет, это моя настоящая сила, — ответил я спокойно. — Хотя, признаться, я немного сильнее других на моём уровне благодаря моей Конституции.
— Точно, — согласился Ло Чжэн, усмехнувшись с лёгким высокомерием. — Я заметил, что твоя Конституция сравнима с теми, кто в стадии Дао. Ты, должно быть, и сам это понимаешь, но у тебя огромный потенциал стать по-настоящему сильным.
Он убрал катаны, и его лицо озарила дружелюбная улыбка.
— Я хотел бы официально пригласить тебя в наше убежище в качестве охотника на зомби. Разумеется, ты будешь щедро вознаграждён, и мы полностью поддержим твоё развитие с помощью эссенций и других ресурсов. У нас их в избытке, но нам крайне не хватает защиты и продовольствия для убежища.
Чтобы пояснить: Конституция связана с тем, насколько крепким является тело человека. Даже если кто-то усиленно развивает свой элемент, он обязан укреплять тело, чтобы соответствовать мощи элемента. Поэтому все культиваторы, достигшие стадии Королевской и выше, часто тренируют боевые искусства или навыки укрепления тела. Что до меня, я достиг стадии Трансцендентности по Конституции ещё пять лет назад. Если бы не это, я бы не рискнул прорываться через эту стадию.
— Спасибо за предложение, Ло Чжэн, я обдумаю его, — ответил я, стараясь казаться искренним. — А пока, ты закончил с разведкой? Мне нужно проверить кое-что на севере.
— Ну, у меня нет других дел, кроме как вернуться в убежище и доложить всё нашему лидеру, — Ло Чжэн потёр подбородок, размышляя о следующих шагах. — Знаешь что? Я составлю тебе компанию туда, куда ты направляешься, а потом мы вместе отправимся в убежище — оно в двух городах отсюда. Если ты не против, чтобы одинокий мечник присоединился к твоему путешествию, позволь мне пойти с тобой.
В следующие несколько дней мой ученик сопровождал меня в пути к убежищу, которое я мысленно окрестил «каннибальским». Иначе его не назовёшь. По дороге мы столкнулись с множеством заражённых людей второго уровня высокого ранга, что позволило мне повысить мастерство зомби-мастера на четыре уровня, собрав десять таких существ. Теперь у меня в подчинении одиннадцать заражённых, включая одного первого уровня высокого ранга, которого я захватил у торгового центра.
Интересно, что сталось с Линь Сянь и Юй Син. Надеюсь, они в порядке.
Одним из ключевых моментов нашего путешествия стало сообщение системы, что мой заражённый первого уровня высокого ранга скоро перейдёт на новый уровень. Как выяснилось, даже мои подчинённые получают опыт, участвуя в боях. Система становилась всё более полезной, и я не жаловался.
<Поздравляем, ваш заражённый первого уровня высокого ранга повысил уровень.>
<Хотите дать имя вашему заражённому второго уровня низкого ранга?>
— Что? Почему я могу дать имя этому, но не другим, которых я поймал? Насколько мне известно, они выше уровнем, — спросил я, озадаченный.
— Простите, Юнжуй, но дело в связи между подчинённым и хозяином, — ответила Система. — Когда заражённый эволюционирует под вашим руководством, формируется особая связь, позволяющая вам дать ему имя.
— Ясно, это логично. Значит, мне нужно их прокачивать, верно? Есть ли какие-то преимущества, если они достигнут определённого уровня? — спросил я, движимый любопытством. Конечно, они станут сильнее, но не помешает узнать, освоят ли они новые навыки или что-то ещё, верно?
— Да, Юнжуй. Насколько мне известно, заражённые более высоких уровней значительно сильнее. К сожалению, я не могу раскрыть подробности, так как ваш уровень пока слишком низок. Для дополнительной информации, пожалуйста, повысьте уровень, Юнжуй.
— Знаю, знаю, — проворчал я, закатывая глаза.
Дверь здания, где мы с Ло Чжэном остановились на ночлег, скрипнула, и вошёл израненный Ло Чжэн. Его тело покрывали синяки и ссадины, он заметно хромал. С трудом добравшись до костра, который я разжёг, он рухнул на землю, потянулся к нашим запасам и схватил бутылку воды. Несмотря на тяжёлое дыхание, он жадно глотал воду, словно не пил целую вечность.
— Ты в порядке? — спросил я, не столько из беспокойства за Ло Чжэна, сколько из опасений, что за его ранами кроется серьёзная угроза.
— Бывало и хуже, — отмахнулся он, всё ещё тяжело дыша. — Кстати, я слышал, ты с кем-то говорил. У нас новый член команды или что?
— Нет, нет… я просто бормотал сам с собой, вот и всё, — поспешно ответил я, стараясь скрыть правду о разговоре с Системой.
Обновлено: 16.02.2026